“《初等數學》？”
扉間盯著青鳥界面跳出的文字。
“嗯，盡快學習。”
蓮倚著身后的樹干，眼神似笑非笑。
月光穿過層層疊疊的枝葉，在他周身切割出細碎的光斑，仿佛連說話的語氣都帶著某種不容置疑的壓迫感。
光影在他臉上明滅，為他增添了幾分神秘莫測的氣息。
扉間眼神突然頓住，當文件標注的【2/5362】數字映入眼簾時，少年的聲音不自覺拔高：“5000多頁？！”
驚飛了樹梢幾只夜棲的灰雀，撲棱棱的振翅聲在寂靜的山林里格外清晰。
這個數字讓他心中涌起一股莫名的壓力。
“對的，其實也不算很多。”
蓮漫不經心地說道。
“都是些必要的基礎知識而已。后續還有物理、化學、生物等一系列‘初等’科目。數學是這些學科的根基，就像建造高樓的地基，務必扎實掌握。”
他忽然抬眼，目光穿過朦朧的夜色直直落在扉間身上。
“放心，沒讓你一口吃成胖子，循序漸進。先預習，后續我會定期布置作業，有不懂得可以問我。學得快也可以向我申請加快進度。”
蓮的話語雖然溫和，但其中蘊含的期望與要求卻清晰可辨。
扉間的眉頭擰成了死結。
記憶中，他的啟蒙教材——那些記載著文字與基礎算術的卷軸，統共不過薄薄兩卷，換算成頁數估計連200頁都不到，忍術更不會超過10頁。
此刻看著青鳥里密密麻麻的文檔，他下意識地吞咽了一下。
粗略翻閱目錄時，以前從未出現過的知識，在眼前不斷跳躍，既勾起了他的好奇心，又讓他感到一絲迷茫。
事實上，這些教材是蓮以藍星小學至高中的教育體系為藍本，結合忍界實際情況進行增補提煉。
忍界與藍星在物質構成等方面上有著諸多差異：
物理學科里，這里特有的查克拉屬性打破了常規力學，許多物理規則的數據也有些許差異；
化學領域，元素特性與反應規則也有許多不同；
生物學科更是復雜——就拿細胞來說，藍星成年男性細胞約36萬億、女性約28萬億，而忍界男性細胞數量高達130萬億，女性也有105萬億之多。
每一處數據、每一個理論，都需要反復驗證修改。
蓮在編寫過程中，常常為了一個知識點的準確性，進行數百次實驗驗證。
與蓮分別后，扉間回到千手族地。
族地內的燈火早已熄滅，唯有他房間的窗戶還透著微光。
少年坐在榻榻米上，青鳥投射出的文字懸浮在半空。
最初的內容還算熟悉，加減乘除的運算規則讓他得以快速推進。
但隨著深入，那些全新的思維方式與計算方法如同打開了新世界的大門，吸引著他不斷探索。
他沉浸在知識的海洋中，忘記了時間的流逝，忘記了身體的疲憊，完全被這些新奇的知識所征服。
時間在專注中悄然流逝。當第一縷晨光刺破云層，窗外的鳥鳴聲傳入耳中時，扉間才驚覺自己竟一夜未眠。
酸澀的眼睛在提醒著他時間的流逝。
就在這時，青鳥傳來提醒，一條新消息彈出。
【扉間，既然我的目的已經達到了，那么我也要離開火之國，正如我所說，我也是很忙的。】
【然后這個忍術給你，上次我發現貌似你還沒學感知忍術，明明有這么不錯的感知天賦，這么多人在你背后跟著你居然毫無察覺，好好學這個忍術，活下去「嘲笑」。《地衣洞悉之術》.pdf】
【那么，下次見面就是考核的時候了，期間所有的教學內容和作業都將通過青鳥進行，請務必認真對待。】
【加納～】
扉間怔愣片刻，喃喃自語：“這么突然嗎.....”
在虛擬屏幕上停頓了幾秒，才回復道：【了解，謝謝。】
發完消息，他一頭栽倒，很快便陷入沉睡。
此刻的他，還無法想象未來的日子將何等忙碌——既要完成族里分派的忍者任務，又要抽出時間學習這些從未接觸過的知識。
但在他內心深處，對即將到來的挑戰也隱隱充滿了期待。
與此同時，南賀川下游，蓮早已收拾好行囊。
晨霧未散，三個臉上畫著獨特齒痕彩妝的犬冢族忍者，身后跟著體型壯碩的忍犬出現在他面前。
這些忍犬毛發油亮，眼神銳利，喉嚨里發出低沉的嗚咽聲，仿佛隨時準備撲向獵物。
它們身上散發著一種威懾力，讓人不敢輕易靠近。
“蓮先生，受巖崎大人委托，犬冢一族護送您隨商隊返回石巖崎城。”
為首的忍者單膝跪地，聲音低沉有力，他的眼神堅定，透露出對任務的重視。
“辛苦各位了，出發吧。”蓮語氣平淡。
商隊沿著蜿蜒的山道前行，車輪碾過碎石的聲音在山谷間回蕩。
當隊伍臨近火之國邊境，即將踏入雨之國地界時，原本晴朗的天空突然被烏云籠罩。
一群身著雜亂忍者裝束的人從山道兩側的樹林中現身，他們有的衣服破破爛爛，有的裝備銹跡斑斑，但眼中閃爍的貪婪光芒卻如出一轍。
他們的眼神卻透露出一種狠厲，顯然不是善茬。
“把車廂里的人交出來，說不定我們會給你們一個痛快也說不定呢。”
為首的浪忍揮舞著一把缺了口的大刀，刀身上還凝結著干涸的血跡。
他身后，二十余名浪忍呈扇形散開，隱隱將商隊包圍。
他們的動作整齊劃一，顯然是經過一定訓練的浪忍組織，這讓局勢變得更加緊張。
犬冢一族的忍者們瞬間進入戰斗狀態。
明面上的三人迅速結印，口中念念有詞。
下一秒，隱匿在暗處的族人們也紛紛現身，伴隨著尖銳的口哨聲，數十只忍犬從樹林中竄出，如黑色的閃電般撲向敵人。
忍犬們憑借著敏捷的身手和鋒利的爪牙，迅速打亂了浪忍的陣腳。
犬冢忍者們則配合默契，土遁術制造出屏障封鎖退路，一同使用【牙通牙】截斷支援。
戰斗現場慘叫聲四起，空氣中彌漫著濃烈的硝煙味和血腥味。
浪忍們雖然人數不少，但大多是烏合之眾，在訓練有素的犬冢一族面前，很快便潰不成軍。
經過一番激烈的戰斗，犬冢一族生擒了幾名浪忍。
通過審問，他們得知此次行動竟是火之國大名次子圓英吉雇傭所為。
消息傳到蓮耳中時，他正坐在馬車上在青鳥里編寫教材，聞言只是微微挑眉，神色平靜地吩咐商隊繼續前行，仿佛聽到的只是一件微不足道的小事。
數日后，石之國巖崎城。
巖崎和夫端坐在大名府的主位上，手中的茶盞微微傾斜，茶水在杯中蕩出細小的漣漪。
當聽完手下匯報的途中遇襲事件后，他的眼神瞬間變得冰冷，過了一會兒又恢復平靜，將茶盞輕輕地擱在案幾上：“對圓英吉進行經濟制裁，封鎖所有正常渠道的糧食、藥品、武器流通。黑市渠道......”
他嘴角勾起一抹冷笑，“就留著吧，記得高價盤剝。”
“大人，”一名手下上前一步，神色猶豫；
“此事或許另有隱情。據暗線回報，有可能是長子圓英治嫁禍......”
巖崎和夫抬手打斷了他的話，目光望向窗外陰沉的天空：“不重要。我們本就選擇站隊圓英治不是么，他想借此機會綁定我們？”
他的聲音逐漸變得森冷，“那就如他所愿。有些時候，事實并不重要，重要的是局勢的走向。”
和夫大權在握的果斷模樣，讓人難以相信這是幾年前那個唯唯諾諾的庶子。
手下心中一凜，隨即沉聲答道：“大人英明！屬下明白了。”
巖崎和夫靠在椅背上，眼中閃過一絲不易察覺的狠厲。
“那些殘黨的清理也開始吧，記得不要錯漏他們的家人，明白嗎？”
“是！”