晨光透過窗欞，在白素錦的床前投下斑駁的光影。她睜開眼，指尖傳來一陣刺痛——昨晚在老宅觸碰詭異香氣的后遺癥還在。她舉起手，發現指甲邊緣泛著不自然的青紫色，像是被什么毒素侵蝕。
白素錦艱難地撐起身子，頭痛欲裂。老宅中的幻象仍在她腦海中閃回：那些扭曲的面孔，無聲的尖叫，還有...那個穿黑衣的女子。她是誰？為何會出現在自己的幻象中？
梳妝臺上的銅鏡映出她蒼白的臉。白素錦湊近鏡子，瞳孔中似乎還殘留著一絲暗紅色的光暈。她伸手觸碰鏡面，指尖剛接觸到冰涼的銅面，一股微弱的電流突然從指尖竄上手臂。
"??！"她猛地縮回手，鏡子里的影像卻突然變了——不再是她的臉，而是一團模糊的霧氣，霧氣中隱約有張人臉在浮動。
白素錦后退幾步，撞翻了梳妝臺上的瓷瓶。瓷瓶落地碎裂的聲音驚動了門外的丫鬟。
"小姐？"丫鬟推門進來，看到滿地碎片，"您沒事吧？"
"沒...沒事。"白素錦再看向銅鏡，里面只有自己驚魂未定的臉。她勉強扯出一個笑容，"不小心打翻了瓶子。"
丫鬟收拾碎片時，白素錦注意到自己的手腕內側浮現出一道淡淡的紋路，形狀像一片松針。她下意識用袖子遮住，心跳如鼓。這是昨晚在老宅...異能覺醒的痕跡？
洗漱時，白素錦發現自己的感官變得異常敏銳。她能聞到丫鬟身上沾染的廚房油煙味，能聽到院外園丁修剪樹枝的咔嚓聲，甚至能感覺到空氣中飄浮的每一粒塵埃。最讓她不安的是，這些感知都帶著一種奇特的"色彩"——氣味不再是單純的氣味，而是有了形狀和溫度。
"小姐，老太爺讓您去書房。"丫鬟的話打斷了她的思緒。
白老爺子的書房比平日更加昏暗，窗簾緊閉，只有一盞油燈微弱地亮著。老爺子坐在書案后，臉色陰沉如鐵。
"昨晚去哪了？"他開門見山。
白素錦攥緊了衣袖："去...去孫姑娘家坐了坐。"
"撒謊！"老爺子猛地拍案，震得書案上的茶盞叮當作響，"阿?？匆娔銖奈鹘祭险较蚧貋恚?
白素錦咬住下唇。阿福是白家的老仆人，從小看著她長大，不會看錯。
"祖父，我只是..."
"你知道那是什么地方嗎？"老爺子站起身，身形在燈光下投下巨大的陰影，"那是白家的禁地！二十年前你祖母就是在那..."
他突然住口，像是觸及了什么禁忌。
白素錦心跳加速："祖母怎么了？"
老爺子頹然坐回椅子上，仿佛一瞬間老了十歲："罷了...既然你已經去了那里，想必也看到了些不該看的東西。"他疲憊地揉著太陽穴，"告訴我，你看到了什么？"
白素錦猶豫片刻，還是將老宅中的經歷一一道來，只是隱去了手腕上松針紋路的部分。說到黑衣女子時，老爺子的手明顯抖了一下。
"果然..."他喃喃自語，"'蝕骨香'已經開始影響你了。"
"祖父，那黑衣女子是誰？"
老爺子沒有直接回答，而是從書案抽屜里取出一個小木盒："把這個帶在身上，能暫時壓制'蝕骨香'的影響。"
木盒里是一塊暗紅色的香料，形狀不規則，表面有細密的紋路。白素錦剛接過，就感到一股清涼從掌心蔓延開來，頭腦頓時清醒不少。
"這是什么？"
"血松脂。"老爺子聲音低沉，"白家秘制的護身香料，能抵御邪氣入侵。"他頓了頓，"從今天起，你每天來我這里取一塊新的。"
白素錦將香料放入貼身香囊，突然想起什么："祖父，我在老宅還聞到一種奇怪的香氣，甜膩中帶著腐朽...像是..."
"像是盛開在墳墓上的花？"老爺子接話，眼中閃過一絲痛楚，"那就是'蝕骨香'的氣息。你祖母生前最后調制的，就是這種香。"
白素錦心頭一震。祖母的死一直是白家的禁忌，祖父從不允許任何人提起。而現在，他主動提到了...
"錦兒，"老爺子突然抓住她的手，力道大得驚人，"答應我，別再追查這件事。有些秘密，知道得越少越安全。"
白素錦低頭，正好看到老爺子袖口露出的手腕——那里有一個奇怪的印記，暗紅色的，像是一縷扭曲的煙。與她之前在"永昌號"掌柜手腕上看到的"引魂印"一模一樣！
"祖父，您的手..."
老爺子迅速抽回手，拉下袖子："去用早飯吧。今天不準出門。"
離開書房，白素錦的心亂成一團。祖父手腕上的印記，老宅中的幻象，突然覺醒的異能...這一切都指向一個她不敢深思的方向。
回到自己院子，白素錦取出貼身香囊中的血松脂，放在鼻下輕嗅。清涼的氣息中，她突然捕捉到一絲熟悉的味道——與老宅中詭異香氣如出一轍，只是被其他香料掩蓋了！
"這是..."她猛地站起身，香囊掉在地上。血松脂滾出來，在陽光下泛著詭異的紅光。
白素錦蹲下身，發現血松脂滾過的地方，地板上的灰塵自動避讓，形成一道清晰的軌跡，像是被什么無形的東西推開。她顫抖著伸出手，指尖剛觸碰到血松脂，手腕上的松針紋路突然變得灼熱。
劇痛中，她眼前再次閃過幻象：一個穿黑衣的女子站在血紅色的霧氣中，手中捧著一個香爐，爐中升起暗紅色的煙...
幻象消散，白素錦渾身冷汗。她終于明白了——血松脂中摻有"蝕骨香"的成分！祖父給她這個，不是為了保護，而是...控制？
院外傳來腳步聲，白素錦迅速撿起血松脂塞回香囊。進來的是阿福，手里端著一碗藥湯。
"小姐，老太爺讓送來的安神湯。"
白素錦接過藥碗，藥湯散發著苦澀的氣息，但在她新覺醒的感官中，這苦澀下藏著另一種味道——與血松脂中的詭異香氣同源。
"謝謝阿福。"她假裝喝了一口，趁老人不注意時將藥湯倒進窗臺上的花盆。
阿福離開后，白素錦從床底拖出一個小木箱。箱子里是她這些年收集的各種香料樣本。最底層，她藏著一本手抄的《異香錄》，記錄著她在白家古籍中看到的零散知識。
翻到某一頁，她找到了關于"引魂印"的記載："以血為媒，以香為引，可攝人魂魄，控其心神..."旁邊畫著的圖案，與祖父手腕上的印記分毫不差。
白素錦的手不住發抖。祖父被控制了？被誰？叔父白崇山？還是...那個在幻象中捧著香爐的黑衣女子？
窗外，一只烏鴉落在梅樹枝頭，發出刺耳的叫聲。白素錦抬頭，發現烏鴉的腳上系著一條紅繩——這是鎮上傳遞密信的常見方式。
她推開窗，烏鴉撲棱著翅膀飛到她面前。解下紅繩，里面裹著一張小紙條："酉時三刻，茶館二樓。事關孫姑娘。"
沒有署名，但白素錦直覺這與昨晚的經歷有關。她將紙條燒掉，灰燼中升起一縷青煙，煙的形狀竟與老宅幻象中黑衣女子手中的香爐煙霧一模一樣。
"這是..."她伸手想抓住那縷煙，煙卻消散在空氣中，只留下一絲若有似無的香氣——清冷如雪后的松林。
與黑衣男子身上的氣息如出一轍。