耳邊不再是瀟湘館風雪夜的死寂和紫鵑絕望的悲泣，林黛玉的眼睫，如同蝶翼受驚般，劇烈地顫動了幾下。終于，她極其緩慢地，掀開了沉重的眼簾。一個驚雷般的念頭劈入腦海！她僵硬地、帶著一絲難以置信的恐懼，緩緩低下頭。這不是她纏綿病榻、形銷骨立時的枯槁模樣！心臟在胸腔里瘋狂地擂動，幾乎要撞碎那層薄薄的骨肉。她猛地抬手，動作快得近乎失態，顫抖的指尖撫上自己的臉頰。觸手所及，肌膚是溫熱的，帶著少女特有的、尚未完全褪去的稚嫩和飽滿的彈性。雖仍顯蒼白，卻絕不是那種病入膏肓、透著死氣的灰敗！
不是夢！
那剜心刻骨的恨意，那撕心裂肺的痛楚，她回來了！父親！ 她掀開身上柔軟的錦被，赤著腳踩在冰涼的地磚上。寒氣瞬間從腳底竄起，卻讓她混亂的頭腦驟然清醒。不能再哭！一滴淚都不能流！她無聲地命令自己，指甲深深掐進掌心，尖銳的刺痛壓下了喉頭的哽咽。她要去見父親。
搖曳的燭光將林如海枯槁的面容映照得明明滅滅。室內濃重的藥味里，一絲若有若無的血腥氣頑固地縈繞不去。紫鵑與雪雁被屏退在外間守著。此刻，這偌大的臥房內，只剩下父女二人，以及那盞跳躍不定、仿佛隨時會熄滅的琉璃燈。
“咳咳……咳咳咳……”
撕心裂肺的咳聲，隔著一道薄薄的花廳板壁，清晰地、一下下鑿在黛玉的心上。那聲音里裹挾著濃痰，帶著一種令人心顫的、生命被強行撕扯的破碎感。
前世那冰冷絕望的痛楚，如同浸透了冰水的鞭子，狠狠抽在黛玉剛蘇醒的魂魄上。她記得這聲音，記得這無休止的咳，記得后來那觸目驚心的、濺在父親素白中衣上的暗紅血點，記得自己只會手足無措地伏在床邊哀哀哭泣，眼睜睜看著那點溫熱在父親胸口洇開、冷卻、最終凝固成一片死寂的深褐。眼淚救不了命，只會徒然沖刷走最后一點虛假的慰藉。
一片死寂。只有林如海微弱而艱難的呼吸聲，如同破舊的風箱，拉扯著緊繃的空氣。
黛玉跪坐在腳踏上，身體挺得筆直，雙手緊緊交疊放在膝頭，指尖冰涼。她看著父親緊閉的眼瞼下微微顫動的睫毛，知道他在強撐著精神。窗外，隱約傳來賈璉故作關切、實則帶著一絲不易察覺的急躁的聲音，正與管家林忠說著什么。那聲音，像毒蛇的信子，舔舐著黛玉的神經末梢。
不能再等了。
她深吸一口氣，那口氣息沉入肺腑，帶著運河深夜的寒涼，也帶著孤注一擲的決絕。
“父親……” 她的聲音很輕，帶著久未說話的微啞，打破了沉重的寂靜。林如海的眼皮顫動了一下，吃力地掀開一條縫隙，渾濁的目光落在女兒蒼白卻異常沉靜的臉上。
黛玉沒有回避父親的目光，她的眼神清澈見底，卻又深不見底，像結了冰的寒潭。她開始訴說，聲音不高，語速平緩，沒有激烈的控訴，沒有哀哀的泣訴，只有一種近乎冷酷的陳述，將那些冰冷的、帶著倒刺的真相，一根根，清晰無比地釘在昏黃的燭光里：
“……初入府時，二舅母賜下兩匹‘上用內造’的軟煙羅，言是貴妃娘娘所賜，極為稀罕。女兒年幼無知，只道是長輩厚愛，歡喜收下。半月后，方從周瑞家的與幾個婆子背地閑話里得知，那軟煙羅……原是老太太特意賜給寶姐姐裁夏衣的，因寶姐姐嫌那顏色‘過于嬌嫩’，推說‘壓不住’，才轉賜了女兒。二舅母彼時，便在一旁笑著……”
她頓了頓，仿佛在咀嚼那“嬌嫩”與“壓不住”背后徹骨的輕蔑。林如海放在錦被外枯瘦的手指，幾不可察地蜷縮了一下。
“……府中月例，小姐們皆是二兩。女兒初時亦得二兩。然不過數月，便減為一兩。外祖母問起，二舅母只道‘姑娘身子弱，吃不得那些油膩點心，省下的銀子正好添些滋補藥材’，老太太便不再問。女兒房中炭例，冬日總不足，常需紫鵑拿體己銀子私下補貼婆子。下人們見風使舵，送來的炭多是煙氣嗆人的劣等貨……寶玉砸玉那回，外祖母抱著他‘心肝肉’地哭，轉頭卻對女兒說‘你原比他會轄制人，怎么反叫他欺負了你去？’……”
她的聲音依舊平靜，卻像一把淬了冰的薄刃，緩慢而精準地剖開那層溫情脈脈的面紗，露出底下森森的白骨。那些看似不經意的怠慢，那些“體貼”背后的算計，那些“玩笑”里裹著的尖刺，那些“偏愛”中暗含的離間……樁樁件件，抽絲剝繭，將榮國府那金玉其外的錦繡富貴之下，對一個孤女不動聲色的磋磨與消耗，赤裸裸地攤開在林如海面前。
“……更有甚者，” 黛玉的聲音終于帶上了一絲極細微的顫抖，像是冰面裂開的第一道紋，“父親可知，女兒在府中所服湯藥，有幾味藥材……似有蹊蹺？非但未能調養，反添了心悸失眠之癥。女兒起疑，曾偷偷將藥渣留下，托……托人帶出府外尋可靠藥鋪查驗……” 她抬起眼，目光銳利如針，直刺父親渾濁的眼底，“……那藥里，被人添了分量極微的‘夜交藤’與‘朱砂’……久服，耗人心血，損人神智！”