手機屏幕的猩紅特效光在陳老七溝壑縱橫的臉上跳動。短視頻里，
他當年攥著麻繩的枯手照片被放大，配著粗黑字幕：“冷血撈尸人——挾尸要價真面目！
”彈幕洪水般滾過屏幕：“畜生！”“吃人血饅頭不得好死！”“當年怎么沒淹死這老東西？
”右上角點贊數刺眼地顯示：10萬+。他手指一顫，煙灰簌簌落在油亮的舊工裝褲上。
窗外長江的嗚咽聲隱約傳來，和十五年前那個秋天的江濤聲重疊在一起。
---柴油機突突的喘息撕破了黎明的寂靜。陳老七的船剛靠岸，
就看見黑壓壓的人群擠在江灘上，哭喊聲、斥罵聲、救護車尖銳的鳴笛絞成一片。
幾個渾身濕透的年輕人在泥水里徒勞地撲騰嘶喊：“求你們了！再下去找找啊！
”渾濁的江水翻涌著，早已吞沒了所有希望。岸上有人認出了陳老七的船。“撈尸隊的來了！
”這一聲呼喊像往滾油里潑了水，人群瞬間炸開。一個頭發花白的老教授踉蹌著撲到船頭，
眼鏡歪斜，聲音嘶啞：“師傅！三個孩子！三個大學生！為了救落水的孩子……沉下去了！
求你們……”話未說完，人已癱軟在地。陳老七心頭一揪，彎腰就去解纜繩。
一只粗糙的大手猛地按住了他。是老板王金海，嘴里斜叼著煙，瞇眼掃過混亂的江灘，
壓低嗓門：“急什么？錢呢？見不到錢，船錨給我沉下去！”“王老板，
這可是三條人命的學生娃……”“學生娃的命是命，老子的油錢不是錢？”王金海啐掉煙頭，
眼神陰鷙，“這江里哪天不死人？規矩就是規矩！一具一萬二，少一個子兒都不行！
”僵持間，學校領導滿頭大汗地擠過來，
手里捏著剛從師生身上湊出來的皺巴巴的八千塊現金：“先……先給這些，師傅您行行好，
剩下的我們一定……”王金海鼻孔里哼出一聲冷笑，抱著胳膊不為所動。陳老七看著江面，
渾濁的水流下，仿佛有三張年輕的臉在無聲地沉浮。他猛地一跺船板：“王老板，我先下水！
錢不夠我老七墊上！”沒等王金海再開口，他抓起滾鉤，縱身躍入深秋冰涼的江水。
水下是另一個世界。昏暗，冰冷，水流裹挾著泥沙沖擊身體。陳老七睜大眼睛，
憑借多年經驗在漩渦邊緣搜尋。終于，墨綠的水草間，一抹深藍校服的衣角閃現。
他奮力潛過去，滾鉤精準地繞過那已經僵硬的手臂，
鉤住腋下的衣物——這是撈尸人的鐵律：尸體絕不能上活人的船，只能系繩拖行。
當他托著那沉重的年輕軀體浮出水面時，岸上爆發出撕心裂肺的哭喊。陳老七喘著粗氣，
把繩索在船樁上系牢。就在他伸手準備將第二具遺體掛上滾鉤時——“咔嚓！咔嚓！
”刺眼的白光驟然亮起。陳老七下意識抬手遮擋，逆光中，只看見幾個記者舉著長焦鏡頭，
正對著他、對著水面上被繩索系著的遺體瘋狂拍攝。“師傅！
為什么把英雄的尸體綁在水里不拉上來？”“你們是不是不見錢不交人？”“說幾句吧！
你們撈一具尸體要價多少？”質問像冰雹般砸來。陳老七張了張嘴，想解釋水煞的忌諱，
想說明尸體帶陰氣上船會翻船害死活人。可喉嚨像被淤泥堵住，一個字也吐不出。岸上，
王金海正飛快地數著剛剛湊齊的鈔票，對這邊的風暴充耳不聞。當晚，
陳老七攥著分到的三百塊“辛苦費”回到漁村小屋。飯桌旁，兒子默默推過來一張報紙。
頭版赫然是他逆光中攥著繩索、水面浮著遺體的巨幅照片。標題如血：《挾尸要價！
長江撈尸人冷血勒索英雄遺體》。文章里，
“行業黑幕”、“發死人財”、“毫無人性”的字眼像燒紅的鐵釬，燙得他眼睛生疼。
風暴接踵而至。電視臺的采訪車堵在村口，記者的話筒幾乎戳到他臉上：“陳師傅，
你對得起那三個犧牲的孩子嗎？”憤怒的網民人肉出他的住址，
詛咒的信件塞滿了門口破舊的郵箱。更致命的是判決：打撈公司被重罰，
王金海卷款跑路消失無蹤。作為“直接責任人”，陳老七那艘賴以為生的舊鐵船，
被定性為“作案工具”，勒令扣押。最后一點指望，碎了。那夜，他蹲在江邊，
看著陪伴自己二十多年的船被拖走。月光慘白，江風嗚咽。
身后傳來老伴壓抑的咳嗽聲——自從家門口被人潑了紅漆寫了“吃人血”三個大字后，
她就一病不起。---船沒了，活計斷了。陳老七的名字成了方圓百里的禁忌。
他像一具行走的腐尸，帶著洗不掉的“尸臭”和罵名。為了給老伴抓藥，
他弓著早已被風濕和寒氣啃噬的脊梁，在建筑工地扛水泥。一袋百斤，一趟兩毛。
汗水混著水泥灰，在他枯樹皮般的臉上沖出溝壑。這天收工，他攥著剛結的七十二塊錢，
拐進藥鋪。排隊時，前面兩個刷手機的年輕人突然爆出刺耳的笑聲：“快看這老傻冒！
撈尸要錢那個！有人把他P成表情包了！”屏幕上，
他當年攥繩的照片被加上了獠牙和血盆大口，配文：“給錢！不然沉回去！
”陳老七眼前一黑，水泥灰的氣味和當年江水的腥氣猛地沖進鼻腔。
手里的藥方和零錢撒了一地。他踉蹌著擠出人群，身后是肆無忌憚的哄笑和指指點點。
他逃到江邊，對著渾濁的江水干嘔。暮色四合，江面浮動著破碎的霓虹燈影。
幾個釣魚人認出他，嫌惡地收拾家伙遠遠避開，仿佛他是不祥的瘟疫。
江風吹起他空蕩的袖管，
露出胳膊上幾道深褐色的舊疤——那是年輕時撈一具卡在沉船里的尸體，
被水下尖銳的鐵皮割的。那家人窮，他分文未取。“爺爺……”一個怯生生的聲音響起。
陳老七回頭，是鄰家的小孫女妞妞，手里捧著個缺口的粗瓷碗，裝著兩個熱氣騰騰的菜包子。
“奶奶讓我給你的。”妞妞放下碗，像受驚的小鹿般跑開了。陳老七顫抖著手拿起一個包子，
滾燙的溫度透過粗糲的瓷傳到掌心，燙得他幾乎握不住。他低頭，狠狠咬了一口，
混濁的老淚無聲地砸進碗里。日子在淤泥里掙扎前行。老伴的病終究沒熬過那個冬天。
下葬那天，冷雨如針。村里幫忙抬棺的，
只有當年一起在江上討生活、如今也佝僂了腰的老漁民趙駝子。泥濘的山路上，薄棺沉重。
趙駝子喘著粗氣，啞聲說：“老七，別怨大伙……那年頭，總得有個‘鬼’給人罵。
”墳頭草青了又黃。陳老七徹底成了江邊一道佝僂的影子。
偶爾有不懂事的孩子往他小屋扔石頭，喊著“水鬼老七”。他只在清晨或深夜，
沿著江岸默默行走，渾濁的目光掃過每一處洄水灣，像在搜尋什么，又像只是習慣。
---一場三十年未遇的暴雨席卷了長江流域。洪水如發狂的巨獸，撕裂堤壩，吞噬村莊。
新聞里滾動播放著災情，一支支專業救援隊開赴前線。陳老七蜷在漏雨的小屋里，
聽著屋外狂風暴雨的咆哮，渾濁的江水聲仿佛在他血管里奔涌。第三天，洪水稍退，
留下滿目瘡痍。村主任渾身泥水地撞開他吱呀作響的屋門，臉上是前所未有的焦灼：“老七！
上游……新沖下來的臨時安置點！有輛校車被卷進潰口！
十幾個娃……消防隊的沖鋒舟試了幾次，水太急，底下全是沖垮的房子和樹，
螺旋槳攪進去就完蛋！他們……他們說你最熟這片水下的老河道！
”陳老七布滿血絲的眼睛抬起，沉默得像塊江底的石頭。
村主任的聲音帶了哭腔：“知道對不住你……可實在沒法子了！
娃們……娃們不能就這么漂著啊！”沒有船。
他最后的目光落在墻角蒙塵的那捆滾鉤和繩索上——王金海公司倒閉時唯一沒被收走的東西。
潰口處濁浪滔天，漂浮的家具、樹干如同怪獸的獠牙在漩渦中沉浮。
消防隊員和官兵們用安全繩相互系著腰，在齊胸深的洪流中艱難搜尋，
一次次被激流沖得站立不穩。岸邊擠滿了絕望哭喊的家長。陳老七背著那捆繩索出現時，
人群瞬間死寂，隨即爆發出壓抑的騷動和議論。他恍若未聞，徑直走向指揮救援的消防隊長，
聲音嘶啞：“給我根長繩，系腰上。派兩條船，上下游拉直固定，
繩子掛船上當扶手……我下水。”沒有專業潛水服，只有一件不知哪找來的破舊救生衣。
他脫下磨得發亮的舊外套，露出精瘦黝黑、布滿傷疤的上身。
渾濁的洪水裹挾著刺骨的寒意瞬間淹沒了他。
岸上所有的目光都聚焦在那根連接著他生命的安全繩上。繩子時而繃緊，時而松弛，
在水下瘋狂擺動，牽動著所有人的心。時間一分一秒過去，死寂籠罩岸邊。突然，
繩索傳來三下有規律的扯動——這是找到的信號！岸上爆發出壓抑的驚呼。眾人合力收繩，
陳老七破水而出，懷里死死抱著一個昏迷的小女孩！他將孩子遞上沖鋒舟，喘息片刻，
又一個猛子扎回翻滾的濁流。一個，兩個，三個……他像不知疲倦的機器，
在冰冷的水底與死神搶奪時間。當第七個孩子被托出水面時，陳老七被拉上沖鋒舟，
嘴唇青紫，渾身不受控制地劇烈顫抖，腿上被水下鋼筋劃開的傷口翻卷著皮肉，