趙景行的嘴角咧到耳根，金鱗蛇的毒牙已經(jīng)對準青木鹿后頸——只要這一口咬下去，木系戰(zhàn)寵的經(jīng)脈就會被雷毒徹底絞碎。
就在蛇吻要貼上鹿毛的剎那，青木鹿的前蹄突然在地上一蹬。
那截被鹿尾卷住的斷藤“啪”地繃直，帶著它的身子往右側猛地一偏。
金鱗蛇收勢不及，龐大的蛇身擦著青木鹿的肚皮撞向護欄，蛇尾在地面犁出兩道深溝，整個身子竟順著慣性“轟”地飛出了擂臺！
裁判的哨聲幾乎同時炸響。
“金鱗蛇出界，武靈珊獲勝！”
武靈珊的耳朵“嗡”地一聲，眼前的景物都在晃。
她踉蹌著扶住青木鹿的背，能感覺到它的體溫透過皮毛滲進掌心——還熱著，活著。
金鱗蛇摔在擂臺外的軟墊上，吐著信子掙扎，趙景行的臉白得像張紙，手指死死攥著御獸環(huán)，指節(jié)泛出青白。
“靈珊！靈珊！”觀眾席有人喊她名字，聲音里帶著笑。
武靈珊抬頭，看見李明淵站在主擂臺邊，獸典不知何時合上了，正搭在臂彎里。
他沖她挑了下眉，嘴角的笑比剛才更明顯，像春雪初融的溪澗。
青木鹿忽然用腦袋拱她的手，鹿鳴里帶著雀躍。
武靈珊這才發(fā)現(xiàn)自己在發(fā)抖，從指尖一直抖到膝蓋。
她蹲下來抱住青木鹿的脖子，聞到它皮毛上淡淡的青草香——雷毒散了，綠葉正在重新從鹿毛里鉆出來，嫩得能掐出水。
“這招……夠險的。”趙景行的聲音從背后傳來。
武靈珊轉頭，看見他正彎腰抱起金鱗蛇，蛇信子蔫蔫地垂著，顯然受了不小的驚嚇。
他抬頭時眼眶發(fā)紅，卻還是扯出個笑：“下次我不會再給你機會。”
“謝了。”武靈珊站起身，拍了拍青木鹿的背。
她知道趙景行沒說假話，但此刻她的心跳得太厲害，連擂臺邊的彩旗在風里翻卷的聲音都聽得一清二楚。
直到走下擂臺，她才后知后覺地發(fā)現(xiàn)手心全是汗。
觀眾席的喧囂像隔了層毛玻璃，她只顧著低頭給青木鹿順毛，忽然聽見熟悉的男聲：“可以啊，小妹，剛才那下假摔差點把我都騙了。”
武靈珊猛地抬頭。
武云錚正靠在擂臺邊的柱子上。
可按照賽程，他的比賽應該還在進行，怎么會提前出現(xiàn)在這里？
“哥你……”她剛開口，武云錚就沖她擠了下眼睛，手指抵在唇邊：“等你慶功宴時再細說。”他身后的赤焰駒探出頭，火鬃被風吹得亂翹，卻安靜得反常——平時這脾氣暴的家伙早該沖青木鹿噴火球了。
武靈珊盯著哥哥眼下那圈青影，青木鹿的尾巴在她小腿上掃來掃去，像在替她撓著心頭的癢。
她伸手揪住武云錚的戰(zhàn)寵窩布簾，布簾上還沾著零星的火燼：“哥，你赤焰駒今天沒噴火球——該不會是被人按在地上揍了？”
武云錚的喉結動了動，赤焰駒從他肩頭探出頭，火鬃蔫耷耷地垂著，平日炸毛的模樣倒像被雨淋過的蒲公英。
他抬手揉亂妹妹的發(fā)頂：“揍我的是安夢璃，那丫頭的冰鳳今個兒開了靈智，冰錐子跟不要錢似的往我腳底下扎。”
“安夢璃？”武靈珊的瞳孔微微放大。
那是本屆新秀賽的奪冠熱門，去年冬天在獸潮里救過三個村童的冰系御獸師。
她松開揪住布簾的手，指尖無意識地摩挲著青木鹿的角：“你…輸?shù)煤軕K？”
“慘倒不至于。”武云錚彎腰拍了拍赤焰駒的腦袋，赤焰駒蔫蔫地蹭他掌心，“冰鳳的冰棱裹著風刃，我家火娃子沖上去就被凍成了紅蠟燭——再打下去得燒了擂臺。裁判喊停的時候，安夢璃還沖我笑，說‘武家的，下次帶夠滅火器’。”他說著自己先笑了，眼角的細紋里還沾著擂臺邊的陽光，“她很厲害，輸她不冤。”
武靈珊望著哥哥眼里那點沒藏住的欣賞，忽然踮腳戳了戳他胸口：“我還以為你要學那些老古董，輸了比賽就黑著臉喝悶酒呢。”她的嘴角翹得像青木鹿新抽的芽，“不過這樣也好——省得你總說我是‘被藤蔓纏大的軟妹子’。”
“嘿，合著我輸了倒成你踩我的由頭了？”武云錚作勢要去揪她耳朵，卻在碰到發(fā)梢時收了手。
他瞥向擂臺邊的李明淵，后者正抱著獸典慢悠悠踱步過來，獸典封皮上的燙金紋路在陽光下一閃一閃，“你看看人家明淵，剛才看你比賽眼睛都沒眨——哪像你哥我，被冰碴子糊了一臉還得記著給你占觀眾席第一排。”
李明淵走到近前，獸典在臂彎里顛了顛：“阿錚這是在邀功？”他的目光掠過武靈珊發(fā)間沾著的草屑，又落在青木鹿重新冒綠芽的皮毛上，“靈珊剛才那招‘藤絆金鱗’，把《御獸百解》里‘借勢’那章用活了。軟藤繃直時的角度算得精準，金鱗蛇出界前的蛇尾擺動弧度，連我都沒料到。”
武靈珊的耳尖“騰”地紅了。
她低頭盯著自己沾著泥土的鞋尖，青木鹿卻很不給面子地用腦袋拱她后腰，鹿鳴里全是顯擺。
她伸手按住鹿角：“哪有你說的那么玄乎…就是今早看你翻獸典時，突然想起你說的‘以柔克剛’。”
“得，這就開始護著了。”武云錚抱著胳膊往后退了兩步，赤焰駒趁機跳到他腳邊，用腦袋蹭他的戰(zhàn)靴，“明淵你可別慣著她，上回她非說青木鹿能學會‘藤蔓絞殺’，結果把獸窩里的石桌纏成了粽子——”
“哥！”武靈珊急得去捂他的嘴，卻被他笑著躲開。
她轉頭看向李明淵，后者正垂眼翻獸典，嘴角的笑紋深得能盛住陽光。
擂臺邊的廣播突然響起，刺耳的電流聲驚得青木鹿蹦了個蹄子：“請下一輪選手到后臺抽簽——請下一輪選手到后臺抽簽。”
武靈珊的手指猛地攥緊衣角。
她望著廣播的方向，又扭頭看哥哥：“哥，你說下一輪…會碰到誰？”
武云錚的笑慢慢收了。
他摸出懷里的御獸環(huán)，環(huán)上還留著赤焰駒的余溫：“趙景行那小子雖然輸了，但他堂哥趙凌還沒出場。那家伙的雷豹有空間附雷的本事，上回在試煉場，雷豹的雷光能順著空間裂縫繞到對手背后——”
“云錚。”李明淵突然合上獸典。
他的聲音很輕，卻像塊壓艙石，“靈珊的青木鹿能破金鱗蛇的雷毒，趙凌的雷豹未必就沒破綻。”他抬手指向擂臺另一側，趙景行正抱著金鱗蛇往后臺走，蛇尾掃過地面時，留下一串焦黑的痕跡，“再說了…該緊張的，可能不是靈珊。”
武靈珊順著他的目光看過去，正撞見趙景行回頭。
那少年的眼神已經(jīng)沒了剛才的慌亂，反而像淬了雷火的刃。
他懷里的金鱗蛇突然昂起頭，蛇信子在空中一吐一縮，仿佛在嗅什么味道——直到趙景行消失在后臺門后，那股焦糊味還飄在空氣里，像根細針，扎得人后頸發(fā)緊。
“抽簽要來不及了。”李明淵伸手替武靈珊理了理被風吹亂的發(fā)絲，“我陪你去后臺。”
武云錚望著兩人并肩走遠的背影，赤焰駒不知何時跳上他肩頭，火鬃重新炸成小太陽。
他摸出腰間的火焰符，符紙在掌心被烤得發(fā)燙，卻遲遲沒點燃。
遠處傳來武靈珊的笑聲，混著青木鹿清亮的鹿鳴，像把小錘子，一下下敲著他緊繃的神經(jīng)——他突然想起安夢璃說的那句話：“下屆新秀賽，武家兄妹，可別讓我等太久。”
而在后臺轉角處，趙景行正把金鱗蛇放進獸籠。
蛇籠的鐵欄上還沾著雷紋，他摸出通訊石，指尖在石面劃出一道光痕：“堂哥，該你上場了。那小丫頭的青木鹿…有點意思。”
通訊石里傳來低笑，混著電流的刺啦聲：“雷豹的空間裂縫，最擅撕軟藤。”