瓊林苑里琉璃燈盞高懸，廢物弟弟的男寵身著半透明的薄衫，將那嘴里的鹿肉嚼得砸吧作響，
引得一眾賓客輕笑。「帶上他滾，沈家丟不起這個人。」我厲聲趕客。
那男寵攀在沈安的肩膀斜眼：「相公，她是什么俗物？」我懶得費口舌，甩手就是兩巴掌。
1沈安是個不折不扣的草包。他與我一母同胞，但性情卻大不相同。小時候，
我抱著書本苦讀，他枕著繡花枕頭呼呼大睡。長大了，我入朝為女官，而他夜夜留宿相公堂。
沈安空長了一副聰明人的皮囊，腦袋里空空如也，所有的心思都花在男倡身上，
后院里進出的男寵不計其數。他好男惡女，祖父溺愛，在世時，
廣羅天下健美無比的美男子供他歡娛，甚至不惜用利祿相誘。父親母親去世后，
沈安更加放縱。祖輩掙下的家業，在他手里逐漸沒落，偌大的沈府，
如今只憑著一個三等伯爵的歲俸過活。但沈安再蠢，也知道分寸。
這次竟然會公然帶著男寵進入中秋夜宴。我心想對這個男寵多了兩分提防。高門府邸的夜宴，
尚未婚配的世家公子都是獨身前來，他從未帶過那些不入流的人。
世家大族最為看重的就是顏面，自詡都是有身份的人，不屑跟下里巴人有交集，
更遑論和男倡這樣的下九流共吃席面。隨意帶沒有交集的外人來參加筵席，會被認為是失禮，
也讓同場的貴客們覺得冒犯。沈安帶來的男寵，瞬間成為了全場側目的對象。不過舞勺之年，
肢體刻意表現的不拘小節，表情卻總是怯生生的，沒見過世面的樣子。骨清眼媚，體秀容嬌，
一頭烏發凌亂的披在肩上。 他穿得極為大膽露骨：身穿裲襠，外搭薄紗披肩，
動作間不經意漏出細膩白嫩的肩膀，赤腳趿拉著一雙木屐珊珊而行。他附在沈安的膝上，
哄他喂自己吃葡萄。 這個嬌柔的男子，叫謝南風。2名門望族的權貴們面上親和，
實際上最會踩高捧低。平南將軍的女兒晉宛冷面帶笑：「你弟弟最近吃玉石散吃壞了？
你九泉之下的爹娘，怕是棺材板都要按不住咯。」她那拿刀舞槍的手不住的在面前扇風，
還是扇不盡沖鼻的脂粉味，是謝南風身上的味道。看到她那副倨傲鄙夷的模樣，
我不由地攥緊了拳頭，真是十分欠扁。可她偏偏長得那么好看，無須敷粉裝扮，
就惹得一眾世家女心折。晉宛十七歲時女扮男裝得勝回朝，騎著桃花馬出現在平陽街，
夾道歡迎的少女們看到晉宛，激動地把鮮花和手帕朝她的身上扔，竟像下雨一樣。另一邊，
夫人們夸張地虛托著側臉，手帕輕掩在耳旁：「這聲音，竟比那豬搶食還要駭人。」
她們頻頻向啃食著鹿肉的謝南風處側目，露出鄙夷又厭惡的神情，
連帶著譏諷幾句沈府教子無方。我看清了她們的嫌惡，不想沈府平白淪為他人口中的笑柄。
謝男風沒有隨行的侍從分菜，只能自行抓分著炙烤的鹿肉，啃得費勁，
咀嚼吞咽的聲音與周遭的管樂絲竹格格不入。我看不下去，
招呼一旁的侍者：「去幫南風公子。」謝南風像是聽到了極大的笑話，
含著手指勾魂似的靠在沈安的肩頭：「安郎，你的姐姐怎么是這樣的俗物？」我朝民風開放，
不乏追求放蕩不羈、放達人生之人。但放蕩不是嬴蕩，放達不是放肆。
謝南風仗著沈安的寵愛不可一世，當著我的面就敢出言不遜。我不屑和草包爭論，
自顧交待：「既然不想吃，那就撤了。」沈安看不得自己的寶貝受委屈，怒目駁斥：「沈好，
你別太過分。別以為你被選為女祝、得了幾句夸獎，就有什么了不起的。
你還管不到我的人頭上。」呵，真是爛泥扶不上墻。沈安八歲進入國子學，
在學堂有大儒授課，回到府還有名家幫助溫習，可饒是這樣日日苦讀，
九年的學制還是硬生生被他學出了十二年，被好一陣嘲笑。恰逢今年開放女官，
我在選拔中脫穎而出，被皇后欽點成為了一名祝官，掌管宮廷內部的祭典祭祀。君權神授，
祝官直屬天子，常獲封地、食邑。沈安如今從尚未從國子學結業，連襲爵的資格都沒有。
此時此刻，周圍的眼睛都盯在我們身上，等著看好戲，可我不想再為別人增加談資。
差人撤走了謝南風面前的珍禽和羹湯，只留下兩盞酥點：「再喜歡也要保住風度，
不要打擾了其他賓客。」我示意沈安看長桌另一邊交頭接耳的貴婦，「也不學學規矩再帶來，
平白讓人看笑話。」3我把玩著手里的酒杯，勉強應付著往來探詢的眼神，
只想盡早逃離這是非之地。 回家再教訓沈安。但謝南風卻非要在這宴席上，出盡風頭不可。
他把目光從珍饈轉移向在場的權貴，趁著沈安去后廳更衣的功夫，開始賣弄自己的才情，
來到賓客們的桌前搭話，主動敬酒，還非要獻舞一曲。他年輕漂亮，野心昭然若揭。
但這些世家子弟可是在人精堆里長大的，見多了討好和誘惑，又哪是可以輕易被打動的呢。
想要獲得他們的信任，融進他們的圈子，要么有真才實學，要么就只能靠著好的出身。
光有美貌，是萬萬不行的。世家公子們面面相覷，饒有興趣地對望，
卻沒有人對他的表演搭腔。我在遠處坐著，看到謝南風跳完舞后局促地站在中間，
不可置信的看著周圍的貴公子們。他現在迫切的希望沈安能夠出現，幫他解圍，
可醉酒的沈安正在廳房小憩。我別過臉，不去摻和，心里暗笑。
不是所有的公子哥都像沈安那么愚鈍，以色侍人是最下等的。我還在愣神，
卻突然被謝南風拉扯，他貼著我的胳膊訕笑著向大家解釋：「各位好，我是沈安的契兄弟，
沈安是沈好大人的弟弟。沈姐姐可以為我作證。」4突然出現的濃香差點熏得我睜不開眼。
權貴們用眼神打量，他們等著看好戲。這些有頭有臉的高門顯貴身著錦繡華裳，
看似風流名士的做派，其實最愛看的就是后宅的腌臜事，
他們等著看我介紹這位上躥下跳的「契兄弟」。我朝開放包容，同性之風盛行，
契兄弟形如夫夫，同吃同睡。我拂了拂膝蓋站起，悄聲往旁邊挪了三寸，
稍躲開謝南風的香味，才有氣息可以說話。雖然面上不顯，但我心中已經十分不耐煩，
一天到晚的給沈安這廢物收拾爛攤子。在外人面前不能失了禮節，我還是擺出一張笑臉，
問道：「謝公子和大家相聊甚歡，提到我做什么？」謝南風聽出了我語氣中的不悅，
想拉攏的手尬在半空，一時不知如何回話。王家小公子生性開朗，
講話也沒那么多講究：「認識沈安兄弟這么多年，從沒見過他帶人來過晚宴。
他一定是很鐘情謝公子吧？這次帶他給大家認識，怕不是要請我們吃酒了？」
契兄弟講究的也是“明媒正娶”，形式與男女婚禮無異，三茶六禮、婚酒儀式，
該有的都少不了。王椴的場面話，虛虛實實，哄得謝南風很高興。他含羞帶笑，
造作地拂了下衣袖，顯然默認了王椴說的「好事將近」， 眼中的欣喜和得意像是要溢出來，
已經在幻想自己未來奢華的生活。但我卻從王椴的話中聽出了另一層深意，
諷刺沈家家風不正，如此不懂規矩、沒有教養的人物都能抬上來。大家都在觀察我的反應。
巴掌都呼到眼前了，我要是再不反擊，就太軟弱可欺：「沈安不喜拘束，
我也不過問他的交友，不過之前沒聽他提過謝公子。但如果要結為契兄弟，
是要經過宗族祠堂的。」在無人注意的地方，我用眼神警告謝南風，再敢亂說話，就滾。
謝南風一副唯唯諾諾的表情，卻在沒人看到的地方，狠狠地剜了我一眼。
沈安此時正從偏廳回來，朝我們走過來。 謝南風等來了救世主，眼角微紅，
抱住沈安的胳膊拉到一旁竊竊私語。沈安突然打斷大家聊天，
當眾大聲質問我：「為什么欺負南風？」我：「？」明明是他沒事找事跳勞什子的舞，
還宣稱是契兄弟，我說幾句實話就是欺負了？謝南風顛倒黑白真是一把好手，
他趴在沈安的肩頭抽噎。沈安還欲發作，一向高高在上的晉宛破天荒開口，替我解圍。
她常年帶兵打仗，語帶殺伐，講話很容易讓人信服。
她用折扇點了點沈安的肩膀：「這可誤會你姐姐了，是謝公子主動獻舞，
還不住的找我們說話，見沒人搭理，又說是你的契兄弟，所以大家才找你姐姐問問情況。」
晉宛的表妹與我關系交好，氣不過替我出頭：「不分青紅皂白在這大吵大鬧，
真是丟了伯爵府的身份！」沈安被晉宛的幾句話說得愣在原地，許久才憋出一個尷尬的笑。
隨后，他有點吃驚地看向謝南風。謝南風是沈安的人，卻偏偏趁沈安不在自降身份，
跳舞取樂貴客，很難不讓懷疑他的心思。沈安再糊涂，經過此事，
也開始擔心謝南風是不是朝秦暮楚。看著沈安和謝南風兩張蠢臉，我兩眼一黑。
跟主人家打過招呼后，帶著沈安和謝南風離開，這一晚上被人看笑話看得真是夠夠的。
本來就憋著一肚子火，還看到沈安攙扶著謝南風要和我同坐一輛馬車。還沒到自己的地盤，
我不好發作，任由他們上車。謝南風一副嬌滴滴樣子，倚臥在周賀懷里。
一整晚都在幫沈安擦屁股，還落不著好。謝南風的隨意幾句挑撥，就敢讓他對我大呼小叫，
憋了一晚上的火氣，急需一個發泄口。馬車剛駛出兩三公里，我以迅雷不及掩耳之勢，
甩手給了沈安一個巴掌。一巴掌不夠，再來三巴掌。沈安反應過來，惱羞成怒，
揚手就要打我，被我抓著手腕又扇了幾巴掌。直到我的手掌微微發燙，才停下。
謝南風心疼地捂住沈安通紅的臉，帶著哭腔：「沈好，你有火氣沖我來。沈安好歹是你弟弟，
你憑什么打他？」我揉著手腕輕笑：「打他就打他，還需要理由嗎。」沈安敢怒不敢言，
他因為在男寵面前落了面子而生窩囊氣。是他把謝南風帶到宴席上丟人現眼，還誤會沈好。
沈好一向有仇必報，沒有當場暴揍，已經是很給面子了。5下馬車后，
沈安帶著謝南風氣鼓鼓地走了。一晚上的應酬和強顏歡笑，讓我疲倦不堪。我卸下強硬，
獨坐在馬車里修神。沈安還小，還可以由著性子撒歡，我卻早早擔起了沈家的重擔，
身不由己。緩了片刻，正要下車，卻落入熟悉的溫暖懷抱。我的手嫻熟地探進對方的褻衣，
試探到對方沒有推開我的意思，于是更加放肆。清冷的女聲響起：「我好不容易跑出來見你，
你就光想這事？」對方像是懷有怒氣，吻得我喘不上起來。「是..我是饞你的身子。」
趴在她的身上，貪戀她脖頸間的暖香。她不滿意我的回答，一聲冷哼，干凈利落的上馬離開。
我望著晉宛的方向，回味著剛才的溫暖和柔軟。和晉宛的隱秘關系，沒有人知道。
這天下終究是男人掌權，男子可以公然帶著男寵出入各地、結為契兄弟，
而女子之間的感情卻遭受異樣注目。父母早逝，擔起偌大的沈府，從來不是件簡單事。
前朝的政權變動，宗族的垂涎欲滴，能安穩的當上家主，我耗費了很多心力。和晉宛在一起，
是我唯一的輕松時刻。她眉目如畫、風姿綽約，脫衣后更是一等一的好看，
又有勇有謀、文武雙全，我沒有任何理由不喜歡她。但她是女子，我也是女子。
既然不會有結果的事情，就盡量避免讓別人知道。晉宛已憑軍功在朝堂展露頭角，
我也剛上任祝官。幸得皇后青睞，我要在這兩年里站穩腳跟。這一路走來太不容易，
我不允許任何影響仕途的事情發生。 我始終告誡自己，前途才是第一位的。
6雖然和沈安一母同胞，但和他從來都不親近。我是父母親的第一個孩子，
又完美繼承了他們的長相和性格，深得他們偏愛。沈安難免嫉妒，
會鬧小脾氣：「我可是男子，姐姐只是一個小小女子，你們為什么偏心她。」
于是在父母照顧不到的地方，他在我常喝的補藥里加黃連，在書頁里夾著蜘蛛。
小時候身體不好，打不過沈安，只會哭哭啼啼的找長輩告狀。那時候父母忙于公務，
教養我和沈安的是祖父，祖父甚是溺愛沈安，不舍得打不舍得罵。他寵溺的捏著沈安的鼻子，
說他是小淘氣，卻對哭的上氣不接下氣的我視而不見。自從那時，
我戒掉了遇事只會哭的毛病，也明白依靠他人沒用。我想自己變強，
求著母親送我去學宮學武，我想狂揍沈安。那幾年，我上午在國子學學文，下午在學宮學武，
充實但快樂。也是在學宮，我認識了晉宛。晉宛是平南將軍晉崧的女兒，
年僅十歲時就已經能騎馬張弓，百步穿楊，力、槍、劍、戟樣樣精通。十七歲時，
她率領十余死士突破重圍，請來援軍，解了姚城之圍。二十歲時，她統兵一萬人攻羌方，
俘獲大批羌人，被封為鎮西將軍。同年，我突發熱疾，久治無果。父母親上山為我祈福，
不慎摔落山崖，雙雙殞命。 尸骨被發現時，手里還攥著為我祈的健康福。
我成了家里的罪人，祖父抱著沈安跪求我滾出去。也確實沒臉再待下去，
我自請去白云觀修行，為父母親守孝，也是那時學得祭典和占卜。
我曾暗暗發誓常伴青燈古佛。直到三年期滿，晉宛拉著我出白云觀。看到祖父去世后，
沈府被宗族里的旁支瓜分啃噬，一日不如一日。連沈安都被驕縱的不像話。
不甘心父母親打下的門楣就這樣敗落。我整理好心緒，回府。
7回府后的每個需要祭祖的日子，我都是和沈安一起去沈家祠堂。因為我上任了祝官，
本次的祭祀由我當主祭人，往年都是叔父沈濂。我提前來祠堂檢查。
祠堂的享唐里傳來顛鸞倒鳳之聲，我走近，是沈安和謝南風在行媾和。謝南風瞥見我過來，
搖擺得更加起勁，按著沈安的頭索吻，赤裸裸的挑釁。揮手叫來小廝，
我說：「既然這么喜歡在祠堂親熱，那就別光給我一個人看，就這樣綁起來，
給后日的宗親們都開開眼。」小廝們將沈安和謝南風臉貼臉緊緊捆在一起。 直到麻繩束緊，
沈安才恢復神智。「非要來祖宗面前礙眼？」我盯著沈安的眼睛問。他因為過度吸食玉石散，
形銷骨立，淚堂薄黑。 謝南風哭哭啼啼，和剛才判若兩人。沈安舍不得心上人受苦，
沖著我叫囂：「沈好，我任你處置，但你放了南風！」我找了凳子坐下，慢慢恐嚇：「沈安，
在祠堂做這種事，你應該知道后果。我現在就可以殺了謝南風。」沈安聽罷，
著急的像我撲來，忘記了手腳還被束縛，踉蹌地撲倒在地，狼狽不堪。
身后的謝南風被他牽連，發出哎喲哎喲的呼痛。我憶起小時候愛爬樹、愛下河的弟弟，
如今變成這幅模樣，別過臉不忍看他，轉身吩咐：「把二公子送回府中，嚴加看管，
謝南風捆在柴房，這三日就讓他餓清醒點。」帶來的小廝都是家生子，辦事麻利，口風也嚴。
今天的丑事我不想傳出風言風語。 沈安還想辯解些什么，但說出的話都被捂在巾帕。
我在謝南風惡狠狠地注視中，離開了祠堂。8祭祖當天，出乎我意料的，
謝南風跟在沈安的身后，堂而皇之出現在祠堂。謝南風一改之前浪蕩赤裸的風格，
換上了深色圓領袍服，低眉順目。不知是謝南風說了什么，竟哄得叔父沈濂哈哈大笑。
「沈好，我看南風這孩子不錯，很是細心。如果有他照顧在安兒左右，協助打理沈府，
你這個做姐姐的也可以少操些心了。」現在是裝也不裝了，他巴不得沈安墮落，
好名正言順的接手沈府。看著沈濂慈目下的貪婪，我只覺得惡心。父親是沈濂的親哥哥，
父親去世后，他覬覦我家家業、做沈安墮落的推手、阻攔我回府，不配稱之為長輩。
我守孝期間，沈濂或哄或騙，搶走了不少父母親留下的古玩字畫和良田契約。
原本人心齊整管家忠仆，被幾次遣散。 我和沈安的關系，也被他挑撥離間。
沈濂誘騙沈安去青樓戲院，很快債臺高筑。尋不到錢補債的沈安只好低價抵押家中珍寶。
我回府后，暗中派人一點點贖回沈安抵押的寶貝，除了部分被沈濂拿走的，
大頭都已在我的庫房。既然沈安抗不下這沈府的擔子，那我來。我一面初步在朝堂展露頭角，
官袍加身，一面在府中培養自己的人手，收集叔父沈濂的惡行。眼看我雷霆手段，
沈府又開始滴水不漏，沈濂開始按捺不住。沈濂攛掇沈安，說我終究是女子，
嫁人后怕是要用沈家的錢去貼補夫家。沈安本來就愚鈍，真聽信了沈濂的話，
想用「男尊女卑」那套，逼我把治家權「還給」他，但我從來不以為意。沈濂見我并不接茬，
怒目圓睜。 治家權意味著財產，我不會再讓沈濂有便宜可以占。謝南風觀察到氛圍不對，
使喚沈安替我向沈濂賠禮道歉。沈濂聽著沈安的奉承，氣順了些，冷哼一聲作罷。
祭祖按部就班的結束。沈濂以宗族長輩的身份，上臺講話，「安兒與謝公子情投意合，
有意結為契兄弟。孩子大了，有自己的主意，我們也沒有阻攔的道理。」瞬間，
數十雙眼神落在我的身上。 我望著不遠處不敢抬眼的沈安，還有他身上趾高氣昂的謝南風，
感到疲累。是啊，我難道還能管他一輩子嗎？釋然一笑，我立正拱手，「既然叔父同意，