第一章 絲帕藏情御書(shū)房?jī)?nèi)，燭火搖曳，將女帝趙姝煜的身影投在描金屏風(fēng)上，
拉得修長(zhǎng)而孤獨(dú)。她朱筆懸在奏折上方已有半刻鐘，一滴朱砂悄然滴落，
在"南陵水患"四字上暈開(kāi)，如血般刺目。"陛下，三更天了。"貼身女官蘇婉婉輕聲道，
將一盞參茶放在案幾邊緣，"您已連續(xù)批閱了四個(gè)時(shí)辰。"趙姝煜抬起眼，燭光映照下，
她眼角細(xì)紋比上月又深了幾分。二十八歲的女帝，眉目如畫(huà)卻威嚴(yán)天成，
杏眼中沉淀著十年帝王生涯磨礪出的銳利與疲憊。"等看完這份。"她聲音清冷如玉，
指尖劃過(guò)奏折上于適鼎俊逸的字跡——宰相親筆所書(shū)的南方災(zāi)情急報(bào)。窗外忽有電光閃過(guò)，
隨即驚雷炸響，暴雨傾盆而下。雨點(diǎn)砸在琉璃瓦上，如同戰(zhàn)鼓急催。殿門(mén)被輕輕叩響，
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)沉聲稟報(bào)："陛下，宰相大人有緊急軍情求見(jiàn)。"趙姝煜指尖微不可察地顫了一下。
她合上奏折，聲音平靜得聽(tīng)不出任何波瀾："宣。"殿門(mén)開(kāi)處，一個(gè)高大的身影邁過(guò)門(mén)檻。
宰相于適鼎渾身濕透，烏發(fā)貼在額前，卻絲毫不顯狼狽。他三十有二，面容如刀削般分明，
一襲墨藍(lán)便服被雨水浸成深色，勾勒出寬肩窄腰的輪廓。"臣參見(jiàn)陛下。"他行禮如儀，
聲音低沉如大提琴般渾厚。趙姝煜目光在他濕透的衣衫上停留片刻："婉婉，
取朕那件玄色貂裘來(lái)。"蘇婉婉領(lǐng)命退下，殿內(nèi)只剩君臣二人。空氣仿佛凝固，
只有雨水順著于適鼎衣角滴落的聲音，在青玉地磚上敲出細(xì)碎的節(jié)奏。"洛河決堤，
三州六縣成澤國(guó)。"于適鼎從懷中取出密封文書(shū)，雙手呈上，"災(zāi)民已逾十萬(wàn)，
易子而食者不在少數(shù)。"趙姝煜接過(guò)文書(shū)時(shí)，指尖不慎觸到他掌心。那一瞬，
兩人如觸電般同時(shí)收回手。文書(shū)邊緣在她食指劃開(kāi)一道細(xì)痕，血珠倏然冒出。未等她反應(yīng)，
于適鼎已從袖中取出一方素白絲帕，動(dòng)作熟稔地為她包扎。
帕角一個(gè)繡工精致的"煜"字在燭光下格外醒目——那是十五年前，趙姝煜還是公主時(shí)，
親手繡了送給他的定情信物。"你還留著。"她聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
于適鼎目光深邃如古井："臣從未有一日敢忘。"趙姝煜猛地抽回手，
將染血的絲帕攥在掌心："去年工部才撥了八十萬(wàn)兩修堤，怎會(huì)如此不堪一擊？
""臣已派人暗查。"于適鼎后退半步，保持臣子應(yīng)有的距離，
"恐怕與工部侍郎王煥脫不了干系。""王煥？"趙姝煜冷笑，"不是你一手提拔的人嗎？
"于適鼎面色不變："臣舉賢不避親，若他有罪，亦當(dāng)嚴(yán)懲。"蘇婉婉捧著貂裘回來(lái)，
見(jiàn)狀識(shí)趣地候在門(mén)外。于適鼎接過(guò)貂裘卻未立即穿上，而是先為女帝換了盞新茶，
水溫正好是她喜歡的七分燙。"陛下今日又沒(méi)用晚膳？"他語(yǔ)氣平靜，
卻帶著不容回避的關(guān)切。趙姝煜不答，繼續(xù)翻閱奏折。于適鼎繞到她身后，雙手搭上她肩膀，
拇指精準(zhǔn)按在她右肩那處舊傷上。十年前宮變時(shí)留下的箭傷，每逢陰雨天便隱隱作痛。
"力道重了。"她輕哼一聲，身子卻不由自主放松下來(lái)。"跟當(dāng)年在演武場(chǎng)一樣。
"于適鼎聲音里帶著回憶的溫度，"您練劍脫力，臣也是這樣為您推拿。"趙姝煜閉上眼，
仿佛回到十六歲那年的春日，陽(yáng)光透過(guò)梧桐葉的縫隙，斑駁地灑在少年于適鼎的白衣上。
那時(shí)他還是太學(xué)最年輕的博士，她是驕傲任性的三公主。"明日朝會(huì)，"她突然開(kāi)口，
打斷自己的回憶，"朕要你提出加征商稅以賑災(zāi)。"于適鼎手上動(dòng)作一頓："此時(shí)加稅，
恐激起民變。""那依你之見(jiàn)？""可暫借王公貴戚私庫(kù)錢(qián)糧，朝廷立字為據(jù)，秋后償還。
"趙姝煜輕笑一聲："你明知那些人視財(cái)如命。""所以需要陛下配合演一出戲。
"于適鼎俯身在她耳邊低語(yǔ)，溫?zé)釟庀⒎鬟^(guò)她耳垂，"臣在朝堂上提議加稅，
陛下再提出借糧之策，兩相比較...""他們就會(huì)爭(zhēng)先恐后地捐糧。"趙姝煜接上他的話(huà)，
嘴角微揚(yáng)，"于卿還是這般狡猾。""為陛下分憂(yōu)而已。"兩人相視一笑，
剎那間仿佛回到年少時(shí)光，沒(méi)有君臣之別，只有心意相通的默契。次日朝堂，
戲碼按計(jì)劃上演。當(dāng)于適鼎提出加稅時(shí)，滿(mǎn)朝嘩然。趙姝煜適時(shí)提出"借糧"之策，
權(quán)貴們果然紛紛表態(tài)愿捐糧賑災(zāi)。退朝時(shí)，兵部尚書(shū)程肅故意落后幾步，
與于適鼎并肩而行："于相當(dāng)真好手段，一石三鳥(niǎo)——既解了災(zāi)情，又賣(mài)了人情，
還讓陛下領(lǐng)了仁政之名。"于適鼎目視前方，聲音平靜："程大人想多了，為臣者，
不過(guò)盡忠職守罷了。""是嗎？"程肅意味深長(zhǎng)地笑了笑，"聽(tīng)聞昨夜宰相大人亥時(shí)入宮，
子時(shí)才出。這般'盡忠'，倒是令人羨慕。"于適鼎腳步一頓，
眼神陡然銳利如刀："程大人，慎言。"兩人目光交鋒，空氣中似有火花迸濺。
最終程肅率先移開(kāi)視線，拱手告辭。御書(shū)房?jī)?nèi)，趙姝煜把玩著那方染血的絲帕，
聽(tīng)蘇婉婉匯報(bào)朝中動(dòng)向。"程肅？"她微微蹙眉，"就是那個(gè)在隴西立過(guò)戰(zhàn)功的兵部郎中？
""正是。去歲才調(diào)回京城，據(jù)說(shuō)與太后娘家有些遠(yuǎn)親關(guān)系。"趙姝煜將絲帕收入袖中，
若有所思："傳朕口諭，升程肅為兵部侍郎，三日后隨朕微服巡視南城災(zāi)民安置。
"蘇婉婉驚訝地抬頭："陛下要出宮？這...于大人可知曉？""朕行事，何須宰相首肯？
"趙姝煜語(yǔ)氣驟冷，"去準(zhǔn)備吧。"當(dāng)夜，宰相府書(shū)房燈火通明。于適鼎聽(tīng)完心腹匯報(bào)，
手中茶盞"咔"地一聲出現(xiàn)裂痕。"陛下要微服出巡？"他聲音平靜得可怕，
"還帶著剛提拔的程肅？""是。相爺，要不要派人...""加派影衛(wèi)暗中保護(hù)。
"于適鼎打斷他，"記住，絕不能讓陛下察覺(jué)。"心腹退下后，
于適鼎從暗格中取出一卷畫(huà)軸。緩緩展開(kāi)，畫(huà)中少女一襲紅衣，在梅樹(shù)下挽弓搭箭，
英姿颯爽。那是十六歲的趙姝煜，他此生唯一畫(huà)過(guò)的人像。手指輕撫過(guò)畫(huà)中人笑靨，
于適鼎低聲自語(yǔ)："十年了，你還是不信我..."窗外，一道黑影悄然掠過(guò)屋檐，
消失在雨夜中。第二章 舊書(shū)新謀子時(shí)的更鼓剛剛敲過(guò)，趙姝煜披著一件素色斗篷，
獨(dú)自走在通往皇家藏書(shū)閣的甬道上。夜風(fēng)掠過(guò)廊柱，發(fā)出嗚咽般的聲響。
她擺手制止了想要跟隨的侍衛(wèi)，只提一盞琉璃宮燈，昏黃的光暈在青石板上投下?lián)u曳的影子。
藏書(shū)閣的門(mén)軸發(fā)出輕微的吱呀聲，在寂靜的夜里格外清晰。趙姝煜邁過(guò)門(mén)檻，
撲面而來(lái)的是陳年墨香與樟木混合的氣息，熟悉得讓她心頭一顫。十五年前，
她幾乎每日都要來(lái)這里，不是為讀書(shū)，而是為見(jiàn)那個(gè)人。
"《六韜三略》..."她輕聲念著，指尖劃過(guò)一排排書(shū)脊，
最后停在一部藍(lán)布封面的典籍上。抽出時(shí)帶起一陣細(xì)塵，在燈光下飛舞如金粉。書(shū)頁(yè)翻動(dòng)間，
一張泛黃的紙條飄落。趙姝煜彎腰拾起，上面是少年于適鼎清雋的字跡："兵者詭道，
然用之于正，則為王道。——適鼎注，永和十二年春"永和十二年。她十六歲，他十八。
那是先帝還在位，她還是三公主，他還是太學(xué)最年輕的博士。記憶如潮水般涌來(lái)。那年春日，
她總愛(ài)躲在藏書(shū)閣最里間的窗邊，表面讀兵書(shū)，實(shí)則是等于適鼎來(lái)尋她。
他會(huì)帶著新摘的梅子，或是一卷自己寫(xiě)的策論，兩人一辯就是半日。"公主以為，
治國(guó)當(dāng)以仁還是以法？"少年于適鼎白衣勝雪，倚在書(shū)架旁問(wèn)她。"自然是仁政！
"她揚(yáng)起下巴，"暴秦嚴(yán)刑峻法，二世而亡。"于適鼎輕笑，
眼角彎成好看的弧度："可若無(wú)律法約束，仁政易流于放縱。譬如治水，堵不如疏，
疏不如導(dǎo)。""你這是詭辯！"她氣得拿書(shū)砸他，他卻穩(wěn)穩(wěn)接住，順勢(shì)握住她的手腕。
"兵不厭詐。"他湊近她耳邊低語(yǔ)，溫?zé)岬臍庀⑷堑盟l(fā)燙，"公主連這都受不住，
如何治天下？""陛下？"一聲輕喚將趙姝煜拉回現(xiàn)實(shí)。蘇婉婉站在門(mén)口，
手中捧著暖爐："太后娘娘派人來(lái)問(wèn)，您明日可要去長(zhǎng)樂(lè)宮用早膳？"趙姝煜合上書(shū)冊(cè)，
神色恢復(fù)如常："告訴母后，朕辰時(shí)過(guò)去。"待蘇婉婉退下，她小心地將那張紙條夾回書(shū)中，
卻未放回書(shū)架，而是收入袖中。轉(zhuǎn)身欲走時(shí)，
余光瞥見(jiàn)墻角一個(gè)樟木箱子——那是她年少時(shí)用來(lái)藏些私人物件的。鬼使神差地，
她走過(guò)去掀開(kāi)箱蓋。里面靜靜躺著一把折扇，扇面上是于適鼎畫(huà)的墨梅，
題著"疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏"。她記得那日他握著她的手教她畫(huà)畫(huà)，一筆一畫(huà)，
耐心至極。"適鼎..."她無(wú)意識(shí)地輕喚出聲，隨即被自己嚇到般猛地合上箱蓋。
琉璃燈劇烈搖晃，在她臉上投下明滅不定的光影。長(zhǎng)樂(lè)宮的早膳一如既往地精致，
趙姝煜卻食不知味。太后崔氏年近五十，保養(yǎng)得宜的面容上看不出多少歲月痕跡，
唯有一雙眼沉淀著深宮歷練出的銳利。"聽(tīng)說(shuō)你昨夜去了藏書(shū)閣？
"太后夾了一塊茯苓糕放在趙姝煜面前。趙姝煜筷子一頓："查閱些舊典。
""是為了南陵水患的事吧。"太后輕啜一口茶，"于適鼎處理得如何？""還算妥當(dāng)。
"太后放下茶盞，瓷器相碰發(fā)出清脆聲響："煜兒，你可知先帝晚年為何要派于適鼎去邊疆？
"趙姝煜抬眼看母親："不是為歷練他嗎？""是忌憚。"太后聲音壓低，
"那孩子才華太盛，又得太學(xué)諸生擁戴。先帝曾言，若非他家世寒微，
恐怕..."話(huà)未說(shuō)完，意味深長(zhǎng)。趙姝煜放下筷子："母后想說(shuō)什么？
""如今他權(quán)傾朝野，門(mén)生故吏遍布六部。"太后目光灼灼，"你雖為女帝，
到底...""兒臣明白。"趙姝煜打斷母親，"但眼下朝局離不開(kāi)他。"太后嘆了口氣，
從袖中取出一份奏折："看看吧，劉昶今早秘密遞來(lái)的。
"奏折上詳細(xì)列舉了工部侍郎王煥貪污河道工程款的證據(jù)，數(shù)額之大，觸目驚心。而王煥，
正是于適鼎一手提拔的心腹。"這折子為何不直接遞到朕手里？"趙姝煜瞇起眼。"劉昶說(shuō)，
現(xiàn)在通政司都是于適鼎的人，他不敢。"太后意味深長(zhǎng)道，"煜兒，這是個(gè)機(jī)會(huì)。
"趙姝煜合上奏折，面上不露分毫："朕會(huì)處理。"離開(kāi)長(zhǎng)樂(lè)宮，趙姝煜沒(méi)有立即召見(jiàn)劉昶，
而是去了御花園的梅林。春末夏初，梅樹(shù)早已謝了花，只剩郁郁蔥蔥的葉子。
她站在最大的一棵梅樹(shù)下——這是于適鼎離京前為她栽的，說(shuō)是"見(jiàn)梅如見(jiàn)臣"。"陛下，
戶(hù)部尚書(shū)劉大人求見(jiàn)。"蘇婉婉匆匆趕來(lái)稟報(bào)。趙姝煜嘴角微揚(yáng)："宣。
"劉昶是個(gè)精瘦的中年人，蓄著短須，眼神精明。他行禮后左右張望，
確認(rèn)無(wú)人后才低聲道："陛下，王煥之事只是冰山一角。臣懷疑，于相恐怕...""劉卿，
"趙姝煜冷冷打斷，"你有確鑿證據(jù)證明于適鼎參與貪污嗎？
"劉昶額頭冒汗："這...暫時(shí)沒(méi)有。但王煥是他心腹...""那就先拿下王煥。
"趙姝煜折下一段梅枝，在手中把玩，"記住，要人贓俱獲。""臣明白！
"劉昶眼中閃過(guò)喜色，"臣已安排御史臺(tái)的人...""不必。"趙姝煜將梅枝折斷，
"朕親自處理。"待劉昶退下，蘇婉婉小心翼翼地問(wèn)："陛下真要?jiǎng)佑谙嗟娜耍?/p>
"趙姝煜望著手中斷成兩截的梅枝，輕聲道："樹(shù)大分枝，不得不修。
"宰相府的書(shū)房燈火通明。
于適鼎正在接待兩位風(fēng)塵仆仆的客人——隴西節(jié)度使派來(lái)的心腹將領(lǐng)。"軍中怨氣很大。
"絡(luò)腮胡將領(lǐng)悶聲道，"女帝削減軍費(fèi)，兄弟們連冬衣都湊不齊。這次南陵水患，
又調(diào)走了我們?nèi)f(wàn)石軍糧！"于適鼎面色沉靜："朝廷有朝廷的難處。""于相！
"年輕些的將領(lǐng)忍不住拍案，"兄弟們都說(shuō)，若是您...""住口！"于適鼎厲聲喝止，
眼中寒光乍現(xiàn)，"這種大逆不道的話(huà)，本相不想聽(tīng)第二遍。"兩人噤若寒蟬。
于適鼎起身走到窗前，月光灑在他輪廓分明的側(cè)臉上："告訴節(jié)度使，軍費(fèi)之事我會(huì)想辦法。
但若讓我知道有誰(shuí)膽敢對(duì)陛下不敬..."他轉(zhuǎn)身，眼神凌厲如刀，"休怪我不念舊情。
"待將領(lǐng)們唯唯諾諾退下，管家來(lái)報(bào)："相爺，王煥大人求見(jiàn)，說(shuō)是有急事。
"于適鼎皺眉："讓他進(jìn)來(lái)。"王煥慌慌張張闖入，官帽都戴歪了："相爺，大事不好！
御史臺(tái)的人在查下官，說(shuō)是南陵河工的賬目有問(wèn)題...""慌什么。"于適鼎冷冷道，
"賬目確實(shí)有問(wèn)題嗎？"王煥撲通跪下："相爺明鑒！
下官只是...只是按照慣例...""慣例？"于適鼎聲音陡然提高，"八十萬(wàn)兩銀子，
你貪了三十萬(wàn)，這叫慣例？""相爺！"王煥面如土色，"下官知錯(cuò)了！求相爺救命！
"于適鼎沉默良久，突然問(wèn)："賬本在哪里？""在...在下官府上密室。""蠢貨！
"于適鼎猛地拍案，"現(xiàn)在立刻回去，把賬本燒了。記住，一片紙屑都不能留！
"王煥連滾帶爬地退下后，于適鼎的幕僚從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出："相爺，此事恐怕不簡(jiǎn)單。
王煥是您的人，查他就是沖著您來(lái)的。"于適鼎望向皇宮方向，
眼神復(fù)雜："她終于要?jiǎng)邮至?..""要不要保王煥？""保？"于適鼎冷笑，
"這種蠢貨留著只會(huì)壞事。"他頓了頓，"不過(guò)，不能讓她覺(jué)得我太好對(duì)付。去查查劉昶，
他最近和誰(shuí)來(lái)往密切。"幕僚領(lǐng)命而去。于適鼎從暗格中取出一幅畫(huà)像，
畫(huà)中紅衣少女在梅樹(shù)下挽弓，英姿颯爽。他指尖輕撫過(guò)畫(huà)中人臉龐，低聲道："姝煜，
你非要如此嗎？"窗外，一片烏云遮住了月亮，天地間驟然暗了下來(lái)。
第三章 箭雨故人來(lái)南陵城的空氣里彌漫著腐爛與絕望的氣息。趙姝煜身著粗布衣裳，
走在泥濘的街道上，靴子早已被污水浸透。她身后只跟著扮作家仆的程肅和兩名侍衛(wèi)，
四人看起來(lái)就像尋常的商賈家眷。"夫人，前面不能去了。"程肅低聲道，
"災(zāi)民聚集處恐有疫病。"趙姝煜恍若未聞，繼續(xù)向前。轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，
景象令她胃部絞痛——數(shù)十個(gè)衣衫襤褸的災(zāi)民蜷縮在殘?jiān)珨啾陂g，
一個(gè)婦人抱著面色青紫的嬰兒無(wú)聲啜泣，旁邊老者眼神空洞地望著天空。"朝廷的賑災(zāi)糧呢？
"趙姝煜聲音發(fā)顫。程肅面露難色："按例三日前就該發(fā)放...""去問(wèn)問(wèn)。
"她朝那堆災(zāi)民走去。老婦人見(jiàn)他們衣著光鮮，立刻跪爬過(guò)來(lái)："貴人行行好，
給點(diǎn)吃的吧...我孫女三天沒(méi)進(jìn)食了..."趙姝煜蹲下身，
將隨身帶的干糧遞過(guò)去："老人家，官府沒(méi)發(fā)糧嗎？""發(fā)？"老婦人凄然一笑，
"那幫狗官把好米都換了霉米，一斗米要搭半斗沙子！我兒子去理論，
被活活打死了..."說(shuō)著掀起孩子破布，露出腹部可怕的淤青。趙姝煜猛地站起，
眼前一陣發(fā)黑。程肅連忙扶住她："夫人保重。""查。"她牙縫里擠出一個(gè)字，
"給朕查清楚這南陵知府是哪個(gè)混賬舉薦的！"回程路上，趙姝煜一言不發(fā)。馬車(chē)?yán)铮?/p>
她攥著從災(zāi)民手中接過(guò)的一把霉變米粒，指節(jié)發(fā)白。車(chē)窗外，程肅正與侍衛(wèi)低聲交談。
"確定是王煥的人？""千真萬(wàn)確。那知府是他小舅子，兩人合伙倒賣(mài)賑災(zāi)糧。
""難怪陛下..."侍衛(wèi)話(huà)未說(shuō)完，突然厲喝，"有埋伏！"箭矢破空之聲驟起。
趙姝煜只覺(jué)馬車(chē)劇烈一震，三支羽箭已釘入她方才靠坐的位置。車(chē)外慘叫連連，
她拔出袖中短劍，剛沖出馬車(chē)就被眼前景象震住——十余名黑衣刺客從四面八方涌來(lái)，
兩名侍衛(wèi)已倒在血泊中，程肅左臂中箭，仍持劍死戰(zhàn)。"陛下快走！"程肅格開(kāi)一刀，
后背又添新傷。趙姝煜尚未動(dòng)作，一支冷箭直取她咽喉。電光火石間，
一道玄色身影從側(cè)面撲來(lái)，箭矢深深扎入那人肩頭。"于適鼎？
"趙姝煜難以置信地看著突然出現(xiàn)的宰相。于適鼎無(wú)暇應(yīng)答，反手一劍刺穿逼近的刺客喉嚨，
左手將趙姝煜護(hù)在身后："跟我走！"更多刺客涌來(lái)。于適鼎吹了聲尖銳的口哨，
林中立刻沖出七八名便裝武士，與刺客纏斗在一起。他趁機(jī)拉著趙姝煜奔向密林深處，
程肅想跟上，卻被兩名刺客死死纏住。"程肅！"趙姝煜掙扎著要回去救人。"他死不了。
"于適鼎聲音冷硬，"刺客是沖你來(lái)的。"山路崎嶇，于適鼎肩頭的箭傷隨著奔跑不斷涌血，
在身后留下斷續(xù)血線。趙姝煜被他拽著手腕，能感覺(jué)到他掌心滾燙——箭上有毒。
半山腰出現(xiàn)一座獵戶(hù)木屋。于適鼎踢開(kāi)門(mén)，確認(rèn)安全后立刻閂上門(mén)栓，這才踉蹌著靠墻坐下，
臉色已白如宣紙。"你..."趙姝煜伸手要查看他的傷。
于適鼎擋開(kāi)她的手："先檢查你自己。""我沒(méi)受傷。""永和十三年秋獵，
你也是這么說(shuō)的。"于適鼎喘著氣，"結(jié)果回宮才發(fā)現(xiàn)腳踝扭傷，腫了半個(gè)月。
"趙姝煜怔住。那年她為追一只白狐摔下山坡，是于適鼎背她走了十里山路。
途中她一直說(shuō)自己沒(méi)事，結(jié)果到營(yíng)地就暈了過(guò)去。"轉(zhuǎn)過(guò)去。"于適鼎從懷中掏出金瘡藥，
"你右肩胛有血跡。"趙姝煜這才感到背部刺痛，順從地轉(zhuǎn)身。于適鼎用匕首劃開(kāi)她衣衫，
動(dòng)作熟稔得像做過(guò)千百遍。"箭矢擦傷，不深。"他聲音忽然柔和，
"還記得你第一次學(xué)射箭嗎？也是這個(gè)位置磨破了皮。"趙姝煜閉上眼。那年她十四歲，
逞強(qiáng)不用護(hù)具，結(jié)果拉弓時(shí)弓弦反彈，在肩胛留下血痕。于適鼎一邊責(zé)備一邊為她上藥，
手法輕柔得像對(duì)待珍貴瓷器。"為什么要救我？"她突然問(wèn)，
"你知道我這次出巡是為了查王煥，查你的黨羽。
"于適鼎的手指在她背上停頓了一瞬："臣救陛下，需要理由嗎？""需要。
"趙姝煜轉(zhuǎn)身直視他，"現(xiàn)在不是朝堂，沒(méi)有君臣。我要聽(tīng)實(shí)話(huà)，于適鼎。"燭光下，
他眸色深沉如墨："因?yàn)槲掖饝?yīng)過(guò)，此生不負(fù)。"簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單七個(gè)字，
卻讓趙姝煜心臟狠狠一縮。那是他們年少時(shí)的約定，在梅樹(shù)下，他吻她指尖時(shí)立下的誓言。
屋外雨聲漸起，屋內(nèi)卻暖意融融。于適鼎解下外袍鋪在簡(jiǎn)陋的木床上："休息吧，天亮再走。
""你的傷...""不妨事。"他靠坐在門(mén)邊，長(zhǎng)劍橫放膝上，"我守著。"趙姝煜躺下，
卻毫無(wú)睡意。透過(guò)半閉的睫毛，她看到于適鼎從懷中取出一個(gè)小瓷瓶，倒出兩粒藥丸吞下。
借著月光，她認(rèn)出那是解毒丹——他果然中毒了。"適鼎..."她輕喚。"嗯？
""如果...如果我不是女帝，你不是宰相...""沒(méi)有如果。"他聲音很輕，
卻斬釘截鐵，"你是君，我是臣，這就是我們的命數(shù)。"雨聲漸密，
掩蓋了趙姝煜輕微的抽泣聲。不知何時(shí)，她沉沉睡去，夢(mèng)里回到十六歲的春日，
于適鼎在梅樹(shù)下對(duì)她微笑，伸手可觸。"陛下！陛下！"急促的敲門(mén)聲驚醒了她。
天剛蒙蒙亮，于適鼎已持劍立在門(mén)后，眼神銳利如鷹。"是誰(shuí)？""臣程肅，
奉太后懿旨尋陛下回宮！"趙姝煜整理好衣衫，示意于適鼎開(kāi)門(mén)。門(mén)外除了滿(mǎn)身泥濘的程肅，
還有太后身邊的老太監(jiān)李福，身后跟著一隊(duì)禁軍。"老奴參見(jiàn)陛下。"李福行禮如儀，
眼睛卻在于適鼎染血的衣衫上打了個(gè)轉(zhuǎn)，"太后娘娘憂(yōu)心如焚，請(qǐng)陛下即刻回鑾。
"趙姝煜注意到程肅欲言又止的表情："刺客查清了？""全部服毒自盡，
但..."程肅瞥了眼李福，"微臣在一人身上發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。"他遞上一塊銅牌，
上面刻著工部侍郎的官印。趙姝煜冷笑一聲，將銅牌收入袖中。回宮路上，
于適鼎騎馬跟在龍輦后方，始終保持三丈距離，仿佛昨夜生死與共從未發(fā)生。
趙姝煜透過(guò)紗簾看他挺直的背影，想起他毒發(fā)時(shí)滾燙的掌心，胸口一陣刺痛。五更鼓響，
紫宸殿上氣氛凝重。趙姝煜高坐龍椅，面色冷峻。王煥跪在殿中，面如死灰。
"工部侍郎王煥，貪墨河工銀兩，倒賣(mài)賑災(zāi)糧草，致使南陵堤潰，百姓流離。
"趙姝煜聲音不大，卻字字如刀，"更膽敢派刺客行刺朕躬，罪證確鑿。著即刻押赴市曹，
凌遲處死，夷三族。"滿(mǎn)朝嘩然。王煥癱軟在地："陛下饒命！微臣冤枉啊！
那刺客與臣無(wú)關(guān)！于相...于相救救下官！"所有目光轉(zhuǎn)向立于文官之首的于適鼎。
他緩步出列，躬身一禮："陛下圣明。王煥罪不容誅，臣請(qǐng)親自監(jiān)刑，
以示臣與奸佞劃清界限。"趙姝煜瞇起眼："準(zhǔn)。"退朝后，
太后在長(zhǎng)樂(lè)宮等著她："你瘋了？當(dāng)眾打于適鼎的臉！""母后，"趙姝煜冷笑，
"您給朕的銅牌是偽造的。"太后神色不變："何以見(jiàn)得？""王煥沒(méi)那么蠢，
派刺客還帶著官印。"趙姝煜逼近一步，"是您想借我之手除掉于適鼎的臂膀。
""是又如何？"太后猛地拍案，"你可知今早密報(bào)，于適鼎昨夜離府前，
秘密會(huì)見(jiàn)了北衙禁軍統(tǒng)領(lǐng)？"趙姝煜心頭一震，想起于適鼎那些突然出現(xiàn)的武士。
"從今日起，"太后遞上一份名單，"這些人必須安插到關(guān)鍵位置。"名單上第一個(gè)名字，
赫然是程肅，擬任金吾衛(wèi)中郎將。三日后，王煥被凌遲處死，
接替他的是趙姝煜的太學(xué)同窗林衍。同時(shí)，程肅等十二人獲得升遷，全部是帝黨或太后黨羽。
而于適鼎，自請(qǐng)監(jiān)斬王煥后便告病在家。據(jù)密探回報(bào)，宰相府夜夜燈火通明，
各路官員進(jìn)出頻繁。趙姝煜站在梅樹(shù)下，手中把玩著那片從刺客身上找到的銅牌。月光下，
牌背一個(gè)極小的"崔"字隱約可見(jiàn)——那是太后娘家的標(biāo)記。"于適鼎..."她輕聲自語(yǔ)，
"你到底站在哪一邊？"與此同時(shí)，宰相府密室中，于適鼎正對(duì)著一幅軍事地圖沉思。
幕僚低聲匯報(bào)："北衙禁軍已安排妥當(dāng)，隨時(shí)可以...""不。"于適鼎打斷他，
"傳令下去，所有人按兵不動(dòng)。""可是相爺，女帝已經(jīng)開(kāi)始清洗我們的人了！
"于適鼎看向窗外明月，肩傷隱隱作痛："再等等...我要確定一件事。
"第四章 詩(shī)心劍魄御花園的芍藥開(kāi)得正盛，趙姝煜倚在沉香木亭欄邊，
指尖輕撫一朵重瓣紅芍藥。花蕊上晨露未晞，沾濕了她的指甲，
在陽(yáng)光下折射出琉璃般的光彩。"陛下，賓客已到齊了。"蘇婉婉輕聲稟報(bào)。
趙姝煜收回手："程肅來(lái)了嗎？""來(lái)了，正在西廊與幾位翰林學(xué)士談詩(shī)。""于適鼎呢？
""于相剛到，在墨韻堂品茶。"趙姝煜唇角微揚(yáng)："好一場(chǎng)'雅集'。
"今日這場(chǎng)宮廷詩(shī)會(huì)，名義上是賞花吟詠，實(shí)則暗藏玄機(jī)。受邀的三十余人，
不是新科才俊就是世家子弟，皆在可堪重用之年。她特意吩咐將請(qǐng)柬做得精美絕倫，
引得京城權(quán)貴爭(zhēng)相求取——誰(shuí)不知女帝詩(shī)才斐然，能得她青睞，平步青云指日可待。
墨韻堂內(nèi)，于適鼎正與幾位老臣寒暄。他今日著一襲靛青長(zhǎng)衫，玉冠束發(fā)，
比平日朝服加身時(shí)少了幾分威嚴(yán)，多了幾分儒雅。見(jiàn)趙姝煜駕到，眾人齊齊行禮。
"諸位愛(ài)卿免禮。"趙姝煜虛扶一下，目光在于適鼎身上停留片刻，"今日只論文藝，
不論尊卑。"樂(lè)師奏起《清平調(diào)》，侍女們端上時(shí)令鮮果與蘭陵美酒。趙姝煜坐于主位，
環(huán)視眾人："今日以'春暮'為題，詩(shī)詞皆可。最佳者，賜金絲硯一方。
"席間頓時(shí)議論紛紛。那金絲硯乃先帝珍藏，硯臺(tái)天然紋路如金絲纏繞，據(jù)說(shuō)用此硯磨墨，
墨香三日不散。更重要的是，這是女帝登基后首次以私藏賞人。程肅率先起身。
他二十五六年紀(jì)，劍眉星目，一身月白錦袍襯得身形挺拔如松："微臣斗膽，拋磚引玉。
"他踱步至庭中，略一沉吟："春深宮柳綠如煙，玉漏聲長(zhǎng)花影偏。不是君王重詞客，
何人敢賦上林篇。"詩(shī)畢，滿(mǎn)座喝彩。趙姝煜微微頷首——詩(shī)雖直白，
但"不是君王重詞客"一句頗有深意，既贊她重才，又暗表忠心。
"好一個(gè)'何人敢賦上林篇'。"太后不知何時(shí)駕到，在宮女?dāng)v扶下入席，
"程愛(ài)卿年紀(jì)輕輕，詩(shī)才不凡。"趙姝煜起身相迎，余光瞥見(jiàn)于適鼎嘴角幾不可察地繃緊。
太后近來(lái)屢次夸贊程肅，用意不言自明。"于卿，"趙姝煜突然點(diǎn)名，
"朕記得你少年時(shí)曾以《春暮》為題，一舉奪得太學(xué)詩(shī)魁。今日何不再展才華？
"于適鼎從容起身："臣遵旨。"他緩步走至一株白海棠下，風(fēng)拂花落，有幾瓣沾在他肩頭。
不急著吟詩(shī)，他先向趙姝煜深施一禮，然后轉(zhuǎn)向太后，最后環(huán)視眾人，目光所及，
嘈雜聲自然平息。"春事闌珊花事休，杜鵑啼破暮云愁。"他聲音不大，卻字字清晰，
"愿為西南風(fēng)，長(zhǎng)逝入君懷。"最后一句落下，滿(mǎn)座寂然。趙姝煜指尖一顫，茶盞差點(diǎn)脫手。
這是曹植《七哀詩(shī)》中的名句，原意是女子對(duì)夫君的思念。于適鼎在此引用，用意昭然若揭。
太后眉頭微皺："于相好才情，只是這'君懷'二字，用在宮中恐有不妥。""娘娘明鑒。
"于適鼎不慌不忙，"臣只是感慨春光易逝，忠君之心當(dāng)如西南長(zhǎng)風(fēng)，長(zhǎng)伴明主。
"趙姝煜強(qiáng)自鎮(zhèn)定："于卿忠心，朕心甚慰。"詩(shī)會(huì)繼續(xù)，卻再無(wú)人能蓋過(guò)于適鼎風(fēng)采。
宴席將散時(shí)，太后召程肅近前說(shuō)話(huà)，趙姝煜則信步至后園涼亭。她知道誰(shuí)會(huì)跟來(lái)。果然，
片刻后熟悉的腳步聲在身后響起。于適鼎立于亭外石階下，保持著君臣應(yīng)有的距離。
"西南風(fēng)？"趙姝煜背對(duì)著他，"于卿好大的膽子。""臣只是念詩(shī)。""念給誰(shuí)聽(tīng)？
""給十六歲時(shí)在太學(xué)桃樹(shù)下，說(shuō)要聽(tīng)臣念一輩子詩(shī)的姑娘。"趙姝煜猛地轉(zhuǎn)身，
看到他肩頭還沾著那片海棠花瓣。她幾乎要伸手去拂，卻在半空停住，
緩緩收回："那姑娘已經(jīng)死了。現(xiàn)在站在你面前的是大周女帝。
"于適鼎抬眼直視她："在臣心里，她一直活著。"風(fēng)過(guò)亭臺(tái)，吹落一地花瓣。
遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲，兩人同時(shí)后退一步，恢復(fù)君臣該有的姿態(tài)。"陛下。"程肅快步走來(lái)，
看到于適鼎時(shí)明顯一怔，"于相也在。"于適鼎拱手："本相正要告退。"待他走遠(yuǎn)，
程肅低聲道："陛下，太后娘娘請(qǐng)您過(guò)去，說(shuō)有要事相商。"長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)，
太后正在把玩那方金絲硯："今日詩(shī)會(huì)，收獲如何？"趙姝煜不答，只是接過(guò)宮女奉上的茶。
"程肅這孩子不錯(cuò)。"太后似不經(jīng)意道，"家世清白，才華橫溢，
關(guān)鍵是...沒(méi)有于適鼎那么深的根基。""母后想說(shuō)什么？
"太后放下茶盞："你該培養(yǎng)自己的勢(shì)力了。程肅可以出任金吾衛(wèi)將軍，掌宮禁宿衛(wèi)。
"趙姝煜蹙眉："他才入朝幾年？""正因資歷淺，才會(huì)對(duì)你死心塌地。"太后意味深長(zhǎng)，
"不像某些人，羽翼已豐...""于適鼎若有異心，早在那獵戶(hù)小屋就可動(dòng)手。
"太后冷笑："苦肉計(jì)罷了。你以為他真中毒了？李福親眼看見(jiàn)他服下的是普通藥丸。
"趙姝煜心頭一震。她確實(shí)沒(méi)親眼確認(rèn)那是不是解毒丹。"還有，"太后遞來(lái)一封密信，
"看看吧，于適鼎最近的動(dòng)作。"信上記載，于適鼎半月內(nèi)秘密接見(jiàn)了三位邊關(guān)將領(lǐng)，
其中兩位曾公開(kāi)表示"女主當(dāng)國(guó)，非社稷之福"。"煜兒，"太后語(yǔ)重心長(zhǎng)，
"為娘不是要你立刻除掉他，但必須有所防備。"趙姝煜將信放在燭火上，
看著它化為灰燼："朕自有分寸。"次日清晨，趙姝煜正在批閱奏折，
蘇婉婉匆匆進(jìn)來(lái)："陛下，于小姐求見(jiàn)。""靜瑤？"趙姝煜有些意外，"宣。
"于靜瑤是于適鼎的胞妹，年方二十，因體弱多病鮮少出門(mén)。
她與趙姝煜卻有一段特殊緣分——五年前趙姝煜微服出游，恰遇于靜瑤發(fā)病，親自送醫(yī)救治，
從此這姑娘便視女帝為恩人。"民女參見(jiàn)陛下。"于靜瑤行禮時(shí)有些喘，臉色蒼白如紙。
趙姝煜連忙扶起她："身子不好還進(jìn)宮做什么？
"于靜瑤從袖中取出一個(gè)錦囊："兄長(zhǎng)后日生辰，民女想求陛下...在這平安符上題個(gè)字。
兄長(zhǎng)最敬重陛下..."趙姝煜接過(guò)錦囊，里面是個(gè)繡著梵文的護(hù)身符。她心頭微動(dòng)，
走到案前提筆寫(xiě)下"安康"二字，又在背面極小地寫(xiě)了個(gè)"煜"。"謝謝陛下。
"于靜瑤小心翼翼收好錦囊，卻沒(méi)有立即告退的意思。"還有事？"趙姝煜敏銳地問(wèn)。
于靜瑤咬了咬唇："陛下...近日可有邊關(guān)軍報(bào)？""為何這么問(wèn)？
""昨夜兄長(zhǎng)與人在書(shū)房密談，
我路過(guò)時(shí)聽(tīng)到'隴西'、'調(diào)兵'等詞..."于靜瑤聲音越來(lái)越小，
"今早發(fā)現(xiàn)府上來(lái)了幾個(gè)生面孔，看著像...軍人。"趙姝煜面色不變："靜瑤，
這些話(huà)還對(duì)誰(shuí)說(shuō)過(guò)？""沒(méi)有！"于靜瑤急道，"民女只信陛下一人。
"趙姝煜輕撫她發(fā)頂："好姑娘。以后若再聽(tīng)到什么，直接告訴婉婉。"送走于靜瑤，
趙姝煜站在窗前久久不語(yǔ)。于適鼎確實(shí)在調(diào)兵？為什么？是為自保，還是為...謀反？
"陛下，"蘇婉婉輕聲問(wèn)，"還按原計(jì)劃去賞荷嗎？""去。"趙姝煜回過(guò)神，
"傳程肅伴駕。"太液池畔，新荷初綻。程肅劃著小舟，趙姝煜坐于船頭，看似閑適，
實(shí)則心緒紛亂。"程愛(ài)卿，"她突然問(wèn)，"若君要臣死，臣當(dāng)如何？
"程肅不假思索："臣當(dāng)問(wèn)，君要臣何時(shí)死，如何死。"趙姝煜挑眉："哦？
不該是'臣萬(wàn)死不辭'嗎？""陛下恕罪。"程肅認(rèn)真道，"臣以為，真正的忠臣，
當(dāng)為君分憂(yōu)到最后一刻。死太容易，活著效忠才是難事。"趙姝煜若有所思。小船行至湖心，
遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的琴聲，彈的正是《鳳求凰》。她循聲望去，只見(jiàn)對(duì)岸水榭中，
一個(gè)青色身影正在撫琴，不是于適鼎又是誰(shuí)？"掉頭。"趙姝煜突然道。"陛下？
""朕累了，回宮。"小舟調(diào)轉(zhuǎn)方向，琴聲漸遠(yuǎn)。趙姝煜沒(méi)有回頭，所以她不會(huì)看到，
對(duì)岸的于適鼎望著遠(yuǎn)去的船影，手按在琴弦上，直到指尖滲出血珠。
第五章 烽煙爭(zhēng)鋒五更鼓剛過(guò)，紫宸殿外已聚集了滿(mǎn)朝文武。趙姝煜隔著珠簾望去，
只見(jiàn)于適鼎立于文官之首，正與幾位邊關(guān)將領(lǐng)低聲交談。那些平日在她面前畢恭畢敬的將軍，
此刻卻對(duì)于適鼎流露出罕見(jiàn)的親昵與敬重。"陛下駕到！"隨著太監(jiān)尖利的唱喝，
眾臣跪拜行禮。趙姝煜緩步登上龍座，目光掃過(guò)殿中眾人，最后落在于適鼎身上。
他今日著紫色官服，玉帶金冠，比平日更顯威儀。"眾卿平身。"趙姝煜聲音清冷，
"北疆急報(bào)，匈奴十萬(wàn)鐵騎犯邊，連破三城。諸位有何良策？
"戶(hù)部尚書(shū)劉昶率先出列："陛下，連年天災(zāi)，國(guó)庫(kù)空虛。臣以為當(dāng)遣使和談，
以金銀絹帛換取邊境安寧。""荒謬！"一位虬髯將軍厲聲打斷，"匈奴貪得無(wú)厭，
今日割肉喂狼，明日它必更猖狂！臣請(qǐng)出兵五萬(wàn)，直搗王庭！"朝堂頓時(shí)分成兩派，
文官主和，武將主戰(zhàn)，爭(zhēng)論不休。趙姝煜靜靜聽(tīng)著，目光不時(shí)瞟向一直沉默的于適鼎。
"于卿，"她終于點(diǎn)名，"你意下如何？"于適鼎緩步出列，
每一步都踏得沉穩(wěn)有力："臣以為，非戰(zhàn)不可。""理由？""三年前匈奴也曾犯邊，
先帝許以公主和親，歲貢加倍。"于適鼎聲音不大卻字字如錘，"結(jié)果如何？
今年他們來(lái)得更早，搶得更狠。蠻夷畏威而不懷德，此乃千古至理。
"趙姝煜指尖輕叩龍椅扶手："依你之見(jiàn)，該當(dāng)如何？""發(fā)精兵八萬(wàn)，分三路出擊。
"于適鼎目光如炬，"同時(shí)調(diào)隴西鐵騎側(cè)翼包抄，務(wù)必一戰(zhàn)打出十年太平。
""八萬(wàn)大軍..."趙姝煜冷笑，"糧草從何而來(lái)？軍費(fèi)從何而出？""陛下，
"于適鼎直視她，"若容匈奴肆虐，損失的又何止百萬(wàn)糧餉？"兩人目光在半空交鋒，
似有火花迸濺。趙姝煜突然意識(shí)到，這是她登基以來(lái)，
于適鼎第一次在重大國(guó)策上公開(kāi)與她唱反調(diào)。"朕認(rèn)為..."她話(huà)未說(shuō)完，
殿中已嘩啦啦跪倒一片——全是邊關(guān)將領(lǐng)和與于適鼎交好的官員。"臣等附議于相！
"眾人齊聲道，聲震屋瓦。趙姝煜胸口劇烈起伏。她瞥見(jiàn)站在武將隊(duì)列末端的程肅，
他是少數(shù)幾個(gè)沒(méi)有跪下的官員之一，正擔(dān)憂(yōu)地望著她。"陛下，
"太后不知何時(shí)出現(xiàn)在殿側(cè)屏風(fēng)后，輕聲道，"軍國(guó)大事，當(dāng)廣納諫言。
"趙姝煜指甲深深掐入掌心。她明白太后的暗示——此刻若強(qiáng)行否決，恐激起兵變。
"既如此，"她強(qiáng)壓怒火，"就依于卿所奏。著兵部即刻調(diào)兵，戶(hù)部籌措糧草。"退朝后，
趙姝煜一腳踢翻了御書(shū)房的香幾。"他竟敢！竟敢在朝堂上逼宮！
"她一把抓起案上青瓷筆洗，狠狠砸向墻壁，碎片四濺，"那些將領(lǐng)，朕平日待他們不滿(mǎn)，
竟全都跪在他面前！
"蘇婉婉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地收拾碎片："陛下息怒...于相或許只是為國(guó)著想...""為國(guó)？
"趙姝煜冷笑，"他是要讓滿(mǎn)朝文武知道，誰(shuí)才是這江山真正的主子！"她走到窗前，
猛吸幾口清涼的空氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)："傳程肅。"程肅很快到來(lái)，額頭還帶著汗珠，
顯然是跑著來(lái)的。"陛下。""起來(lái)。"趙姝煜直接問(wèn)，
"軍中究竟有多少人是于適鼎的心腹？"程肅略一遲疑："北衙六衛(wèi)中，
四位統(tǒng)領(lǐng)是于相提拔。邊關(guān)八大將領(lǐng)，有五位曾在他麾下效力。"趙姝煜心頭一震。
她早知道于適鼎在軍中影響力巨大，卻沒(méi)想到到了如此地步。"你呢？"她突然問(wèn)，
"你可是太后舉薦的人。"程肅跪下："臣首先是陛下的臣子。太后舉薦之恩不敢忘，
但更知忠君為大的道理。"趙姝煜盯著他看了許久，突然道："即日起，你升任兵部侍郎，
協(xié)助處理此次出兵事宜。
"程肅震驚抬頭："這...兵部已有兩位侍郎...""朕會(huì)調(diào)走一個(gè)。
"趙姝煜轉(zhuǎn)身望向窗外，"你去替朕看著，于適鼎到底在軍中布置了什么。
"程肅深深叩首："臣萬(wàn)死不辭。"當(dāng)夜，趙姝煜輾轉(zhuǎn)難眠。起身來(lái)到瑤琴前，
信手撥動(dòng)琴弦，《鳳求凰》的旋律在空蕩的寢宮內(nèi)回蕩。彈到一半，
她突然住手——這是于適鼎教她的曲子，那年她十五歲，
他說(shuō)這曲子講的是司馬相如與卓文君的故事。"文君當(dāng)壚賣(mài)酒，
相如撫琴..."少年于適鼎的聲音仿佛還在耳邊，"真心相愛(ài)的人，總能沖破世俗阻礙。
"趙姝煜猛地合上琴蓋。真心？權(quán)力面前，真心值幾個(gè)銅錢(qián)？"陛下，"蘇婉婉輕聲進(jìn)來(lái)，
"程大人求見(jiàn)，說(shuō)有緊急軍情。
"程肅帶來(lái)了一個(gè)意外的消息——于適鼎否決了兵部擬定的主帥人選，