六月的江南，暑氣漸濃。荷花蹲在村口的老槐樹下，將木盆里的衣裳一件件擰干。

汗水順著她的額角滑落，在下巴處匯成晶瑩的一滴，落在青石板上立刻被蒸發殆盡。

她抬手擦了擦臉，繼續用力擰著父親那件已經洗得發白的藍布衫。"荷花，

你爹的衣裳還沒洗完啊？"隔壁的王嬸挎著籃子經過，笑瞇瞇地問道。"快了快了。

"荷花抬起頭，露出一張被太陽曬得微紅的臉，"這天熱得緊，衣裳干得快，

我得多洗兩遍才放心。"王嬸搖搖頭："你這丫頭，自打你娘走后，家里家外都是你操持。

十六歲的姑娘家，該想著找個好婆家了。"荷花抿嘴笑了笑，沒有答話。

她將擰干的衣裳重新浸入水中，手指在布料間穿梭，熟練地搓洗著每一處污漬。水花濺起，

打濕了她挽起的袖口和胸前的一片衣襟。洗完了最后一件衣裳，荷花端起木盆，

沿著小路往家走。路過村口的荷塘時，她習慣性地停下腳步。這片荷塘是村里公用的，

每到夏季，碧綠的荷葉鋪滿水面，粉白的荷花點綴其間，美不勝收。荷花放下木盆，

走到塘邊蹲下，用手舀起一捧清水拍在臉上。涼意頓時驅散了暑熱，她舒服地嘆了口氣。

忽然，一陣急促的腳步聲從身后傳來，伴隨著慌亂的呼喊。"讓開！快讓開！

"荷花還未來得及回頭，就聽見"撲通"一聲巨響，水花四濺。她驚愕地轉身，

只見塘中央一個人影正在拼命掙扎，水面上漂浮著幾本書冊和一支毛筆。"救命！

我不會游水！"那人在水中沉浮，聲音里滿是驚恐。荷花來不及多想，踢掉腳上的布鞋，

縱身跳入水中。塘水比她想象的要深，冰涼的觸感瞬間包裹了她的全身。她奮力向那人游去，

水草纏住了她的腳踝，她使勁掙脫，終于抓住了那人的衣領。"別亂動！"荷花喝道，

一手劃水，一手拽著那人向岸邊游去。那人似乎嚇壞了，竟然真的不再掙扎，

任由荷花拖著他前進。終于到了淺水區，荷花氣喘吁吁地站起來，

這才看清自己救的是個年輕男子，約莫二十出頭，面容清秀，此刻臉色蒼白...