是這府中無處不在的沉沉暮氣，是松濤院緊閉的院門，

是祖父病榻上日漸微弱的呼吸…讓這瀕死的流浪貓，成了某種情緒的投射。他未再多想，

轉身從書案旁拿起一把舊油紙傘，撐開，快步踏入雨中。那貓比他想象的更糟。湊近了，

一股混合著泥污、傷口潰爛和瀕死動物特有的衰敗氣息撲面而來。通體烏黑，沒有一絲雜毛，

濕透的皮毛粘連著，露出底下青白的皮膚和幾道深可見骨的、邊緣翻卷著暗紅腐肉的傷口。

它察覺到有人靠近，似乎想掙扎，但只是極其微弱地抽搐了一下，連抬頭的力氣都沒有。

那雙眼睛無力地半闔著，瞳孔在昏暗的光線下呈現出一種奇異的、近乎透明的灰黃色，

像蒙塵的劣質琉璃珠，里面空茫茫一片，倒映著灰暗的天空和冰冷的雨絲，沒有半分神采，

只有一片死寂的空洞和麻木的承受。沈知白蹲下身，雨水順著傘沿滑落，打濕了他的袍角。

他伸出手，指尖在觸碰到那冰冷濕滑皮毛的瞬間，

感受到了那微弱得幾乎難以捕捉的脈搏跳動。一絲極其微弱的、幾乎被雨聲淹沒的嗚咽，

從它喉嚨深處艱難地擠出，帶著一種令人心頭發緊的、破碎的求生本能。他不再猶豫，

脫下身上一件半舊的藏青色外袍，

小心翼翼地將這團冰冷、污穢、散發著死氣的生命包裹起來，抱入懷中。那輕飄飄的分量，

幾乎感覺不到什么重量，像抱著一捧即將熄滅的余燼。“墨影。”他低聲說，抱著它站起身，

油紙傘傾斜，擋住愈發密集的冷雨，轉身朝著自己的“聽竹軒”走去。濕透的袍子貼在身上，

冰冷刺骨，懷中那微弱的氣息卻像一點微弱的火星，燙著他的胸口。

聽竹軒里彌漫著淡淡的草藥氣息，是沈知白常年翻閱醫書沾染上的味道。墨影的到來，

給這方小天地帶來了不同尋常的忙碌和一絲微弱的生氣。最初的幾日，

這小小的生命幾乎是在生死線上掙扎。沈知白親自照料，

用溫熱的清水一點點擦去它皮毛上的泥污和血痂，動作盡可能輕柔，避開那些猙獰的傷口。

清理腐肉時，那灰黃色...