黑水凝聚的人形伸出利爪。姬星瀾后退時(shí)踩到碎玻璃，痛呼聲中，怪物加速撲來(lái)。她本能地舉起手臂格擋，紫黑紋路突然發(fā)燙——不可思議的事情發(fā)生了，怪物的爪子停在距她咽喉一寸處，紫黑色的眼睛流露出困惑。
"異...星..."怪物發(fā)出模糊的音節(jié)。
這短暫的遲疑救了姬星瀾。她抓起地上的碎玻璃劃向怪物面部，黑水四濺。怪物發(fā)出高頻嘶叫，身體潰散成水珠。她趁機(jī)沖向露臺(tái)，每一步都讓手臂上的紋路更加灼痛。
露臺(tái)上的景象讓她僵在原地——東方曜半跪在欄桿邊，銀發(fā)被血黏在臉上，星光長(zhǎng)劍斷成兩截。而更可怕的是，黑袍人懸浮在露臺(tái)上空，七條黑鏈從袍底伸出，連接著王宮不同方向的黑霧漩渦。
"終于齊了。"黑袍人轉(zhuǎn)向姬星瀾，"逆命者與將死王子的相遇，多么感人的劇本。"
東方曜艱難抬頭。當(dāng)他的星云瞳孔對(duì)上姬星瀾的眼睛時(shí)，兩人同時(shí)一震——王子左肩的黑霧突然沸騰，而姬星瀾鎖骨處的胎記迸發(fā)出刺目紅光。
"你是誰(shuí)？"東方曜的聲音沙啞得不像話。
黑袍人狂笑起來(lái)："她是你命運(yùn)的倒影！"黑鏈猛地收緊，"現(xiàn)在，見證七芒星的重生吧！"
七道黑霧從王宮各處升起，在空中形成巨大法陣。姬星瀾感到體內(nèi)星力被強(qiáng)行抽離，化作光點(diǎn)飛向法陣。東方曜的情況更糟——黑霧已經(jīng)蔓延到他脖頸，皮膚下浮現(xiàn)出與姬星瀾手臂上相似的紫黑紋路。
"不...能...讓...他...得逞..."王子一字一頓地說(shuō)，斷劍突然亮起微光。
姬星瀾明白了他的意圖。她撲向東方曜，在黑袍人反應(yīng)過來(lái)前，抓住了王子的手腕。肌膚相觸的瞬間，兩人的星盤印記同時(shí)爆發(fā)強(qiáng)光——銀藍(lán)與黑紅交織成螺旋，直沖法陣中心。
黑袍人發(fā)出不似人類的尖叫。法陣出現(xiàn)裂痕，七條黑鏈劇烈顫抖。東方曜趁機(jī)將斷劍擲向黑袍人，劍身貫穿兜帽的剎那，姬星瀾看到了里面的東西——那不是人臉，而是由紫黑晶體組成的骷髏。
"你們...逃不掉的..."黑袍人的聲音開始失真，"祭壇已經(jīng)激活..."
爆炸的氣浪將兩人掀翻在地。等姬星瀾爬起來(lái)時(shí)，黑袍人已經(jīng)消失，只留下破損的斗篷緩緩飄落。東方曜的情況卻很糟——黑霧已經(jīng)覆蓋了他半邊臉，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
"堅(jiān)持住！"姬星瀾撕開他的領(lǐng)口，發(fā)現(xiàn)心臟位置有個(gè)七芒星烙印。她想起艾瑞斯的血符，咬破手指在烙印上畫下同樣的圖案。
血符完成的瞬間，東方曜猛地睜開眼睛。那雙星云瞳孔完全變成了血紅色，他一把掐住姬星瀾的脖子，將她按在欄桿上。
"誰(shuí)派你來(lái)的？"聲音冰冷得可怕，"維瑟爾？還是星辰高塔？"
姬星瀾掙扎著指向他胸口的血符。東方曜低頭看去，發(fā)現(xiàn)黑霧正在血符周圍退縮。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他手上的力道稍減，姬星瀾趁機(jī)喘息著說(shuō)：
"艾瑞斯...讓我...救你..."
王子的表情出現(xiàn)一絲動(dòng)搖："艾瑞斯還活著？"他松開手，突然劇烈咳嗽起來(lái)，黑血從嘴角溢出，"不可能...我親眼看見他..."
遠(yuǎn)處傳來(lái)整齊的腳步聲。姬星瀾回頭看去，王宮各處亮起火把，至少二十名侍衛(wèi)正向?qū)媽m奔來(lái)。領(lǐng)頭的正是維瑟爾，他的黑水晶項(xiàng)鏈在夜色中格外醒目。
"快走..."東方曜推開她，"他們看到你會(huì)滅口..."
姬星瀾卻抓住他的手腕："一起走！你的狀態(tài)——"
"我走不了。"王子苦笑，露出被黑霧纏繞的雙腿，"但你可以。"他突然扯下頸間的銀鏈塞給她，"去白塔地窖，那里有...啊！"
話未說(shuō)完，他猛地蜷縮起來(lái)。黑霧突然暴動(dòng)，像活物般纏繞全身。姬星瀾想幫忙，卻被一股無(wú)形力量彈開。更糟的是，維瑟爾的隊(duì)伍已經(jīng)抵達(dá)樓下。
"跳下去！"東方曜咬牙指向露臺(tái)下方，"水池連著地下通道！"
姬星瀾?yīng)q豫的剎那，寢宮大門已經(jīng)被撞開。她最后看了王子一眼——東方曜已經(jīng)重新挺直腰背，黑霧在他手中凝聚成虛幻的長(zhǎng)劍，那張蒼白的臉上再次戴上了冷漠面具。
"走！"他厲喝一聲，轉(zhuǎn)身迎向沖進(jìn)來(lái)的侍衛(wèi)。
姬星瀾翻過欄桿躍入水池。入水前最后一瞥，她看到東方曜的星光長(zhǎng)劍貫穿了第一名侍衛(wèi)的胸膛，而維瑟爾站在門口，黑水晶項(xiàng)鏈正對(duì)著王子的后背發(fā)光...
冰冷的水流裹挾著她穿過狹窄水道。當(dāng)終于能探出頭呼吸時(shí)，姬星瀾發(fā)現(xiàn)自己身處白塔底部的圓形地窖。這里堆滿發(fā)霉的古籍，中心石臺(tái)上放著個(gè)星盤形狀的凹槽。
她摸索著取出東方曜給的銀鏈——墜子正是星盤碎片。當(dāng)她把碎片放入凹槽時(shí)，整個(gè)石臺(tái)緩緩下沉，露出向下的螺旋階梯。
階梯盡頭是個(gè)球形密室，墻壁上刻滿星圖。姬星瀾驚訝地發(fā)現(xiàn)，這里的星圖與她在地球上研究的古星圖幾乎一致，只是多了七芒星宮的標(biāo)記。
密室中心懸浮著水晶球，球內(nèi)封印著一團(tuán)黑霧。當(dāng)她靠近時(shí)，水晶球突然亮起，映照出王宮此刻的景象——維瑟爾站在東方曜面前，手中黑水晶項(xiàng)鏈發(fā)出刺目紫光。王子單膝跪地，黑霧已經(jīng)覆蓋了全身，只有胸口血符的位置還在抵抗。
更可怕的是，姬星瀾手臂上的紫黑紋路開始向肩膀蔓延。她突然明白過來(lái)：東方曜的詛咒與她體內(nèi)的異變是相連的。如果王子被完全吞噬，她也會(huì)...
水晶球突然劇烈震動(dòng)。球體內(nèi)的黑霧凝聚成模糊人臉，對(duì)她說(shuō)了三個(gè)字：
"救他...我..."