武立二十三年，秋。
姜國(guó)皇宮。
宸華殿。
“姐姐，就算你是嫡女又如何？到頭來，還不是這般下場(chǎng)。
謝清瑤的聲音帶著毫不掩飾的快意，手中匕首利落刺下，精準(zhǔn)地沒入謝錦昭的手腕中。
手筋被割裂的劇痛襲來，溫?zé)岬难獓姙R而出，灑了謝清瑤滿臉。
可她非但不避，反而因這血腥味而更加興奮，本就扭曲的笑容在她臉上顯得更加猙獰。
“唔……”
謝錦昭想叫，但在軟筋散的作用下，她連抬手的力氣都沒有，更別說呼救了。
她側(cè)目，才發(fā)現(xiàn)貼身婢女霜絮，正倒在不遠(yuǎn)處的血泊里。
一股絕望感頓時(shí)讓她止不住的顫抖。
“謝清瑤……你……不得好死！”
然而，回應(yīng)她的，卻是一記響亮的耳光。
打得謝錦昭頭暈?zāi)垦＃形锁Q不斷。
謝清瑤有些吃痛的甩了甩手，仿佛那里沾了什么晦氣的東西。
“一個(gè)鄉(xiāng)下接回來的嫡女，也配跟我爭(zhēng)？”她嗤笑一聲，笑容愈發(fā)的得意，“當(dāng)初能讓你代替我入宮伺候先帝，今日我就能讓你求生不得，求死不能。”
話音未落，她嗖的一下，拔出匕首，鮮血瞬間涌了出來。
隨后，又毫不猶豫地刺向謝錦昭的腳踝。
一刀，又一刀。
謝清瑤似乎很享受這個(gè)過程，刻意的避開了所有要害，只為折磨她。
每一刀落下，都伴隨著謝錦昭難以抑制的抽搐。
謝錦昭疼的意識(shí)開始渙散，雙拳緊握，指甲深深摳進(jìn)掌心，試圖用另一處疼痛來讓自己保持清醒。
不知過了多久，眼看著謝錦昭幾乎快要暈厥，謝清瑤才稍稍停手。
“先帝駕崩，我還以為你會(huì)跟著殉葬，誰(shuí)想你命這么硬，居然躲過一劫。”
她俯身湊近，語(yǔ)氣森寒。
“你以為，我會(huì)讓你活著離開這皇宮？做夢(mèng)！”
她猛地舉起匕首，寒光閃爍，朝著謝錦昭的脖頸就刺了下去。
謝錦昭下意識(shí)閉緊了眼。
然而，預(yù)期的疼痛并未到來。
她顫抖著睜開眼，只見那泛著寒光的匕首深深扎在耳邊的枕頭上，距離她的脖頸不過寸許。
謝清瑤爆發(fā)出一陣尖銳的大笑，似乎極為滿意謝錦昭方才那驚恐絕望的模樣。
“姐姐，別急啊，我怎么會(huì)讓你死得這么痛快？”
她直起身，用一種貓捉老鼠般的眼神看著謝錦昭，慢條斯理地用手中的帕子擦拭著匕首上的血跡。
“這么死了，豈不是太便宜你了？”她朝著殿外揚(yáng)聲道，“陸銘洲，還不動(dòng)手！”
謝錦昭艱難地轉(zhuǎn)過頭。
殿門處，一紅衣少年手持火把，逆光而立。
那雙看向她的眼睛里，翻涌著濃濃的恨意。
是陸銘洲，因她而被賜死的賢妃的親弟弟。
下一刻，陸銘洲將手中的火把奮力擲向地面，轉(zhuǎn)身便消失在殿外。
被倒了火油的門檻瞬間被點(diǎn)燃，橘紅色的火舌順著梁柱，迅速向殿內(nèi)蔓延開來。
濃煙嗆得謝錦昭劇烈咳嗽起來。
她終于明白，謝清瑤和林氏這對(duì)母女，不僅要她的命，還想做得神不知鬼不覺，將她燒死在這宸華殿中。
她們竟敢在皇宮內(nèi)縱火殺人！
“謝！清！瑤！”謝錦昭用盡全身力氣嘶吼，“若我死了，大哥……他絕不會(huì)放過你的！”
“大哥？”謝清瑤像是聽到了什么天大的笑話，笑得前仰后合，“你是說謝書聿？”
她湊近謝錦昭。
“姐姐，去年滄浪關(guān)大捷的消息傳回宮里，難道沒人告訴你，你那好大哥，為了掩護(hù)將士們撤退，身中數(shù)箭，死得……嘖嘖，連個(gè)全尸都沒留下呢！”
她說的每一個(gè)字，都像是一把利刃，狠狠的扎進(jìn)了謝錦昭的心臟。
大哥死了？怎么可能！
怪不得許久沒有收到哥哥的信了。
他還答應(yīng)過她，等攢夠了軍功，求皇上開恩，還她自由……
他怎么會(huì)死！
可事到如今，謝清瑤似乎根本沒有必要，在這種事上騙她。
就在這時(shí)，林氏匆匆從殿外跑了進(jìn)來，她一把抓住謝清瑤的手臂。
“瑤兒，快走！火勢(shì)越來越大了，等會(huì)兒驚動(dòng)了旁人，咱們就走不掉了！”
林氏看了一眼床上奄奄一息、被火光映照得如同厲鬼般的謝錦昭，眼中閃過一絲快意。
謝清瑤被母親拉著往外走，臨到門口，卻又停下腳步，回頭看向謝錦昭，臉上滿是得逞的笑容。
她舉起那泛著寒光的匕首，在謝錦昭慘白的臉上嫌棄的拍了拍。
“哦對(duì)了，姐姐，還有個(gè)好消息要告訴你。”
謝清瑤的聲音輕柔，卻字字誅心。
“你那外祖宋家，上個(gè)月奉旨出海運(yùn)鹽，遇上了百年不遇的海難，三艘商船都沉了，到現(xiàn)在連尸骨都沒找到呢！”
看著謝錦昭眼中瞬間迸發(fā)出的滔天恨意與徹底的絕望，謝清瑤心情舒暢到了極點(diǎn)，她笑著揮了揮手。
“再見了，我的好姐姐。說起來，你還得謝謝妹妹我呢，送你們一家老小，去地府好好團(tuán)聚！”
母女二人得意的笑聲逐漸遠(yuǎn)去，消失在噼啪作響的火焰聲中。
哥哥……外祖父……舅父……
謝錦昭躺在床上，身體動(dòng)彈不得。
是她無(wú)能，是她連累了他們……
火勢(shì)越來越猛，灼熱的氣浪撲面而來，吞噬著床邊的帷幔。
宮女太監(jiān)們的驚呼聲、哭喊聲在殿外響起，卻離她越來越遠(yuǎn)。
謝錦昭的意識(shí)在高溫中逐漸模糊，身體仿佛也在一點(diǎn)點(diǎn)融化。
最終，徹底陷入無(wú)邊的黑暗。