顏色污濁得看不出本色。一張張臉，木然、蠟黃，眼窩深陷，看人的眼神空空洞洞，

像兩口枯井。“吁——！”車夫勒停了馬，聲音帶著點小心翼翼，“君上，到了。”到了？

這就是我的封地？父王分封時那殷切的話語猶在耳邊：“叔鮮，管地乃屏藩宗周之要沖，

其治亂興衰，關乎國本！望你勤勉，勿負王命！”眼前這片凋敝荒涼，

就是關乎國本的“要沖”？一股無名火蹭地竄上心頭，

又被眼前這令人窒息的破敗狠狠摁了下去。侍從撩開車簾，我深吸一口氣，

壓下翻騰的胃和心緒，彎腰鉆了出來。腳下的土路坑洼不平，硌得腳底生疼。

幾個面黃肌瘦、衣衫襤褸的官員跪在不遠處，頭埋得低低的，

聲音跟蚊子哼哼似的：“恭迎君上……”我擺了擺手，連句“免禮”都懶得說，

目光越過他們低伏的脊背，死死釘在遠處那座歪歪扭扭、仿佛隨時要散架的城門樓上。

十年……父王，你可知這擔子有多沉？我攥緊了袖中的拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。十年，

我管叔鮮若不能叫這破地方改天換地，讓它成為四方諸侯眼紅的膏腴之地，讓百姓安居樂業，

讓我之名響徹宗周……我就白擔了這姬姓血脈！***幾天后，我換上粗麻布衣，

臉上抹了點灶灰，混進了城里唯一還算有點人氣的市集。

這里的氣味更混雜也更濃烈：汗臭、牲畜的膻氣、劣質油脂煎炸的味道，

還有一股子若有若無的霉味和絕望的氣息。人群擁擠，卻沒什么熱鬧勁兒。叫賣聲有氣無力，

討價還價也透著股窮途末路的尖刻。我在幾個賣粗陶和草鞋的攤子前晃悠，耳朵豎得老高。

“……天殺的，這日子沒法過了！”一聲嘶啞的哭嚎猛地刺破沉悶的空氣。我循聲望去，

只見一個頭發花白、瘦得只剩一把骨頭的老嫗癱坐在一個空蕩蕩的糧店門口，

枯枝般的手拍打著地面，渾濁的眼淚順著深刻的皺紋往下淌。“……就剩這點黍米，

要交賦稅啊！交了稅，我一家老小吃什么？啃土嗎？老天爺啊，

開開眼吧……”她身邊散落著一個小小的、癟...