在棄劍峰的日子，雖然枯燥艱苦，但在林月偶爾帶來的溫暖和那幾個師兄“不經意”的指點下，似乎也并非完全沒有盼頭。
陳凡的心境漸漸平復下來，不再像最初那般絕望和迷茫。
他開始嘗試著去理解大師兄的沉默，去分辨二師兄那些“瘋話”里可能蘊含的陣法知識，去留意三師兄那看似隨意的動作和呼吸節奏，甚至開始期待瘋師父偶爾從醉酒中清醒時，會冒出幾句蘊含深意的話語。
當然，最重要的，還是后山那處清泉。
他每天完成劈柴擔水的“任務”后，都會偷偷跑到那里，利用那蘊含微弱靈氣的泉水進行修煉。
雖然進度依舊緩慢，但他能清晰地感覺到，自己的修為在一點一滴地增長，根基也打得越來越牢固。
丹田內的道種，也在這泉水的滋養下，變得更加活躍，與他自身的聯系也愈發緊密。
這種實實在在的進步，如同黑暗中的微光，支撐著他走過了一個又一個枯燥乏味的日子。
轉眼間，一個月的時間悄然而逝。
按照蒼梧劍宗的規矩，每個月宗門都會給各峰弟子發放一定的月例，主要是些低階靈石、辟谷丹、以及一些基礎的修煉資源。雖然數量不多，但對于底層弟子來說，也是重要的補給。
棄劍峰自然也不例外。
這天，發放月例的日子到了。
瘋師父依舊不管事，大師兄石驚天似乎也不屑于去領那點微薄的份例。
二師兄和三師兄似乎也各有各的“門路”或者根本不在乎。
于是，去外門事務堂領取棄劍峰月例這個“光榮”的任務，便落到了陳凡這個唯一的新晉“小師弟”頭上。
林月本來想陪他一起去，但被師娘以“女孩子家不要老往外門跑”為由留下了。
于是，陳凡只能獨自一人，離開了熟悉的棄劍峰，沿著那條下山的路，向著外門事務堂走去。
這是他來到棄劍峰后，第一次離開這座偏僻的山峰，重新回到宗門相對“繁華”的區域。
再次踏上那寬闊平整的青石板路，看著兩旁靈氣氤氳、建筑精美的殿宇樓閣，以及身邊不時經過的、衣著光鮮、神采飛揚的其他各峰弟子，陳凡心中百感交集。
一個月前，他還滿懷希望地站在這里，期待著能成為他們中的一員。
而現在，他卻穿著一身洗得發白的破舊灰袍，像個異類般行走其間，目的地也只是去領取那少得可憐、甚至可能被人克扣的棄劍峰月例。
巨大的落差感，如同無形的針，刺痛著他的內心。
他下意識地低下了頭，加快了腳步，想盡快辦完事離開這個讓他感到不自在的地方。
外門事務堂位于宗門外圍區域一處相對熱鬧的廣場旁。
這里人來人往，大多是像陳凡這樣的外門弟子或雜役，排著隊領取月例、接取任務，或是交接物品。
陳凡走到發放月例的窗口前，報上了“棄劍峰”的名號。
窗口后那負責登記發放的執事弟子，抬起眼皮瞥了他一眼，眼神中帶著毫不掩飾的輕蔑和不耐煩，似乎“棄劍峰”這三個字本身就代表著麻煩和廢物。
“棄劍峰？哼，等著！” 那執事弟子沒好氣地說了一句，便低頭翻找起來，動作緩慢，顯然是在故意刁難。
陳凡皺了皺眉，心中有些不快，但還是強忍著沒有發作。寄人籬下，這點委屈只能受著。
就在他默默等待的時候，身后忽然傳來一陣喧嘩和恭維的聲音。
“李師兄！您怎么親自來了？”
“李師兄修為越發精深了！真是羨煞我等！”
“李師兄這次出關，定然是要在下個月的外門小比中大放異彩了！”
聽到“李師兄”三個字，陳凡的心猛地一跳，下意識地回過頭去。
只見人群自動分開一條道路，幾名穿著銳金峰外門弟子服飾的青年簇擁著一個人，正意氣風發地向這邊走來。
而被簇擁在中央的那個人，不是李峰，又是誰？
一個月不見，李峰的變化更大了。
他身上穿著的是嶄新的、用料考究的內門核心弟子服飾，金絲銀線滾邊，胸口還繡著銳金峰的利劍徽記，顯得英武不凡。
他的修為氣息也更加凝練和凌厲，赫然已經達到了煉氣中期！這等修煉速度，在整個蒼梧劍宗年輕一代中，都算得上是佼佼者了！
更重要的是，他臉上那種自信滿滿、顧盼自雄的神采，以及眉宇間那一絲若有若無的倨傲，都與一個月前那個還需要躲在假山后瑟瑟發抖的少年，判若兩人。
此刻的他，真正如同眾星捧月的天之驕子，享受著周圍人的恭維和敬畏。
李峰顯然也看到了正排在窗口前、穿著破舊灰袍的陳凡。
他的腳步微微一頓，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，似乎沒想到會在這里碰到陳凡。但那驚訝很快便被一種更深層次的情緒取代——那是毫不掩飾的優越感，以及一絲刻意保持的疏離。
仿佛陳凡只是一個他生命中早已無足輕重的、甚至有些礙眼的故人。
周圍那些銳金峰的跟班，也順著李峰的目光看到了陳凡，認出了這個當初和李峰一起入門、資質卻天差地別的“廢物”。他們眼中立刻露出了鄙夷和嘲弄的神色，甚至有人毫不客氣地嗤笑出聲。
“喲，這不是棄劍峰那位‘高徒’嗎？怎么？也來領月例啊？”
“聽說棄劍峰的月例少得可憐，夠塞牙縫嗎？”
“哈哈，能活著就不錯了，還想修煉？”
刺耳的嘲笑聲傳入耳中，陳凡的臉色瞬間變得有些蒼白，他下意識地握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。
李峰沒有阻止那些跟班的嘲諷，只是淡淡地看了陳凡一眼，仿佛在看一個陌生人，然后用一種平淡到近乎施舍的語氣，隨意地“寒暄”了一句：“陳凡師弟，你也在此？”
他的語氣中，聽不出絲毫往日的情誼，只有一種居高臨下的、刻意拉開距離的客套。
陳凡抬起頭，迎上李峰那看似平靜、實則充滿了優越感的目光，心中五味雜陳。
曾經一起逃亡、相依為命的伙伴，如今卻形同陌路，甚至隱隱站在了對立面。這種物是人非的刺痛感，比任何嘲諷都要來得更加深刻。
“嗯。” 陳凡從牙縫里擠出一個字，聲音冰冷，沒有多余的表情。他不想在這個人面前，流露出絲毫的軟弱和不甘。
李峰似乎對陳凡這冷淡的反應也不在意，或者說，這正合他意。他微微頷首，算是打過招呼，隨即不再看陳凡一眼，徑直走向另一個專門為內門弟子服務的窗口，仿佛多停留一秒都是浪費時間。
他身邊的跟班們，也簇擁著他，趾高氣揚地離去，臨走前還不忘投給陳凡一個輕蔑的眼神。
直到李峰一行人的身影消失在人群中，發放月例的那個執事弟子才回過神來，大概是被李峰的氣場所懾，他看向陳凡的眼神雖然依舊不屑，但動作卻麻利了不少。
他很快找到了棄劍峰那少得可憐的份例——幾塊下品靈石，兩瓶最低劣的辟谷丹，扔垃圾一般丟到窗口：“喏，棄劍峰的，拿去！”
陳凡默默地收起那些東西，沒有再看那執事一眼，轉身便走。
走出事務堂，外面的陽光有些刺眼。
陳凡站在廣場上，望著李峰離去的方向，心中那股被強壓下去的不甘、失落、以及憤怒，如同決堤的洪水般洶涌而出！
憑什么？！
憑什么同樣是逃出生天，李峰就能拜入內門，扶搖直上，享受萬眾矚目？而自己卻只能在那個破敗的棄劍峰，劈柴擔水，受盡冷眼？！
憑什么他可以心安理得地享受這一切，甚至對自己這個曾經的伙伴、少主，流露出那般刺眼的優越和疏離？！
難道就因為那狗屁的資質嗎？！
不！絕不！
陳凡猛地握緊了拳頭，指甲因為用力而深深陷入肉中，帶來刺骨的疼痛，卻也讓他更加清醒！
資質差又如何？起點低又如何？
他身負血海深仇，他體內有神秘的道種，他還有不屈的意志！
李峰，你等著！
總有一天，我會讓你為今日的漠視和倨傲，付出代價！
總有一天，我會讓你明白，誰才是真正的廢物！
總有一天，我會重新站在你面前，拿回屬于我的一切！甚至…更多！
一股強烈的、近乎執念的決心，在陳凡心中瘋狂滋生！他抬起頭，迎著刺眼的陽光，眼神不再迷茫，不再失落，只剩下如同火焰般燃燒的堅定和…一絲冰冷的殺意！
他轉身，不再留戀這片“繁華”之地，大步向著那條通往棄劍峰的、荒涼而偏僻的小徑走去。
腳步，沉穩而有力。