我抱著兒子出門采買，路上遇到陳家姑母，她穿著嶄新的緞子衣裳，頭戴金簪，恨不得鼻孔朝天看人，看見我，伸手便將我攔下。
“秦晚娘，見到舉人家的姑母，你還不跪下行禮？”
我抱緊兒子，后退一步。
陳家姑母見我不還嘴，氣焰更盛。
她猛地伸出手，指甲幾乎戳到我的臉上：“賤蹄子！讓大家看看你這張喪門星的臉，克死了自己的女兒，還有臉抱著個野種在這兒丟人現眼！”
我被她激怒，大聲反駁道：“是陳世安為了錢將我典給別人，誰都可以說這孩子是野種，只有你們陳家人不行！”
陳家姑母像是聽到了天大的笑話，聲音陡然拔高：“一個被典出去的賤婦生的種，能是什么好東西？看看這野種長什么樣子！”
她說著，竟猛地伸手去掀我懷中的襁褓。
我驚叫一聲，死命護住孩子，踉蹌后退。
“夠了，你不要欺人太甚！”
身后傳來一聲壓抑著怒氣的低喝，周硯清拄著拐杖走了出來，擋到我面前。
“陳老夫人，秦晚娘母子受我庇護。你們如此行徑，是欺我周家無人，還是視王法如無物？”
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陳家姑母后退一步，收回手，對周硯清尚有些顧慮。
“周秀才，王法？本舉人就是來跟你講王法的！”
陳世安穿著嶄新的舉人綢衫，慢悠悠地轉出來。
他輕蔑地掃了一眼被周硯清護在身后、瑟瑟發抖的我：“秦晚娘，你當初為了這個野種撓我，是不是覺得傍上周秀才有了靠山？如今我是舉人老爺，你還要跟著那個瘸子嗎？”
他往前逼近一步，氣勢凌人：“周硯清，識相點，就把這賤婦和野種交出來！否則，別怪本舉人不客氣！”
我抱緊懷里的兒子，終于忍不住，從周硯清身后探出頭：“陳世安，你畜生不如！”
陳家姑母見有陳世安撐腰，氣焰一下囂張起來，一記響亮的耳光狠狠扇在我臉上：“賤人！敢罵舉人老爺？給我跪下！向舉人老爺磕頭認錯！”
我被打得眼前發黑，臉頰迅速紅腫起來，嘴角滲出血絲。
懷中的孩子被驚醒，哇哇大哭起來。
幾個巴結的鄰居也跟著起哄：“跪下！跪下！”