＞蘇晴一睜眼，成了冷宮棄妃，飯都吃不上。
＞她看著發(fā)霉的土豆冷笑：本小姐可是農(nóng)學(xué)院高材生。＞當(dāng)整個后宮都在看她餓死時，
冷宮卻飄出烤紅薯的香氣。＞皇帝循著香味踏進荒院，看到的是滿園青翠作物。＞「陛下，
嘗嘗這個？」她遞上金黃酥脆的薯條。＞陷害她的皇后派人偷走所有紅薯，宣稱是祥瑞。
＞蘇晴當(dāng)眾揭穿：「祥瑞？娘娘偷我的毒薯不怕爛臉嗎？」＞皇后臉上冒出紅疹，驚恐尖叫。
＞皇帝冷眼旁觀：「傳旨，廢后。」＞蘇晴卻搖頭：「臣妾只想要塊安靜種田的地。」
＞皇帝握緊她的手：「這江山沃土，朕陪你種。」---冰冷的濕意貼著面頰，
蘇晴猛地睜開眼。眼前不是她那個堆滿項目文件和速溶咖啡杯的格子間，
而是……一片令人窒息的昏暗。空氣凝滯得如同凝固的油脂，混雜著灰塵、霉?fàn)€木頭，
還有一種難以言喻的、屬于廢棄角落的腐朽氣味，沉沉地壓在胸口。幾縷慘淡的光線，
費力地從糊著厚厚灰塵的破舊高窗欞格里擠進來，勉強勾勒出屋內(nèi)猙獰的輪廓。
她動了動僵硬的身體，身下是硬得硌人的木板，
鋪著一層薄而粗糙、散發(fā)著一股陳年汗?jié)n和霉味的布料。每一次呼吸，
都像是吸進了一口混雜著絕望的濁氣。一股不屬于她的記憶碎片，
如同被強行塞入腦海的冰錐，帶著尖銳的痛楚炸開。原主也叫蘇晴，
一個名字好聽卻命比紙薄的倒霉蛋。父親不過是個六品小官，選秀時不知走了什么運，
竟被點了入宮。可惜，這運氣也就到此為止。入宮不到半年，就被一樁莫須有的「沖撞中宮」
罪名，像丟一件破爛似的，
打入了這座活人墳?zāi)埂办鏖w西邊這個連名字都懶得取的荒僻小院，成了冷宮中的冷宮。
「嗬…」一聲微弱壓抑的啜泣從角落傳來。蘇晴偏過頭，借著微弱的光線，
看見一個瘦小的身影蜷縮在墻角。那是個穿著同樣破舊宮裝的小丫頭，約莫十三四歲，
面黃肌瘦，頭發(fā)枯黃，此刻正死死捂著自己的嘴，肩膀一聳一聳，眼淚無聲地往下掉。
是原主的貼身宮女，叫小桃，也是這囚籠里唯一的活物。「哭什么？」蘇晴開口，
聲音嘶啞干澀得厲害，喉嚨火燒火燎。小桃被這突然的聲音嚇了一跳，猛地抬頭，
臉上還掛著淚珠，眼睛紅腫得像桃子：「娘…娘娘？您醒了？您…您別嚇奴婢…」
她連滾帶爬地撲到床邊，冰涼的、帶著薄繭的小手顫抖著去探蘇晴的額頭，又飛快縮回，
像是怕碰碎了什么，「您都昏睡一天一夜了，奴婢…奴婢以為…嗚嗚…」蘇晴閉了閉眼，
壓下原主殘余的驚懼和悲涼。一天一夜？難怪餓得前胸貼后背，胃里像有把鈍刀在慢慢刮。
「有水嗎？」小桃慌忙點頭，從旁邊一個豁了口的破陶罐里倒出小半碗渾濁的水，
小心翼翼地捧到蘇晴嘴邊。水帶著一股土腥和淡淡的鐵銹味，冰冷刺喉，
但蘇晴還是一口氣喝干了，火燒火燎的喉嚨總算得到一絲緩解。「吃的呢？」她問，
聲音恢復(fù)了些力氣。小桃的臉色瞬間灰敗下去，
嘴唇哆嗦著：「沒…沒了…昨日送來的…就…就半碗糙米粥，已經(jīng)給娘娘用了…今日…」
她怯生生地看了一眼緊閉的、布滿裂縫的房門，「今日…怕是…不會送來了。」
蘇晴的心沉了下去。克扣份例，甚至斷供，這是要把她們主仆徹底餓死在這座活棺材里。
原主就是被這種日復(fù)一日的絕望和饑餓折磨得燈枯油盡，才讓她這個異世之魂趁虛而入。
饑餓像一頭蘇醒的野獸，在空蕩蕩的胃囊里瘋狂咆哮、撕扯。蘇晴撐著虛軟的身體坐起來，
目光在破敗的屋子里一寸寸掃過。蛛網(wǎng)在房梁角落糾纏，墻皮大片剝落露出里面的土坯，
除了一張破床，一張瘸腿的桌子，兩把散了架的凳子，空空如也。角落堆著一些雜物，
散發(fā)著更難聞的氣味。蘇晴掙扎著下床，腳步虛浮地走過去翻找。小桃想扶她，
被她輕輕推開。一股更濃烈的腐爛氣味撲面而來，是廚余垃圾和一些徹底廢棄的東西。
她忍著惡心，用一根撿來的木棍撥弄著。突然，她的動作頓住了。木棍撥開一堆霉?fàn)€的菜葉，
露出了幾個灰撲撲、沾滿泥污的塊莖。有幾個已經(jīng)徹底腐爛發(fā)黑，流著惡臭的膿水。
但其中兩個，雖然表皮皺縮發(fā)綠，長出了丑陋扭曲的嫩芽，卻還保持著相對完整的形態(tài)。
土豆！發(fā)了芽、快要爛掉的土豆！在旁人眼里，這絕對是劇毒之物。
但在蘇晴——前世農(nóng)學(xué)院卷到?jīng)]朋友、畢業(yè)論文就是研究馬鈴薯晚疫病防控的蘇晴眼中，
這簡直是絕境里唯一的光！她小心翼翼地撿起那兩個狀態(tài)稍好的土豆，
指尖傳來冰涼粗糙的觸感。表皮下的綠意和芽點雖然昭示著龍葵素的存在，
但只要處理得當(dāng)……它們就是活下去的希望！「娘娘！快放下！那有毒！不能吃啊！」
小桃驚恐地尖叫起來，撲上來就想搶。蘇晴敏捷地避開小桃的手，將土豆緊緊攥住，
枯槁的臉上，那雙因為饑餓而深陷的眼睛，此刻卻像被投入了火星的干柴，
驟然迸發(fā)出一種近乎瘋狂的光彩。那光芒銳利、熾熱，穿透了冷宮的絕望陰霾，
帶著一種近乎蠻橫的求生意志。「毒？」蘇晴的聲音不高，卻異常清晰，
每一個字都像冰豆子砸在破敗的地面上，帶著金屬般的冷硬和不容置疑，
「呵…在本小姐面前，毒不毒的，我說了算！」她扯動干裂的嘴角，
露出一個極其古怪的笑容，那笑容里沒有半分暖意，只有一股破釜沉舟的狠勁，「小桃，去，
把門后那把生銹的鋤頭給我拿來！」
小桃被蘇晴眼中那股陌生的、近乎燃燒的狠厲徹底震住了。那眼神，像荒野里瀕死的母狼，
死死盯著最后一線生機，兇悍得讓人心頭發(fā)怵。她忘記了哭泣，忘記了勸阻，
只是呆呆地看著蘇晴，身體卻像被那目光牽引著，不由自主地挪到門后，
哆哆嗦嗦地拿起那把幾乎銹成一坨廢鐵的鋤頭。「娘娘…您…您要做什么？」
小桃的聲音抖得不成樣子，雙手緊緊抱著沉重的鋤頭，仿佛那是唯一的依靠。「開荒，種地！
」蘇晴言簡意賅，一把奪過鋤頭。入手沉重冰涼，銹蝕的表面摩擦著掌心，帶來粗糲的痛感。
這痛感反而讓她混沌的頭腦更加清醒。她不再看小桃，拖著虛軟卻異常堅定的步伐，
徑直走向小院那扇吱呀作響、隨時要散架的破木門。「吱嘎——哐當(dāng)！」
積年的灰塵簌簌落下。門被用力拉開，午后的陽光毫無遮擋地潑灑進來，
刺得蘇晴下意識地瞇起了眼。陽光灼熱，帶著塵土的氣息，
卻也帶來了久違的、屬于外面世界的鮮活感。院內(nèi)的景象比她想象的更糟：滿目荒蕪，
雜草瘋長得有半人高，枯枝敗葉堆積，斷壁殘垣下是干硬的、板結(jié)如石的黃土地。
幾只瘦骨嶙峋的老鼠被驚動，嗖地竄入更深的草叢。地獄開局？蘇晴舔了舔干裂出血的嘴唇，
嘗到一絲鐵銹般的腥甜。那又如何？總比活活餓死強！她不再猶豫，拖著鋤頭，
深一腳淺一腳地踏入那片荒草之中。第一步，清除雜草。鋤頭沉重，銹鈍不堪，
每一次揮下都需要她用盡全身力氣。腰腹酸軟，手臂很快就像灌了鉛，
揮動幾下就不得不停下來大口喘息，眼前陣陣發(fā)黑。汗水瞬間浸透了本就單薄的舊衣，
黏膩地貼在背上，又被毒辣的日頭烤干，留下一道道白色的鹽漬。掌心很快磨破，
火辣辣地疼，每一次握緊粗糙的鋤柄都像握著一塊燒紅的烙鐵。
小桃起初只是驚恐地站在廊下看著，看著那個曾經(jīng)連繡花針都拿不穩(wěn)的纖弱主子，
此刻像個最粗鄙的農(nóng)婦，在荒草荊棘中搏命。
汗水混合著泥土在她蒼白的臉上沖刷出道道溝壑，瘦削的身體在每一次揮鋤時都搖搖欲墜，
卻又咬著牙一次次挺直腰桿。小桃的心像是被什么東西狠狠攥住了，酸澀又滾燙。
她猛地一抹眼淚，沖到院墻邊，撿起一根還算結(jié)實的粗樹枝，沖進荒草堆，學(xué)著蘇晴的樣子，
拼命地劈砍起來。「娘娘…奴婢…奴婢幫您！」她帶著哭腔喊道，樹枝揮得毫無章法，
卻異常用力。蘇晴動作一頓，回頭看了小桃一眼，汗水模糊的視線里，
那瘦小的身影笨拙卻拼命。她沒有說話，只是重重地點了下頭，嘴角似乎向上牽動了一下，
隨即轉(zhuǎn)過身，揮鋤的動作更加用力。鋤頭卷刃了，就用手拔；草根太深，就用樹枝撬。
兩個瘦弱的身影，在深秋午后的荒院里，沉默地對抗著板結(jié)的土地和瘋長的荒草。
清理出一塊勉強能落腳的地方，只是第一步。蘇晴丟開卷刃的鋤頭，喘著粗氣蹲下，
雙手插入那堅硬冰冷的土塊中。十指纖細，指甲瞬間翻裂，滲出血絲，她卻像感覺不到疼，
只是專注地摳挖、揉捏。土質(zhì)極其糟糕，貧瘠、板結(jié)、缺乏有機質(zhì)，還夾雜著碎石。
前世實驗室里那些肥沃松軟的試驗田，此刻成了遙不可及的夢。「小桃，去！」
蘇晴的聲音嘶啞疲憊，卻帶著不容置疑的命令，「屋里那個破瓦罐，
還有角落那些爛掉的葉子、草根…只要是能爛的東西，全給我收集起來！堆在這里！」「啊？
」小桃茫然，「那些…都是臟東西…」「快去！」蘇晴頭也不抬，
十指繼續(xù)在冰冷堅硬的土地里奮力挖掘、翻動，指甲縫里塞滿了黑泥和血痂，「沒有它們，
我們種的東西活不了！」小桃不敢再問，跌跌撞撞地跑回屋，
把能找到的所有廚余、爛葉、甚至一些腐朽的木屑，一股腦地抱了出來，
堆在蘇晴指定的角落。蘇晴將這些散發(fā)著異味的「垃圾」和挖出的碎石一起，
用力地揉進翻松的那一小片泥土里。這是最原始的堆肥，也是她們唯一能獲取的養(yǎng)分來源。
泥土的腥氣、腐爛物的酸臭、汗水的咸澀混合在一起，令人作嘔，
蘇晴卻仿佛聞到了希望的味道。整整三天。蘇晴和小桃像不知疲倦的工蟻，
每天天不亮就起來，在荒草和硬土中搏斗，直到夜幕降臨，累得連手指都抬不起來。
手掌早已血肉模糊，被破布條胡亂纏著，滲出的血漬和泥土混在一起，結(jié)成硬殼。
蘇晴的腰疼得直不起來，胳膊腫得像饅頭，每一次呼吸都牽扯著酸痛的肌肉。
小桃更是累得偷偷哭了好幾回，卻再沒說過一句退縮的話。終于，在院墻根下，
一塊約莫兩丈見方的土地被開墾了出來。土壤雖然依舊貧瘠，但至少被翻松了，
混雜著她們能找到的所有「肥料」，黑褐色的泥土暴露在陽光下，
散發(fā)出一種微弱的、濕潤的生機。蘇晴靠著冰冷的墻壁滑坐下來，
全身的骨頭都在叫囂著疼痛。她攤開血肉模糊的雙手，看著掌心縱橫交錯的傷口和污垢，
目光卻落在旁邊那兩個經(jīng)過幾天精心「處理」
、已經(jīng)去掉所有有毒芽眼和發(fā)綠表皮的土豆塊上。它們被切成了幾塊帶有健康芽點的種薯，
切口處微微滲出汁液，在陽光下顯得飽滿而充滿力量。「小桃，」她開口，
聲音疲憊卻帶著一種奇異的興奮，「把水…省下的水，拿來。」
種薯被小心翼翼地埋進溫潤的泥土里，覆蓋上一層薄土。蘇晴用省下的最后一點清水，
極其吝嗇地澆灌下去。水滴滲入泥土，無聲無息。做完這一切，蘇晴只覺得天旋地轉(zhuǎn)，
眼前陣陣發(fā)黑。極度的饑餓和透支的體力終于徹底擊垮了她。她甚至來不及說一句話，
身體一軟，直接昏倒在了剛播下種子的泥土旁。「娘娘！」小桃的哭喊聲帶著絕望的凄厲，
在荒寂的冷宮小院里回蕩。蘇晴是在一陣難以忍受的胃部絞痛中醒來的。
意識像沉在冰冷粘稠的泥沼里，每一次試圖上浮，都被更強烈的虛弱和饑餓感拖拽下去。
她艱難地睜開眼，視線模糊了好一陣，才聚焦在頭頂那熟悉的、布滿蛛網(wǎng)和霉斑的房梁上。
冷宮。景祺閣西院。饑餓。土豆。幾個冰冷的詞瞬間砸入腦海，讓她混沌的意識驟然清醒。
她猛地想坐起身，一陣劇烈的眩暈襲來，眼前金星亂冒，又重重地跌回硬板床上。「娘娘！
您醒了！」小桃?guī)е耷坏纳硢÷曇粼诖策呿懫穑o接著，
一個冰涼粗糙的東西抵到了蘇晴干裂的唇邊。是那個豁口的破碗，里面盛著一點渾濁的水。
蘇晴貪婪地啜飲著，冰涼的帶著土腥味的液體滑過灼痛的喉嚨，
稍稍緩解了那火燒火燎的感覺，卻讓空蕩蕩的胃囊更加瘋狂地抽搐起來。「吃的…」
她喘息著問，聲音如同破舊的風(fēng)箱。小桃的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，
眼神躲閃：「沒…沒有了…娘娘…昨日…昨日送來的東西…根本…根本就不是人吃的…」
她說著，眼淚又涌了上來，從懷里掏出一個小小的、硬邦邦的、顏色灰黑的東西，
顫抖地遞到蘇晴面前。那像是一塊石頭，或者說，
更像是一塊被反復(fù)蒸煮、徹底失去了水分和營養(yǎng)的麩皮餅，堅硬得能硌碎牙齒，
散發(fā)著一股難以言喻的霉味和酸餿氣。這就是她們的份例？這連豬食都不如！
蘇晴的目光死死盯住那塊「食物」，胃里翻江倒海，不是因為餓，而是因為一種冰冷的憤怒。
這已經(jīng)不是克扣，這是明晃晃的謀殺！要把她們主仆無聲無息地餓死在冷宮的角落里！
就在這時，一陣極其微弱、卻清晰無比的「咕嚕嚕」聲，從她自己的腹部傳來，打破了死寂。
那聲音在空曠破敗的房間里顯得格外響亮，帶著一種原始的、不容忽視的催促。蘇晴閉上眼，
深深吸了一口氣。那股腐爛泥土和絕望的氣息涌入肺腑，卻奇異地壓下了一些翻騰的怒火。
憤怒解決不了問題，只會加速死亡。她再次睜開眼，眼中已是一片沉靜的冰海，
所有情緒都被壓到了最深處，只剩下純粹到極致的求生意志。「扶我…出去。」她啞聲命令。
小桃含淚用力點頭，用盡全身力氣，幾乎是半拖半抱地將蘇晴攙扶起來，
踉踉蹌蹌地挪到門口。深秋的午后，陽光依舊帶著幾分暖意。
當(dāng)蘇晴的目光投向院墻根下那片新翻的土地時，一股微弱的暖流，
瞬間沖散了四肢百骸的冰冷和饑餓帶來的眩暈。土！那新翻的、黑褐色的泥土中央，
竟然拱起了幾個極其微小的、嫩綠色的凸起！它們是那樣脆弱，細得像剛抽出的絲線，
怯生生地探出一點點芽尖，在干硬的土塊縫隙中，迎著微涼的秋風(fēng)，微微顫抖著。土豆！
發(fā)芽了！一股巨大的、難以言喻的力量猛地從心底深處炸開，瞬間流遍全身！
蘇晴猛地掙脫小桃的攙扶，幾乎是撲到了那片土地旁。她小心翼翼地跪在冰冷的地上，
屏住呼吸，伸出那雙布滿血口和污垢的手，指尖顫抖著，
極其輕柔地拂開覆蓋在嫩芽旁邊的一小塊泥土，仿佛在觸碰世間最易碎的珍寶。
指尖傳來泥土濕潤微涼的觸感，那一點新綠脆弱得讓人心顫，
卻又帶著一種無法摧毀的生命韌性。蘇晴的指尖輕輕拂過那嫩芽的邊緣，
感受著那細微的、幾乎不可察覺的生命脈動。一股滾燙的熱流猛地沖上眼眶，
視線瞬間模糊了。她死死咬住下唇，嘗到一絲血腥味，
才將那幾乎要沖破喉嚨的哽咽死死壓了回去。不能哭。眼淚是奢侈的，
會帶走身體里寶貴的水分。她抬起頭，望向高墻外那片被切割成方塊的灰藍色天空，
深深吸了一口帶著泥土和荒草氣息的空氣。冰冷的空氣灌入肺腑，卻像注入了滾燙的熔巖，
點燃了四肢百骸中沉寂的力量。那力量源于土地，源于種子，源于她前世浸淫的知識，
更源于此刻這絕境中破土而出的、微小卻無比堅韌的希望。「小桃，」蘇晴的聲音依舊嘶啞，
卻像被磨礪過的鐵片，透著一種淬火后的冷硬和堅定，「去，把所有能裝水的東西都找出來。
從今天起，洗臉漱口的水，一滴都不許浪費！」往后的日子，
蘇晴和小桃的生命里只剩下兩件事：守著那片新芽，以及尋找一切能入口的東西。
每日送來的「份例」依舊少得可憐，且越發(fā)不堪。蘇晴不再有任何怨言，
她面無表情地將那些發(fā)霉發(fā)硬的麩餅掰碎，用省下的水反復(fù)浸泡、搓洗，
試圖洗去一部分霉味，然后和小桃分食。更多的時候，她們把目光投向荒院本身。
蘇晴拖著小桃，開始了冷宮版荒野求生。她憑借模糊的記憶，在荒草叢中仔細辨認。
那些葉片肥厚、邊緣帶小鋸齒的，是馬齒莧，味道酸澀，
卻能吃；貼著地面生長、葉片細長如針的，是薺菜，雖然老了，嚼起來費勁，
但聊勝于無；墻角潮濕處生出的灰白色傘狀小蘑菇，她反復(fù)確認無毒后，也成了補充。
甚至那些剛長出的、極其鮮嫩的雜草芽尖，也被她們小心地掐下。每一片能吃的葉子，
每一株可入口的野菜，都成了維系生命的燃料。蘇晴像個最吝嗇的守財奴，
精打細算著每一分能量。她把省下的、僅有的、相對干凈的水，
幾乎全部澆灌給了那幾株珍貴的土豆苗。時間在饑餓和守望中緩慢流逝。
小院墻根下的那幾點嫩綠，在蘇晴和小桃近乎偏執(zhí)的守護下，艱難卻頑強地伸展著。
嫩黃的葉片逐漸舒展開，染上深綠，莖稈也一天天變得粗壯起來。
它們像黑暗深淵里燃起的幾簇微小卻倔強的火苗，照亮了主仆二人絕望的囚籠。
蘇晴的狀態(tài)也在悄然改變。雖然依舊瘦得脫形，臉頰凹陷，但那雙深陷的眼睛卻越來越亮，
像淬了寒星的冰，沉靜銳利，帶著一種洞穿一切的冷靜。她不再只是被動地承受饑餓，
而是像一個最高效的生存機器，精確地分配著每一分體力，每一滴水，每一片能獲取的食物。
她開始有意識地儲存那些難以下咽的麩餅，將它們掰得更碎，
藏在干燥的角落——這是最后的應(yīng)急儲備。
小桃看著主子眼中那越來越盛的、幾乎有些懾人的光芒，
看著她在荒草中精準(zhǔn)辨認野菜時那種篤定，
看著她對著土豆苗低聲自語、眼神溫柔得如同看著孩子般的模樣，
心中最初的恐懼早已被一種近乎盲目的崇拜取代。娘娘變了，
變得像…像廟里壁畫上那些掌控風(fēng)雨雷電的神祇，在這方死地里，
硬生生要開辟出一條活路來！當(dāng)?shù)谝粓龀醵谋∷娜桓采w冷宮破敗的屋瓦時，
蘇晴的土豆苗已經(jīng)長到了半尺多高，郁郁蔥蔥一小片，在滿院枯黃敗落的深秋景象里，
綠得刺眼，綠得生機勃勃，成了這絕望之地最鮮明、也最不合時宜的宣言。
這抹不合時宜的綠意，終究沒能逃過墻外窺探的眼睛。景祺閣的掌事太監(jiān)王德全，
一個腦滿腸肥、慣會見風(fēng)使舵的勢利眼，早得了坤寧宮那邊的「關(guān)照」，
對西院這主仆二人是往死里作踐。這日他照例帶著兩個小太監(jiān)，
拎著那點連狗都嫌棄的「份例」，準(zhǔn)備像丟垃圾一樣丟進西院。剛走到那扇破木門外，
他隨意地往院子里一瞥，肥胖的身軀猛地一僵，綠豆小眼瞬間瞪圓了。那是什么？！
荒草叢生、斷壁頹垣的院子里，靠近墻根的地方，竟然有一片醒目的、生機盎然的綠色！
幾株他從未見過的植物長得頗為精神，葉片肥大，莖稈粗壯，在這萬物凋敝的時節(jié)里，
簡直像個奇跡！王德全心頭咯噔一下。這蘇氏…不是快餓死了嗎？哪來的力氣種東西？
種的又是什么？他下意識地就想推門進去看個究竟，手剛碰到那腐朽的門板，
又猛地縮了回來。不行！皇后娘娘可是下了死命令，要讓這蘇氏悄無聲息地爛在冷宮里！
萬一她真弄出了什么名堂…自己這差事可就辦砸了！他綠豆眼骨碌碌一轉(zhuǎn)，
臉上擠出一個陰冷的笑容。種？讓你種！他朝身后兩個小太監(jiān)努努嘴，
壓低聲音惡狠狠地道：「去，給雜家弄點『好東西』來！趁著天黑，
好好『伺候伺候』蘇才人這片寶貝疙瘩！」夜色如墨汁般濃稠，
沉沉地潑灑在冷宮荒蕪的院落里。呼嘯的寒風(fēng)卷著枯枝敗葉，抽打在破敗的門窗上，
發(fā)出嗚嗚咽咽的怪響，如同鬼哭。蘇晴和小桃蜷縮在冰冷的木板床上，
僅有的兩床薄被緊緊裹在身上，依舊凍得牙齒咯咯打顫。外面寒風(fēng)呼嘯，
屋里唯一的破陶盆里，幾塊撿來的濕木頭艱難地冒著嗆人的青煙，
提供著微弱到幾乎可以忽略不計的熱量。突然，一陣極其輕微、卻異常詭異的「窸窸窣窣」
聲，混雜在風(fēng)聲中，貼著地面?zhèn)鱽怼ＬK晴猛地睜開眼，黑暗中，
那雙眸子瞬間變得銳利如鷹隼。她輕輕推了推身邊昏昏欲睡的小桃，食指豎在唇邊，
做了個噤聲的手勢。小桃一個激靈，瞬間清醒，驚恐地捂住了自己的嘴。
蘇晴悄無聲息地滑下床，赤腳踩在冰冷刺骨的地面上，像一只蓄勢待發(fā)的貓，
悄無聲息地挪到破窗邊。窗紙早已千瘡百孔，她透過一個稍大的破洞，屏息凝神向外望去。
借著一點慘淡的月光，她看到兩個鬼鬼祟祟的黑影，正蹲在她那片珍貴的土豆地旁！
其中一個黑影手里似乎拿著什么東西，正快速地、胡亂地往地里撒著！
一股冰冷的怒意瞬間從腳底直沖頭頂！蘇晴的手死死摳住了腐朽的窗框，
指甲幾乎要嵌進木頭里。她認得那動作！那是潑灑石灰粉的動作！石灰遇水發(fā)熱，
具有強堿性，一旦撒在植物根部，足以燒死她的土豆苗！好毒的心腸！
這是要徹底斷絕她們最后一點活路！她幾乎要不顧一切地沖出去。
但就在腳步即將邁出的瞬間，一股更冰冷的理智死死攫住了她。沖出去又能如何？
兩個身強力壯的太監(jiān)，她和手無縛雞之力的小桃，沖出去就是送死！打草驚蛇，
只會讓暗處的敵人變本加厲！她強迫自己冷靜下來，身體因極致的憤怒而微微顫抖，
眼神卻像淬了寒冰的刀鋒，死死鎖定那兩個黑影的動作，將他們?nèi)龇鄣姆轿弧幼鞯募毠?jié)，
刻進腦子里。黑影動作很快，胡亂撒完，又鬼祟地四下張望一番，
便迅速消失在墻角的陰影里，像兩條滑入深水的毒蛇。寒風(fēng)依舊嗚咽。
蘇晴站在冰冷的黑暗里，一動不動，直到手腳都凍得麻木。她的心，比這冷宮的夜更冷，
更硬。「娘娘…」小桃?guī)е耷坏奈⑷趼曇魝鱽恚錆M了絕望，
「他們…他們毀了我們的苗…」蘇晴緩緩轉(zhuǎn)過身，黑暗中，她的臉隱沒在陰影里，
只有那雙眼睛，亮得驚人，像燃燒著幽冷的鬼火。「毀了？」她的聲音低沉嘶啞，
在寒夜里帶著一種令人心悸的平靜，「不，他們毀不了。天亮前，把這片地，給我翻一遍！
所有沾了那鬼東西的土，全部挖出來，堆到墻角去！挖深點！快！」
小桃被蘇晴眼中那股近乎瘋狂的冷靜和狠勁震住了，忘了哭泣，只剩下本能地服從。
主仆二人摸黑拿起那卷了刃的鋤頭和粗樹枝，沖進冰冷的院子里，像瘋了一樣開始挖掘。
寒風(fēng)如刀割在臉上，凍僵的手指幾乎握不住工具，她們卻感覺不到冷，也感覺不到疼，
只有一個念頭：挖！把那些毒土挖走！保住下面的根！夜色深沉如墨，冷宮破敗的小院里，
只有鋤頭刮過凍土的刺耳聲，和兩個瘦弱身影無聲搏命的喘息。天色將明未明，
最黑暗的時刻。蘇晴和小桃癱坐在冰冷的泥地上，渾身被汗水浸透，又在寒風(fēng)中凍得僵硬。
她們面前，土豆苗周圍的土被挖下去足有半尺深，沾了石灰的表層泥土全部被清理出來，
堆在墻角，像一座沉默的、控訴著罪惡的小墳包。
新鮮的、深層未被污染的泥土被重新覆蓋回去，只是那些原本青翠的葉片，
此刻顯得有些蔫頭耷腦，邊緣微微卷曲，顯然受了不小的損傷。蘇晴伸出顫抖的手，
小心翼翼撥開一點浮土，露出下面土豆根系的部位。還好，根系似乎并未受到嚴(yán)重灼傷。
她長長地、長長地吁出一口白氣，冰冷的空氣刺得肺部生疼，
心口那塊壓著的巨石卻終于松動了一角。她抬起頭，望向坤寧宮方向那模糊的檐角輪廓，
嘴角緩緩勾起一絲冰冷的、毫無溫度的弧度。想弄死我？沒那么容易。接下來的日子，
蘇晴幾乎不眠不休地守在那片受傷的土豆地旁。省下最后一點水，
優(yōu)先澆灌；忍著劇烈的饑餓，將能找到的最鮮嫩的野菜葉子搗碎成汁，
小心翼翼地淋在根部周圍，試圖補充養(yǎng)分；日夜觀察著每一片葉子的狀態(tài)，稍有異樣，
心便提到嗓子眼。那幾株土豆苗，如同它們的主人一樣，在經(jīng)歷了致命的暗算后，
展現(xiàn)了驚人的生命力。蔫黃的葉片漸漸重新舒展開，雖然邊緣留下了被灼傷的焦黃痕跡，
但新的嫩葉頑強地從莖稈上抽出，綠意再次變得堅韌。時間在蘇晴焦灼的守候中滑入深冬。
寒風(fēng)愈發(fā)凜冽，天空時常陰沉著臉，飄下細碎的雪花。這天清晨，蘇晴照例蹲在地頭，
仔細檢查著每一株土豆。她的目光落在其中一株最粗壯的莖稈底部，那里緊貼著地面的位置，
泥土似乎被里面的什么東西微微頂開了幾道細小的裂縫。她的心猛地一跳！她伸出手，
指尖帶著十二萬分的謹慎，極其輕柔地撥開那點松動的泥土。
一點極其微弱的、近乎透明的白色嫩芽尖，怯生生地探了出來！緊接著，
她又在旁邊撥開一點土，看到了！
一顆小小的、只有指甲蓋大小、圓潤飽滿的、包裹在薄薄一層嫩皮里的東西，
正靜靜地蜷縮在泥土的懷抱里！是塊莖！是土豆！雖然還很小，但它確確實實形成了！
一股巨大的狂喜如同巖漿般猛地沖上蘇晴的頭頂！成功了！真的成功了！
她死死咬住自己的手背，才沒有讓那聲沖破喉嚨的尖叫溢出來。
身體因為激動而劇烈地顫抖著，滾燙的淚水終于沖破冰封的堤壩，洶涌而出，
混著臉上的泥土，沖刷出道道泥痕。她成功了！在這座活人墳?zāi)估铮脙蓚€發(fā)霉的土豆，
硬生生種出了活下去的希望！小桃跑過來，看到蘇晴淚流滿面卻帶著奇異笑容的樣子，
又看到那泥土里露出的、從未見過的小小果實，瞬間明白了什么，也跟著又哭又笑起來。
蘇晴迅速抹掉眼淚，眼神變得無比銳利。她小心翼翼地將那塊莖重新用泥土蓋好，
動作輕柔得像是在呵護一個初生的嬰兒。「小桃，聽著，」她的聲音因為激動而微微發(fā)顫，
卻帶著前所未有的凝重，「從今天起，寸步不離這片地！夜里輪值守著！就算天塌下來，
也要給我保住它們！」她頓了頓，眼中閃過一絲決絕的寒光，「還有…去把墻角那堆毒土，
弄一點回來，藏好。用油紙包嚴(yán)實了！」小桃雖然不明白娘娘要那害人的東西做什么，
但看著主子眼中那令人心悸的光芒，她用力地點了點頭：「奴婢明白！」希望破土而出，
但寒冬的考驗和暗處的毒牙，從未遠離。蘇晴知道，真正的戰(zhàn)斗，才剛剛開始。
凜冬的寒風(fēng)像裹著冰碴的鞭子，日夜不停地抽打著冷宮破敗的院落。天空總是陰沉沉的，
吝嗇地灑下一點慘淡的光。蘇晴和小桃的日子越發(fā)艱難。每日送來的「份例」幾乎斷絕，
僅存的那點麩餅早已耗盡。野菜在嚴(yán)寒中徹底枯萎、凍死，連樹皮都被她們刮得干干凈凈。
饑餓，成了盤踞在她們身體里最兇惡的魔鬼，日夜啃噬著所剩無幾的生機。
小桃原本就瘦小的身子，如今只剩下一把骨頭，走路都搖搖晃晃，眼窩深陷，像兩個黑洞。
蘇晴自己也瘦脫了形，臉頰深深凹陷下去，顴骨高高凸起，唯有那雙眼睛，
因為那片土地下的希望而燃燒著，亮得驚人，卻也帶著一種病態(tài)的偏執(zhí)。她把所有的精力，
所有的意志，都傾注在了墻根下那片小小的土豆地上。省下的最后一點水，
永遠優(yōu)先澆灌；夜里寒風(fēng)最烈時，她和小桃會輪流守在旁邊，甚至脫下身上僅有的破舊外衣，
蓋在那些已經(jīng)開始逐漸枯萎發(fā)黃的植株上，試圖為泥土下的塊莖保留一點溫度。
她像著了魔一樣，每天無數(shù)次地蹲在地頭，用手指輕輕撥開一點浮土，
查看那些深埋在凍土之下的秘密。每多看到一顆飽滿的小土豆，
她眼中那簇火焰就燃燒得更旺一分。那是她們活下去的唯一籌碼，是她復(fù)仇的唯一火種！
終于，在一個陰沉得如同鉛塊壓頂?shù)奈绾螅K晴撥開一株已經(jīng)完全枯黃的莖稈下的泥土?xí)r，
手指觸到了一個硬硬的、沉甸甸的東西。她屏住呼吸，小心翼翼地扒開周圍的凍土。一顆！
兩顆！三顆！拳頭大小！表皮呈現(xiàn)出健康的淡黃色，圓滾滾、沉甸甸的果實，
赫然暴露在陰冷的空氣中！它們安靜地躺在冰冷的泥土里，
卻散發(fā)著一種溫暖而強大的生命力！蘇晴的呼吸瞬間停滯了，
巨大的喜悅?cè)缤娏靼愀Z遍全身，讓她渾身顫抖。她猛地抬頭看向小桃，
小桃也看到了那黃澄澄的果實，驚愕地張大了嘴，
隨即爆發(fā)出壓抑不住的、帶著哭腔的歡呼：「娘娘！成了！真的成了！」蘇晴沒有歡呼，
她只是小心翼翼地將那幾顆沾著新鮮泥土的土豆捧在手里，
感受著那沉甸甸的分量和冰涼的觸感。她低頭，
深深地嗅了一口那帶著泥土清香的、屬于食物的氣息。活著！終于能活下去了！「挖！」
蘇晴的聲音嘶啞卻斬釘截鐵，帶著一種近乎神圣的肅穆，「小心點！一顆都不能傷著！」
主仆二人如同朝圣般，用凍得通紅、布滿裂口的手，在冰冷堅硬的凍土里挖掘著。
每一次下鋤都小心翼翼，每一次觸碰都帶著虔誠的顫抖。
一顆顆大小不一的土豆被從凍土中喚醒，大的如成人拳頭，小的也有雞蛋大小，
沾著濕潤的泥土，堆在枯草上，黃燦燦一片，如同散落的金塊，
照亮了這死氣沉沉的冷宮荒院！小桃看著這堆「金子」，
激動得語無倫次：「娘娘…這…這么多…我們…我們能吃飽了！」蘇晴看著那堆救命的果實，
眼中閃過復(fù)雜的光芒。吃飽？這只是第一步。
她拿起其中一顆最大的紅薯（注：古代稱紅薯為番薯或甘薯，土豆傳入后也常被混淆稱呼，
這里蘇晴種的是土豆，但宮人可能因其外形和食用方式類似而誤稱為紅薯），掂了掂分量，
又拿起旁邊一顆表皮發(fā)綠、芽眼扭曲、明顯帶有毒素的小土豆，眼神變得幽深難測。「小桃，
」她開口，聲音冷靜得可怕，「去生火。用我們藏起來的最后一點干柴。」小桃不明所以，
但還是立刻跑去準(zhǔn)備。冷宮角落里那個簡陋的土灶，終于再次冒起了炊煙。
蘇晴將那顆最大的土豆仔細清洗干凈，
用小刀削去表皮——這刀還是她費盡心思從一塊廢鐵片上磨出來的。黃白色的薯肉暴露出來，
散發(fā)著淀粉特有的清香。她將其切成均勻的細條，用最后一點寶貴的粗鹽腌制片刻。
灶膛里的火苗舔舐著破瓦罐的底部。
存的一點渾濁的油脂（那是她們從之前送來的、凍硬的肥肉上一點點刮下來攢的）倒入罐中。
油溫漸熱，發(fā)出滋滋的輕響。她將瀝干水分的薯條，小心地滑入熱油中。「滋啦——」
滾油瞬間包裹住薯條，歡快地翻騰著，爆發(fā)出驚人的、難以言喻的、霸道的香氣！
那是油脂與淀粉在高溫下最完美的結(jié)合，是油炸食物特有的、足以穿透一切屏障的致命誘惑！
濃郁的、混合著油脂焦香和薯類清甜的氣息，如同無形的巨浪，
猛地從冷宮那破敗的院落中升騰而起！它無視高墻的阻隔，強勢地撕破凜冬陰沉的空氣，
向四面八方擴散開去！它飄過枯死的樹梢，飄過結(jié)冰的池塘，
飄過重重宮闕肅穆的飛檐……這股奇異的、從未聞過的濃烈香氣，像一只無形的手，
瞬間攫住了所有在寒冷中瑟縮的宮人。「什么味兒？好香啊！」「天爺！
這…這味道…勾得我肚子里的饞蟲都造反了！」「好像是…是從景祺閣那邊飄來的？」
「景祺閣？那鬼地方不是只住著個快餓死的蘇才人嗎？」
竊竊私語如同水波般在宮墻夾道間迅速蔓延。這死氣沉沉的深宮，
因為這股突如其來的、充滿生命力的濃香，驟然泛起了一絲詭異的漣漪。而此時，
距離景祺閣不算太遠的御花園梅林深處。皇帝蕭珩正負手站在一株開得正盛的老梅樹下。
他身披玄色狐裘大氅，身形挺拔，面容俊朗卻帶著幾分揮之不去的沉郁，
眉宇間籠著一層化不開的疲憊。連日堆積如山的奏折和朝堂上暗流洶涌的爭斗，
讓他心頭煩悶，特意避開隨從，獨自來這僻靜處透口氣。凜冽的寒風(fēng)中，
清冷的梅香原本能稍稍撫慰他緊繃的神經(jīng)。然而，一股截然不同的、霸道而溫暖的奇異香氣，
毫無預(yù)兆地、強勢地闖入了他的感官！那香氣濃郁、熱烈，帶著油脂煎炸過后的焦脆感，
還有一種奇特的、甘甜的、令人瞬間口舌生津的植物清香！它像一只溫暖的手，
穿透凜冽的寒風(fēng)，穿透清冷的梅香，直接攥住了他空乏的胃囊，
甚至撩撥起一絲久違的、屬于俗世煙火氣的渴望。蕭珩的眉頭驟然蹙緊，