在武威休整數(shù)日，使團(tuán)隊(duì)伍再次啟程，目標(biāo)直指河西走廊的下一個(gè)重鎮(zhèn)——張掖。車輪滾滾，馬蹄踏踏，一路向西。
馬車上，張小賢托著腮幫子，眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，故意朝著策馬走在車旁的張騫揚(yáng)聲問道：“張侍郎，博學(xué)多聞如您，可知我們這要去的地方，為何叫‘張掖’呀？” 她臉上帶著促狹的笑意，顯然是想“報(bào)復(fù)”一下之前在武威被考問的“仇”。
張騫何等人物，一聽這語氣就知道公主在“找茬”，他捋須失笑，朗聲回答，聲音清晰而沉穩(wěn)，傳遍隊(duì)伍：“公主殿下莫要取笑老臣了。張掖之名，取‘?dāng)嘈倥郏瑥堉袊?guó)之掖（腋）’之意！此乃陛下親定之名，象征以此地為雄關(guān)屏障，徹底斬?cái)嘈倥謹(jǐn)_河西、威脅中原的臂膀，同時(shí)大大張開我大漢的臂腋（掖），擁抱西域，暢通絲路！此乃河西皆知之事，公主豈會(huì)不知？” 他巧妙地把“大家都知道”這個(gè)球又踢了回去，還點(diǎn)明了名字蘊(yùn)含的國(guó)家戰(zhàn)略深意。
張小賢見他不上當(dāng)，反而說得頭頭是道，嚶嚀一聲笑了出來：“哎呀，被你識(shí)破了！誰讓你之前在武威考我來著？這下扯平啦！哈哈！” 她孩子氣的舉動(dòng)引得霍去病和劉譚也忍俊不禁。
經(jīng)過一天的跋涉，雄偉的張掖城郭終于出現(xiàn)在視野中。安頓下來后，張小賢就迫不及待地宣布：“明天！都早點(diǎn)起！帶你們?nèi)タ次覀儚堃吹膶氊悺卟实は迹”ＷC讓你們驚掉下巴！比烏鞘嶺的霧還壯觀！”
第二天，天剛蒙蒙亮，張小賢就挨個(gè)敲門，把霍去病、劉譚和張騫都催了起來。四人再次輕裝簡(jiǎn)從，策馬奔向城外那片傳說中的神奇土地。
當(dāng)眼前的景象豁然開朗時(shí)，縱使是見多識(shí)廣的霍去病和歷經(jīng)滄桑的張騫，也瞬間被大自然的鬼斧神工震撼得說不出話來！
只見廣袤的大地上，層巒疊嶂的山丘并非由樹木或巖石構(gòu)成，而是呈現(xiàn)出令人難以置信的斑斕色彩！赤紅如烈焰，金黃似流沙，灰白若凝脂，青黛如墨染……一道道、一片片、一重重，仿佛上天打翻了巨大的調(diào)色盤，又似神女遺落的七彩錦緞鋪陳在大地之上。陽光灑落，那色彩更是瞬息萬變，瑰麗無比，壯闊得令人窒息。起伏的山丘線條流暢而奇異，在藍(lán)天的映襯下，形成一幅天地間最宏大、最濃烈的畫卷。
“我的……天哪……” 張小賢自己雖然早有心理準(zhǔn)備，但親眼所見，還是被這原始、磅礴、絢爛到極致的自然之美深深震撼，喃喃自語。
劉譚早有準(zhǔn)備，他昨天可是在“史書”上查了半天描寫丹霞地貌的詩(shī)句。此刻看著眼前如夢(mèng)似幻的景象，他搜腸刮肚，終于想起一句頗為貼切的，朗聲吟道：''赤嶺斜紋，赭巒隙縫，艷似丹青入畫箋！''
“好！好一個(gè)‘艷似丹青入畫箋’！” 張騫率先撫掌贊嘆，眼中充滿了對(duì)造物主的敬畏，“此景只應(yīng)天上有！壯哉！奇哉！我大漢疆域，竟有如此鬼斧神工、色彩斑斕之地！若非親眼所見，張某絕難想象世間有此等奇觀！” 他行走西域多年，見過無數(shù)奇特地貌，但如此集中、如此鮮艷、如此規(guī)模的七彩山巒，實(shí)屬平生僅見。
霍去病也深深吸了一口氣，目光如鷹隼般掃過這片奇異的地形：“不僅瑰麗無匹，此地山勢(shì)起伏，溝壑縱橫，亦是天然的屏障與戰(zhàn)場(chǎng)。若能善加利用……” 將軍的本能讓他立刻聯(lián)想到了軍事價(jià)值。
四人索性下馬，尋了一處視野開闊、色彩最為絢爛的山腳坐下。面對(duì)著這億萬年地質(zhì)變遷形成的奇跡，縱使是霍去病和張騫這樣心懷天下、肩負(fù)重任的人，此刻也感到心胸開闊，暫時(shí)忘卻了煩憂。他們談?wù)撝饔虻娘L(fēng)土，大漢的強(qiáng)盛，自然的偉力，人生的際遇，氣氛輕松而融洽。
看著張騫沉浸在美景中，神色平和而睿智，張小賢心中一動(dòng)，忍不住半開玩笑半認(rèn)真地問道：“張侍郎，你……就不好奇嗎？不好奇我們?yōu)槭裁春孟裰篮芏嗪笫赖氖虑椋勘热缁舸蟾绲鸟R場(chǎng)會(huì)成第一，比如烏鞘嶺的詩(shī)，比如這丹霞地貌會(huì)成為后世珍寶？”
這個(gè)問題有些尖銳，連霍去病和劉譚都微微側(cè)目，看向張騫。
張騫聞言，臉上的笑容依舊平和，他捋了捋胡須，目光深邃地望向遠(yuǎn)方色彩流動(dòng)的山巒，緩緩說道：“公主殿下、霍將軍、劉公子，三位皆非常人，見識(shí)廣博，言語新奇，遠(yuǎn)超張某想象。世間之大，無奇不有。或有機(jī)緣，或有天命，非張某所能揣測(cè)。每個(gè)人，都有其不欲人知或不可言說的秘密。臣身為漢臣，職責(zé)在于通西域、揚(yáng)國(guó)威、察地理、報(bào)君恩。三位是陛下信賴之人，亦是張某此行倚仗。至于其他……” 他頓了頓，語氣更加誠(chéng)懇而豁達(dá)，“知其然，何必窮究其所以然？只要三位心向大漢，于我大漢有益，張某便只需敬之、信之、助之，何必多問？”
這番話，說得坦蕩、通透又充滿智慧。他表明了自己的立場(chǎng)（忠于職守、忠于大漢），表達(dá)了對(duì)三人的信任（相信他們的立場(chǎng)），也展現(xiàn)了極高的情商和包容度（尊重他人的秘密，不窺探，不妄議）。
張小賢聽完，愣了片刻，隨即展顏一笑，真心實(shí)意地豎起大拇指：“張侍郎！高！實(shí)在是高！您這個(gè)人，能處！太能處了！” 她用了后世非常直白又親切的網(wǎng)絡(luò)用語來表達(dá)自己的贊賞和親近。
張騫雖然不太懂“能處”的確切含義，但從張小賢那燦爛的笑容和豎起的大拇指，也感受到了她真誠(chéng)的認(rèn)可和親近之意。他謙遜地拱拱手，臉上帶著溫和的笑意：“公主謬贊了。張某只是盡本分、守本心罷了。”
陽光將七彩丹霞映照得更加輝煌奪目，也灑在這四位身份、來歷、性格各異，卻因共同的目標(biāo)和奇妙的際遇而結(jié)伴同行的人身上。這片神奇的土地，不僅見證了大自然的奇跡，也見證了超越時(shí)空的理解與信任。前方的路還很長(zhǎng)，但此刻，在這片絢爛的色彩之下，他們的心似乎更近了一些。