慕容玥的目光如附骨之疽，顧傾雪只覺后背沁出一層冷汗。她垂首退到柳如萱身后，借著整理裙擺的動作避開那道銳利的視線。
"小雪，去給我取杯茶來。"柳如萱突然吩咐，聲音里帶著幾分刻意的高傲。
顧傾雪如蒙大赦，連忙應聲退下。穿過人群時，她能感覺到慕容玥的目光仍追隨著自己。茶案旁，她故意笨手笨腳地打翻了一個茶盞，引來管事嬤嬤的呵斥。
"笨手笨腳的丫頭！這是御賜的茶具，摔壞了你十條命也賠不起！"
顧傾雪連連賠罪，借機將臉埋得更低。等她端著茶盞回來時，慕容玥已經移開了視線，正與幾位世家小姐談笑風生。
"怎么這么久？"柳如萱不滿地接過茶盞，突然壓低聲音，"慕容小姐方才問起你了。"
顧傾雪心頭一跳："問什么？"
"問你從哪來，跟了我多久..."柳如萱狐疑地打量她，"你該不會有什么問題吧？"
"小姐明鑒，"顧傾雪聲音發顫，"奴婢只是...只是手笨..."
柳如萱輕哼一聲，沒再追問。顧傾雪暗自松了口氣，目光卻不自覺地掃向慕容玥所在的方向。就在這時，一陣騷動從院門處傳來。
"陛下駕到——"
全場頓時鴉雀無聲。眾人慌忙整理衣冠，跪伏在地。顧傾雪隨著柳如萱跪下，卻忍不住微微抬頭，看向那個緩步而來的身影。
那是個二十出頭的青年，一襲月白錦袍，腰間只懸一枚羊脂玉佩，樸素得不像帝王裝束。他面容清俊，眉目如畫，行走間自帶一股儒雅氣度，唯有那雙微微上挑的鳳眼，偶爾閃過一絲令人心悸的銳利。
"眾卿平身。"蕭澈的聲音溫潤如玉，"今日朕微服出游，不必拘禮。"
眾人謝恩起身。慕容玥立刻迎上前，嬌聲道："陛下怎么來了？也不提前知會一聲，臣女好準備接駕。"
蕭澈微微一笑："聽聞愛卿府上牡丹開得正好，朕一時興起，便來瞧瞧。"他目光掃過滿園閨秀，"倒是打擾了諸位的雅興。"
"陛下說哪里話。"慕容玥笑靨如花，"能得陛下垂青，是我們的福分。"
蕭澈頷首，在慕容玥引領下步入亭中。顧傾雪注意到，他雖面帶微笑，眼神卻始終疏離，仿佛隔著一層看不見的屏障觀察著所有人。
"柳小姐，"慕容玥突然回頭，"你也過來吧，陪陛下說說話。"
柳如萱受寵若驚，連忙上前。顧傾雪作為貼身侍女，只得跟過去，站在亭外不遠處。從這個角度，她能清楚看到蕭澈的側臉——那輪廓分明如刀削，在陽光下投下淡淡的陰影。
"這位是..."蕭澈的目光突然落在柳如萱發間的蝴蝶簪上。
"回陛下，這是臣女的侍女做的。"柳如萱連忙答道，"粗陋之物，污了圣目..."
"巧奪天工。"蕭澈輕聲贊嘆，"朕記得顧尚書家的千金也善此道。"
顧傾雪渾身一僵，指甲深深掐入掌心。父親...蕭澈竟還記得父親的喜好？
慕容玥臉色微變："陛下記性真好。不過顧家通敵叛國，其女想必也不是什么良善之輩。"
蕭澈不置可否，只是輕輕撫過一朵牡丹："花開堪折直須折，莫待無花空折枝。愛卿以為如何？"
慕容玥一時語塞。蕭澈卻已轉向柳如萱："這侍女可在？朕想見見。"
柳如萱連忙招手。顧傾雪心跳如鼓，強自鎮定地上前行禮："奴婢參見陛下。"
她跪伏在地，只能看到蕭澈的靴尖——普通的云紋皂靴，卻纖塵不染。
"抬頭。"
顧傾雪緩緩抬頭，正對上蕭澈深邃的目光。那目光看似溫和，卻仿佛能洞穿一切偽裝。她感到一陣眩暈，連忙又低下頭。
"手藝不錯。"蕭澈輕聲道，"叫什么名字？"
"回陛下，奴婢...小雪。"
"小雪..."蕭澈重復了一遍，突然問，"可會下棋？"
顧傾雪一怔。父親曾說她棋藝得他七分真傳，但此刻...
"奴婢...略懂皮毛。"
蕭澈似乎來了興致："正好，朕今日手癢。來人，擺棋。"
侍從立刻搬來棋盤。慕容玥臉色難看，卻不敢違逆，只得強顏歡笑："陛下，這丫頭身份低微..."
"無妨。"蕭澈已在石凳上坐下，"棋道無貴賤。"
顧傾雪硬著頭皮跪坐在對面。棋局開始，蕭澈執黑先行。他的棋風看似溫和，實則暗藏殺機，幾手之后便形成合圍之勢。顧傾雪小心應對，故意露出幾個破綻，卻又在不經意間設下陷阱。
"有意思。"蕭澈突然輕笑，"這手法...似曾相識。"
顧傾雪心頭狂跳。父親曾與蕭澈對弈過！她連忙改變策略，下得更加保守。
棋至中盤，蕭澈忽然落下一子，同時低聲道："雪落無聲。"
顧傾雪手一抖，棋子差點脫手。這是顧家祖訓的下半句——"自有天聽"。他是在試探她！
"陛下說什么？"她強作鎮定。
蕭澈目光深邃："朕說，這雪玉棋子手感甚好。"
顧傾雪低頭應是，再不敢多言。后半局她故意連連失誤，很快敗下陣來。
"承讓了。"蕭澈拂袖收棋，語氣平淡，"愛卿府上的侍女，倒是個妙人。"
慕容玥眼中閃過一絲嫉恨："粗使丫頭罷了，陛下過譽了。"
蕭澈起身，目光掃過眾人："今日盡興，朕先回了。"臨走前，他似有意似無意地看了顧傾雪一眼，"小雪姑娘，有緣再會。"
眾人跪送圣駕。等蕭澈走遠，慕容玥立刻變臉："來人，把這丫頭帶下去好好問問！我懷疑她是..."
"慕容小姐！"柳如萱突然出聲，"這丫頭雖笨，但跟了我多年，絕不會有什么問題。若小姐不喜，我這就帶她回去嚴加管教。"
慕容玥瞇起眼睛，半晌才冷哼道："也罷。不過..."她湊近柳如萱，壓低聲音，"看好你的人。若讓我查出什么，連你也脫不了干系。"
回府路上，柳如萱一言不發。直到進了柳府內院，她才猛地轉身，一巴掌甩在顧傾雪臉上。
"賤人！你到底是什么來路？"
顧傾雪嘴角滲血，跪地泣訴："小姐明鑒，奴婢真的只是..."
"閉嘴！"柳如萱氣得發抖，"陛下為何獨獨對你另眼相看？慕容小姐又為何懷疑你？今日若不交代清楚，我立刻將你送官查辦！"
顧傾雪心念電轉，突然想到一個主意："小姐息怒...奴婢...奴婢確實隱瞞了一事。"
"說！"
"奴婢從前...在宮中當過差。"顧傾雪壓低聲音，"因撞破某位娘娘的私事，被趕了出來。陛下...陛下或許認出奴婢了。"
柳如萱將信將疑："當真？"
"千真萬確。"顧傾雪抹著眼淚，"奴婢不敢說，是怕連累小姐。那位娘娘...勢力很大。"
這個謊話半真半假。柳如萱思索片刻，似乎接受了這個解釋："難怪你懂那么多...起來吧。"她嘆了口氣，"今日之事就此揭過。但記住，若有什么風吹草動，我第一個把你交出去！"
回到下人房，顧傾雪癱坐在床榻上，這才發現后背已經濕透。蕭澈的試探、慕容玥的懷疑、柳如萱的盤問...今日種種走馬燈般在腦海中閃回。
最令她心驚的是蕭澈那句"雪落無聲"。他分明是在暗示什么。難道他知道她的身份？若是如此，為何不當場揭穿？
窗外，暮色漸沉。顧傾雪取出蕭衍給的藥粉，小心藏好。明日就是約定探查西角樓的日子，她必須養精蓄銳。可剛閉上眼，蕭澈那雙深不見底的眼睛就會浮現在黑暗中，讓她輾轉難眠。
三更時分，窗外突然傳來輕微的叩擊聲。顧傾雪警覺地坐起，只見窗縫中塞進一張紙條。她小心取來，就著月光一看，上面只有寥寥數字：
"明日勿往，有詐。——風"
"風"...是蕭衍的副將秦風？顧傾雪將紙條焚毀，心亂如麻。這警告是真是假？若是蕭衍設下的圈套呢？可若是真的...
她望向窗外的月色，第一次感到如此孤立無援。在這盤錯綜復雜的棋局中，她究竟該相信誰？