蕭衍的劍尖還滴著血，在月光下泛著冷光。顧傾雪下意識后退半步，后背抵上冰冷的墻壁。這條暗巷狹窄得幾乎容不下兩人并立，她能清晰地聞到蕭衍身上混合著血腥氣的松木香。
"顧小姐不必害怕。"蕭衍收劍入鞘，聲音低沉，"我若想害你，就不會救你。"
顧傾雪緊盯著他的眼睛——那雙眼睛在夜色中依然明亮如星，看不出半點虛偽。但她已經學會不再輕易相信任何人，即使是這個救了她兩次的少年將軍。
"蕭將軍為何在此？"她聲音嘶啞，喉嚨因方才的奔逃而干澀發痛。
蕭衍從懷中取出一個水囊遞給她："先喝口水。韓燁傳信說你可能有危險，我便帶人沿路尋找。"
顧傾雪沒有接水囊。韓燁...那個在詩會上用顧家祖訓試探她的公子。她突然意識到，自己可能陷入了一個精心編織的網——蘇明遠、韓燁、蕭衍，這些人看似在幫她，卻又各自懷揣目的。
"蘇大人怎么樣了？"她試探地問。
蕭衍眼神一暗："受了傷，但性命無礙。刺客是攝政王府的死士，已經全部服毒自盡。"
死士...顧傾雪心頭一凜。看來攝政王已經察覺到蘇明遠與楊尚書的聯系，甚至可能知道名單的存在。
"蕭將軍，"她終于接過水囊，小抿一口，"你為何幫我？"
蕭衍沉默片刻，突然伸手輕輕碰了碰她紅腫的臉頰："慕容玥打的？"
這突如其來的觸碰讓顧傾雪渾身一僵。蕭衍的手掌粗糙溫暖，與她記憶中父親的手很像——父親最后一次撫摸她的臉，是在被錦衣衛帶走前。
"不關蕭將軍的事。"她偏頭避開。
"關我的事。"蕭衍收回手，聲音堅定，"顧尚書與我父親是故交。當年顧家出事時，我父親遠在邊關，來不及..."他頓了頓，"這些年，我們一直在暗中調查。"
顧傾雪心頭一震。蕭遠山與父親是故交？那名單上為何會有蕭遠山的名字？是楊尚書弄錯了，還是...
"顧小姐，"蕭衍打斷她的思緒，"這里不安全。我帶你去找個地方暫住。"
顧傾雪搖頭："我還有事要做。"
"什么事比性命更重要？"
"查清事實。"她直視蕭衍的眼睛，"為我顧家一百三十七口討回公道。"
月光下，蕭衍的輪廓顯得格外堅毅。他忽然笑了："果然是你父親的女兒。"說著，從懷中取出一塊令牌，"拿著這個，可自由出入我在城南的別院。那里有我的親信把守，慕容家的人不敢造次。"
顧傾雪猶豫片刻，還是接過令牌。眼下她確實需要個安全的落腳處。
"多謝。但我還有一事相求。"
"說。"
"我需要攝政王府和慕容府的詳細布局圖。"
蕭衍眉頭一皺："你要做什么？"
"觀察。"顧傾雪避重就輕，"既然要查，總得知道敵人的巢穴長什么樣。"
蕭衍盯著她看了許久，終于點頭："明日午時，我會讓韓燁送到別院。但顧小姐必須答應我，不要輕舉妄動。"
顧傾雪不置可否地笑了笑。
蕭衍親自護送她到城南別院。那是一座不起眼的三進院落，但守衛森嚴。管家是個獨眼老者，見到蕭衍立刻行禮："將軍。"
"福伯，這位是顧小姐，我的貴客。"蕭衍吩咐，"好生照料。"
福伯那只獨眼銳利地打量顧傾雪，似乎要看穿她的偽裝，但最終只是恭敬地引她去了內院最僻靜的一間廂房。
"熱水和干凈衣物馬上送來。"福伯說完便退下了。
顧傾雪環顧四周——房間簡樸但整潔，窗戶對著后花園，若有緊急情況，可以輕易翻窗逃走。她剛坐下休息，就有丫鬟送來熱水和衣物。
沐浴更衣后，顧傾雪坐在燈下仔細檢查蘇明遠給的信。信紙已經皺皺巴巴，但字跡依然清晰。她反復研讀關于"西風"的部分：
"周安，年四十許，左眉有疤，現為攝政王府二管事，主管內院雜務。接頭暗號：'春茶可飲否？'答：'只飲明前龍井'。"
顧傾雪將信紙湊近燭火，看著它化為灰燼。周安...如果真能找到這個內線，或許能揭開更多秘密。
次日清晨，她早早醒來，向福伯要了些針線和布料，假裝要做女紅，實則暗中觀察別院的布局和守衛換班時間。蕭衍的別院守衛雖嚴，但并非鐵板一塊——后花園的角門只有一個老仆看守，且每兩個時辰換一次班。
午時剛過，韓燁果然來訪。他今天換了身素色長衫，看起來像個尋常書生，唯有腰間那柄軟劍透露出武者身份。
"顧小姐氣色好多了。"他笑著遞上一個錦囊，"蕭兄讓我送來的。"
顧傾雪打開錦囊，里面是兩張精細的圖紙——攝政王府和慕容府的平面圖，連巡邏路線和暗哨位置都標注得一清二楚。
"蕭將軍真是...神通廣大。"她小心收好圖紙。
韓燁意味深長地看著她："蕭兄今早被緊急召入宮中，臨行前特意囑咐我看住你，別讓你做傻事。"
顧傾雪心中一緊："宮中出什么事了？"
"不清楚。"韓燁搖頭，"但蕭兄說，若他三日內不回，讓我帶你立刻離京。"
這個突如其來的消息讓顧傾雪坐立不安。蕭衍被召入宮，是否與昨日蘇明遠遇刺有關？攝政王又在謀劃什么？
"韓公子，"她突然問，"你可知'西風'是誰？"
韓燁明顯一怔："什么西風？"
"沒什么。"顧傾雪轉移話題，"我想出去走走，不知可否？"
"當然。"韓燁起身，"我陪你去。"
顧傾雪知道甩不開他，索性大大方方地讓他跟著。兩人在城南市集閑逛，顧傾雪買了些胭脂水粉和繡線，又去書肆轉了一圈。韓燁始終寸步不離，但顧傾雪還是找到了機會——在書肆二樓，她借口如廁，從后窗翻出，沿著屋脊迅速離開。
她按照圖紙所示，來到攝政王府西側的一座茶樓。這里二樓雅間正好能俯瞰王府西角。要了壺龍井，顧傾雪坐在窗邊，假裝賞景，實則仔細觀察王府的布局。
攝政王府比想象中還要龐大。西角是下人居所，東側是慕容玥的閨閣，中間重重院落則是攝政王的主宅。根據圖紙標注，每日申時會有菜販從西角門送食材入府。
顧傾雪記下這些細節，又繞到慕容府附近踩點。慕容府守衛相對松懈，但慕容玥身邊總有四名女護衛貼身跟隨，很難接近。
回到別院時已是黃昏。韓燁黑著臉等在門口："顧小姐好身手。"
顧傾雪假裝沒聽出他話中的諷刺："讓韓公子久等了。"
"蕭兄若知道你這樣冒險..."
"他不會知道。"顧傾雪打斷他，"除非韓公子打算告密。"
韓燁氣結，但最終只是嘆了口氣："明日我要去軍營一趟，你...好自為之。"
當晚，顧傾雪早早熄燈，卻在子時換上夜行衣，從后花園角門溜了出去。老仆正在打盹，絲毫沒察覺有人經過。
攝政王府西墻外有棵老槐樹，枝干粗壯，正好能借力翻墻。顧傾雪按照圖紙避開巡邏的侍衛，輕巧地落在一處偏僻的院落里。
這里堆滿了雜物，看樣子是存放廢舊家具的地方。顧傾雪屏息凝神，聽到遠處傳來更夫的梆子聲——三更天了，正是守衛最松懈的時候。
她沿著墻根陰影前進，很快找到圖紙上標注的內院通道——一條被假山遮掩的小徑。剛走到假山附近，突然聽到腳步聲由遠及近。
顧傾雪迅速躲進假山縫隙。兩個提著燈籠的仆役邊走邊聊：
"...周管事又挨罰了，這個月第三次了吧？"
"噓，小聲點。誰讓他是顧家的舊人..."
"不是說早就斷干凈了嗎？"
"主子們的事，誰知道..."
顧傾雪心頭一跳。周管事...莫非就是周安？等仆役走遠，她順著他們來的方向摸去，果然在一處低矮的廂房外聽到壓抑的咳嗽聲。
透過窗縫，她看到一個中年男子正在燈下給自己上藥。那人左眉上一道疤痕清晰可見——正是周安！
顧傾雪正思索如何接近，突然聽到遠處傳來一陣騷動。有人高喊："有刺客！保護王爺！"
周安立刻吹滅油燈，屋內陷入黑暗。顧傾雪知道今晚無法再行動，只好按原路返回。翻出王府圍墻時，她看到東側院落火光沖天，隱約有兵刃相交之聲。
回到別院，天已微亮。顧傾雪剛換好衣裳，就聽到急促的敲門聲。
"顧小姐！"是福伯的聲音，"出大事了！蕭將軍昨夜在宮中遇刺，生死未卜！"