暮色四合時，沈硯卿站在萬骨坑邊緣，玄色披風被北風吹得獵獵作響。
月光慘白，照得坑底數十名南疆死士的面容格外猙獰。
每個人的咽喉都被鐵鏈貫穿，像一串待宰的牲口。
“沈首輔！”
為首的南疆使臣阿古達突然抬頭，黃濁的眼珠里泛著詭異的光：“哈哈哈哈，今日我棋差一著。”
他話音一轉，聲音嘶啞如夜梟：“但我南疆還有無數死士待命，大周遲早是......”
青竹的劍光比阿古達的話音更快。
寒芒閃過，阿古達的頭顱滾落在黃土里，鮮血從齊刷刷的切口噴涌而出，阿古達的面上還保持著死前猙獰的表情。
緊接著，沈硯卿抬手取過青竹背上的弓箭。
弓弦震響時，淬了毒的羽箭破空射出，場景瞬間拉回永昌十二年的宮宴，死士的背部被羽箭釘住，猶如當年母親般失去行動的能力。
“落土。”沈硯卿下令。
黃土簌簌落下，漸漸淹沒那些扭曲的面容。
南疆死士用南疆土語咒罵著，聲音越來越弱。
“成了野鬼后記得回去告訴你們南疆皇帝。”他對著數十張沾滿黃土的面容輕聲道：“來一個，我殺一個。”
“我沈硯卿，奉陪到底。”
沈硯卿神色平靜地看著他們一點一點沒氣，心中那股藏了十一年的怨氣開始慢慢消散。
在南疆死士絕望的眼神中，沈硯卿一字一句的緩緩開口：“再快些。”
子時的萬骨坑終于填平最后一抔黃土。
沈硯卿抹去濺在臉上的血點，突然伸手按住劇痛的胃部。
“主子，府里傳來消息...”
青竹低聲說道：“老夫人舊疾復發，夫人已經守了三個時辰了。”
聞言，沈硯卿顧不得胃疾，翻身上馬，披風上的血珠在月光下凝成暗色冰晶。
馬蹄聲起，踏碎了一地寒霜。
“走！回府！”
……
“老夫人又犯頭風了！快去請大夫來！”
松鶴堂亂作一團時，秦暖正在藥房分裝新制的安神香。
王嬤嬤神色慌張的來告知秦暖，秦暖下意識扔下藥碾就往松鶴堂跑，發間的杏花玉簪差點滑落。
“怎么回事？祖母怎么還有頭風！”
她跑出藥房銅門又折返回去，將安神香塞進袖中：“紅袖，記得把我的藥箱帶上！”
秦父曾經說過，秦暖的那一手安神香效果無人能及，比太醫院所制的還要有效。
秦暖跟著王嬤嬤，一路小跑去松鶴堂。
外間圍著好幾個大夫在討論該如何治。
秦暖穿過層層人群，徑直踏進內室。
榻上的沈老夫人面色煞白，蒼老的十指深深掐進錦被里，額間布滿大大小小的汗珠子，浸濕了枕頭。
秦暖跪在腳踏上握著沈老夫人的手，擔心地喊道：“祖母。”
“嫂嫂！祖母！”沈明月風風火火地沖進來跪在秦暖身邊：“祖母您怎么樣了？是不是好難受？”
沈明月帶著明顯的哭腔：“之前太醫不是說，只要細細養著就沒事的嗎。”
沈老夫人強忍著頭痛，哄著沈明月：“祖母這是老啦，太醫能治病，卻是治不了老病，不礙事的。”
沈老夫人和沈明月說話間，秦暖的三指已經扣在了沈老夫人的手腕上：“明月妹妹讓一讓，我來替祖母施針。”
幾位大夫給出的建議也是針灸為主，湯藥為輔。
頭風不是什么絕癥，但是一旦發作起來，能把人折磨得死去活來。
沈老夫人身份尊貴，他們不敢貿然施針，是以一直拿捏不準。
張嬤嬤想阻攔秦暖，王嬤嬤伸手拉住了她，對她搖了搖頭。
秦暖看見了兩位嬤嬤的小動作，她視若無睹，堅定地看著沈老夫人，問道：“祖母可信我？”
“祖母信你。”沈老夫人說罷便閉上了眼睛。
秦暖借用幾位大夫的銀針，細細觀察后選了三寸的銀針。
銀針在燭火下泛著冷光，卻比不過她眼中的專注。
每一針，秦暖都下得很穩。
“阿硯他…”
“祖母放心。”秦暖打斷沈老夫人的話，將第五根針精準刺入百會穴后又道：“大人很快就會回來的。”
時間一分一秒的過去，沈明月跟著幾位大夫去熬藥。
紅袖在一旁給秦暖打下手，就像每次義診時，她都能第一時間找到秦暖所要的東西。
“換艾柱！”
秦暖的聲音已經熬的有些嘶啞。
第五輪艾灸開始時，她的指尖被燙出三個水泡，她渾然不覺。
老夫人枕邊的安神香也已經換到第三爐，混著艾草味的白煙籠罩著床榻。
“夫人...”王嬤嬤紅著眼遞來帕子：“您歇會兒吧。”
秦暖事事親力親為，不假手于人。
王嬤嬤是知道秦暖一整日除了用午膳以外，都在藥房里忙著給公子制藥丸，制安神香。
因為秦暖特意問了她，除了胃疾和夜里難以入睡，公子還有沒有別的不適。
王嬤嬤還回她：公子不用老奴服侍，這些事青竹會更清楚一些，或者夫人直接問公子更好。
秦暖接過新熬的藥汁滴在老夫人唇間，她搖了搖頭：“很快了。”
……
窗外更鼓敲過三響，松鶴堂院門開啟的聲音。
沈硯卿帶著一身寒氣踏入內室時，特意放輕了腳步。
內室里，一片寂靜。
秦暖歪在床尾的玫瑰椅上睡著了，發間的杏花玉簪將墜未墜，發髻松松垮垮的，她手里還攥著半截熄滅了的艾條。
床上沈老夫人的呼吸平穩，額上整整齊齊排著九根銀針，每根針尾都綴著米粒大的艾絨。
他輕輕取下秦暖手中的艾條，卻驚覺她的手心全是密密麻麻的針眼。
視線落在角落里堆著的七個空藥罐，最邊上那個還冒著陣陣熱氣。
沈硯卿的身影籠罩住秦暖小小的嬌軀。
“大人...”秦暖突然驚醒，迷蒙的眼里映出他染血的衣襟：“您受傷了？”
沈硯卿握住她欲檢查的手，將人按回椅中：“睡你的。”
……
晨光透窗時，青竹托張嬤嬤給沈硯卿傳話。
張嬤嬤走進內室的瞬間，沈硯卿就睜開了眼睛。
沈硯卿本來是一手支著下巴假寐，另一只手穩穩托住秦暖歪倒的腦袋。
見張嬤嬤神色有異，他壓低了音量：“出去說。”