燭火搖曳，映著秦暖蒼白的臉。
沈硯卿立在榻邊，指尖懸在她頸側瘀傷上方，終究沒有落下。
“抱歉。”
低啞的嗓音在寂靜的室內格外清晰。
他指尖蜷縮著收回袖中，官袍下擺還沾著刺客的血。
大婚第二日，他竟讓她見了血光。
是我連累了你。
他垂眸，目光掃過她微微蹙起的眉心，想起方才陳大夫說的話：“夫人脈象虛浮，似有驚悸之癥。”
驚悸。
沈硯卿閉了閉眼。
他早該想到的。
秦暖自小長在太醫世家，見慣了生死病痛，怎會因區區一個刺客就嚇昏過去？
除非……她本就受過驚嚇，心脈不穩。
就像當年那個躲在藥柜后發抖的小藥童。
門外傳來極輕的腳步聲。
“大人。”
青竹的聲音隔著門板響起：“人都招了。”
沈硯卿沒動，只是將秦暖露在外面的手輕輕放回被中。
“問出什么了？”
“是南疆。”青竹低聲道。
沈硯卿眸色驟冷。
南疆，又是南疆。
“將人送到南疆地界再殺。”
“是。”
青竹領命退下，腳步聲很快消失在走廊盡頭。
沈硯卿閉了閉眼。
“南疆”害死了他的母親，下一個目標，是秦暖嗎？
他有些迷茫。
將秦暖綁在自己身邊，究竟是對還是錯？
可秦暖，是十年前那個走進他昏暗人生的光啊。
原本沈硯卿只是猜測，現下他可以完全肯定，就是同一個人。
那個在宮廊下為他舔去傷口血跡的小藥童，那個偷偷塞給他茯苓糕的丫頭，那個在他被罰跪時，從窗縫里遞進來一包點心的女孩……
就是秦暖。
夜風掠過庭院，掀起沈硯卿的衣袍。
他立在窗前，手中握著那個他偷藏了十年的香囊。
直到今日，他終于明白。
秦暖，本就是他的命中注定。
床榻上，秦暖無意識地翻了個身。
沈硯卿走回榻邊，輕輕為她掖好被角。
“這次，我不會松手。”
他低聲呢喃，像是在對秦暖說，又像是在對十年前的自己說。
這一次，他絕不會再讓任何人傷害她。
當年的他，沒有能力護住小藥童，成了他的另一半心魔。
還好，他沒有弄錯人，還好，秦暖還在。
“大人，安神湯熬好了。”
紅袖端著安神湯，安神湯旁邊還有一個小碟，裝著幾顆蜜餞。
“進。”
“好好照顧夫人。”
沈硯卿和紅袖擦身而過，他知道明日是秦暖的歸寧之日，也知道這兩天紅袖和秦暖的對話。
秦暖看起來不在意，實則沈硯卿知道，她還是在意的。
只是她沒有表現出來。
是對沈家的不信任，也是對他的不信任。
言行舉止都浮在表面，并非真實的她。
硯雪居內燈火通明，唯有臥房一片漆黑。
沈硯卿把硯雪居所有人都叫到了院中，他的眉眼清冷，氣場迫人：“硯雪居內事事皆由夫人做主，所有膽大欺主的，一律發賣。”
“王嬤嬤，明日夫人歸寧，物什都備好了嗎。”
“大人，一切都已安排妥當。”
王嬤嬤頓了頓，有些猶豫：“只是夫人不喜我們近身服侍，夫人身邊只有紅袖姑娘一個，許多事也沒吩咐下來，老奴著實不知該如何是好。”
王嬤嬤的一番話，也印證了秦暖并沒有把硯雪居當成是自己的居所。
也沒有把自己真正置于首輔夫人的位置。
是以，她沒有使喚硯雪居的所有下人。
就連賬本，她都沒有開口問過。
王嬤嬤手里拿著這個燙手山芋，也是忐忑不安。
“灑掃類的，從前如何，現在如何，其余的，等夫人吩咐便是。”
“都散了。”
沈硯卿摸不準秦暖怎么想的，待明日歸寧后，他再好好和秦暖聊聊。
下人們散開，各歸各位，只有王嬤嬤還在原地躊躇著。
“王嬤嬤有話直說便是。”
對于這個祖母給的王嬤嬤，沈硯卿總是多一分耐性的。
自他搬到硯雪居后，都是王嬤嬤管著整個院落大大小小的事務，從未有過錯漏。
“大人，賬本還在老奴手中，您看，明日老奴給送到夫人手中行嗎？”
“不必，還是王嬤嬤來管。”
沈硯卿認為，秦暖志不在此，秦暖只會對藥房感興趣。
想到小小藥童從前為了一味藥材哭唧唧，沈硯卿的眸中都有了笑意。
他不會再讓秦暖為藥材發愁。
“院中的藥房，王嬤嬤可以問一下夫人，有什么缺的，盡管補夠。”
“是，那老奴先替夫人管著。”
王嬤嬤揣著燙手山芋走了，還是沒能還回去，那背影看起來都老了三歲。
“青竹，把府上庫房里的藥材全都搬到藥房。”
“大人，那御賜那些呢？”
青竹問了一句。
“都搬，給夫人碾著玩。”
聞言青竹嘴角抽了抽，價值千金的藥材拿來碾著玩兒？
這大手筆的，也只有自家首輔大人干得出來了：“是，屬下這就去。”
夜風漸涼，夜色漸濃，沈硯卿回到房中時，紅袖已經退下。
“斷…斷…”
有細微的聲音從床上傳來，沈硯卿側著耳朵靠近，又將罩住秦暖腦袋的被子拉下，終于聽清她的呢喃之語：“斷腸草！”
“紅袖！快去找大人！”
“紅袖！！”
秦暖突然驚醒坐起身，而沈硯卿的側臉正離秦暖的唇邊一指寬。
“嘭”，沈硯卿的額間撞進一團柔軟之中。
沈硯卿的俊臉近在咫尺，呼吸交纏間，秦暖突然發現他中衣領口沾著黃岑粉末，正是她白日撒在藥碾旁的。
兩人同時僵住。
“大、大人。”秦暖結結巴巴地開口，臉頰兩側騰起一朵朵紅暈。
沈硯卿無奈揉了揉眉心：“我知道了，藥房中的斷腸草都已盡數銷毀了。”
“那斷腸草是我走了以后被換的是嗎？”秦暖問道。
沈硯卿“恩”了一聲：“陰差陽錯，往常沒有那么早熬藥。”
刺客是調查過沈硯卿喝藥的時辰的，只是沒算到秦暖今日會親自給他熬藥，還提早了那么多。
沈硯卿忽略掉秦暖還想繼續問的神情，自顧自起身往浴池走去。
“睡吧，明日歸寧，我都安排好了。”