1914年9月1日，距德國向法蘭西宣戰(zhàn)恰好一個月，德軍采取“先西后東”的施利芬計劃迅速打穿比利時攻入法蘭西境內(nèi)。
此時德軍先頭部隊距巴黎僅有約30公里，法蘭西軍隊主力為阻遏德軍右翼所作的一切努力均已宣告失敗。
巴黎危在旦夕！
……
巴黎東十公里左右，馬恩河畔的達瓦茲小鎮(zhèn)。
老弗蘭西斯和衣坐在沙發(fā)上，右手端著點燃的煙斗默默的看著壁爐里跳動的火苗，他眼神空洞深邃，似乎在做一個艱難的決定。
他身旁圍坐著伯納德家的兩個兒子，長子皮埃爾，次子德約卡。
不過他們都沒說話，黑暗和沉默占據(jù)了客廳大部份空間。
弗蘭西斯的表情比平常略顯僵硬，他緩緩的將煙斗湊到嘴里輕輕的抽著，兩撇彎刀似的白胡子有節(jié)奏的在火光下跳動。
長子皮埃爾終于按捺不住了，他起身說：
“做決定吧，父親，留在這里不是明智的選擇。”
“政府要員已經(jīng)離開巴黎，這說明他們放棄了這里，現(xiàn)在所有人都在逃跑，再不走就來不及了！”
始終坐在旁邊的次子德約卡側(cè)過身來稍向前傾，語氣中帶著請求：
“皮埃爾是對的，父親。離開吧，你無法阻擋德軍，沒什么比活著更重要！”
弗蘭西斯平靜的挪開了煙斗長長吐出一口煙霧，用沙啞卻又堅定的語氣回應：
“你們沒有經(jīng)歷過那段時期，當時我才20歲！”
“雖然年輕但已經(jīng)擁有一家紡織廠了，巴黎最大的紡織廠。”
“你們知道發(fā)生了什么嗎？”
“就像今天一樣，德國人打了過來，他們搶走了所有可以搶走的東西，然后趾高氣昂的在巴黎加冕！”
說到這，弗蘭西斯咳了幾聲，德約卡貼心的遞上一杯水。
皮埃爾皺起了眉頭，他知道父親說的是43年前的法德戰(zhàn)爭，那時他剛出生當然不算經(jīng)歷過，但每個法蘭西人都知道那場戰(zhàn)爭并一直把它當作恥辱。
（注：法國人將普法戰(zhàn)爭稱作“法德戰(zhàn)爭”）
畢竟，法蘭西賠了50億法郎還割讓了阿爾薩斯及洛林兩地。
自此之后法蘭西從上到下每個人都有打敗德軍一雪前恥的愿望！
然而……
“現(xiàn)在提這些沒有意義！”皮埃爾有些急躁：“重點是現(xiàn)在德國人又打過來了，他們會像上次一樣攻進巴黎，再次搶走我們的工廠！”
弗蘭西斯呷了口水，將水杯放在旁邊的茶幾上，語氣平靜：
“上一次，我丟下我的工廠離開了，這次我打算堅持到最后！”
法德戰(zhàn)爭后，弗蘭西斯再次白手起家，用近半輩子的時間苦心經(jīng)營起一家農(nóng)用拖拉機廠。
現(xiàn)在，這個廠已經(jīng)有兩千多名員工，每個月能生產(chǎn)五百多臺拖拉機。
這是弗蘭西斯一生的心血，他不會輕言放棄。
絕不！
皮埃爾難以置信望向弗蘭西斯，這或許就是人們常說的代溝。
他甚至認為父親之所以敢留下是因為自私。
63歲高齡的父親反正沒長時間可以活了，但年輕一輩卻不值得這么做，他們完全可以變賣擁有的一切享受余生。
德約卡耐心勸說：
“父親，如果命沒了，留著工廠和機器沒有任何意義，甚至錢也沒有意義……”
弗蘭西斯只是“哼”了一聲放下臉。
他們是不會明白的。
他并非純粹是要錢不要命，這次說不定會是個機會，一次將資產(chǎn)翻倍的機會。
風險越大收益越高是經(jīng)商不變的法則，現(xiàn)在就是冒險下注的時候！
遺憾的是，他的兩個兒子都沒考慮到這一點，他們沒有這種魄力和眼光，他們只是單純的把他看成一個頑固不化的老頭子……
這時，一個稍顯稚嫩的聲音輕輕響起：
“弗蘭西斯先生，如果您打算留在這，為什么不把賭注下大一點？”
弗蘭西斯一愣，居然有人看穿他的心思？
扭頭望向聲音傳來的角落，是那個不被自己承認的孫子。
德約卡趕忙阻止：
“閉嘴，夏爾。這是大人的事！”
德約卡將目光轉(zhuǎn)回弗蘭西斯，小心翼翼的解釋：
“卡米爾去照顧她母親了，所以我?guī)е臓枴?/p>
十八年前，德約卡不顧弗蘭西斯的反對娶了卡米爾，一名女仆。弗蘭西斯一直耿耿于懷不愿承認這樁婚事。
這是夏爾稱弗蘭西斯“先生”而不是“爺爺”的原因。
弗蘭西斯沒有理會德約卡，他問少年：“那么，你認為怎樣才能把賭注下得大一點？”
德約卡惶恐的望向弗蘭西斯，父親把夏爾的話當真了。
德約卡剛想說什么，弗蘭西斯就用眼神阻止了他：“讓他說！”
原本坐在椅子上蓋著毯子的夏爾呼了一口氣，施施然起身，語氣老成與年齡極不相稱：
“先生，據(jù)我所知，與您拖拉機廠相鄰的是一座規(guī)模不小的摩托車廠，最近臨時轉(zhuǎn)為生產(chǎn)機槍，是嗎？”
弗蘭西斯眼眸立時亮了起來：
“是的，西達琪摩托車廠！”
它轉(zhuǎn)為生產(chǎn)機槍是半個月前的事。
戰(zhàn)爭爆發(fā)后，政府發(fā)現(xiàn)彈藥和槍械無法滿足前線補給，便將一部份槍械和彈藥轉(zhuǎn)由民企生產(chǎn)。西達琪摩托車廠就是有幸獲得政府訂單和設備支持的民企之一。
夏爾緩步走到壁爐前緩緩蹲下，鎮(zhèn)定自若的往里添了兩根柴，說：
“戰(zhàn)爭時期，最賺錢的是軍火，先生不反對吧？”
弗蘭西斯“嗯”了一聲，這是顯而易見的，不過他隨后又皺起了眉頭：
“如果我的儲備金遠不夠買下這個摩托車廠以及它的機槍生產(chǎn)線呢？”
他不太愿意承認自己沒有多少流動資金的窘境，盡管他說的就是這意思。
夏爾沒有拆穿弗蘭西斯，不過他清楚拖拉機廠面臨著什么。
兩個月前薩拉熱窩一聲槍響，整個歐洲都籠罩在戰(zhàn)爭的疑云中。
農(nóng)民或農(nóng)場主不知道土地將來屬于誰，也不知道自己是否會被征召進軍隊走向戰(zhàn)場，當然沒人愿意買拖拉機耕種。
拖拉機從此滯銷還有大批訂單被取消，這使拖拉機廠陷入困境。
轉(zhuǎn)向軍工是弗蘭西斯最好的出路！
夏爾回過頭來，半邊英俊的臉龐被火光照得通紅，面向弗蘭西斯的一側(cè)卻愈發(fā)黑暗，他提了個建議：
“我聽說，先生在南邊還有兩個分廠，您為什么不用這兩個分廠跟它交換？”
弗蘭西斯一臉驚愕：
“這兩個分廠加起來也不到所需的一半……”
夏爾打斷了弗蘭西斯的話：
“他會愿意換的，先生。這是巴黎，德國人打到這里就不會再前進了。”
“也就是說，南方的兩個分廠是安全的！”
弗蘭西斯瞬間就明白了夏爾的意思。
兩個分廠雖然只有摩托車廠的一半價值，但重點是它們安全。
戰(zhàn)爭時期還有什么比安全更有價值？
弗蘭西斯遲疑了一會兒，“騰”的一聲起身，接著飛快的走向衣架取下圓頂禮帽和外套：
“把手電給我，德約卡！”
“我應該去找西達琪談談。遲些，說不定那家伙會丟下工廠跑掉了！”
皮埃爾想要阻止，但弗蘭西斯已接過遞來的手電頭也不回的拉開門出去了。
皮埃爾與德約卡面面相覷，他們沒想到父親在這時候還想著生意，而且還要將僅存的一點安全的資產(chǎn)押上賭桌。
德約卡目光轉(zhuǎn)向夏爾，眼里充滿了疑惑，他有些不認識自己的兒子了！