沈家幾代都是村里的獵戶。用積攢的錢財購置了田地，興建了宅院。
到了沈水生這代，一共兄弟三人，沈水萬，沈水物，沈水生。只有沈水生很好的繼承了他爹的狩獵技巧。
沈水生有兩個兒子，就是沈青山和沈青河。本來中間還有一個，大月份時沈母不慎摔倒，沒有保住。沈母傷了身體，將養了五六年，才又懷了沈青河。這個幺兒從出生就備受全家人的寵愛。
兄弟倆從小就跟著沈水生進山打獵，改善生活，補貼家用。
沈青山十五歲服兵役進了軍營。
兩年后沈水生打獵發生意外，傷了肺腑。郎中不少請，銀錢不少花，半年后還是不治身亡。
當時沈青河十一歲，也能獨自獵到小型獵物了。因著沈父的情形，沈母害怕緊張，就這一個幺兒在身邊，他要再出事，她沒法活了。
沒了打獵的收入，田地的耕作也耽擱下來。少了進項，又多了開銷，沈家日子一下緊張起來。
飯食質量下降，又憂思過重，沈父去世后不久，本就身體不好的沈母也病倒了。
沈家已沒寬裕的銀子請郎中。
二伯早年間就已離世，二伯娘再嫁給了隔壁村一個老鰥夫。現在二房只有一個堂兄，沈青木。沒有父母的幫扶，他的日子過得也不好。
之前都是沈水生照顧著。現已年十八，尚未婚配。
沈青河只好去大伯沈水萬家借銀子。
沈水萬看著怯怯的少年，慢悠悠開了口:“青河啊，不是大伯不借你，你娘的身體一向不好，你也知道，這得多少銀兩夠啊。我家條件可比不得你家。那么多銀錢砸進去，你爹不還是沒留住？”
“現在還要再借錢，到時落個人財兩空，你拿啥還啊？”
“我這攢了兩年，才湊夠仙兒的嫁妝，你堂姐眼看著要出嫁了，實在沒有多余的銀子給你啊。”
沈仙兒聽到他爹拒絕，總算放心下來。拿她的嫁妝去接濟三房，她自是不愿的。
爺奶在世時，就一直偏袒三房。他們家打獵本領強，眼看著下一代沈青山沈青河也要成為獵戶了，這日子比他們越過越好。
還好，蒼天有眼，不能一直讓他們吃香喝辣的，這下沈家三房算是落敗了。只剩在軍營的沈青山了。
大伯看著默不作聲的少年，提點道：“你娘的身體垮了，你要照顧她，你家田地荒了有一陣了。可惜啊。”
少年低垂著頭，雙手垂在腿側，緊緊握著拳。
爹在世的時候，大伯父一向溫和親善。現在爹尸骨未寒，娘親病倒，需要親人幫扶，這個大伯父擺明了是落井下石。
一直被寵愛長大的小小少年，第一次感受到世態炎涼，人間冷酷。
就這樣，沈家大房只花了五兩，就收了三房價值幾十兩的田地。
沈青木聽說小堂弟賣地的事情，從田地回來到家里找他。
“青河，我聽說你把家里的田地賣了，只得五兩？”
少年默默點頭，“嗯。”
沈青木嘆氣道：“唉，大伯太不像話了。”
事已至此，他看著垂頭喪氣的少年，也不忍再說什么。
“青河，我這里有一兩，你先拿去用。”
沈青河看著面黃肌瘦，衣衫破舊的沈青木，不肯收他的銀子。
“我已留下自己所需，這是多余的。你先給嬸子看病，日后再還我。”他把銀子塞給青河，轉身走了。
沈青河看著一兩銀，不知堂兄攢了多久才有這么多。
沈母已經油盡燈枯，再好的藥材也只能吊著一口氣。六兩銀子，也用不了多名貴的藥材。
沈母躺在床上，輕輕握著沈青河的手，有氣無力的說道：“幺兒，這宅院是爹娘留給你的最后的東西了。我清楚自己的身體，不要再浪費銀錢。”
“你若與我商量，我自是不會同意你賣掉田地。”
沈母渾濁的雙眼留下兩行清淚，“我的幺兒，你要怎么辦。”
家里沒錢，沒地，一個11歲的孩子，要怎么過活。
沈母在不舍和擔憂中，緩緩閉上了眼。握著的手，也慢慢打開，垂在床邊。
一直被寵愛長大的少年，半年的時間經歷了父母相繼離世，唯一的兄長又不知身在何方。
他抱著娘親冰涼的身體哭了一夜。
第二天，他看著爹娘留下的院落，他也不想賣。
可是，他不能只拿席子裹了娘親就草草下葬。
吸取了賣地的教訓，這次他去找了里正，希望有他作主，可以得到一個公正的價格。
“里正伯父，我想賣房和宅地，你能不能幫忙問問，看看有誰要買。我挺急的。”
他家的事，村里人都知道。里正也是一個心善的人，“二郎啊，你家就剩這院子了，你再賣了，以后啥打算？”
少年低聲道：“打獵。”
里正嘆口氣，“唉。”
雖說可憐，可是誰家都不容易。能做到不落井下石已經很不錯了。
“我給你問問吧。”
“謝謝里正伯父。只是我娘等著銀子下葬，得盡快。”
里正提醒道：“賣的這么急，銀錢上可能會吃虧。”
少年抿著唇，“嗯。”
里正的婆娘看著少年的背影，“真是可憐啊，之前他家的日子可是村里數一數二的。那院子也是村里正中心。”
“這沈家二郎只怕以后要吃苦了。”
里正沉默著出了門。