火把映著他們背上猙獰的鞭痕。"這批貨連夜運往魏國。"鹽監的聲音混在浪聲里，

"告訴魏相，下月若再拖延鐵礦......"突然一聲慘叫撕裂夜幕。

我瞳孔驟縮——方才還趾高氣揚的鹽監已倒在血泊中，喉嚨插著半截斷箭。

暗處沖出數十黑衣死士，雪刃翻飛間，鹽丁如麥穗般成片倒下。我攥緊袖中短刃，

冷汗浸透里衣。這些絕非普通劫匪，他們殺人時手腕內扣，分明是軍中慣用的反手刀法。

咸腥血氣中，我忽然嗅到一絲龍涎香——這是唯有三品以上官員才能用的熏香。

"還有個漏網的！"血珠順著刀鋒滴落在我腳邊，黑衣首領的鹿皮靴碾過滿地鹽晶。

月光掠過他腰間錯金螭紋帶鉤的瞬間，

我忽然想起三日前在戶部檔案庫見過的燕國貢品圖冊——這種雙頭螭龍紋樣，

是燕國公室近衛軍的標記。"仔細搜。"那人聲音像是砂紙磨過鐵器，"活要見人，

死要見尸。"鹽垛縫隙里滲進黏膩的海風，我盯著三步外那具鹽丁尸體。

他脖頸處的刀口向外翻卷，確實如義父生前所說，燕國劊子手行刑時慣將刀刃傾斜三分。

身后追兵的腳步聲越來越近，我咬破舌尖強迫自己清醒，

突然摸到尸體掌心粗糲的繭——這是長期使用鶴嘴鋤留下的痕跡。

當火把光亮掃過鹽垛的剎那，我抓起尸體腰間的鹽袋拋向半空。雪白鹽粒瀑布般傾瀉，

在月光下綻開炫目光暈。黑衣人們下意識閉眼的瞬間，我滾入停泊在棧橋邊的運鹽船底。

"放箭！"浸滿鹽鹵的船板發出令人牙酸的吱呀聲，三支鐵箭穿透木板釘在我耳側。

咸澀的海水灌入鼻腔，我摸索著解開纏在腳踝的水草，

忽然觸到船底凹凸不平的刻痕——借著透進水波的月光，赫然是魏國軍械監的火焰紋徽記。

水面突然傳來重物落水聲，血腥味在墨色海水中暈開。我屏息潛向礁石群，

卻見方才追殺我的黑衣人正被另一批蒙面人圍剿。新來的殺手們使雙刃短刀，

刀柄纏著青雀尾羽，這分明是玉京禁軍暗衛的制式。海藻纏住小腿時，

我聽見上方...