”神父的身體晃了晃，眼前陣陣發黑。他仿佛已經看到了憤怒的人群，

看到了教區主教震怒的臉，看到了冰冷的監獄鐵窗，

甚至看到了絞刑架的陰影……他苦心經營的一切，他視為生命的信仰和職位，

都將因為這可怕的牽連而徹底毀滅！他完了！“不……不……”他癱軟在冰冷的跪凳上，

喉嚨里發出瀕死般的嗚咽，雙手痛苦地捂住了臉，指甲深深掐進自己的太陽穴。

悔恨、恐懼、絕望像滔天巨浪，瞬間將他吞沒。他不再是引導羔羊的牧者，

他成了被惡魔扼住咽喉的獵物。

懺悔室里只剩下他壓抑不住的、如同受傷野獸般的粗重喘息和嗚咽。格柵對面，

那片深色的兜帽陰影里，一絲無聲的、冰冷的笑意悄然蔓延。黑暗，濃稠得如同凝固的血液，

將他們兩人緊緊包裹。喪鐘的余音，似乎還在遙遠的地方隱隱回蕩，

為這場發生在圣潔之地的罪惡合謀，敲響了第一聲。

神父粗重的喘息像破舊風箱在狹小空間里拉扯，每一次吸氣都帶著絕望的嘶聲。

他捂著臉的手在黑暗中劇烈顫抖，指縫間滲出的不知是冷汗還是淚水。

悔恨的毒液和滅頂的恐懼絞纏在一起，啃噬著他搖搖欲墜的理智。

完了……一切都完了……他的聲音，他自己的聲音，

那些在絕望中吐露的、被黑暗吞噬的詛咒，如今成了釘死他的棺釘。格柵對面，

死一般的寂靜。只有那只眼睛，依舊透過細小的縫隙，

冰冷地、一瞬不瞬地鎖定著他崩潰的輪廓，如同禿鷲盯著垂死的獵物。終于，

當神父的嗚咽聲漸漸變成一種力竭的、斷斷續續的抽氣，那淬毒的聲音才再次響起。這一次，

不再有刻意的引誘或冰冷的戲謔，只剩下一種不容置疑的、命令式的簡潔。

“把十字架撿起來。”神父的身體猛地一顫，捂著臉的手無力地滑落。

他空洞的目光落在地板上那枚小小的、冰冷的黃銅十字架上。它躺在陰影里，

像一個被遺棄的、無用的徽章。“撿起來。”那聲音重復道，帶著一絲不耐。

神父像是被無形的線操縱的木偶...