彼處有石桌棋盤..."我將信用細繩系在早已馴養的灰鴿腿上，輕輕推開窗戶。

鴿子撲棱棱飛向夜色中的寧和宮方向。3 計中計三天后，

宮中傳出消息：寧嬪在御花園偶遇皇上，對弈三局，竟贏了一局?；噬淆堫伌髳?，

賞賜錦緞兩匹。我站在回廊下，聽著宮女們竊竊私語。"聽說寧嬪娘娘棋藝突飛猛進呢！

""誰知道是不是使了什么手段...""噓，小心被貴妃娘娘聽見。

"我低頭掩飾嘴角的笑意。寧嬪比我想象的還要聰明，她完全按照我的建議，

在皇上必經之路"偶遇"，又以退為進故意輸掉前兩局，最后一局才顯露真本事。當天夜里，

一只熟悉的灰鴿落在我的窗欞上。我取下綁在它腿上的紙條，

上面是娟秀的字跡："梅先生大才，不知何時能當面致謝？

"梅先生——這是我給自己取的名號。宮中無人知曉，那個默默無聞的宮女云霓，

就是寧嬪背后神秘的謀士。我提筆回信："娘娘厚愛，在下不過一介布衣，不便露面。

聞貴妃將于下月設賞菊宴，娘娘可準備..."寫到一半，我突然劇烈咳嗽起來，

喉間涌上一股腥甜。我急忙用帕子捂住嘴。

我苦笑著將暗紅帕子藏入袖中——那日從家中帶出的秘藥，

我每日服用微量以改變聲音和容貌，代價便是這日漸衰敗的身體。沒關系，

只要能看著貴妃倒臺，看著那個害我全家的昏君付出代價，這條命算什么？次日清晨，

我剛走出房門，就被一個身影攔住了去路。"云霓姑娘，借一步說話。

"寧嬪的貼身宮女青柳冷冷地看著我。我心頭一緊，

面上卻露出惶恐之色："青柳姐姐有何吩咐？"她將我拉到僻靜處，

眼神銳利如刀："你給娘娘的書里夾了什么？為何她近日行為反常？

""奴婢不知姐姐何意..."我佯裝害怕，手指卻在袖中悄悄攥緊。

這個青柳比我想象的警覺。"少裝糊涂！"青柳逼近一步，"娘娘近日收到的那些信，

是不是與你有關？"我腦中飛速運轉，突然計上心來。

我壓低聲音："...