沈硯揣著祖父的長命鎖和那只銀鐲子，再次來到歸墟橋。月色慘白，照在橋身的血色紋路上，

像一條正在愈合的傷口。他注意到橋堍的石碑旁，新燒了一堆紙錢，

灰燼里還殘留著未燃盡的童男童女紙扎。看來今年的血祭還在繼續。他打著手電筒走進中拱，

青銅鎮水獸在月光下泛著冷光，獸目里的幽火比前兩天更亮了，仿佛隨時會燃燒起來。

沈硯仔細觀察獸首，發現它的嘴角有一道細微的裂縫，像是被利器砍過，

裂縫里卡著一小塊布料，顏色暗淡，像是民國時期的長衫布料。這會不會是祖父留下的線索？

他伸手去摳那塊布料，指尖剛碰到青銅獸首，手腕上的銀鐲子突然劇烈發燙，

燙得他差點叫出聲。與此同時，橋洞下的河水開始翻涌，鐵鏈發出"嘎吱嘎吱"的聲響，

似乎有什么東西正在水下掙扎。"別碰它！"老婆婆的聲音從身后傳來，她拄著拐杖，

顫巍巍地走到沈硯身邊，"鎮水獸是用童子血和著糯米漿鑄的，碰了生人陽氣，會驚動水魃。

""婆婆，我祖父當年是不是想毀掉鎮水獸？"沈硯忍著灼痛，舉起長命鎖，

"這東西為什么會在水魃手里？"老婆婆看著長命鎖，渾濁的眼睛里流下淚來："二十年前，

你祖父發現血祭其實是鎮長他們搞的鬼，他們把不聽話的孩子扔進河里，謊稱是獻給水魃。

你祖父想把真相告訴大家，結果被鎮長他們設計，引到橋洞里......"她頓了頓，

聲音哽咽："我當時就在岸邊，聽見橋洞里有打斗聲，還有鐵鏈子響，

后來就看見你祖父的長命鎖漂了出來......""鎮長？"沈硯皺眉，

"現在的鎮長是誰？""早就死了，"老婆婆搖搖頭，"不過他的兒子還在，

就是現在管著祭祀的陳老倌。"就在這時，橋外傳來一陣喧嘩聲，火把的光映在河面上，

像一條條游動的火蛇。沈硯探頭望去，只見一群人抬著一個竹筏往橋邊走來，

竹筏上綁著一個十歲左右的男孩，正是民宿隔壁賣桂花糕的周嬸家的兒子。"他們要血祭了！

"老婆婆驚恐地抓住沈硯的胳膊，"...