她強壓下翻騰的氣血和幾乎涌出的淚水，沒有爭辯，沒有哀求。

只是挺直了幾乎被撞散的脊背，對著那尊煞神般的背影，

用盡力氣維持著聲音的平穩：“臣女告退。王爺若改變主意……隨時可喚臣女。”說完，

她拖著被撞痛的身體，一步一步，艱難卻異常堅定地退出了這間如同冰窟的新房。

厚重的房門在她身后關上，隔絕了那令人窒息的壓迫和絕望的藥味。門內，一片死寂。

蕭絕依舊佇立在原地，依靠著那兩根冰冷的玄鐵拐杖。面具下，

緊抿的薄唇幾乎抿成了一條毫無血色的直線。他緩緩地、極其緩慢地低下頭，

目光落在自己僵直、無法彎曲的左膝之上。

剛才那一瞬間……那女子說出“膝下如蟻噬、似針錐之痛”時，

他左膝深處那熟悉的、如同萬蟻啃噬骨髓的劇痛，仿佛被某種無形的力量驟然喚醒，

尖銳得讓他面具后的額角瞬間滲出了冷汗。她……真的知道？王府的日子，

沉滯得如同深潭里淤積的泥水。沈素問被安置在離蕭絕那座死寂小樓最遠的一處偏僻院落。

院落荒蕪，墻角生著半人高的野草，窗欞上積著厚厚的灰塵。每日送來的飯食，粗糙冰冷，

如同打發最低賤的仆役。王府的下人，無論是管家還是灑掃的粗使婆子，

看她的眼神都帶著一種混合著憐憫、恐懼和疏離的麻木。沒有人敢與她多說一句話，

仿佛她是某種不祥的征兆，靠近便會沾染厄運。她帶來的唯一婢女小荷，

是自小跟著她的家生子，此刻成了她與這冰冷牢籠唯一的微弱聯系。

小荷默默地收拾著破敗的屋子，用帶來的舊布擦拭著積灰的桌椅，眼圈時常是紅的，

卻咬著唇不敢哭出聲。“小姐，這地方……這地方根本就不是人待的！

王爺他……”小荷的聲音帶著哭腔，又驚又怕。“小荷，噤聲！”沈素問立刻打斷她，

警惕地看了一眼緊閉的房門，壓低聲音，“記住，禍從口出。在這里，多看，多想，少說。

”她走到唯一的破舊書案前，打開自己帶來的唯一一個藤箱。里面沒有華服首飾，

只有幾件半...