竟在晨光里浮起一層霜色白毛——像從地底鉆出的陰冷觸須。“師傅，

釘頭刻的字……”李國柱喉結滾動，掌心托起一枚拔出的鐵釘，“銹蝕后顯出暗紋了。

”釘身浮銹剝落處，赫然盤著一條首尾相銜的赤蛇，蛇眼兩點朱砂紅得妖異。

王老大煙鍋在蛇紋上緩緩一刮，鐵屑簌簌而落，

露出凹痕里更小的陰刻篆字：滄一、油鍋里的秘匣張老倌的油鍋正滾著第三勺面漿，

油花突然“噼啪”爆開，一顆銅錢大的油泡浮起，托著半片焦黃的紙屑。

王老大兩指探入沸油，紙屑拈出時竟不沾半點油星，

邊緣燒灼的痕跡里透出半行墨字：…酉時三刻，拆骨取…“昨夜收攤前還沒有！

”張老倌盯著油鍋底一處新裂的磚縫，聲音發顫，

“定是有人趁黑……”王老大掌心暗勁輕吐，油鍋旁松動的青磚應聲掀起。

磚下濕泥里埋著個巴掌大的生鐵匣，匣蓋浮雕的赤蛇紋路，與鐵釘蛇紋嚴絲合縫。

二、秤桿挑山河周大海的修車攤前圍滿街坊。瘸腿老孫的三輪車軸里，

那枚嵌著鐵釘的齒輪被王老大置于秤盤，秤桿卻紋絲不動。“奇了！

空秤砣都壓不住這鐵疙瘩？”賣菜婦人驚呼。

王老大煙袋鍋子忽地點向秤桿末梢——桿尾懸著的一縷麥芽糖金絲陡然繃直，

糖絲另一端黏在武館門前的銅錢上，繃成一道橫跨長街的金線。“咔！

”生鐵匣在秤盤上自行彈開。匣中無秘籍，唯有一塊風干的黃泥，

泥上拓著半枚腳印——腳弓反弓如拉滿的硬弓，大趾骨節凸起如鷹喙。

三、霧中疊影暮色涂染屋脊時，武館天井的八桶井水無風起浪。王老大將黃泥拓片浸入水中，

泥紋遇水竟浮出人影：虬髯漢子反握樸刀立于船頭，

刀柄刻的赤蛇纏住他腕骨；船尾老翁佝僂著背，掌心托的正是那塊黃泥。

浪濤拍碎人影的剎那，水面倒映的槐樹枝影里，倏地多出一道戴斗笠的輪廓！“房上！

”小蕓突然指向東廂房檐。瓦片輕響如貓踏雪，斗笠人鷂子翻身落地，蓑衣下擺滴落的泥點，

在青磚上暈開與拓片一模一樣...