在狹小的空間里打著旋兒，吹得那盞豆油燈的火苗忽明忽暗，隨時可能熄滅。

送來的“份例”一日比一日稀少粗糙。起初幾日，還能有些發黃的糙米和幾片干癟的菜葉子，

混著清水煮成一碗稀薄的糊糊。后來，糊糊變成了幾乎能照見人影的米湯，米粒屈指可數。

再后來，連這米湯也時有時無，常常只是一塊又冷又硬、能硌掉牙的黑面粗餅。

那餅散發著一股陳年谷倉和霉味混合的氣息。送飯的老尼姑法號了塵，

一張臉如同風干的橘皮，溝壑縱橫，眼皮松弛地耷拉著，幾乎蓋住了渾濁的眼珠。

她每次放下那個豁了口的粗陶碗時，動作總是帶著一股說不出的嫌惡和敷衍，

仿佛施舍給路邊的乞丐。碗底撞擊破舊木桌的悶響，在寂靜的禪房里顯得格外刺耳。“哼，

王家太太小姐發了話，你這種人，有口吃的吊著命就不錯了，還挑三揀四？

”了塵斜睨著縮在角落草鋪上的林氏，聲音沙啞干澀，如同砂紙摩擦，“庵里清苦，

省下的糧食還要供奉菩薩呢！別不識好歹。”林氏蜷縮在薄薄的、散發著霉味的草褥上，

身上蓋著一床同樣單薄破舊的棉被。她瘦得驚人，臉頰深深地凹陷下去，顴骨高高凸起，

襯得那雙曾經溫柔似水的眼睛大得有些駭人。嘴唇干裂起皮，毫無血色。

她默默聽著了塵刻薄的話語，長長的睫毛垂著，在眼下投下一片濃重的陰影。她沒有爭辯，

也沒有抬頭，只是將冰冷枯瘦的手，更深地縮進那件早已看不出原色的破舊棉襖袖子里，

仿佛想汲取一點根本不存在的暖意。寒鴉在庵堂外的老樹上聒噪地叫著，一聲聲，

單調而凄涼，像在敲打著一口無形的喪鐘。“吱呀——”一聲輕微的、帶著試探性的響動，

打破了禪房里死水般的沉寂。那扇破舊木窗最下緣一塊松動的木板，

被小心翼翼地頂開了一道縫隙。林氏猛地一震，像一截枯木被注入了生氣。她倏地抬起頭，

黯淡的眸子里瞬間燃起一簇微弱的、帶著焦灼希冀的光。

她幾乎是連滾帶爬地從草鋪上撲到窗下，動作快得完全不像一個久病饑餓的人。<...