每個(gè)字都如同重錘敲在她心上。“每日申時(shí)初刻，送一碗到鎮(zhèn)撫司衙門。

”桂花蜜芋圓……最甜的……給那個(gè)傳說中喝人血、吃人心的活閻王沈硯？

巨大的荒謬感和更深的恐懼攫住了她。這差事，接是不接？接了，

無異于日日要去那龍?zhí)痘⒀ò愕逆?zhèn)撫司，與那尊煞神打交道，誰知道會出什么岔子？

不接……那等人物，豈是她一個(gè)小小民女能拒絕的？

怕不是明日這承載著她所有希望的小鋪?zhàn)泳鸵癁闉跤校∷皖^看著自己微微顫抖的手，

又看了看灶臺上那些咕嘟咕嘟冒著甜蜜氣泡的糖水鍋。這是爹娘留給她的手藝，

是她安身立命的根本，是她在這偌大京城唯一的溫暖念想。良久，蘇棠深吸一口氣，

又緩緩?fù)鲁觥Ｐ友壑虚W過一絲決然，還有一絲被逼到墻角后的破釜沉舟。她抬手，

用力抹了一下額角的冷汗，指尖觸及自己冰涼的臉頰。送！必須送！不就是一碗甜湯嗎？

她蘇棠別的本事沒有，熬糖水的本事還是有的！只要她夠小心，夠謹(jǐn)慎，熬得夠甜，

或許……或許能平安無事？想到轎中那驚鴻一瞥卻冰冷無溫的聲音，

蘇棠心底又蒙上一層陰影。她轉(zhuǎn)身回到灶臺邊，

重新舀起一勺晶瑩剔透、裹著濃稠蜜糖的芋圓，看著它們在勺子里顫巍巍地晃動(dòng)，

如同她此刻忐忑不安的心。沈硯……沈閻王……蘇棠在心里默念著這個(gè)名字，

指尖無意識地收緊。明日申時(shí)，鎮(zhèn)撫司……那扇朱漆大門后，等待她的會是什么？

---**第三章 甜湯試君心，閻王耳根紅**次日，申時(shí)初刻。鎮(zhèn)撫司衙門。

朱漆大門緊閉，只開著一道側(cè)門，門楣上“鎮(zhèn)撫司”三個(gè)漆黑大字，鐵畫銀鉤，

透著一股森然煞氣。兩排披甲執(zhí)銳的兵士肅立門前，個(gè)個(gè)面色冷硬，目光如刀，

僅僅是站在門口，那股無形的威壓和寒意就足以讓人腿腳發(fā)軟，連空氣似乎都凝滯沉重。

蘇棠拎著一個(gè)特制的、保溫效果極好的雙層食盒，站在離側(cè)門十步開外的地方。

她特意換了一身最不起眼的灰藍(lán)色細(xì)棉布裙，頭發(fā)梳得一絲不茍，用木簪牢牢固定...