騎士的熟牛皮甲在霧中泛著冷光，肩甲上鑲嵌的銀絲勾出猙獰的獸面紋。

馬鞍旁的青銅鈴鐺隨著馬的踏步輕顫，發出細碎而規律的聲響，

那節奏竟暗合兵家"金鼓齊鳴"的韻律。"戰書？"秦葵聞聲從書房走出，

青布長衫前襟還沾著昨夜研墨的痕跡，指間夾著一卷未封緘的《邊鎮糧道圖》，

"酉陽土司冉御龍向來說一不二，怎會突然讓世子遞戰書？莫非是為了去年黑風寨借糧之事？

"正說著，管家秦忠已引著騎士穿過垂花門。來者正是酉陽土司世子冉躍龍，他年約二十，

頭戴玄鐵獸首銀冠，冠檐壓得很低，遮住了半只眼睛。

紫色織錦披風上用金線繡著展翅的玄鳥，每一片羽毛都以細如發絲的金線勾勒，

在霧中流動著華貴的光澤。腰間鯊魚皮鞘中露出的刀刃，寒光一閃即逝，卻帶著凜冽的殺氣。

"秦姑娘，"冉躍龍將描金漆盒放在院中石桌上，火漆封口在晨光中泛著暗紅，

宛如凝固的血液，"家君久聞姑娘才名遠播，稱你'蜀中奇女子，兵略不讓須眉'，

特命晚輩前來討教一二。"他的目光掃過良玉素凈的面容，帶著一絲不易察覺的傲慢，

仿佛在評估一件即將入手的兵器，"若是姑娘怯戰，早言便是，我酉陽土司府從不強人所難。

"良玉放下狼毫，起身行禮時，袖中白蠟木槍模型輕輕硌著掌心，那是她日夜摩挲的慰藉。

她揭開漆盒，只見里面躺著一張撒金宣紙，紙邊以銀粉勾勒出八卦紋樣。

朱砂書寫的戰書筆力雄健，"三日后酉時，酉陽演武場，

盼秦姑娘不吝賜教"十六字力透紙背，火漆印是一只張口怒吼的猛虎，

蠟油凝固時的紋路如同虎嘯時震動的空氣。

二、演武場畔的兵書論辯：春雨中的三略交鋒三日后，

酉陽土司府演武場被連綿春雨洗得油亮。三十六面狼牙旗在雨中獵獵作響，

旗面上用狼血繪制的白虎圖騰被雨水沖刷，透出詭異的暗紅。青石鋪就的場地上，

積水映著灰蒙的天空，宛如無數面破碎的鏡子。冉躍龍身披玄色軟甲，

甲片上鑲嵌的青玉在雨中泛...