春宴后第三日，沈府正廳的鎏金銅鶴香爐里，檀香燃得正旺，青煙裊裊上升，

在梁間繪出蜿蜒的紋路。傳旨太監尖細的嗓音劃破寂靜：“奉天承運皇帝，

詔曰：吏部尚書沈庭之女沈氏落薇，端莊淑惠，賜婚鎮國將軍蕭徹，

欽此——” 沈庭之接旨時手指劇顫，險些將明黃卷軸掉在地上，年邁的身體晃了晃，

沈落薇連忙上前扶住父親微涼的手，觸到他袖中藏著的密折一角，

那是昨日御史臺匿名送來的彈劾狀，直指蕭徹“私通西夏”。沈落薇扶著父親回房，

望著窗外那株被風搖撼的石榴樹，忽然想起昨日在御花園，

曾見林貴妃的貼身宮女將一枚赤金鑲玉的平安扣，

悄悄塞進了蕭徹親衛的袖中——那平安扣的樣式，

與她在父親書房密檔里見過的西夏貢品圖錄一模一樣。新婚之夜的喜燭燃到三炷香時分，

才聽見沉重的腳步聲停在房門外。蕭徹帶著一身濃重的酒氣與鐵銹味進來，解下披風時，

肩甲上的血漬已凝成暗紫，顯然是從軍營直接赴宴。他將披風擲在紫檀木椅上，

發尾還沾著未化的雪粒，雪花落在椅墊上，迅速融化成深色的水跡：“沈小姐，

” 他踢開半只礙腳的紅燭，靴底碾碎了“早生貴子”的彩紙，彩紙碎屑粘在他靴底，

與干涸的血漬混在一起，“圣意難違，你我做個面上夫妻即可。”沈落薇正對著菱花鏡卸簪，

聞言動作未停，只從鏡中看他：“將軍既知是圣意，何必多言？

” 玉簪落在妝奩里發出輕響，簪頭的珍珠微微彈跳，“落薇既入蕭府，自當遵三從四德，

只是有一事相問——” 她轉身時，燭火恰好照亮她腕間的疤痕，

疤痕在跳躍的燭光下忽明忽暗，“將軍可知，長信宮燈為何人所造？”蕭徹斟酒的手頓了頓，

青銅酒盞在案上磕出脆響，酒液濺出幾滴，落在他手背上的舊繭間。

那盞宮燈是合巹禮時宮人所贈，此刻正懸在梁上，燈影里的云紋隨燭火明明滅滅，

燈座處似乎有一道極細的接縫。“漢時器物，何足掛齒。” 他仰頭飲盡杯中酒，

喉結滾動間...