“吳興弼！”
“吳興昌！”
“見過周縣丞。”
吳興弼二人踏入廂房后朝著周桓恭敬一禮道。
“二位仁兄此處沒外人，不用多禮?！敝芑缚吹蕉撕?，趕忙起身握住他們行禮的手笑盈盈，不知情者怕是會以為彼此相交已久呢。
吳興弼二人看著周桓熱情的態度，一時間卻是有些手足無措。
“二位仁兄快些入座。”周桓很是熱情招呼二人。
待吳興弼二人入座后，吳興弼淡笑道：“不知周縣丞相邀所為何事？”
周桓聞言苦嘆：“想必二位兄長也聽聞了昨夜之事。”
吳興弼、吳興昌對視一眼后，前者輕聲道：“縣丞說的是昨夜縣尊遇襲。”
周桓頷首道：“不錯，正是此事?！?/p>
吳興弼嘆息道：“我等今早聽聞縣尊遇襲，也是深感悲痛，不知賊子可曾抓獲?！?/p>
周桓輕嘆一聲搖搖頭：“唉，并未，實不相瞞此賊人怕是與之前襲擊周某之人為同一伙賊人，他們趁著縣尊昨日散銀賑災之際，進行刺殺，賀捕頭更是因此而死，實在令人惋惜。
吳興弼氣憤道：“此等賊人當真該死，那不知縣尊現今如何，我等可否前去探望?！?/p>
周桓表情變得沉重道：“縣尊、任主蒲還未醒來，大夫也看不出緣由。”
“這....”吳興弼二人露出惋惜之色。
周桓鄭重道：“不相瞞二位仁兄，這次邀二位前來，實為有事相求?！?/p>
“現今銀子雖然散給百姓，但畢竟不是米糧無法充饑，而縣府內外唯有我一人實感力不從心，思來想去這俞縣唯有二位仁兄能救俞縣于水火。”
吳興弼眼珠微動，隨后面露難色朝著周桓拱手道：“周縣丞所托我等自然應允，但大災之年，我等存糧亦是有限只怕........”
周桓拿起酒壺為二人都倒上一杯后落座壓低聲音道：“米糧稀缺那價格必然又所調整，此乃人之常情只是屆時兩位能在幫著向內史府那邊美言幾句，這俞縣令總得有人做不是！”
吳興弼二人聽到周桓這話，哪還會不明白，當即會心一笑朝著周桓拱手道。
“周縣丞放心，這事我等必定盡力。”
“不錯，周縣丞重任在身，此等小事就包在我等身上?！?/p>
周桓見此雙眼含笑，拿起酒杯對著吳興弼二人道：“那就多謝兩位兄長了。”
“周縣丞不必客氣！”
“應當的，應當的。”
吳興弼、吳興昌二人也是拿起酒杯朝周桓回敬。
接下來周桓便與吳興弼二人在酒桌上把酒言歡，而何在寧就負責倒酒，當酒壺都快空之際，吳興弼二人便起身告辭，臨走之時還留下兩個楠木盒說是山野人參正可滋補心脾之用，周桓也就卻之不恭了。
周桓見二人走出門，從桌上撕下一根雞腿剛要下嘴，便聽見何在寧的聲音傳來。
“周縣丞你可知今日之言會有何后果?！?/p>
周桓啃了一口雞腿輕笑道：“啥后果？我只是請人幫忙而已，俞縣官員只剩我一個，不得請當地士紳幫襯一下?！?/p>
何在寧急促道：“你可知曉吳家二人皆是如王枋東般貪婪之極，讓他們幫襯一二，這不是把百姓往死里逼嗎？”
周桓并未說話，而是伸手拿起桌子上的檀木盒將其打開其內珍珠玉石無一不缺，要說缺乏的那便是金銀。
“倒是挺會的”周桓冷笑道。
他從前就聽說，官場賄賂用金錢屬于下策，畢竟大筆金錢不但容易暴露，更是不方便使用。因此很多官吏不直接收受金銀，而是通過貨物折價的方式貪污。
想到此，周桓隨手拿起面前的金鑲玉珠串套在手中，只見其晶瑩剔透，外表金絲鏤表的花草紋路更是栩栩如生。
望著眼前的玉珠串，他內心不得感慨，不愧是封建社會，僅僅是縣里士紳送禮都如此附庸風雅，俗氣的金銀是一點沒有，這要是能拿到前世高低也得干下幾套一線城市的套房。
何在寧望見周桓看到這些珠寶不僅暗自發笑，還戴在手中還細細品味，誤以為其得到賄賂而高興，當即憤憤然拍響桌子道。
“嘭！”
“周縣丞，百姓如今身處水深火熱，你卻還在意這些腌臜之物，此番吳家兄弟回去必然會承你之意抬高米價，屆時哪怕昨日散出去的銀子再多，也抵不過這無價之米！”
周桓從回憶中收回心神無所謂道：“那不很好嘛，商戶們愿意將米賣出，只是提一些價格我覺得還算合理吧。”
何在寧瞅著周桓如此說，那火氣瞬間蹭蹭就上來了，朝著他怒氣沖沖道：“姓周的，你可知俞縣百姓現今過得如何嘛，先是天災綿綿，而后苛捐雜稅數之不盡，就這樣那些個米商還要在災民的尸體上啃上一口，這些你知道嗎！”
周桓被何在寧突然而出的一番話，搞的一愣一愣。
這家伙好商好量怎么突然發火呢。
這時折返的孫達走到門口，聽到何在寧帶著火氣的一番話，急忙跑進來拉著他道:“周縣丞必有安排，在寧你冷靜下?！?/p>
“孫爺爺，你別攔著我。”
沒人攔何在寧還有些收斂，被孫達這一攔，何在寧更加抑制不住火氣，打掉孫達的手臂對著周桓氣憤道：“我本以為你和我爹一般，是個為民的好官，現在想來，是我看錯了，你可知冬至過后，開春之前又會死多少人?！?/p>
周桓微瞇眼看著頸部肌肉緊繃，脖子變粗，滿臉潮紅的何在寧良久后，輕笑一聲：“這要是在我家鄉，我是可以告你誹謗的哦?！?/p>
周桓慢慢起身，走到何在寧面前笑道：“我問你巧婦難為無米之炊，百姓何以為生？”
何在寧氣憤道：“依據律法，平衡米價，便可解百姓之急?！?/p>
“那法令不通，商戶米行稱之無糧呢？”
“派遣差役，清查米行，囤貨積奇者，可按律法處置。”
“米為自家之糧，不出外售，當如何！”
“這.....”
“米行商戶，聯合上報州郡，言當地縣官以權謀私，欺壓良善又當如何？”
何在寧漸漸被周桓說的啞口無言，卻依舊執拗道：“為官者，當為民請命，何懼惡商污吏。”
周桓輕笑道：“廉官若是消無，百姓又何以解憂呢？”
何在寧臉色越發漲紅語氣急促道：“你這是詭辯，為官自當清正廉明，此乃先賢至理?！?/p>
周桓低笑一聲，伸手拿起桌上酒壺，給自己杯中倒了一杯酒水，來到窗戶旁將其推開，舉杯遙望窗外天際輕聲道：“你說的對，每個時代都需要這樣的人存在。像這冬天的日光，驅散寒冷，雖然微弱但卻是人在這冰霜天地里生存之根本?！?/p>
周桓說完便將杯中酒倒落在地，隨后轉身朝何在寧道：“很多人就是這樣，而你爹便是這其中之一，我也是渴望成為這樣的人?！?/p>
何在寧聞言頓時不解道：“既然如此，你又為何要說出那般話?！?/p>
周桓走到酒桌前舉著空酒杯朝何在寧道：“人這輩子難保明天會遇到什么事，萬一哪天......”
“砰！”
周桓話說到一半，將酒杯猛的落在桌面輕笑道：“天降正義，被砸死也不一定?。 ?/p>
何在寧皺著眉聽著周桓這話，只覺得荒唐至極，但這會兒有一陣冷風從窗口吹來，卻讓他不自覺的起雞皮疙瘩。