扶蘇微微頷首，跟隨門(mén)房邁入翟府。青石鋪就的小徑曲徑通幽，兩側(cè)翠竹掩映，清風(fēng)拂過(guò)，竹葉沙沙作響，更顯環(huán)境清幽。府內(nèi)靜謐，與宮墻外的喧囂截然不同，一入內(nèi)宅，便覺(jué)心神寧?kù)o。
門(mén)房腳步輕快，引領(lǐng)扶蘇穿過(guò)兩道月洞門(mén)，廊腰縵回，雕梁畫(huà)棟，處處顯露出主人的品味與格調(diào)。不消片刻，便至一處院落，院中一棵古柏蒼勁挺拔，樹(shù)冠如蓋，遮天蔽日。書(shū)房便在古柏之后，掩映在一片綠意之中，更顯清雅脫俗。
心中對(duì)翟真的看法，確實(shí)又提高了一分。 這份提前預(yù)判，這份周到安排，絕非尋常官員所能及。 翟真此人，果然心思縝密，滴水不漏。顯然是料定自己會(huì)來(lái)，能在朝堂之上地位穩(wěn)固，屹立不倒，執(zhí)掌大秦錢(qián)袋子多年，絕非浪得虛名。
還未至?xí)块T(mén)口，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)翟真已佇立在那兒等候。他身著一襲素雅的灰色布衣，須發(fā)雖已斑白，卻梳理得一絲不茍，面容慈祥，眼角眉梢?guī)е男σ?，讓人頓覺(jué)親切和藹，絲毫不見(jiàn)朝堂之上的威嚴(yán)與鋒芒。
“公子大駕光臨，老朽不勝榮幸，快快請(qǐng)坐?！?翟真聲音洪亮，中氣十足，快步迎上前來(lái)，拱手作揖，姿態(tài)謙恭，語(yǔ)氣也格外熱情。
他很是親切，親自上前，引扶蘇至?xí)概缘目妥渥?，舉手投足之間，沒(méi)有絲毫朝堂之上的官架子，反倒像一位經(jīng)驗(yàn)老道、待人親厚的長(zhǎng)者，對(duì)待晚輩一般，透著一股親切和藹。
扶蘇微微一笑，拱手回禮道：“翟公此言，實(shí)在折煞扶蘇。您乃朝廷肱骨，國(guó)之重臣，德高望重，為大秦殫精竭慮，扶蘇身為晚輩，能有機(jī)會(huì)登門(mén)拜訪，聆聽(tīng)教誨，實(shí)乃榮幸之至。豈敢當(dāng)‘大駕光臨’四字？倒是扶蘇叨擾翟公清靜，心中頗為不安?！?/p>
他這番話，說(shuō)得滴水不漏，既抬高了翟真，又巧妙地表明了自己并非無(wú)事生非，而是抱著學(xué)習(xí)請(qǐng)教的態(tài)度而來(lái)，將姿態(tài)放得極低，令人頓生好感。同時(shí)，也隱隱點(diǎn)明了翟真在朝廷中的地位和貢獻(xiàn)，暗含贊揚(yáng)之意，不著痕跡地拉近了彼此的距離。
翟真聽(tīng)罷，眼中笑意更濃，撫須輕笑，連連點(diǎn)頭，目光中帶著一絲欣賞，也帶著幾分審視。他閱人無(wú)數(shù)，自然聽(tīng)得出扶蘇言語(yǔ)中的誠(chéng)懇與得體，這份年紀(jì)輕輕便擁有的沉穩(wěn)和周全，著實(shí)難得。
公子過(guò)謙了，老朽不過(guò)一糟老頭子，虛度年華罷了，當(dāng)不得公子如此盛贊。”翟真擺了擺手，語(yǔ)氣愈發(fā)和藹，“公子能來(lái)，老朽府中蓬蓽生輝才是真，快請(qǐng)入座，外面風(fēng)露頗重，莫要著涼了?！?/p>
說(shuō)著，他親自引著扶蘇走向書(shū)案旁的客座，動(dòng)作間帶著長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的關(guān)懷，讓人如沐春風(fēng)。 他一邊走，一邊狀似隨意地問(wèn)道：“不知公子今日前來(lái)，可是有何要事？若有老朽能效勞之處，定當(dāng)竭盡全力?！?/p>
扶蘇心中暗贊翟真老練，面上笑容溫潤(rùn)，語(yǔ)速不疾不徐地回應(yīng)：“翟公明鑒，想必已洞悉扶蘇此行來(lái)意，既如此，我便不再贅言，直言相告了。”
略微停頓，目光沉靜地注視著翟真，繼續(xù)道：“父皇命我于半年之內(nèi)充裕國(guó)庫(kù)，此事如山壓頂，扶蘇不敢有絲毫懈怠。欲求國(guó)庫(kù)充裕，不外乎開(kāi)源節(jié)流四字箴言。節(jié)流固然重要，然大秦幅員遼闊，百業(yè)待興，處處皆需用度，若一味節(jié)流，恐傷及根本，反成掣肘。思來(lái)想去，唯有開(kāi)源方為上策，且見(jiàn)效最快?！?/p>
他頓了頓，觀察著翟真的神色，見(jiàn)他依舊面色平靜，心中暗道一聲“果然”，便繼續(xù)道：“而大秦境內(nèi)，最易開(kāi)源，且見(jiàn)效最快者，扶蘇思來(lái)想去，也唯有鹽了?！?/p>
“鹽？”翟真聞言，眉梢微微一挑，原本溫和的目光中，閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的銳利。他捻了捻胡須，沉吟片刻，并未立刻表態(tài)，而是緩緩問(wèn)道：“公子此言何意？鹽利自古有之，朝廷亦設(shè)有鹽官，專司鹽務(wù)，難道公子認(rèn)為，鹽利尚有可挖掘之處？”
扶蘇微微一笑，翟真的反應(yīng)，正合他意。若翟真一聽(tīng)“鹽”字，便立刻表示贊同，那反倒顯得輕率了。翟真能執(zhí)掌大秦錢(qián)袋子多年，靠的絕非是盲從，而是這份謹(jǐn)慎與老練。
“翟公所言極是，鹽利自古有之，朝廷亦設(shè)有鹽官，此事扶蘇自然知曉?！狈鎏K語(yǔ)氣平和，不急不躁地解釋道：“然則，鹽利雖有，卻遠(yuǎn)未發(fā)揮其應(yīng)有的效用。如今大秦鹽價(jià)，居高不下，百姓苦不堪言，私鹽屢禁不止，鹽稅收入亦是差強(qiáng)人意。究其原因，并非天災(zāi)人禍，實(shí)乃鹽法弊端叢生，積重難返。”
“大秦的鹽為海鹽，海鹽煮制，耗時(shí)費(fèi)力，加之需要長(zhǎng)途運(yùn)輸，價(jià)格自然居高不下?！狈鎏K稍稍提高音量，語(yǔ)氣中帶著一絲決絕，“而我所想的，乃是礦鹽！”
此言一出，翟真原本和藹的面容瞬間凝固，臉色以肉眼可見(jiàn)的速度陰沉下來(lái)，眼角的肌肉微微抽動(dòng)，仿佛聽(tīng)到了什么極其可怕的事情。礦鹽，那可是劇毒之物！尋常人若是誤食，輕則腹瀉嘔吐，重則喪命。這扶蘇公子，縱然想要開(kāi)源，也不至于如此喪心病狂，要用這等飲鴆止渴的法子吧？這哪里是開(kāi)源，分明是掘了大秦的根基！他飛速運(yùn)轉(zhuǎn)大腦，無(wú)數(shù)念頭在腦海中翻騰，最終匯聚成一個(gè)讓他不寒而栗的猜測(cè)——莫非，扶蘇竟是想……想將這劇毒的礦鹽，摻雜進(jìn)百姓食用的海鹽之中？！
這還是自己認(rèn)識(shí)的那個(gè)扶蘇嗎?他認(rèn)識(shí)的扶蘇公子，是仁厚賢明，宅心仁厚的，是那個(gè)在朝堂之上為民請(qǐng)命，憂國(guó)憂民的儲(chǔ)君。他怎么會(huì)將主意打到劇毒的礦鹽之上？這簡(jiǎn)直是匪夷所思，駭人聽(tīng)聞！
翟真強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，深深吸了一口氣，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜而沉穩(wěn)，緩緩開(kāi)口：“公子有所不知，礦鹽與海鹽截然不同！海鹽乃海水煮制而成，性溫和，可食用。而礦鹽……老朽也曾聽(tīng)聞，其性極寒，蘊(yùn)含劇毒！誤食者輕則腹瀉嘔吐，重則……重則喪命?。 ?/p>
扶蘇見(jiàn)翟真如此反應(yīng)，心中早有預(yù)料，他神色依舊沉靜，嘴角卻微微上揚(yáng)，露出一抹意味深長(zhǎng)的笑容。
“翟公不必如此驚怒，扶蘇并非不知輕重之人，豈會(huì)拿百姓的性命玩笑？”