蘇小暖醒來時，頭痛欲裂。她眨了眨眼，視線逐漸聚焦——這是一間陌生的臥室，裝潢奢華卻冰冷。窗外，晨曦為遠處的城市輪廓鍍上一層金邊。S集團總部大樓，她立刻認出了這個視角。父親把她帶回家了。昨晚的記憶碎片般浮現：她和祁墨剛跑到停車場，突然從陰影中沖出幾個黑衣人，一塊浸了藥的手帕捂住她的口鼻...祁墨呢？他安全了嗎？“你醒了。”蘇小暖猛地轉頭，看到哥哥蘇睿站在門口，手里端著一杯水。他西裝革履，表情平靜得近乎冷漠，只有微微顫抖的指尖泄露了內心的波動。“祁墨在哪？”她直接問道，聲音因藥效而嘶啞。“那個瘸子？”蘇睿冷笑，“暫時逃了，但不會太久。”
他走進房間，將水杯放在床頭柜上，“別想著聯系他，整個樓層都屏蔽了信號。”蘇小暖掀開被子下床，雙腿卻軟得像棉花，差點跪倒在地。蘇睿下意識伸手扶她，卻被一把推開。“別碰我！”她咬牙切齒，“你和爸爸到底在做什么？那些實驗，那些‘容器’...你們是在幫魔族對不對？”蘇睿的表情閃過一絲痛苦，但很快恢復平靜：“你不明白。這個世界遠比你知道的復雜。”
他轉身走向門口，“洗漱一下，父親一小時后要見你。別做傻事，為了那個瘸子不值得。”門鎖咔噠一聲落下，蘇小暖立刻撲向床頭柜——老式座機電話，果然被切斷了線路。她翻遍抽屜，沒找到任何可以當武器的東西，甚至連筆都被收走了。浴室鏡中的自己臉色蒼白，眼下掛著濃重的陰影。她用冷水拍打臉頰，強迫自己冷靜思考。祁墨應該安全了，他那么聰明，一定會想辦法...但那些黑衣人明顯不是普通保鏢，他們手中的器械形狀怪異，散發著令人不適的能量。梳妝臺上擺著一套換洗衣物——她以前留在家的休閑裝。蘇小暖迅速換上，突然注意到窗簾的掛鉤是金屬制的，可以拆下來...五分鐘后，她手握尖銳的金屬片，輕手輕腳地來到門前。通過鑰匙孔，她看到走廊上站著兩個守衛。硬闖不行，得想別的辦法。
正當她思考對策時，窗外傳來熟悉的“喵嗚”聲。蘇小暖心頭一跳，趕緊拉開窗簾——小肉團正蹲在外窗臺上，胖乎乎的身體擠在狹窄的空間里，脖子上依然戴著那條發光的項鏈。“小肉團！你怎么...”她趕緊打開窗戶，橘貓靈巧地跳進來，親昵地蹭她的腳踝。
更令人驚訝的是，它嘴里叼著一部手機——祁墨的備用機！蘇小暖一把抱起貓咪，在它毛茸茸的頭頂親了一口：“你太棒了！”她迅速開機，果然有一條未讀信息：“小肉團會找到你。保持安全，我會想辦法。—墨”她立刻回復：“我在S集團總部63層東翼。爸爸書房有秘密，可能與魔族有關。小心！”剛按下發送，門外就傳來腳步聲。蘇小暖趕緊將手機塞到床墊下，小肉團則敏捷地鉆進了衣柜。門開了，父親蘇景天站在門口，一身筆挺的灰色西裝，金絲眼鏡后的眼睛深不可測。三年不見，他看起來幾乎沒變，只是眼角多了幾道細紋，渾身散發著不怒自威的氣場。
“小暖。”他的聲音溫和得令人毛骨悚然，“該談談了。”祁墨盯著手機屏幕，指節因過度用力而發白。蘇小暖的回復證實了他的猜測——S集團高層確實與魔族有聯系，而且很可能已經持續了很長時間。車行的監控屏幕顯示，門外街道上有幾個可疑人影已經徘徊了一整夜。他們穿著普通，但那種不自然的步態和時不時掃向車行的眼神暴露了身份。不是人類，至少不完全是。“老板，那輛保時捷的ECU調試好了。”林志敲門進來，臉上帶著不自然的笑容，“客戶催得很急...”祁墨不動聲色地收起手機：“知道了，你先下班吧。”“這么早？可是...”“今天提前打烊。”祁墨的語氣不容置疑，“通知所有人，帶薪休假三天。” 林志的眼中閃過一絲異樣：“出什么事了嗎？”祁墨直視他的眼睛：“你最近睡得怎么樣，林志？還做那些關于黑貓的噩夢嗎？”林志的臉色刷地變白，嘴唇顫抖著：“你...你怎么知道...”“因為他們在監視我，而你在幫他們。”祁墨平靜地說，“我不怪你，他們有的是辦法控制普通人。”他站起身，左腿已經完全不疼了，體內那股奇異的力量在血管中蠢蠢欲動，“走吧，趁還能脫身。”
林志如蒙大赦，倉皇逃離辦公室。祁墨嘆了口氣，打開保險柜，取出那把多年未碰的手槍和幾個彈匣。對付魔族，普通武器可能沒用，但總比赤手空拳強。他剛把槍別在后腰，車行的警報突然尖嘯起來。監控屏幕上，十幾個黑衣人正從四面八方逼近，其中幾人手中拿著那種形狀怪異的器械——像是某種能量武器。祁墨抓起準備好的背包，從后門沖了出去。剛跑出十幾米，身后就傳來玻璃碎裂和金屬扭曲的刺耳聲響。他回頭看了一眼，心臟幾乎停跳——整個車行的外墻像被無形巨手揉捏般扭曲變形，三個員工還沒來得及逃出就被某種黑色霧氣纏住，瞬間癱軟在地。“混蛋！”祁墨調轉方向往回跑。他可以自己逃，但不能丟下無辜的員工。最先發現他的黑衣人發出一聲駭人的尖嘯，所有襲擊者同時轉向。祁墨感到體內那股力量再次沸騰，這次他不再抗拒，而是主動引導它流向四肢。第一個撲上來的黑衣人被他一拳擊中胸口，骨骼碎裂的聲音清晰可聞。第二個揮動那種怪異器械，一道黑光射出，祁墨側身避開，原先站立的地面被腐蝕出一個冒著黑煙的大坑。“你們到底是什么東西？”他厲聲質問，同時一個掃堂腿放倒第三個敵人。沒有回答。黑衣人們如同沒有自我意識的傀儡，沉默而高效地圍攻上來。祁墨很快陷入苦戰，雖然速度和力量遠超常人，但對方人數太多，而且那些黑
色能量武器令他忌憚不已。一根黑刺突然從側面襲來，祁墨閃避不及，左臂被劃開一道口子。沒有流血，但傷口處迅速泛黑，劇痛如烈火般蔓延。他單膝跪地，呼吸變得困難。“守護者...抓住他...”一個黑衣人嘶嘶地說，聲音像是金屬摩擦。就在黑衣人們一擁而上的瞬間，一道紅光從天而降，在祁墨周圍形成半球形的屏障。攻擊撞在屏障上，激起陣陣漣漪，卻無法穿透。“祁墨！”他抬頭，不敢相信自己的眼睛——蘇小暖騎在一只通體銀白的巨貓背上，從天而降！那只“貓”體型堪比成年獅子，額間有一道形似水滴的紅色紋路，與蘇小暖項鏈上的玉墜一模一樣。“小暖？那是...小肉團？”祁墨的聲音嘶啞。蘇小暖從貓背上跳下來，項鏈紅光大盛：“沒時間解釋了，我們必須...”她的話被一陣刺耳的尖嘯打斷。街道盡頭，一個披著黑袍的高大身影緩緩走來，所經之處地面結出黑色冰晶。黑衣人們立刻跪伏在地，如同迎接君王。“魔使大人...”蘇小暖臉色慘白，手指不自覺地抓緊項鏈。黑袍人抬手一揮，紅光屏障應聲出現裂痕。小肉團——或者說那只銀色巨獸——立刻擋在兩人前面，發出威脅的低吼。“跑！”蘇小暖拽起祁墨，“小肉團能拖住他們一會兒！”他們沖向附近的小巷，背后傳來能量碰撞的巨響和野獸的咆哮。轉過幾個彎后，蘇小暖拉著祁墨鉆進一棟廢棄建筑的地下室。黑暗中，兩人氣喘吁吁地對視。祁墨這才注意到蘇小暖臉上有傷，衣服也沾滿灰塵。“你怎么逃出來的？”他輕聲問，手指輕觸她臉頰的淤青。蘇小暖抓住他的手，語速飛快：“小肉團突然變大，撞破窗戶帶我飛了出來。但重點不是這個——我發現了爸爸的書房密室！里面全是關于仙族和魔族的研究資料，還有...一塊刻著魔族文字的黑石碑。”她從口袋里掏出一疊皺巴巴的照片：“我偷拍了一些。看這個！”照片上是一塊通體漆黑的石碑，表面刻滿血色符文。祁墨一眼認出那些符號與齒輪上的仙族文字同源，但更加扭曲猙獰。“這是...魔族版本的記載。”他快速翻閱其他照片，“上面說同心草被仙族大長老一分為二，一半藏在守護者體內，一半交給引路人保管...”“還有更可怕的。”蘇小暖顫抖著指向最后一張照片，“石碑背面記載，中元節當天，當雙月交匯，只要獻上引路人的生命之血，就能強行抽取守護者體內的同心草，無需兩半合一！”祁墨的血液瞬間凝固。中元節...就是三天后！“我們必須離開這座城市。”他果斷地說，“去昆侖山，那里是仙族最后的圣地，也許能找到對抗魔族的方法。”蘇小暖剛要點頭，突然痛苦地捂住胸口。項鏈玉墜發出刺目的紅光，將她整個人籠罩。"小暖！"祁墨驚慌地扶住她搖晃的身體。“小肉團...它受傷了...”蘇小暖艱難地說，眼中泛起與玉墜同色的光芒，“它在呼喚我...”祁墨瞬間明白了——蘇小暖與那只神秘生物之間存在著某種精神鏈接。如果小肉團真的是仙族靈寵，那么它的生死可能直接關系到蘇小暖的安全。“我去救它，你在這里等...”“不行！”蘇小暖抓住他的手臂，“那些魔族爪牙明顯是沖你來的！他們需要守護者體內的同心草！”兩人僵持不下，突然，地下室的鐵門被一股巨力撞開。銀白色的巨影跌跌撞撞地沖進來，身上有多處傷口，銀色的血液滴落在地面發出嘶嘶聲。它體型迅速縮小，最終變回了那只胖乎乎的橘貓，虛弱地“喵”了一聲就昏了過去。
蘇小暖立刻抱起它，眼淚落在貓咪染血的毛發上：“堅持住，小肉團...”祁墨警惕地看向門口，確認沒有追兵后松了口氣：“它怎么找到我們的？”“項鏈之間的聯系。”蘇小暖輕撫貓咪脖子上的玉墜，“就像...某種定位裝置。”祁墨突然想到什么，從衣領里拿出自己的玉牌。在昏暗的光線下，玉牌內部的血色紋路如同活物般蠕動，與蘇小暖的項鏈遙相呼應。“它們是一體的。”他恍然大悟，“我的玉牌是你項鏈缺失的那部分核心！”蘇小暖瞪大眼睛：“所以你的頭痛...是因為玉牌在試圖從你體內掙脫？”“或者說，喚醒沉睡的力量。”祁墨苦笑，“那些噩夢，那些幻象...都是被封印的記憶碎片。”他們沉默了片刻，各自消化著這些驚人的發現。小肉團微弱地呼吸著，身上的傷口慢慢停止流血，但依然昏迷不醒。“我們得分開。”祁墨突然說。蘇小暖猛地抬頭：“什么？不行！”“聽我說，”祁墨握住她的雙手，“魔族需要的是我們兩個——你的血和我的同心草。如果我們在一起，他們可以一網打盡。但分開后，他們不得不分兵追捕，給我們爭取時間。”“可是...”“三天。”祁墨堅定地說，“中元節前夜，我們在城北的老鐘樓會合。那時我會想辦法聯系仙族殘余力量，而你...”他猶豫了一下，“你能聯系到你母親嗎？”蘇小暖搖搖頭：“媽媽被爸爸軟禁在別院，說是‘保護’。"她咬著嘴唇，"但你說得對，分開更安全。”她突然撲進祁墨懷里，緊緊抱住他，“答應我，一定要活著。”祁墨回抱她，將臉埋在她的發間，呼吸著她身上淡淡的梔子花香：“我答應你。”
他們依依不舍地分開，蘇小暖突然摘下項鏈，系在祁墨脖子上：“帶著它。小肉團會跟著我，它的直覺能幫我避開危險。”她阻止了祁墨的抗議，“兩條項鏈分開，魔族就沒辦法同時追蹤我們。”祁墨無奈地點頭，將自己的玉牌遞給她：“這個你拿著。如果記載屬實，它能在危急時刻保護你。”交換信物后，兩人最后對視一眼，將彼此的模樣刻進心底。隨后，祁墨轉身消失在夜色中，而蘇小暖抱起小肉團，朝相反的方向離去。他們不知道的是，高空中有兩只黑貓始終注視著這一切，金色的眼睛在月光下閃爍著冰冷的光芒。S集團總部地下三十三層。蘇景天站在黑石碑前，身后跪著遍體鱗傷的蘇睿。“失敗了？”蘇景天——或者說占據蘇景天身體的某種存在——輕聲問道，聲音溫柔得令人毛骨悚然。“父親...不，魔君大人，”蘇睿顫抖著說，“那個仙族余孽的力量比預計的強，而且靈寵突然覺醒...”“閉嘴！”魔君一揮手，蘇睿如同被無形之手掐住喉嚨提至半空，“三百年了！本君等了整整三百年！”他的聲音變成多重疊加的可怖回響，“那個賤人和她的孽種藏起了同心草，害得本君真身被困在虛無之境...”蘇睿痛苦地掙扎著，臉色漸漸發紫。魔君突然松開控制，任由他跌落在地：“不過沒關系，計劃依然可行。”他撫摸著黑石碑，“你的妹妹帶著守護者的玉牌，而守護者帶著引路人的項鏈...多么諷刺。”他發出一串刺耳的笑聲，“中元節那天，當他們重逢，就是本君重獲自由之時！”蘇睿蜷縮在地上，咳嗽著問：“為...為什么一定要等到中元節？我們現在就可以—”“蠢貨！”魔君一腳踹在他肩上，“只有雙月交匯時，人間與虛無之境的屏障才會變薄，本君的真身才能穿越！”他轉身走向暗處，“去準備儀式所需的一切。這次再失敗，你就去喂影獸吧。”陰影中，數不清的金色眼睛同時睜開，發出熾餓的綠光。蘇睿連滾帶爬地退出密室，后背已被冷汗浸透。而在密室最深處的水晶棺中，沉睡著一位銀甲女子，她的面容與祁墨夢中所見一模一樣...