我直奔檔案室。翻到昨夜星象對應的位置，瞳孔驟然一縮——關鍵的那幾頁，不翼而飛。

就像有人精準地知道我要查什么，提前抽走了。冷汗瞬間浸濕了后背。我心念電轉，

借口謄寫補漏，溜進了平日里戒備森嚴的天樞閣。這里是宮中觀測星象、卜算國運的禁地，

等閑人根本無法靠近。沒想到，裴硯竟然也在。他一襲玄衣，負手立于巨大的渾天儀前，

正對著繁復的星圖出神，側臉的線條冷峻而專注。我以為他會斥責我擅闖，

但他只是淡淡瞥了我一眼，出乎意料地沒有發難。反而，他從袖中取出一物，遞到我面前。

那是一塊僅有半邊的殘玉，觸手溫涼，玉質細膩，上面刻著一些古樸而奇特的紋路。

「這紋路，」他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞，「像極了二十年前，星核祭司的信物。

」我心頭一跳。星核祭司？這個名號我似乎在哪里聽過，卻又一時想不起來。我眼尖，

瞥見他修長的指尖，有一抹不易察覺的殷紅。是血。他受傷了？我剛想追問，他卻輕笑一聲，

不著痕跡地收回手，指著星圖岔開了話題，言語間卻處處透著試探，

仿佛想從我這里印證些什么。我只得含糊應對，心里卻翻江倒海。深夜，我回到值房，

心頭的不安越發濃重。推開門的瞬間，我便察覺到了不對勁。屋里的一切看似如常，

但我清楚，這里被人翻動過。我從懷中摸出新得的“防竊聽香囊”，這是前一個任務的獎勵，

據說能驅散和識別特定氣息。一股極淡的幽香彌散開來，

空氣中那縷若有似無的、不屬于我的陌生氣息果然淡去了幾分。借著窗外滲入的微弱月光，

我看到案頭多了一張薄紙。湊近了，才發現是春杏留下的隱墨密信，需要特殊藥水才能顯形。

正當我準備處理密信，「篤篤篤」，門外響起了敲門聲。「蘇綰姑娘，睡下了嗎？」

是王廚頭。這么晚了，他來做什么？我壓下心頭的驚疑，開了門。王廚頭端著一碟腌菜，

笑得一臉褶子：「哎呀，送錯了，這是給隔壁張公公的。姑娘你嘗嘗鮮？」我心中冷笑，

這種借口未...