殿外的雪下得悄無聲息。
棲梧宮的炭火明明燒得極旺，卻怎么也暖不透錦被下那雙冰涼的手。
蕭棲宛靠在軟枕上，蒼白的面容在燭光下近乎透明，她垂著眼，指尖輕輕拍著懷中四歲的慕安奕。
小團子蜷在她腿上，呼吸均勻，睫毛上還掛著未干的淚珠，方才鬧覺時哭過一場，此刻終于安靜下來。
七歲的慕安瑜靠在她肩頭，困得小腦袋一點一點，卻還強撐著不肯閉眼，手指揪著母親的一縷長發(fā)，像是一松手眼前的人就會消失。
"瑜兒，睡吧。"
蕭棲宛輕聲哄著，手指撫過女兒柔軟的發(fā)頂。
"再唱一遍，"慕安瑜迷迷糊糊地蹭了蹭她的肩膀，"就一遍。"
蕭棲宛笑了笑，低低哼起那首童謠，嗓音輕得像是怕驚碎這一室的安寧：
"月牙彎，掛氈房，
小狼崽，鉆草浪…"
慕安奕在夢里咂了咂嘴，小手無意識地攥緊了母親的衣角。
"白毛風，呼呼響，
別怕呀，娘在旁…"
慕安瑜終于撐不住，眼皮沉沉合上，呼吸漸漸綿長。
蕭棲宛的聲音越來越輕，手指卻收得更緊，仿佛這樣就能把兩個孩子永遠護在懷里。
"前爪短，后腿長，
摔進雪坑淚汪汪。
狼群叼來紅漿果，
哎喲喂，甜掉牙…"
唱到這一句時，她的聲音微微發(fā)顫。
殿外，風聲嗚咽，像是遙遠的草原上，狼群在夜色里低嚎。
"鷹飛高，蛇鉆沙，
獨眼豺狗齜牙牙。
阿娘叼住崽后頸，
跑呀跑，回山崖…"
一滴淚砸在慕安瑜的手背上。
小女孩迷迷糊糊地睜開眼，仰頭看向母親："母親？"
蕭棲宛迅速低頭，吻了吻她的額頭，嗓音溫柔得像是最后一捧雪化在掌心："沒事，睡吧。"
"山崖火，燒晚霞，
我的崽…誰來叼……"
最后一句，她沒能唱完。
慕安瑜隱約覺得母親的懷抱比往常更緊，可困意沉沉，她終究還是睡著了。
蕭棲宛望著窗外紛飛的雪，眼淚無聲地落下來。
她知道，自己等不到春天了。
——
昭和殿外的積雪在晨光中無聲消融，檐角滴落的水珠砸在青石板上，碎成細小的光斑。
宮人們手持竹帚清掃融化的積水。
刷——刷——的聲響隔著雕花窗欞傳來，襯得殿內愈發(fā)靜謐。
銅鏡前，慕安瑜半闔著眼，纖長的睫毛在瓷白的臉上投下淺淺陰翳。
秋棠的手指靈巧穿梭在她如瀑的青絲間，春月捧著妝匣在一旁靜候。
將她的青絲挽成高髻，她突然"咦"了一聲："公主今日竟肯用這累贅的鳳冠？"
慕安瑜緩緩睜開眼，從鏡中瞥見春月捧著的九鳳銜珠冠。
那是接見凱旋將領的禮制。
她唇角微勾："本宮總得給咱們的'玉面閻羅'幾分體面。"
春月輕咳一聲："公主，陸老將軍當年…"
"所以本宮才要盛裝啊。"慕安瑜站起身來，裙擺如水般傾瀉而下，"恩師的獨子回朝，本宮自然要好好相迎。"
她轉身時，秋棠連忙"哎呀"一聲："公主的腰帶還沒系好呢！"
小丫頭手忙腳亂地追上來，全然不顧規(guī)矩地拽住了主子的衣袖。
慕安瑜無奈地停下腳步，任由秋棠整理衣裝："你這丫頭，越發(fā)沒規(guī)矩了。"
"在公主面前要什么規(guī)矩嘛～"
秋棠笑嘻嘻地系好玉帶，"對了公主，聽說陸小將軍最愛吃城東沉香樓的蜜餞果子。"
慕安瑜挑眉："怎么？你想讓本宮賞他零嘴兒？"
"奴婢是想著，"秋棠眨眨眼，"若是公主賜宴，總得準備些合口的。"
春月在一旁忍俊不禁："分明是你自己饞沉香樓的蜜餞了。"
殿內頓時響起一陣輕笑。
慕安瑜搖搖頭，邁步就要朝殿外走去。
"備轎吧。再耽擱，該趕不上早朝了。"
秋棠又連忙將她按住："公主別急——"
她歪頭打量著片刻，從春月手中拈起一點唇脂。
"今日的胭脂太淡，襯不住您的殺氣呢～"
指尖輕點，一抹艷色在唇上綻開。
口脂帶這些清甜的味道，莫名讓人心情舒適。
慕安瑜望著鏡中陡然明艷的面容，唇角微揚："本宮身上有殺氣？"
"可不是？"
秋棠彎腰為她抿開額前碎發(fā)，動作熟稔得像在打理心愛的瓷娃娃。
"春月姐姐說，您昨日處決那個叛將時，腰間金鈴一聲都沒響。"
銅鏡映出慕安瑜含笑的眉眼。
她屈指彈在秋棠光潔的額頭上："多嘴。"
"哎呀！"秋棠揉著額頭吐舌，"對了公主，聽說那陸將軍在邊境殺得漠北兵聞風喪膽，漠北人見了他玄甲上的麒麟紋就腿軟…"
“再兇的狼，到了這朝堂上，不也得低著腦袋行禮嗎？”
秋棠與春月交換個眼神，悄悄聳肩。
"公主還說沒殺氣，"秋棠邊整理裙擺邊嘀咕，"奴婢看您恨不得把陸小將軍的戾氣都吸過來。"
慕安瑜伸手捏了捏秋棠的臉頰，邁步離開："再滑舌，今日的云朵酥就沒你的份了。"
"不要啊公主——"
秋棠提著裙擺追上去，像只嘰嘰喳喳的雀兒。
春月低頭掩笑，捧著手爐穩(wěn)步跟上。
殿外，積雪消融的水汽氤氳而起，模糊了三道漸行漸遠的身影。
金鑾殿內，龍涎香混著未散盡的晨霧在梁柱間盤旋。
九重丹陛之上，皇帝半倚龍椅，發(fā)冠上垂下的玉珠隨著他漫不經(jīng)心的叩指聲輕輕晃動，在臉上投下斑駁光影。
側殿的慕安瑜捧著暖爐，垂落的珠簾將她身影切割成模糊的色塊，
陸聞笙單膝觸地，聲響驚醒了殿角銅雀爐里將熄的香灰。
銀白鎧甲上未干的露水砸在金磚上，洇開一片暗色。
"臣陸聞笙，奉詔平漠北，隨父駐守邊疆十二載。今漠北歸降，特回朝復命。"
他抬頭時，臉頰處一道新愈的傷疤正對著御案。
龍椅上的叩指聲停了。
皇帝掀開眼皮的剎那，御史中丞的朱砂筆正懸在一份兵部奏折上方，殷紅的墨滴在"撫恤"二字上，慢慢暈開。
“陸愛卿浴血歸來，辛苦了，當賞。”
慕崇的指尖劃過龍椅扶手上張牙舞爪的龍鱗，臉上掛著笑，"即日晉升鎮(zhèn)北將軍，再賜——"
"陛下！"
陸聞笙解下腰間染血的劍穗橫陳于地，劍穗上干涸的血塊簌簌掉落，
"三年前，家父之死有異，與軍報所載'中伏落馬'不符，臣請以軍功為質，求陛下準臣徹查。"
"啪！"御史中丞的象牙筆桿斷成兩截，朱砂在奏折上潑出個猙獰的血掌印。
殿內燭火猛地一晃，將珠簾后的身影拉長，扭曲如鬼魅。
三年前，大將軍陸承寒的那場葬禮歷歷在目。
京城素縞遮天，十六名壯漢抬著描金楠木棺槨緩緩前行，九重素幡在風中翻涌，哀沉的鼓樂響徹云霄。
滿城百姓垂淚相送，聲勢浩大至極。
而戍邊的少將軍，卻被一紙軍令攔在千里之外，不得回京奔喪。
兵部侍郎剛要呵斥，忽見跳動的燭火在陸聞笙玄甲上投下三長兩短的暗影。
他瞳孔驟縮，喉結滾動間已改了說辭："臣以為，此事確有蹊蹺。"
"陸老將軍馬革裹尸，三載已過，少將軍還要翻舊賬不成？"
兵部尚書抖開軍報，絹帛上干涸的血跡與那劍穗上的如出一轍。
刑部侍郎冷笑："尚書不妨解釋，為何軍報對貫穿重甲的刀傷只字未提？"
此言一出，大殿內的空氣仿佛凝固。
工部侍郎的臉色煞白，剛要開口卻被工部尚書搶過話頭："陸少將軍年少不懂事，怎的你也僅憑一面之詞質疑軍報？"
"正是！"戶部侍郎也跟著附和，"軍報乃是三省六部共同審核，豈能有假？"
氣氛逐漸劍拔弩張，皇位上那人未露只言片語。
殿內突然彌漫起幽蘭的清冷香氣，慕安瑜手上的暖爐發(fā)出細響，黃銅表面浮起蛛網(wǎng)般的磁紋。
陸聞笙抬眼望去。
珠簾朦朧，只隱約瞧見一抹身著緋色宮裝的身影。
昭和公主，慕安瑜。
傳聞中皇帝破例允其參政的掌權公主。
兵部尚書袖中的軍報背面，赫然畫著相同的紋路。
他的冷汗瞬間浸透官袍。
殿外傳來玄武門守衛(wèi)的悶哼，陸聞笙支撐在地的手指驟然發(fā)力。
香爐青煙上升凝成直線。
兵部尚書的冷汗順著官帽滴落金磚，雙腿一軟，重重跪地。
"臣附議重查，但求…但求不驚亡魂。"
龍椅上的慕崇終于動了。
他面上早已沒了陸聞笙初進殿時的笑意，聲音冷如寒鐵。
"迎勝軍事宜交六部合議，余者改日再議！
"退朝"
屏風后的陰影里，皇帝腰間的玄色香囊無聲破裂。
幾粒干枯的花瓣飄落，飄落在陸聞笙肩頭。
野茉莉。
皇陵后山獨有的花，本不該出現(xiàn)在這里。
更不該帶著一股刺鼻的腥苦。