昭和殿。
慕安瑜斜倚在軟榻上，指尖把玩著一枚從席間順走的金鈴。
“所以，少將軍現在，正捧著那份要命的證據發愁？”
秋棠為她斟了一盞茶。
"周煥的尸體已被京兆尹帶走，案卷上寫的是‘仇殺’。"
"仇殺？"
慕安瑜忽地輕笑，將那金玲翻轉，發出悅耳的鈴聲。
"赤煉衛的刀，倒成了‘江湖恩怨’？"
“是了，”秋棠抿了抿唇："坊間都在傳，是赤煉衛在清理門戶。"
慕安瑜目光落在那鈴鐺上，眸色一凝。
“那姑娘可查清了？”
"查清了，韶時確是相爺的人，但醉月樓明面上與他無關。"
"哦？"慕安瑜挑眉，"那她是如何'偶然'被相爺發現的？"
"據說是三個月前，韶時在樓內歌舞，相爺路過，驚鴻一瞥……"
慕安瑜輕笑一聲，金鈴在掌心攥緊。
好一個"驚鴻一瞥"。
她的指尖掠過茶杯，從青瓷茶具的暗格里拈出一個不起眼的烏釉小瓶，遞給秋棠。
"把從將軍府得來的碎屑，和齊王府的那份，一起驗一次。"
秋棠接過瓷瓶，蹲下身小心翼翼地將瓶中碎屑傾倒在雪緞帕上。
另一份從將軍府取得的樣本被并排放置，兩簇碎屑在燭火下同時泛起詭譎的藍芒。
“公主，是一樣的。”
春月湊近瞧了一眼：“這光澤與那鐵蒺藜一樣，是寒鐵。”
秋棠不解："公主，這寒鐵碎屑，難道還能入藥不成？"
整理茶具的春月聞言，搖頭道："寒鐵性烈，入藥只會傷人，哪能治病？"
慕安瑜眸色一沉，指尖緩緩收緊："是啊，不能治病，卻能害人。"
她忽然想起什么，眼神驟然冷厲："所以鐵蒺藜只是幌子，他們調走寒鐵，表面上為了鑄造禁器，而實際，
"陸將軍已經‘喝’了很久的鐵了。"
秋棠和春月同時倒吸一口冷氣。
"公主是說，"秋棠聲音發顫，"陸老將軍戰死前，那些寒鐵是被摻進了他的飲食里？"
慕安瑜閉了閉眼，壓下心頭翻涌的怒意："寒鐵碎屑入腹，日積月累，筋骨俱損失戰場上再中劇毒，自然回天乏術。"
春月臉色蒼白："那陸將軍他…"
慕安瑜望向窗外，夜色如墨，吞噬了一切光亮。
回朝時太醫看過他的身體，身強體壯體內并無沉積毒素，應是無礙。
可那參湯針對的是陸聞笙的父親，他若知曉真相，必會不顧一切追查，屆時打草驚蛇，反而危險。
"收好。"慕安瑜將烏釉小瓶遞給春月，"待查出真相，本宮親自處理。"
她眸色冷冽，忽然起身時裙擺隨之綻放開來。
"明日去請陸聞笙，就說本宮新得了新進貢的雪翠茶，請他品鑒。"
"若陸將軍推辭呢？"
"那便告訴他，本宮這兒，有能燒穿九瓣菊的火種。"
——
銅漏滴到午時三刻，陸聞笙的靴底已經踏上了昭和殿廊下第三塊磚。
他指腹無意識摩挲著袖中殘頁，粗糲的紙緣將指尖磨得發紅。
"陸將軍。"
雕花殿門吱呀開了一條縫，秋棠探出半張臉，發間響鈴簪的鈴鐺隨著動作輕顫，"公主候您多時了。"
殿內幽蘭香染發出淡淡的氣味。
金絲楠木案幾上，半盞冷茶里的茶葉蜷曲成爪形。
珠簾輕晃間，一道修長身影踏入昭和殿。
陸聞笙穿著件月白色廣袖長衫，衣袂間銀線繡著極淡的云紋，走動時如寒霧流動。
他今日未束發，長發半披在肩，只在發尾松松系了根青色絲絳，幾縷不聽話的碎發垂在額前，發梢還沾著晨露。
常年征戰的肌膚算不得白皙，卻在烏發映襯下顯出幾分冷玉般的質感，眉骨下那雙眼睛沉靜如古井，眼尾卻微微上挑，在燭光里流轉著光暈。
慕安瑜抬眸時，他正微微傾身行禮，寬袖滑落，露出一截腕骨，那手腕看似清瘦，實則肌理分明，淡青色的血管在蜜色皮膚下蜿蜒。
“微臣參見殿下。”
公主斜倚在軟榻上，箭簇在她指間翻飛，時不時折射出一道冷光。
"聽說將軍昨日，在府門外收了份血禮？"
她饒有興致的把玩著手里的箭簇。
陸聞笙單膝觸地，膝甲與青磚相撞的悶響驚飛了梁上棲雀："臣不明白殿下何意。”
“是嗎？”
慕安瑜倏地起身，裙擺跟著晃動。
赤足走近時，足踝上銀鈴輕響，在寂靜的殿內格外清晰。
發間步搖垂下的流蘇掃過將軍高挺的鼻梁，帶著淡淡的香，“那周煥咽氣前，沒給你留點小禮物？”
陸聞笙呼吸微滯。
袖中殘頁突然發燙，紙上的幾個字仿佛要灼穿衣袖。
他抬眸迎上她的視線，眼底靜如深潭："殿下既已知曉，又何必問臣。"
慕安瑜臉上一瞬間的不悅，轉瞬即逝。
她不滿意陸聞笙這個反將一軍的反應。
她將箭簇擲到他膝前，“叮”的一聲脆響：“看看這個。”
陸聞笙拾起箭矢，九瓣菊紋在燭火下泛著冷光。
指腹觸到箭尾極細的紋路是赤煉衛獨有的焰心印，在燭火下若隱若現。
"本宮查過了，"慕安瑜緩步在屋內走動，"赤煉衛上月剛領了五百支素箭，在鑄器坊烙出他們獨有的印記，再滴入漆色，變成了九瓣菊箭簇。"
"更妙的是，"她又將一卷賬簿遞在他胸前，"兵部記錄里，原本赤煉衛的焰心印用的是玄漆，可后來，赤煉衛每月請領鎏金漆五十斤。"
陸聞笙的指節捏得發白。
玄漆、鎏金漆、周煥胸前的九瓣菊刀，所有線索在腦中連成一線。
“而刺傷你的那支，用的是玄漆。”
陸聞笙盯著那支箭，忽然明白了她的用意。
她在告訴他：我查出了你要的線索，也看穿了你隱瞞的線索。
現在，該你求我合作了。
“殿下想要什么？”
慕安瑜在他面前站立，嘴角上揚固定的弧度。
"本宮啊，要你承認，這局棋你破不了，
赤足踩上他屈起的膝蓋，俯身時手指勾起他一縷鬢發。
腰間禁步的玉珠串滑到他腕間，涼得驚心。
溫熱的吐息裹著蜜合香的甜膩拂過他耳廓。
"要你求我。"
檐外銅鈴突然狂亂作響，驚碎了滿室死寂。陸聞笙望進她眼底那片晦暗的海。
目光灼灼，似乎有東西在引著他。
半晌，終于低聲道：“臣…求你。”
慕安瑜一怔，定定看著他，忽而大笑起來，帶著幾分癲狂的暢快，金步搖的流蘇簌簌晃動，映得她眉眼如刀鋒般明艷。
她一把攥住他的手腕，將他拽向軟榻。
“早這么乖不就好了？”
織金裙裾拂過案幾，茶盞翻倒，深褐茶湯在青磚上蜿蜒成蛇形。
陸聞笙被她推倒在錦緞軟枕間，順勢用手肘撐住身體。
他不解的抬眸道：“殿下——”
慕安瑜不給他說話機會，一只腿跨過他的身體，坐于他腰間。
指尖勾住他的衣領，猛地向下一扯。