畫面上是一叢寒梅，枝干虬曲如鐵，每一道紋理都仿佛蘊含著歲月的滄桑，花瓣用朱砂點染，

紅得奪目，卻又透著一股清冷孤傲之氣，雖無落款，卻自有一股獨特的韻味。看著這幅畫，

沈硯之的思緒不由自主地飄回到十年前，想起若初的母親擅畫梅花，當年在沈府時，

曾手把手教若初作畫，那熟悉的筆法，此刻竟在眼前重現。“這位兄臺，” 沈硯之開口道，

聲音沉穩而溫和，“可否讓我看看這幅畫？” 書生抬頭，見他衣著華貴，氣質不凡，

雖滿心疑惑，卻還是連忙雙手奉上畫卷。沈硯之小心翼翼地接過，緩緩展開細看，

目光落在梅枝上的一只小鳥上。那小鳥爪子緊緊抓住枝干，眼睛望向遠方，栩栩如生，

正是若初母親慣用的筆法！他的心跳驟然加快，仿佛要從胸腔中跳出來，

呼吸也變得急促起來。他緩緩抬頭，望向那蒙著面紗的女子，眼神中充滿了期待與緊張。

女子身形纖細，舉手投足間，那熟悉的氣質，

竟與記憶中那個扎著雙丫髻的小女孩有幾分相似。沈硯之努力平復著內心的激動，

盡量讓聲音保持平靜：“不知姑娘如何稱呼？” 女子微微一愣，

面紗下的身體明顯僵了一下，正要開口，卻見街角突然沖出幾個壯漢，個個身材魁梧，

滿臉橫肉，直奔綢緞莊而來。“不好，是張團練的人！” 綢緞莊伙計臉色大變，

臉色瞬間變得慘白，轉身撒腿就跑。壯漢們如狼似虎地沖進店里，見東西就砸，一時間，

店鋪里傳來瓷器碎裂的聲音和掌柜的求饒聲。壯漢們口中罵道：“你們這些奸商，

竟敢拖欠我們的護院銀子！” 沈硯之暗叫不好，來不及多想，一把拉住書生和女子的手腕，

朝著旁邊的小巷跑去。巷子里堆滿了雜物，積雪覆蓋在上面，

踩上去發出 “咯吱咯吱” 的聲響。雪花紛紛揚揚地落下，落在青瓦上沙沙作響。

一陣狂風突然吹來，女子的面紗被猛地掀起，露出一張蒼白卻秀美的臉龐，眉間一點朱砂痣，

如同一顆璀璨的星辰，正是當年若初摔倒時磕傷留下的印記！沈硯之猛地停下腳...