”手指不經(jīng)意擦過(guò)他頸側(cè)皮膚，兩人同時(shí)一顫。林清澤看著眼前這個(gè)為他整理衣襟的姑娘，

忽然想起三年前自己第一次參加鄉(xiāng)試時(shí)，母親也是這樣為他系上護(hù)身符。那時(shí)林家還在，

父親...“林木兄！”身后傳來(lái)呼喚。沈知意迅速退開，林清澤轉(zhuǎn)身，

看見幾個(gè)背著書箱的學(xué)子走來(lái)——都是這幾日在考生客棧結(jié)識(shí)的“同科”。

“聽說(shuō)今年嚴(yán)查夾帶，連糕餅都要掰開檢查。”一個(gè)瘦高學(xué)子壓低聲音，

“昨兒有個(gè)考生鞋底藏小抄，被拖出去時(shí)腿都打瘸了。”沈知意聞言，

突然奪過(guò)林清澤的食盒：“等我半刻鐘！”她飛奔回客棧，片刻后氣喘吁吁地回來(lái)，

食盒外觀如常，卻重了些。“薄荷糕底下藏了解藥。”她湊到林清澤耳邊，

嘴唇幾乎碰到他耳垂，“若發(fā)現(xiàn)飲食有異，先吃這個(gè)。”貢院大門緩緩開啟，差役開始唱名。

林清澤捏了捏沈知意的手，隨人流走去。經(jīng)過(guò)搜檢時(shí)，

一個(gè)滿臉麻子的官差突然按住他的食盒：“慢著！”林清澤后背沁出冷汗。官差掀開食盒，

薄荷糕的清香飄出。“掰開！”麻臉官差命令。就在這千鈞一發(fā)之際，

遠(yuǎn)處突然有人喊：“御史大人到！”官差手一抖，只草草看了眼就放行了。領(lǐng)了號(hào)簽，

林清澤找到自己的考棚——狹小如鴿籠，三面木板，正面敞開。剛鋪好紙墨，

就聽見隔壁傳來(lái)鼾聲。探頭一看，那考生竟已趴在桌上昏睡，硯臺(tái)里的墨都未研開。

“賜茶——”差役提著銅壺走來(lái)。林清澤盯著倒入碗中的茶水，表面浮著層可疑的油光。

他假裝失手打翻茶碗，趁差役罵罵咧咧走開后，悄悄從袖中取出銀針一試——針尖瞬間變黑。

日頭漸高，越來(lái)越多的考生開始打瞌睡。林清澤掰開薄荷糕，里面果然藏著褐色藥丸。

剛吞下，忽聽頭頂“撲棱”一聲，那只黑羽鷂子正落在考棚頂上，血紅的眼睛直勾勾盯著他。

“巡場(chǎng)！”差役高喝。林清澤低頭研墨，余光瞥見一行人走來(lái)，

為首的緋袍官員正是曹太師的心腹劉御史。當(dāng)隊(duì)伍經(jīng)過(guò)他的考棚時(shí)，劉御史突然停下腳步。

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