潛靈酒樓，同心居。
麥行道:“明眼人一看便知，等到元溯從潛龍縣歸來，極有可能更進一步，再不濟，也能修成人境絕巔。”
“今日之事，南、寧二脈，已經無路可退了。”
“以我對南霽云的了解，他絕不會坐以待斃，在鎮里來人之前，極有可能會孤注一擲！”
元朗與云淺對視一眼，臉色有些凝重，咬牙道:“這對狗男女！麥巡村，從今夜起，我和賢伉儷，云老師和江寒，輪流巡守，各位以為如何？”
云淺眸光鋒銳，道:“今夜，就由我和江寒率先前往，倘若他們敢來，云某也只好大開殺戒了！”
席終人散。
元溯換上干爽的衣褲，雖然局促了些，仍覺得神清氣爽，那一身衣物穿久了，氣味委實一言難盡，就連他自己，也恨不得光著身子裸奔。
臥室里，緊挨著前窗的，是元千尋的梳妝臺，元溯看著山晶鏡面里熟悉的臉，久久地出神。
暮歸村北路口，文化禮堂西側，有一株枝葉茂盛的榔榆樹，它的主干只有一米多高，卻有一人合抱粗。
這棵上了年紀的榔榆樹，是村里一代又一代頑童的樂園，元溯也不例外。
元溯的身上，有九成的傷疤，都和這棵樹有關，好在，絕大多數的災難，都由皮粗肉糙的屁股和后背，硬生生地扛下了。
浴室里有一面山晶墻，元溯剛才仔細地看過，這些經年的疤痕，往日里較淺顯的，已經了無蹤影，即便用手去摸，也沒了感覺。
只有四、五處深刻些的，還有淡淡的印跡，要不了多久，應該也會消失的。
在潛靈村廣場的高臺上，他已經有所察覺，不止是風姿綽約的云淺，即使是年紀最大的畢勝和水湘云，除了略顯松垮，肌膚也異常的水潤。
宮無念說過，對人族來說，修行是一個脫胎換骨的過程，看來還真不是吹的……
念頭紛紛擾擾時，門外傳來了元千尋綿軟的呼喚:“小寶，晚飯做好了……”
神域里傳來宮無念不受控制的“噗嗤”聲。
元溯嘆了口氣，這兩個世界，有太多莫名其妙的相似之處。
在暮歸村，母親對他的昵稱，也是小寶，只是近兩年，在他堅持不懈的抗議下，母親才改了口。
不曾想，明明已經換了地圖，穿上嶄新的馬甲，居然又回到了解放前。。
元溯覺得，很有必要和元千尋溝通一下，畢竟，對一個十八、九歲的成年人來說，小寶這個稱呼，委實有些貽笑大方了。
腹中響起“咕嚕咕嚕”的空鳴，墻上的時鐘，指向了九點零五分。
餐廳里珠光流轉。
雙層圓桌的菜臺久已拆了去，平常只是一個人用，這張圓桌面就顯得過于空蕩了些。
元千尋花了四十五分鐘，做了一頓豐盛的晚餐。
圓桌的一側，有紅燒魚，有青椒牛柳，有紅燜雞，一份綠葉青菜，和五枚鮮紅的野果。
給元溯預留的座位上，桌沿一只平坦的大盤子里，還有十幾枚三色谷，這種谷物，是村民餐桌上的主食，每一枚，都有一百來克重。
元千尋細心地替他剝除谷殼，它粗礪的淺黃色外衣下，隱藏著黑、白、紅三色相間的谷肉，散發出熱騰騰的甜香。
她眉目清秀，鼻子挺直，側臉的線條尤為柔和，珠光在她的臉龐上，灑了一層明媚的光。
元千尋專注的樣子，像極了另一個世界的母親。
論歲數，她比母親小了六、七歲，可眉眼間，還多了些歲月的刻痕。
元溯的心里，莫名地有些酸澀，道:“娘，你好美。”
這是他常常取悅母親的口頭禪。
元千尋羞澀地紅了臉，眼神有些飄忽。
“呵，整整一十七年了，再沒有人真正在意過我了。”
餐廳里，元溯滿足地吁了一口氣，不得不說，論廚藝，那個世界的母親，即使把油門踩到底，也看不見元千尋的尾燈。
元溯:“娘，我已經長大了，以后，還是叫我小溯吧。”
元千尋瞪大了水汪汪的眼睛:“你出事的時候，只有十八個月多一些，按習俗，還只有小名，照理說，要等到成家，才能改口的。”
元溯曉之以理:“娘，小寶這個稱呼，您難道不覺得，已經不太合適嗎？”
元千尋認真地想了想，點點頭:“也對，你也長大了，就叫大寶吧。”
元溯一潰千里，果斷地選擇了維持現狀。
印象里，“大寶天天見！”這幾個字莫名地耳熟，而且，沒有必要再扯出一個小名了吧。
宮無念聽得津津有味，時不時地發出豬叫聲。
吃過晚飯，草草收拾了客房，時間已經是十點二十分了。
客廳里，元溯向元千尋簡略地述說了異世界的經歷，把哭得稀里嘩啦的母親送去了臥室。
短短幾個小時，元溯已經從心底里認可了和元千尋的母子關系，或許，從他躍上高臺的那一刻起，就水到渠成了。
傍晚的廣場上，那個兩鬢斑白的好心大娘說，元千尋是個苦命的女人。
她已經苦了半輩子了，如果人生只是不停地受苦，活著的意義在哪里？
那個世界的母親，我已經無能為力了，可至少，父親總會護著她的，將來，還有妹妹……
來都來了，想回也回不去，這個世界的母親，就由我來守護吧，眼下能做的，真心想做的，也只有這個了……
元溯獨自坐在客房的地板上，思緒紛亂嘈雜。
俄頃，神域里響起宮無念的聲音:“主人，該修煉了……”
元溯闔眸，盤膝而坐，兩只手掌掌心相抵，輕輕地合在一起。
他的呼吸聲漸趨綿長深遠，仿佛已經進入了深度睡眠狀態，神域中模糊黯淡的元神，卻倏忽間遠去。
神域不可測的邊緣幾不可察地輕輕一震，這時，在元溯的感知里，‘看’到了一具輕煙般淡薄的淺藍色人形投影，無依無憑地漂浮在沒有邊際的黑暗里。
有隱隱約約的星光在黑暗中閃現，向著人形投影匯聚而來。
也不知過了多久，人形投影動了動，憑空消失在茫茫的黑色里。
元溯長長地吐出了一口氣，緩緩睜開了眼睛，里邊，似乎多了幾點星光。
夜已深，上弦月早已西墜，烏云遮蔽了天空，無星無月。
杏園北出口，白發蒼蒼的寧氏老祖正在傳音:“兩位道友，此去，務求一擊必殺，那個女子，也順手……”
傳音戛然而止，一個怒氣沖沖的聲音在三個人的神域里同時炸響:“大半夜的，都不睡覺的嗎……”