永安三年秋，江南雨水豐沛，蘇州城外的稻田一片金黃，沉甸甸的稻穗在微風中輕輕搖曳。蘇家的商鋪遍布江南各地，這一季的絲綢、茶葉和瓷器生意格外紅火。
蘇府后園的賬房里，十六歲的蘇婉沅正低頭核對著賬本。她身著素雅的藕荷色褙子，外罩一件淡青色對襟半袖，烏黑的發髻上只簪了一支白玉蘭花簪，顯得清麗而不失大家閨秀的氣度。
"三月份江寧織造送來的絲綢共計三十六匹，其中上等云錦十二匹，每匹作價三十二兩；中等緞面二十匹，每匹作價十八兩；尋常綢緞四匹，每匹作價八兩。總計..."婉沅手中的算珠飛快撥動，"八百二十四兩。"
對面的掌柜李叔點頭稱是："小姐算得不差。"
"可賬上記的是八百三十兩，多了六兩銀子。"婉沅眉頭微蹙，翻看前幾頁的記錄，"是不是上個月那批次的尾款？"
李叔連忙翻看自己的記事簿："確實如此，是上月那批云錦的尾款，江寧織造家的少爺說記在這個月一并結算。"
婉沅點點頭，在賬本上做了標注："下次還是要分開記，免得混淆。這樣吧，我再重新過一遍這季度的賬目，你先去前院看看新到的那批茶葉。"
"是，小姐。"李叔恭敬地退了出去。
婉沅重新拿起算盤，手指在珠子上靈活地撥弄著。作為蘇家嫡女，她從小就跟著父親學習商道，十歲便能熟練使用算盤，十二歲開始協助管理家中賬目，十四歲時已能獨立處理一些商業往來。在江南商圈，蘇家以誠信經商、貨真價實聞名，而蘇婉沅的算學天賦更是讓不少商賈贊嘆不已。
正當她專注于賬目時，外面突然傳來一陣嘈雜聲。婉沅抬頭望去，只見丫鬟翠兒慌慌張張地跑了進來。
"小姐，小姐！大事不好了！"翠兒氣喘吁吁地說道。
婉沅放下手中的算盤："何事如此慌張？"
"朝廷，朝廷來人了！"翠兒結結巴巴地說，"說是要...要選秀女入宮！"
婉沅手中的算珠驟然停住，眼中閃過一絲訝異："選秀？這不是春天的事嗎？怎么秋天也要選？"
"奴婢不知，只聽說是應天府頒下的秋選懿旨，各大家族都要選出適齡女子入宮。"翠兒低聲道，"老爺已經召集全族人在前廳議事了，讓奴婢來請小姐過去。"
婉沅沉思片刻，合上賬本，整理了一下衣裙："走吧。"
蘇府前廳已是人聲鼎沸。蘇家作為江南首富，族人眾多，各房長輩齊聚一堂，議論紛紛。婉沅到時，她的父親蘇景淵正坐在主位上，面色凝重地看著手中的文書。
"父親。"婉沅行禮道。
蘇景淵抬頭，見是女兒，臉色稍霽："沅兒來了。"他指了指身旁的位置，示意女兒坐下。
婉沅落座后，蘇景淵清了清嗓子，廳內頓時安靜下來。
"諸位，想必都已聽說了，朝廷頒下秋選懿旨，要求各大家族選送適齡女子入宮。"蘇景淵沉聲道，"這份文書上特別提到了蘇家，要求必須選送一名女子，不得推辭。"
廳內頓時一片嘩然。
"這怎么行？我們蘇家是商戶，又不是什么官宦世家，怎么會被點名？"二房的蘇長榮不滿地說道。
"就是啊，商女入宮，自古少見。"三房的蘇長祿也附和道。
蘇景淵搖搖頭："這次秋選與往常不同，據說是永安帝有意提升商戶地位，特意要求各大商家也要選送秀女。我們蘇家作為江南首富，自然在列。"
"那...要選誰去呢？"四房的蘇長福小心翼翼地問道。
廳內再次陷入一片嘈雜。各房都有適齡女子，但誰也不愿意自家女兒入宮。在他們看來，商女入宮無異于羊入虎口，即便僥幸受寵，也難以在那些官宦世家出身的秀女中立足。
"二房的瑩兒今年十五，正是適齡。"有人提議道。
蘇長榮連忙搖頭："瑩兒體弱多病，受不得宮中規矩。"
"三房的瑤兒呢？她今年十六了吧？"
蘇長祿也急忙推辭："瑤兒性子直，怕是難以在宮中周旋。"
一時間，各房你推我讓，沒人愿意讓自家女兒去冒這個險。
蘇景淵眉頭緊鎖，正在思索對策，忽然聽到一個清亮的聲音："父親，女兒愿意代表蘇家入宮。"
全場嘩然，所有人的目光都轉向了蘇婉沅。
蘇景淵驚訝地看著女兒："沅兒，你可知道你在說什么？"
婉沅神色堅定："女兒知道。既然朝廷點名要蘇家女子，總要有人去。與其讓各房為難，不如女兒前往。"
"不行！"蘇景淵斷然拒絕，"你是我蘇家嫡女，將來要繼承家業的。怎能輕易入宮？"
婉沅微微一笑："父親，正因為女兒是嫡女，才更應該挺身而出。再說，女兒自幼跟隨父親學習商道，在算學、賬目上頗有心得，即便入宮，也不至于毫無長處。"
"可是..."蘇景淵還想再說什么，卻被婉沅打斷。
"父親常教導女兒，做生意要懂得取舍。此次入宮，或許是蘇家的一次機遇。若女兒能在宮中立足，未嘗不是為蘇家開辟新的商路。"婉沅語氣平靜，卻透著一股堅定。
蘇景淵看著女兒，眼中閃過復雜的神色。他知道女兒說得有理，但作為父親，他又怎能輕易讓自己的掌上明珠踏入那險象環生的后宮？
"老爺，"一直站在蘇景淵身后的管家李福上前一步，低聲道，"小姐說得有理。這次秋選，朝廷點名要商戶女子，若我們推脫，恐怕會惹來不必要的麻煩。再說，小姐自小聰慧，又熟知商道，若能在宮中得到重用，對蘇家確實是一大助力。"
蘇景淵沉默良久，終于長嘆一聲："也罷，既然沅兒有此心意，為父不再阻攔。但你要記住，無論在宮中遇到什么困難，蘇家永遠是你的后盾。"
婉沅鄭重地點頭："女兒謹記父親教誨。"
就這樣，蘇婉沅代表蘇家，成為了此次秋選的人選。消息一出，整個蘇州城都為之震動。蘇家嫡女入宮，這在江南商圈可是頭一遭。
接下來的日子里，婉沅開始為入宮做準備。她不僅要學習宮廷禮儀，還要準備各種入宮所需的物品。蘇景淵特意從京城請來了一位曾在宮中服侍過的嬤嬤，教導婉沅宮中規矩。
臨行前一晚，蘇景淵將婉沅叫到了書房。
"沅兒，明日你就要啟程入京了，為父有些話要囑咐你。"蘇景淵神色凝重。
婉沅恭敬地跪坐在蒲團上："女兒洗耳恭聽。"
蘇景淵從書架上取下一個精致的檀木盒子，打開后，里面是一串古樸的算珠。
"這是我們蘇家祖傳的'商算珠'，據說有三百年歷史了。歷代蘇家當家人都會用它來處理重要賬目。今日，我將它傳給你，希望它能在宮中助你一臂之力。"
婉沅接過算珠，只見每一顆珠子都晶瑩剔透，散發著淡淡的光澤。她小心翼翼地將其收好："女兒定會珍惜。"
"除此之外，為父還要傳授你'商道九訣'。這是我們蘇家立足江南商界的根本，也是我對你最后的教導。"蘇景淵正色道。
婉沅立刻正襟危坐，全神貫注地聽著。
"第一訣：誠信為本。無論何時何地，都要言而有信，不可欺詐。"
"第二訣：明察秋毫。做生意要眼光獨到，能從細微處看出端倪。"
"第三訣：通曉人心。了解客戶需求，洞悉對手心思。"
"第四訣：靈活應變。市場瞬息萬變，要隨機應變，不可固執己見。"
"第五訣：精于算計。不僅是賬目上的精確，更要在謀略上有所算計。"
"第六訣：廣結人脈。商場如戰場，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。"
"第七訣：隱忍圖遠。有時需要暫時退讓，為的是更長遠的發展。"
"第八訣：見微知著。從小事中看出大趨勢，未雨綢繆。"
"第九訣：守正出奇。堅守原則的同時，也要有出人意料的手段。"
蘇景淵一一道來，婉沅則認真記在心里。這九訣看似簡單，實則蘊含了蘇家幾代人的商業智慧。
"沅兒，宮中局勢復雜，遠比商場更加險惡。你要記住，無論何時，都要保持清醒的頭腦，不可輕易相信任何人。"蘇景淵語重心長地說道。
婉沅點頭："女兒明白。"
"還有，這是我特意為你準備的。"蘇景淵從袖中取出一個小巧的玉佩，"這玉佩看似普通，實則暗藏機關。若你在宮中遇到危險，可將它捏碎，里面有一張紙條，上面寫著一個地址。那里有我安排的人，可以助你脫險。"
婉沅接過玉佩，心中一暖："父親考慮周全，女兒感激不盡。"
"時候不早了，你回去好好休息吧。明日一早，我親自送你上路。"蘇景淵拍了拍女兒的肩膀。
婉沅起身行禮，正要離開，卻又被父親叫住。
"沅兒，還有最后一件事。"蘇景淵從懷中取出一封信，"這是給京城蘇記商鋪掌柜的信。若你在宮中需要什么物資或幫助，可以通過宮中采買的渠道聯系他。他會盡力協助你。"
婉沅接過信，鄭重地點頭："女兒記住了。"
離開書房后，婉沅回到自己的閨房。翠兒和其他丫鬟已經將行李收拾妥當，只等明日啟程。
婉沅坐在梳妝臺前，看著銅鏡中的自己。十六歲的她，本該是在家中學習女紅、詩書的年紀，卻要獨自前往那遙遠的皇宮，面對未知的挑戰。
她不禁想起小時候父親教她算賬的情景。那時的她，坐在父親膝上，一遍遍地撥弄著算盤，直到手指發酸。父親總是耐心地糾正她的錯誤，教她如何在復雜的數字中找到規律。
"商場如棋局，每一步都要精心計算。但最重要的，是要看清全局。"父親的話言猶在耳。
婉沅深吸一口氣，將那串祖傳的算珠放在枕邊。無論前路如何艱難，她都會憑借自己的智慧和勇氣，在那深宮中闖出一片天地。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，蘇府上下已是一片忙碌。婉沅換上一身素雅的旅行裝束，向宗祠行禮告別祖先后，便在父親的陪伴下，登上了前往京城的馬車。
"記住，無論何時，你都是我蘇景淵的女兒，是蘇家的嫡女。"臨別時，蘇景淵握著女兒的手，語重心長地說道。
婉沅點頭，強忍淚水："女兒不會辱沒蘇家的名聲。"
馬車緩緩啟動，駛出蘇府大門。婉沅掀開車簾，最后看了一眼家門，眼中閃過一絲堅定。
車隊漸行漸遠，蘇景淵站在府門前，目送女兒遠去的背影，直到馬車消失在官道盡頭的塵土中。
"老爺，小姐會沒事的。"李福站在一旁安慰道。
蘇景淵長嘆一聲："但愿如此。只是這次秋選來得蹊蹺，朝廷為何突然要選商戶女子入宮？我總覺得其中有隱情。"
"老爺是擔心...?"
"我擔心沅兒被卷入宮廷爭斗。她雖聰明，但畢竟年輕，閱歷尚淺。"蘇景淵眉頭緊鎖，"希望我的擔憂是多余的。"
馬車內，婉沅靠在軟墊上，手指不自覺地摩挲著那串祖傳的算珠。車窗外，秋日的陽光灑在田野上，金黃的稻穗隨風搖曳，一派豐收的景象。