幾天后，家屬院又出了件不大不小的熱鬧事。
孫曉梅不知從哪里弄來一個電燙發鉗，躲在家里偷偷給自己燙了個大波浪卷發。她興奮地頂著新發型跑出來顯擺，蓬松卷曲的頭發披在肩上，配上新買的一條緊身的藍色“健美褲”，走起路來咯噔咯噔響，自我感覺良好得像只開屏的孔雀。
結果剛走到院門口的水龍頭邊，就被她爸孫大壯撞個正著。
“你個小畜生！作什么妖呢？！”孫大壯一看女兒那“妖里妖氣”的頭發和緊裹著屁股的褲子，眼珠子都快瞪出來了，一股邪火直沖腦門，“頭發弄的跟雞窩似的！褲子繃得跟牛蛋似的！你想干啥？！想學那些不三不四的流氓？給老子丟人現眼！”他吼聲如雷，震得水龍頭旁的鐵皮桶嗡嗡響。
“爸！這叫時髦！城里人都這么穿！”孫曉梅梗著脖子，臉漲得通紅。
“時髦個屁！浪！就是浪！”孫大壯氣得渾身發抖，抄起旁邊張大媽洗衣服用的棒槌就要打，“老子今天就打死你這個不正經的玩意兒！省得出去丟人！”
孫曉梅尖叫一聲，抱著頭就跑。父女倆一個追一個逃，在水龍頭旁狹窄的空地上兜起了圈子。孫曉梅的卷發在奔跑中凌亂不堪，健美褲緊繃著，動作顯得頗為滑稽。圍觀的人越來越多，哄笑聲、勸架聲、孫大壯的怒罵聲、孫曉梅的尖叫聲混作一團。
“老孫！老孫！消消氣！孩子不懂事！”王大力正好下班路過，見狀趕緊上前，一把攔腰抱住暴怒的孫大壯。他力氣極大，孫大壯被他箍住，動彈不得。
“大力！你放開我！我非教訓這個丟人現眼的東西不可！”孫大壯掙扎著。
“老孫！你這就過了啊！”王大力嗓門洪亮，蓋過了周圍的嘈雜，“曉梅愛美，燙個頭發穿條褲子，多大點事兒？犯得著動這么大肝火？廠里工會搞活動，女工們不也穿裙子跳舞？這能跟流氓扯上邊？你這思想，也太老舊了！比咱廠里那臺老掉牙的織布機還老！”他一邊說，一邊用眼神示意嚇傻了的孫曉梅趕緊跑。
孫曉梅如蒙大赦，頂著亂糟糟的雞窩頭，捂著臉哭著跑回了家。
“王大力！你少管我家閑事！”孫大壯被王大力懟得臉一陣紅一陣白，又掙脫不開，只能梗著脖子吼。
“閑事？我看你是老糊涂了！”王大力松開他，彎腰撿起剛才情急之下扔在地上的工具箱，拍了拍上面的灰，指著孫大壯的鼻子，“有本事管好你自己！上個月是誰在車間偷摸拿廠里的棉紗頭回家？要不要我幫你回憶回憶？有勁沖自己閨女使，算啥本事！”他聲音不大，卻字字清晰，帶著一種工人兄弟間特有的直率和威懾力。
孫大壯的臉瞬間變得煞白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來，像只被掐住脖子的公雞。王大力冷哼一聲，提起工具箱，撥開人群，大步流星地走了。留下一院子神色各異的鄰居和面如死灰的孫大壯。
這場鬧劇，像一陣風刮過，給沉悶的家屬院添了點“生氣”，卻也像一粒沙子，吹進了李小滿的日記本里：“六月十五，晴。孫曉梅燙了雞窩頭，穿了‘牛蛋褲’，被她爸追著打，像一出滑稽戲。王大力哥攔住了，還揭了孫叔偷棉紗的老底。孫叔的臉，比鍋底還黑。王大力哥說孫叔思想老舊，像老織布機。這話……真解氣。” 寫完，她合上日記本，心里那口悶氣，似乎隨著筆尖的流動，也消散了一些。只是想到趙南星被搜查時的眼神，心口依舊沉甸甸的。
李小滿抱著幾本看完的書，又來到陳伯那充滿書卷氣的小院。院里的青菜長勢喜人，綠油油的，幾株指甲花開得正艷，紅的、粉的、白的，點綴在綠葉間。
陳伯正坐在小馬扎上，就著夕陽的余暉看報，手邊依舊放著那碗內容豐富的八寶茶。
“陳伯，我來還書。”李小滿把書輕輕放在小石桌上。
“哦，小滿來了。”陳伯放下報紙，笑瞇瞇地，“看完了？《代數》看得懂嗎？有不會的，正好問問。”他指了指石桌對面的小馬扎。
李小滿坐下，猶豫了一下，沒有立刻問數學題，而是低聲說：“陳伯……最近外面……抓得很嚴。”
陳伯端起蓋碗，吹開浮著的紅棗，啜了一口茶，慢悠悠地說：“風浪大了，小船就得靠岸。等風平浪靜了，該出海還是得出海。”他意有所指，目光溫和地看著李小滿，“你們年輕人，路還長。有些事，急不得。現在，把根基打牢，比什么都強。”他頓了頓，像是想起什么，起身走進屋里，不一會兒拿出一本封面樸素的書，遞給李小滿，“這本，《傷痕》，拿去看看。看看別人走過的路，受過的傷，想想自己以后該怎么走。”
李小滿接過書，封面上簡單的書名卻像帶著某種沉重的力量。她翻開扉頁，一股淡淡的舊書氣味撲面而來。
“還有，”陳伯的聲音放得更低了些，帶著一種長者的睿智和洞悉，“小滿，你寫的東西，我那天不小心看到了幾行。寫得好。咱們這賀蘭山下，廠里廠外，雞飛狗跳，人情冷暖，都是活生生的日子，是頂好的素材。好好寫，寫下去。心里有火苗，就別讓它滅了。風大的時候，就藏起來，等風停了，再亮出來。”
李小滿攥緊了手里的《傷痕》，看著陳伯溫和而充滿鼓勵的眼睛，心里那點因為嚴打和趙南星遭遇而壓抑的火苗，似乎又被輕輕撥動了一下。她用力地點點頭。
離開陳伯家時，天色已近黃昏。夕陽把賀蘭山染成一片壯麗的金紅。李小滿抱著書，沒有直接回家，而是鬼使神差地繞到了唐徠渠邊。渠水在夕陽下泛著粼粼的金光，岸邊高大的白楊樹沙沙作響。
她走到上次和趙南星分吃山楂片的那棵沙棗樹下。果然，一個清瘦的身影正背靠著樹干，坐在那里，手里捧著一本破舊的書，看得入神。夕陽的余暉落在他身上，給他鍍上了一層溫暖的金邊。
李小滿走過去，腳步很輕。趙南星察覺到動靜，抬起頭。看到是她，眼神里那層慣常的冰冷似乎融化了些許。
李小滿在他旁邊坐下，也靠著粗糙的樹干。她從懷里拿出孫曉梅借給她的那本《簡愛》，遞過去一本：“給，換著看？”
趙南星看了看那本同樣破舊的書，點了點頭，默默地把自己手里的書遞給李小滿，接過了《簡愛》。
兩人并排坐著，誰也沒說話，只有書頁翻動的沙沙聲，和渠水流淌的嘩嘩聲。李小滿翻開物理書，里面有些地方被趙南星用鉛筆做了極細致的標注，字跡小而工整。她看著那些筆記，又偷偷看了一眼旁邊專注看書的少年。他微微蹙著眉，夕陽勾勒著他清瘦的側臉和挺直的鼻梁，長長的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影。他看得那樣認真，仿佛周遭的一切喧囂和壓抑都被隔絕在外。
李小滿的目光落在他腳上那雙依舊單薄破舊的布鞋上。一只鞋的鞋尖已經張開了嘴，露出凍得通紅的腳趾。她想起他被推搡時那雙布滿凍瘡的手，想起他被扔在地上的書本和那半塊冷硬的餅子，想起他隱忍沉默的眼神……心口一陣陣發緊。她悄悄從口袋里摸出幾片新的山楂片，輕輕放在兩人之間的樹根上。
趙南星翻書的手指頓了一下，目光掃過那幾片紅艷艷的山楂片，又抬起眼，看向李小滿。李小滿沒有看他，只是低著頭，假裝專注地看著手里的物理書，耳朵卻悄悄紅了。
趙南星沉默了幾秒，伸出手，拿起一片山楂片，放進了嘴里。酸酸甜甜的味道在舌尖彌漫開來。他低下頭，繼續看書。只是那微蹙的眉頭，似乎舒展了一點點。
李小滿也拿起一片山楂片放進嘴里，同樣的酸甜滋味。她偷偷翻開了那本《傷痕》的扉頁，一行字映入眼簾：“黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它尋找光明。” 她咀嚼著山楂片，也咀嚼著這句話，心里那點被陳伯撥亮的火苗，在夕陽的余暉和渠水的伴奏中，似乎又頑強地燃燒起來。她翻開《簡愛》，目光落在書頁間一句被鉛筆輕輕劃了線的話上：“你以為我貧窮、低微、不美、渺小，我就沒有靈魂，沒有心嗎？你想錯了……” 她輕輕念著，聲音低得只有自己能聽見。
趙南星翻書的動作停住了。他抬起頭，望向遠處。賀蘭山巨大的山體在暮色中只剩下沉默而威嚴的剪影。他沉默了片刻，低聲說，像是在回應書中的話，又像是在對李小滿說，更像是在對自己說：
“路沒鎖著。”
風聲穿過渠岸的樹林，帶著塞外特有的粗糲，卷起地上的沙塵，也吹動了書頁。李小滿握緊了手中的書，看著趙南星在暮色中愈發顯得堅毅的側臉，點了點頭。唐徠渠的水，嘩啦啦地流著，奔向未知的遠方。