廢棄的港口區(qū)彌漫著海鹽、腐敗物和死亡混合的氣息。夜色如同墨汁般濃稠，只有遠(yuǎn)處偶爾閃過原因不明的火光，將M市的天空渲染成病態(tài)的暗紅色，不斷地提醒著他們——這個(gè)世界已然不同。
伊利亞指向的那座倉庫看起來比周圍的建筑要堅(jiān)固得多，巨大的卷簾門緊閉，墻體是厚實(shí)的混凝土結(jié)構(gòu)，只有幾個(gè)高處狹小的氣窗。
“就是這里，”伊利亞低聲道，“巴頓的秘密據(jù)點(diǎn)之一，也是我被帶到M市后停留的第一站——代號(hào)‘船塢’(Dockyard)?！?/p>
嵐打量著四周，這里異常安靜，連喪尸的嘶吼聲都幾乎聽不到，透著一種反常的死寂。
“門口應(yīng)該有生物感應(yīng)器，”伊利亞解釋道，“識(shí)別系統(tǒng)只認(rèn)巴頓和他授權(quán)的幾個(gè)最高級(jí)別基因序列。我的……應(yīng)該還能用?！彼噶酥?jìng)}庫側(cè)面一個(gè)毫不起眼的小門，門旁有一個(gè)被偽裝成銹蝕配電箱的生物識(shí)別面板。
嵐示意薰在遠(yuǎn)處警戒，自己則掩護(hù)著伊利亞靠近那個(gè)小門。伊利亞深吸一口氣，將手掌按在冰冷的識(shí)別面板上。面板亮起微弱的紅光，開始掃描。幾秒鐘后，紅光轉(zhuǎn)為綠色，側(cè)門發(fā)出一聲輕微的氣壓解鎖聲。
“看來巴頓還沒來得及注銷我的權(quán)限，”伊利亞的聲音帶著一絲復(fù)雜，“或者……他有意請(qǐng)我們進(jìn)去……”
“不管怎樣，先進(jìn)去再說。”嵐推開門，一股帶化學(xué)品氣味的干燥空氣流出。他迅速閃身進(jìn)入，戰(zhàn)術(shù)手電的光束掃過內(nèi)部，確認(rèn)安全。
這是一個(gè)巨大的倉庫內(nèi)部空間，但被分割成了不同的區(qū)域。靠近入口處是一些偽裝用的廢棄集裝箱和破舊漁網(wǎng)，再往里，則能看到明顯經(jīng)過改造的痕跡——整潔的金屬墻壁、嵌入式的照明系統(tǒng)、以及一些被帆布遮蓋的設(shè)備輪廓。這里看起來更像一個(gè)秘密實(shí)驗(yàn)室和指揮室，而非普通的安全屋。
三人小心翼翼地進(jìn)入，鎖好身后的門。嵐和薰仔細(xì)檢查了入口附近的區(qū)域，沒有發(fā)現(xiàn)直接的威脅。伊利亞則熟門熟路地走到墻邊一個(gè)控制面板前，輸入了一串復(fù)雜的指令。
嗡——
倉庫內(nèi)部的應(yīng)急照明系統(tǒng)啟動(dòng)，發(fā)出柔和的白光，驅(qū)散了黑暗。同時(shí)，可以聽到輕微的空氣循環(huán)系統(tǒng)啟動(dòng)的聲音。
“這里的空氣過濾系統(tǒng)是獨(dú)立的，應(yīng)該能隔絕外面那些腐臭味，”伊利亞說道，“電力是備用的地?zé)岚l(fā)電機(jī)，還能維持一段時(shí)間。這里有簡(jiǎn)易的手術(shù)臺(tái)、一些醫(yī)療物資、少量武器彈藥儲(chǔ)備，還有……巴頓的備用通訊站和服務(wù)器。”
薰立刻走向武器儲(chǔ)備區(qū)，檢查槍械和彈藥型號(hào)，補(bǔ)充他們的消耗。嵐則走向那個(gè)看起來像是通訊中心的區(qū)域，那里有幾臺(tái)大型服務(wù)器嗡嗡作響，數(shù)個(gè)屏幕處于待機(jī)狀態(tài)。
“能聯(lián)系到外界嗎？”嵐問道。
伊利亞走到一臺(tái)終端前，手指快速敲擊鍵盤：“這里的通訊系統(tǒng)是獨(dú)立的，通過加密衛(wèi)星鏈路……但是，巴頓設(shè)置了多重防火墻和鎖定協(xié)議，我需要時(shí)間嘗試?yán)@過。而且，就算能聯(lián)系上，聯(lián)系誰？彌賽亞組織？還是那些正在‘救援’M市的UTAF部隊(duì)？”她抬起頭，藍(lán)色的眼眸看著嵐，“你們現(xiàn)在是全世界的通緝犯。”
嵐沉默。確實(shí)，他們現(xiàn)在是孤立無援的棄子。他轉(zhuǎn)頭看向那些仍在運(yùn)行的服務(wù)器：“這些服務(wù)器里有什么？”
“大部分是巴頓的研究數(shù)據(jù)備份、一些加密通訊記錄，還有……可能是他為自己準(zhǔn)備的后路?！币晾麃喌哪抗庾兊蒙铄?，“或許，我們能在這里找到一些答案?！?/p>
…………
與此同時(shí)，在太平洋私人島嶼下方的龐大建筑群——這里才是巴頓經(jīng)營多年的、“莉莉絲計(jì)劃”真正的核心研究總部。
雅各，這位“彌賽亞”組織的領(lǐng)袖，正站在一處被強(qiáng)行破開的巨大合金門前。他依舊穿著那身纖塵不染的白色服飾，面容平靜，但周圍彌漫的低氣壓卻讓跟隨他的、穿著黑色作戰(zhàn)服的精英衛(wèi)隊(duì)成員噤若寒蟬。
門后，是一個(gè)曾經(jīng)用于培養(yǎng)和訓(xùn)練“新人類”的巨大空間。數(shù)十個(gè)空置的休眠艙整齊排列。地面上散落著一些戰(zhàn)斗過的痕跡，但沒有尸體，只有被破壞的設(shè)備和被格式化的數(shù)據(jù)終端?？諝庵羞€殘留著武器開火后的味道。
“報(bào)告，”一名衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)上前，行了一個(gè)軍禮，“所有區(qū)域已清空。根據(jù)殘留痕跡和最后的數(shù)據(jù)記錄，巴頓在撤離前，帶走了所有‘成品’新人類，銷毀了幾乎全部的核心研究資料?！?/p>
雅各緩緩走進(jìn)空曠的大廳，目光掃過那些空置的休眠艙，眼中閃過一絲怒意。巴頓，這個(gè)他曾經(jīng)控制、倚仗的棋子，竟然在他眼皮底下完成了如此徹底的撤離和背叛，卷走了他多年投入培養(yǎng)的“戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器”。
“找到他，”雅各的聲音不高，卻帶著不容置疑的命令，“動(dòng)用一切資源，找到巴頓。還有他那些‘孩子們’……一個(gè)都不能少?！彼溃皖D手中不僅握有關(guān)于原初病毒和莉莉絲的秘密，更掌握著一支可能打敗他計(jì)劃的“新人類”軍隊(duì)。這對(duì)他的“新世界”構(gòu)想，是一個(gè)巨大的潛在威脅。
…………
莫斯科，一場(chǎng)由俄羅斯能源寡頭舉辦的奢華晚宴。在水晶燈閃耀、衣香鬢影的大廳角落，金智熙顯得有些格格不入，卻又引人注目。她穿著一身剪裁考究的黑色晚禮服，臉上依舊戴著那副知性的黑框眼鏡，戴著優(yōu)雅的黑色蕾絲手套的手中端著一杯香檳，眼神平靜地觀察著周圍的人。
很快找到了目標(biāo)——一位穿著俄國將軍制服、肩章上將星閃耀的中年男子，格里戈里·沃爾科夫?qū)④姡韲娛虑閳?bào)總局（GRU）的高層人物之一，以手段強(qiáng)硬和務(wù)實(shí)著稱。
在一個(gè)相對(duì)僻靜的陽臺(tái)上，金智熙攔住了正準(zhǔn)備離開的沃爾科夫?qū)④姟?/p>
“將軍閣下，冒昧打擾，”金智熙的聲音柔和而清晰，帶著恰到好處的尊重，“我代表巴頓博士，希望能與您進(jìn)行一次簡(jiǎn)短而富有成效的對(duì)話。”
沃爾科夫?qū)④婁J利的目光上下打量著金智熙：“巴頓？那個(gè)人盡皆知的引發(fā)了東南亞災(zāi)難的瘋子科學(xué)家？我為什么要和你談？”
“因?yàn)榘皖D博士掌握著能夠改變未來格局的關(guān)鍵信息和……資產(chǎn)，”金智熙微微一笑，推了推眼鏡，“包括關(guān)于‘原初病毒’的完整數(shù)據(jù)，‘莉莉絲’——那個(gè)完美宿主的下落，以及那位‘元兇’——代號(hào)‘嵐（Lance）’的彌賽亞特工的動(dòng)向。”
沃爾科夫?qū)④姷难凵裎⒉豢刹斓匾粍?dòng)。
“作為交換，”金智熙繼續(xù)說道，語氣平穩(wěn)，“巴頓博士希望獲得俄羅斯聯(lián)邦的庇護(hù)，以及必要的研究資源和安全保障。在這個(gè)日益混亂的世界里，掌握核心科技和關(guān)鍵人物，才是最可靠的籌碼，不是嗎，將軍？”
沃爾科夫?qū)④姵聊似蹋钌畹乜戳私鹬俏跻谎郏骸澳愕奶嶙h很大膽，也非常危險(xiǎn)。我會(huì)考慮。給我一個(gè)安全的聯(lián)系方式?！?/p>
金智熙遞過一張沒有任何標(biāo)識(shí)的加密數(shù)據(jù)卡：“博士期待您的回復(fù)?！?/p>
說完，她微微欠身，轉(zhuǎn)身融入了宴會(huì)的喧囂之中，留下沃爾科夫?qū)④娨蝗苏驹陉柵_(tái)上，目光閃爍下，他陷入了沉思。巴頓這條線，或許真的能成為俄羅斯在這場(chǎng)全球性災(zāi)難中攫取利益、甚至改變力量平衡的契機(jī)。
港口倉庫，“船塢”。
薰已經(jīng)檢查完武器，正在設(shè)置外圍的警戒傳感器。嵐則坐在通訊終端前，嘗試協(xié)助伊利亞破解巴頓留下的系統(tǒng)。屏幕上飛速滾動(dòng)著代碼和加密數(shù)據(jù)流。
“巴頓的防御系統(tǒng)比我想象的更復(fù)雜，”伊利亞皺著眉頭，“他似乎預(yù)料到會(huì)有人嘗試進(jìn)入這里，設(shè)置了多重陷阱和邏輯炸彈。”
“慢慢來，我們有時(shí)間，”嵐說道，目光卻不由自主地飄向旁邊一個(gè)被帆布覆蓋的大型設(shè)備，“這里除了通訊和物資，還有別的嗎？比如……巴頓的研究筆記？”
伊利亞順著他的目光看去，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“應(yīng)該有。巴頓習(xí)慣在每個(gè)據(jù)點(diǎn)都留下部分研究記錄的備份，特別是關(guān)于……我的?！彼恼Z氣有些復(fù)雜。
孤燈之下，三人的命運(yùn)暫時(shí)交匯于此。外部世界在崩塌，各方勢(shì)力在暗流中角力，而他們，被困在這座信息的孤島上，即將開始探尋那些被掩蓋的、足以打敗一切的真相。第一步，就是解開巴頓留下的種種謎題。