晨光穿透破廟蛛網，在積塵上投下斑駁光斑。瑤慧對著一面碎銅鏡，用木梳理順打結的頭發。鏡中女子臉頰雖仍清瘦，卻已褪去病氣，眼尾那顆細痣在晨光下微微發亮——那是燃陽籽化去寒毒后，她重新找回的、屬于凡俗女子的生機。
“你看，這針腳是不是密些了？” 她舉起一件剛縫補好的粗布短褂，遞給蹲在火盆前煮粥的峰慕。自從病愈，她便攬下了附近幾家布莊的縫補活計，指尖的血泡結痂又磨破，卻再也沒咳過一聲血。
峰慕接過衣服，指尖觸到細密的針腳，想起昨夜她在油燈下瞇著眼穿針的模樣。他舀了勺野菜粥吹涼，遞到她唇邊：“昨日那王婆子又壓價了？”
“嗯，說我是‘不明不白的女人’，” 瑤慧低頭喝著粥，睫毛在眼瞼下投下陰影，“不過她答應把下批活計給我，夠我們買三升粟米了。”
兩人沉默地喝完粥。破廟外傳來打更人“卯時三刻”的梆子聲，驚飛了梁上的麻雀。峰慕拿起靠在墻角的竹掃帚——這是他在米鋪找到的雜活，每日掃完地能換兩個冷饅頭。
“今日去碼頭看看，聽說有商船靠岸，許能扛些輕貨。” 他故意把掃帚握得咯咯響，想讓瑤慧覺得他有力氣。
瑤慧卻按住他的手，指尖觸到他腕上那道仍未消退的青黑血痕：“你昨日掃完地，回來時臉都白了。聽老鄭頭的話，再養些日子吧。”
正說著，廟門“吱呀”一聲被推開。老鄭頭背著藥箱站在門口，胡須上掛著霜花：“我就知道你們在這兒。” 他掏出一個油紙包，里面是曬干的紅棗，“燃陽籽雖去了表癥，但底子還需溫補。這是我 last 次賒給你們的藥材了，藥鋪掌柜說再欠賬，就要拆我招牌了。”
峰慕正要道謝，老鄭頭卻忽然壓低聲音，望向廟外：“你們聽說了嗎？林府最近在城西懸賞尋人，畫像……有點像瑤慧姑娘。”
瑤慧端著碗的手猛地一顫，粥灑在衣襟上。峰慕立刻擋在她身前，聲音發緊：“懸賞？他們不是說瑤慧……死了嗎？”
“噓——” 老鄭頭關緊廟門，“聽說是林少新納的小妾也染上了怪病，府里的老嬤嬤們嚼舌根，說是瑤慧姑娘的‘臟病’纏上了他。林少發了瘋，要抓‘不干凈的源頭’去亂葬崗鎮邪呢。”
寒意順著峰慕脊梁骨往上爬。他想起瑤慧咳血時的模樣，想起亂葬崗那青黑色的手。原來那清髓丹的陰寒，竟還以這樣的方式，纏繞著他們。
“我們得走了。” 瑤慧的聲音在顫抖，卻異常堅定，“留在這里，遲早會被找到。”
去哪里？峰慕看著她蒼白的臉，又看看破廟里空空如也的米缸。他們身無分文，除了這破廟，這京城再無容身之處。
“往南走，” 老鄭頭忽然說，從藥箱底層摸出半塊碎銀，“這是我給兒子攢的棺木錢，你們拿著。南邊有個‘落霞鎮’，產一種能染布的茜草，或許能尋個活計。”
峰慕推拒著：“鄭伯，這怎么行……”
“拿著！” 老鄭頭把碎銀塞進瑤慧手里，“我那兒子若還活著，也該像你這般大了。你們……好好活下去。”
晨光中，老鄭頭的背影消失在廟門外。瑤慧攥著那半塊碎銀，淚水滴在上面，洇開一小片水跡。
三日后，峰慕用破布裹好瑤慧的針線笸籮，兩人悄悄離開了破廟。路過倚翠樓時，峰慕下意識地抬頭，看見二樓臨窗的位置，坐著個新的清倌人，正抱著琵琶彈唱——曲調依舊，人卻換了。
瑤慧輕輕拽了拽他的袖子：“別看了，走吧。”
兩人混在南下的商隊里，一路顛簸。峰慕的身體依舊虛弱，時常在趕路時暈倒，全靠瑤慧用野果和溪水喂他。走到第七日，他們終于看見遠處山坳里升起的炊煙——落霞鎮到了。
鎮子不大，家家戶戶門前都曬著茜草，空氣里彌漫著淡淡的草木香。瑤慧用那半塊碎銀租下了村尾一間廢棄的茅草屋，又用帶來的針線，幫鎮上的繡娘處理邊角料。峰慕則跟著村里的獵戶進山，撿些枯枝敗葉換米。
日子漸漸安定下來。瑤慧的縫補手藝好，繡娘漸漸把整匹的布料交給她漿洗；峰慕雖不能扛重物，卻能辨識草藥，常幫老獵戶挖些值錢的山參。傍晚時分，兩人會坐在門檻上，看著天邊的晚霞把溪水染成紅色，像極了瑤慧腕上那串用野紅豆串成的手鏈。
只是，峰慕時常在夜里驚醒，夢見亂葬崗的青黑手掌，夢見白衣人墨玉般的眼睛。他總覺得，那燃陽籽帶來的平靜，像水面的浮萍，底下暗流涌動。
這日，他跟著老獵戶進山，在懸崖邊發現了一叢罕見的“還陽草”。正當他小心翼翼地挖掘時，忽然聽見崖下傳來女子的呼救聲。
“救命！有沒有人啊——”
峰慕探頭望去，只見一個穿著綢緞衣裳的少女，被困在崖下的荊棘叢中，腳踝似乎扭傷了。這荒山野嶺，怎么會有富家小姐？
他猶豫了一下，想起瑤慧說過“莫管閑事”，但那少女的哭聲實在凄厲。他解下腰間的草繩，慢慢往崖下爬去。
“姑娘，你怎么樣？” 他撥開荊棘，看見少女裙擺上沾滿了泥污，腳踝高高腫起。
少女抬起頭，臉上滿是淚痕，卻掩不住姣好的容貌。她看見峰慕一身粗布衣裳，先是一愣，隨即眼中閃過一絲鄙夷，但還是忍著痛說：“快……快扶我上去！我是……我是鎮上許員外的女兒！”
許員外？峰慕想起鎮上最大的布莊就是許家開的。他剛要伸手，忽然瞥見少女手腕上戴著的那只羊脂玉鐲——那鐲子的形制，竟和他小時候在 orphanage 見過的、老嬤嬤戴的那只一模一樣。
就在這時，少女忽然驚叫一聲，指向峰慕身后：“蛇！有蛇！”
峰慕猛地回頭，卻只看見一片茂密的草叢。再轉回頭時，少女眼中閃過一絲狡黠，竟從袖中甩出一根細細的銀絲，纏向他的手腕！
“你做什么？” 峰慕大驚，連忙后退。
銀絲擦著他的手腕飛過，釘入身后的樹干，發出“叮”的一聲輕響。少女見偷襲不成，臉上的驚慌褪去，取而代之的是一種冰冷的審視：“果然是你。亂葬崗的‘虛明’之體，倒是讓我好找。”
峰慕渾身一僵。虛明之體？亂葬崗？她怎么會知道這些？
少女掙扎著站起來，雖然腳踝腫痛，氣勢卻不減：“跟我走一趟吧。我家主人想見你。”
“你主人是誰？” 峰慕握緊了手中的還陽草，警惕地看著她。
少女冷笑一聲，正要說話，忽然聽見崖上傳來瑤慧的聲音：“峰慕！你在哪里？”
“瑤慧，別下來！” 峰慕急忙喊道。
少女眼中閃過一絲不耐煩，再次甩出銀絲：“敬酒不吃吃罰酒！”
就在這時，峰慕手腕上那道青黑血痕忽然微微發燙。他下意識地抬手格擋，竟聽見“錚”的一聲脆響，銀絲被震得彈了回去！
少女臉色大變：“不可能！你一個沒有修為的凡人……”
峰慕自己也驚呆了。他看著自己的手，那道血痕此刻竟泛起淡淡的綠光，如同亂石橋下的心燈。
“峰慕！” 瑤慧的聲音越來越近。
少女知道再糾纏下去只會暴露，恨恨地瞪了峰慕一眼，從懷中掏出一枚煙霧彈扔在地上，頓時黃煙彌漫。等煙霧散去，崖下早已空無一人，只剩下地上那截斷裂的銀絲，和空氣中殘留的、淡淡的脂粉香。
峰慕癱坐在地上，心臟狂跳不止。那少女是誰？她口中的“主人”又是誰？為什么她會知道亂葬崗的事？還有自己的身體……究竟發生了什么？
瑤慧終于從崖上下來，看見他蒼白的臉色，連忙扶住他：“剛才怎么了？我聽見響聲……”
峰慕看著她擔憂的眼睛，把到了嘴邊的話又咽了回去。他不能讓她再擔心了。
“沒什么，” 他勉強笑了笑，舉起手中的還陽草，“看，我挖到寶了。”
夕陽西下，落霞把兩人的影子拉得很長。峰慕握著那截斷裂的銀絲，感受著手腕上那絲若有若無的暖意，心中第一次生出疑惑：那白衣人給的燃陽籽，真的只是治好了瑤慧的病嗎？自己這凡俗之軀，是否在不知不覺中，已經卷入了一場遠超凡人理解的紛爭？
落霞鎮的平靜生活下，暗流已經悄然涌動。而這對剛剛擺脫苦難的凡人男女，還不知道，他們以為的新生，其實只是另一場更大風暴的開始。那隱藏在凡間的古老契約，那關于“虛明之體”的秘密，正隨著許家小姐的出現，緩緩揭開一角。