幾株早已枯死不知多少年的老柳樹，只剩下光禿禿、虬結扭曲的黑色枝干，

如同鬼爪般伸向鉛灰色的天空。空氣中彌漫著一股陳年腐朽的霉味和垃圾的酸餿氣。

甲字七號院，是巷子最深處一個不起眼的破敗小院，木門歪斜，門板上布滿蟲蛀的孔洞。

夜色深沉，無星無月。我如同融入陰影的一部分，悄無聲息地翻過低矮的土墻，落在院內。

院子里堆滿了雜亂的破筐爛桶，散發著一股難以言喻的混合臭味。唯一透出光亮的，

是西側一間低矮的土坯房。昏黃的油燈光芒從糊著破紙的窗戶格里透出來，

在骯臟的地面上投下搖晃的光斑。窗紙上，映著一個佝僂的身影，似乎正伏在案上，

埋頭撥弄著什么，發出輕微的“噼啪”聲，像是在數著銅錢。目標確認。

我走到那扇吱呀作響的破木門前，沒有停頓，抬腳。“砰！”一聲悶響，

朽爛的門栓應聲而斷，木門向內猛地彈開，撞在土墻上，震落一片簌簌的灰塵。

屋內景象一覽無余。空間狹小，充斥著一股劣質燈油燃燒的嗆人氣味和濃重的汗酸味。

靠墻一張破木桌，桌上點著一盞昏黃的油燈，豆大的火苗跳躍著。桌后坐著一個干瘦的老者，

穿著一件油膩發亮的灰色褂子，稀疏的頭發在頭頂挽成一個可憐巴巴的小髻。

他正埋首于一堆散亂的銅錢和賬冊之中，此刻猛地抬起頭，

露出一張布滿皺紋、尖嘴猴腮的臉，一雙小眼睛在昏黃的燈光下閃爍著驚疑不定的光芒。

正是“鐵算盤”朱九。他看清門口站著的黑影，以及那身標志性的玄衣，

小眼睛里瞬間爆發出極致的恐懼，身體篩糠般抖起來，

手中的幾枚銅錢“叮叮當當”地滾落在地。“血…血狼？！”他的聲音尖利刺耳，

充滿了絕望。我沒有回答。目光冰冷地鎖定他。手，按上了腰間的刀柄。

狹長直刀的鯊魚皮鞘傳來熟悉的冰冷觸感，指腹緩緩摩挲著粗糙的顆粒。

殺意如同實質的寒流，瞬間充斥了整個狹小的空間。朱九臉上的恐懼驟然凝固，緊接著，

那驚惶的神情如同潮水般褪去，取而代之的是一種...