陳建國的“土法子”暫時壓下了張王兩家的怒火，村里表面風平浪靜。
但江楓很快發現，這平靜的水面下，暗流遠比想象的更洶涌危險。
一記醞釀已久的拳頭，正砸向毫無防備的他……
暴雨砸在泥地上，濺起的泥點染黃了陳建國挽到膝蓋的褲腿和那雙半舊的解放鞋。他像尊生了根的泥塑菩薩，矗立在張老栓和王富貴兩家田埂間那道被雨水沖得模糊不堪的界溝上?？諝鉂裰氐媚軘Q出水，混合著泥腥、腐草和兩邊牲口棚飄來的隱約臊臭，直往人肺管子鉆。剛才還吵得面紅耳赤、祖宗十八代都問候了個遍的兩位老漢，此刻如同拔了氣門芯的輪胎，蔫頭耷腦地杵在陳建國左右，濺滿泥漿的臉上只剩下粗重的喘息和不甘的沉默。
“瞧瞧！”陳建國猛地一揮胳膊，雨水順著他粗糲的手掌甩出一道短促弧線，指向腳下那條幾乎被雨水抹平的淺溝，“就為這一犁頭都耕不滿的‘地皮’官司，祖宗的臉都擱地上踩了？值當么？嗯？”他聲音不高，卻像是裹著雷聲在胸腔里滾過，震得江楓耳膜嗡嗡作響。江楓站在稍后一點，嶄新的皮鞋深深陷進爛泥里，雨水順著塑膠雨衣的帽檐往下淌，視線一片模糊。他只能看著陳書記那座山一樣的背影，看著他僅憑一席鋒利如鐮刀般的話語和幾十年積攢下來的威壓，硬生生砍斷了兩個火藥桶之間的引線。這場面，鄉下人叫做“按人頭”，不講章程，只講實效——活人不能被尿憋死，更不能被一根田埂纏死。
“行了！”陳建國最后一聲斷喝，截斷了所有殘余的嗚咽，不容置喙的口吻如同砸下驚堂木，“老栓，你家豬啃了王家的苗，該賠！老王，你多刨的那幾鋤頭地，往回收收！這條溝，照老黃歷走！這事，翻篇兒！”他猛地轉過身，混濁的雨水順著他溝壑縱橫的臉頰往下淌，那雙看過幾十年風浪的眼睛刀子似的掃過江楓，又帶著一絲不易察覺的疲憊，“小江，回去擬個調解書，兩家按個手印！鄉里要問，就說我老陳經的手！”
人群在雨幕里松動、散開，像被驚散的麻雀。王富貴悶著頭，扛起靠在樹樁上的鐵鍬，轉身鉆進了自家院門，門框被他撞得哐當一聲悶響。張老栓則佝僂著背，像一片被風雨打蔫的枯葉，無聲地挪回了自家那棟低矮的瓦房。唯有空氣中那股濃得化不開的怨氣，還有泥地里被無數腳印反復踩踏后留下的雜亂痕跡，無聲地證明著剛才那場風暴的真實存在。
江楓長長地吁出一口氣，胸口那塊壓了半天的巨石仿佛松動了幾分。他下意識地抹了把臉上的雨水，冰涼的觸感讓他打了個激靈。這“土法子”……真管用？效率高得超乎想象！他第一次真切體會到，在基層這片泥濘的土地上，有時“人治”的精準打擊，真比書本上那些曲里拐彎、需要層層報批的政策條文來得痛快淋漓。
“陳書記……”江楓快步跟上已經轉身往村部走的陳建國，喉嚨有些發緊，聲音帶著雨水的潮濕和一絲不自覺的仰慕，“今天真是……學到了?！?/p>
陳建國腳步沒停，只是從鼻腔里發出一聲短促模糊的“嗯”，像是累極了，又像是不以為意。他那寬厚的脊背在灰蒙蒙的雨簾中微微起伏，水漬在洗得發白的藍布中山裝上迅速洇開一大片深色。
剛回到村部那間彌漫著陳年報紙和劣質茶葉混合氣味的辦公室，江楓還來不及脫下濕透的外套晾一晾，王強就像個幽靈似的從隔壁支書的辦公室閃了出來。他臉上堆著一種程式化的笑容，手里捏著一包開了封的“白沙”，動作嫻熟地彈出兩根，遞到江楓面前。
“來一支？壓壓寒氣?！蓖鯊姷穆曇艉芎蜌?，甚至帶了點刻意的親昵。
江楓擺擺手，有些拘謹：“謝謝王支書，不會?！?/p>
王強也不勉強，自顧自叼上一根，“啪”地一聲，金屬打火機竄出一朵幽藍的小火苗，映著他鏡片后那雙微微瞇起的眼睛。他深吸一口，煙霧在略顯昏暗的辦公室里裊裊散開，形成一個短暫的屏障?！袄系馨?，”他開口，聲音壓低了些，帶著一種過來人推心置腹的口吻，又像是淬了冰的針尖，“今天這事兒，看著是結了，老陳出手，雷厲風行嘛。”
他頓了頓，煙頭的紅光在指間明滅，一雙眼睛透過薄霧審視著江楓年輕的面龐，精準捕捉著他臉上每一絲細微的變化?！安贿^呢……”他話鋒一轉，語氣陡然沉了幾分，像是秤砣墜入深井，“老陳這法子，快是快，解渴是解渴，可說到底，是‘和稀泥’??！政策條文擺在那兒，哪一條他今天走了？就憑他一句話？‘老黃歷’能當紅頭文件用？”
“和稀泥”三個字，像三根冰冷的鋼針，精準地扎進江楓剛剛萌生出的欽佩里。他站在窗邊，窗外雨打梧桐葉的噼啪聲陡然變得刺耳。他捏著衣角的手指無意識地蜷縮了一下，掌心殘留的雨水觸感冰涼。
“這……”江楓喉嚨發干，剛想替陳建國辯解兩句，說這畢竟是鄉村實情，因地制宜……
王強像是看穿了他的心思，嘴角撇出一絲了然的、近乎譏誚的弧度。“老弟，你想說‘特殊情況特殊處理’是吧？理論上是這個理兒?！彼卵坨R，慢條斯理地用衣角擦拭著鏡片，動作帶著一種刻意的從容，再抬眼時，目光銳利如刀，“可你想過沒有？今天他陳建國能憑一句話‘按老黃歷’把界溝定了，明天張老栓要是覺得吃了虧，翻臉不認賬，跑去鄉里、縣里告狀，說我們基層干部不依法辦事，‘人治’大于‘法治’！你怎么辦？你那份調解書，頂得住嗎？到那時候，‘隱患’就變成‘地雷’了！炸的就是你第一個簽字的人！”他鏡片后的目光銳利如錐，毫不留情地刺穿了江楓剛剛建立起來的信念堡壘，“你是助理，調解書上第一個簽名落筆的，就是你江楓！”
“轟”的一聲，江楓只覺得腦子里有什么東西炸開了。剛才調解時那種掌控全局的虛幻滿足感瞬間粉碎，一股冰冷的寒意順著脊椎骨猛地竄上來，比窗外的暴雨還要刺骨。簽字！責任！隱患！王強的話像淬了毒的匕首，精準地剖開了“和稀泥”溫情脈脈表皮下的致命陷阱。他的手心瞬間變得冰涼黏膩，那支原本準備簽字的筆，此刻仿佛重若千鈞，滾燙得無法觸碰。他下意識地看向窗外渾濁的雨幕，仿佛看到了張老栓那張布滿褶皺、此刻寫滿沉默的臉，那沉默里，蟄伏的會不會是王強口中的“隱患”？
“我……”江楓喉頭滾動了一下，只覺一股腥甜涌了上來，艱難地擠出兩個字，后面的話卻死死卡在喉嚨里，變成了一團冰冷的鉛塊。腳下的木地板仿佛在搖晃，發出不堪重負的呻吟。窗外的雨聲、遠處的狗吠、辦公室里老式掛鐘的滴答聲……所有的聲音都扭曲、放大，匯聚成巨大的漩渦轟鳴，將他徹底吞沒。他下意識地攥緊了拳頭，指甲深深陷進掌心，帶來一絲尖銳的刺痛，卻絲毫無法驅散那徹骨的冰寒。
后面那句“要謹慎啊”，輕飄飄的，卻如同千鈞重錘落下。剛擦亮的眼鏡重新架回鼻梁，王強鏡片后的目光深不見底，不再銳利如刀，卻像兩口幽深的古井，映著江楓失魂落魄的臉。他不再多說，只留下一個意味深長、仿佛洞悉一切的笑容，轉身踱回了隔壁自己的辦公室。門軸發出一聲枯澀的“吱呀”，如同一記沉重的嘆息，將沉重的死寂徹底封死在江楓周圍的空間里。
辦公室里只剩下江楓粗重的喘息聲。他僵立在原地，像一尊被抽走了魂魄的泥胎。窗外灰蒙蒙的雨幕無邊無際，仿佛整個世界都浸泡在冰冷的、污濁的泥水里。調解書的模板還靜靜躺在抽屜里，那張空白的簽名處，此刻卻像一張巨大的、漆黑的嘴，無聲地嘲笑著他的天真和輕信。
“哐當！”一聲巨響，辦公室虛掩的門被一股粗暴的力量撞開，帶著雨水的冷風和濃烈的酒氣一同灌了進來。
李秀蘭裹著一件半濕的透明舊雨衣，頭發凌亂地貼在額角，手里提著一個沉甸甸的鋁制飯盒闖了進來。她一眼就看到僵立在窗前、臉色煞白的江楓，那雙總是彎彎的杏眼里瞬間閃過一絲驚詫和擔憂。
“江鎮長？”她快步走過來，聲音帶著趕路的急促和關切，“咋了？臉色這么難看？掉溝里了？”她把手里的飯盒往桌上一擱，發出“咚”的一聲悶響，“趕緊的，趁熱吃點！這鬼天氣！”她一邊說，一邊抬手就去抹江楓臉上殘留的冰冷雨水，指尖帶著趕路帶來的微熱和泥土氣息。
這突如其來的溫熱觸碰像一道微弱的電流，短暫地擊穿了籠罩江楓的冰冷麻木。他猛地一震，幾乎是下意識地側身躲開了李秀蘭的手，動作帶著一絲他自己都未察覺的僵硬和慌亂。
“沒…沒事?！彼曇舾蓡〉孟裆凹埬Σ?，自己聽著都覺得陌生，“剛…調解完張王兩家的事?！?/p>
李秀蘭的手僵在半空，指尖殘留著他皮膚上冰涼的觸感。她微微愣了一下，隨即那雙杏眼飛快地掃過江楓慘白的臉和他下意識攥緊的拳頭，又瞥了一眼隔壁王強辦公室緊閉的門板。女人敏銳的直覺像最精密的探針，瞬間捕捉到了空氣中那絲壓抑的、不同尋常的氣息。她臉上的關切和風風火火驟然褪去，換上了一副近乎審視的冷靜神情。
“哦？陳書記出手了？”她語調平淡了許多，彎腰打開飯盒蓋子，里面是熱騰騰的白米飯和油汪汪的小炒肉，香氣立刻驅散了部分寒意，“那就好，他那套‘土法子’，對付這些雞毛蒜皮，快刀斬亂麻?！彼贸隹曜?，塞到江楓手里，語氣不容拒絕，“吃飯！”
江楓像個提線木偶，機械地接過筷子，目光卻空洞地落在飯盒邊緣凝結的水珠上，毫無焦距。米飯的熱氣和菜香鉆進鼻孔，卻引不起半點食欲，胃里反而一陣陣地翻攪。王強那些淬了毒的話，如同鋼針在他腦子里反復穿刺攪動——“和稀泥”、“隱患”、“第一個簽字”、“地雷”……
“可是……”他喉嚨艱澀地滾動了一下，聲音低得幾乎被窗外的雨聲淹沒，“王支書說……陳書記這樣調解……是‘和稀泥’，不合政策……后面怕有麻煩……” 話說出口，他才驚覺自己竟把王強私下的話抖摟了出來，頓時懊悔得想咬掉舌頭。
李秀蘭正彎腰收拾著桌上被雨水打濕的幾份文件，聞言動作猛然一頓。她直起身，扭過頭，那雙平日里總是帶著笑意或狡黠的眼睛，此刻凝成了兩塊冰冷的石子，直直地釘在江楓臉上。
“‘和稀泥’？”她嗤笑一聲，尾音尖銳地上揚，帶著毫不掩飾的嘲諷，“王支書還真是……憂國憂民?。俊彼龡l斯理地將那幾份濕了邊角的文件在桌面上用力頓了頓，發出啪啪的輕響，“那依著他王支書的高見，這事該咋辦？把張老栓和王富貴捆了送到鄉司法所？讓他們對著《土地承包法》一條條念？念明白了再放回來接著打？還是干脆請個律師團，把這巴掌寬的田埂官司打到省高院去？”她的語速越來越快，字字如冰雹砸落。
江楓被她一連串的反問問得啞口無言，筷子尖杵在米飯里，戳出一個小坑。
李秀蘭深吸一口氣，似乎想壓下翻涌的情緒，但聲音依舊冷硬：“江楓，你剛來，兩眼一抹黑，啥都新鮮?？裳劬σ驳脤W著擦亮點！有些人，嘴里念著政策條文，心里撥的算盤珠子，可比誰算得都精！”她意有所指地朝王強辦公室緊閉的木門方向瞥了一眼，眼神鋒利如刀?！瓣悤浀姆ㄗ邮峭?，是不講花架子規矩，可它能落地生根！能把火燒眉毛的事兒摁下去！能把人心暫時攏?。∧阏嬉詾橥鯊娔翘灼亮恋摹摺茉谶@泥地里長出苗來？他那是站著說話不腰疼！”她重重地將一本卷宗摔在桌上，“嘭”的一聲悶響，震得桌面上的茶杯蓋嗡嗡顫動。
辦公室里只剩下窗外連綿不斷的雨聲和兩人壓抑的呼吸。
李秀蘭發泄完，胸口微微起伏。她看著僵硬的江楓，眼神終究還是軟了下來幾分，帶著一絲復雜?！霸捴亓耍彼曇舻土诵闷鹱郎弦粋€搪瓷杯，走到墻角的熱水瓶邊給他倒水，背對著他，“但理兒是這個理兒。在咱這地界，有些東西，書本能教你道理，可腳下的泥巴路，得靠你自己趟明白了才算數?！睙崴⑷氡械膰W啦聲短暫地打破了沉寂。她把那杯熱氣騰騰的水推到江楓面前的桌角，霧氣氤氳上升，模糊了她的表情。“快吃！飯都涼透了！”語氣恢復了慣常的命令式，卻少了那份尖刻。
江楓端起那杯熱水，滾燙的溫度透過薄薄的搪瓷傳到掌心，卻絲毫暖不了他冰冷的心。李秀蘭鋒利的話語像狂風，撕開了他眼前蒙蔽的窗紙，讓他窺見了更深、更渾濁的水域。王強的算計，李秀蘭的警告，陳建國的“土法子”……他感覺自己像一只被卷入湍急漩渦的雛鳥，翅膀沉重，不知該奮力撲向哪一邊，腳下是深不見底的泥潭。他低頭，機械地扒拉著碗里已經半涼的米飯，味同嚼蠟。
沉悶的空氣被一陣刺耳的、帶著強烈電子鼓點的手機鈴聲猝然撕裂。鈴聲是時下爛大街的抖音神曲，透著一股粗俗的喧囂。聲音是從窗外院子里傳來的。
辦公室里的人都下意識地抬頭望向窗外。
只見一個穿著緊繃黑色T恤、剃著極短青茬頭的青年，正大咧咧地站在村部院子的雨棚下避雨。雨水順著歪斜的雨棚邊緣滴滴答答落在他腳邊，濺起細小的泥點。他一手插在緊繃的牛仔褲兜里，另一只手懶洋洋地抓著個屏幕巨大的手機，那刺耳的鈴聲正是從那兒發出的。
他沒接電話，任由那聒噪的旋律響著，目光卻像兩道淬了毒的鉤子，死死鉤在村部斜對面張家那扇緊閉的院門上。眼神陰鷙得可怕，嘴角向下撇著，牽動起臉頰上一道淡淡的疤痕，讓他整張臉都透著一股子不加掩飾的戾氣和惡意。雨水順著他的短茬往下淌，流過那道疤痕，更添幾分猙獰。
江楓皺起眉。這青年很陌生，渾身上下都散發著與這安靜村落格格不入的危險氣息。
“誰？”江楓低聲問李秀蘭。
李秀蘭也盯著那人，眉頭緊鎖，臉上浮起一絲警惕和厭惡：“劉二狗！張家隔壁劉拐子家那個‘出息’兒子！在鄰省打了幾年工，說是進廠，哼……”她鼻子里哼出一股冷氣，聲音壓得更低，“聽說是吃了幾年牢飯，剛放出來沒幾天！”
就在這時，電話鈴聲停了。劉二狗似乎也察覺到了窗戶后面的目光，猛地扭過頭。他那雙布滿陰霾的眼睛，隔著渾濁的雨幕和玻璃窗，猝不及防地與江楓的視線撞了個正著！
那眼神里沒有絲毫閃避，只有赤裸裸的、帶著審視和不屑的兇狠，像一頭盯上獵物的餓狼。冰冷的敵意如同實質的冰錐，瞬間穿透了雨幕和玻璃，狠狠扎在江楓身上。
江楓心頭猛地一悸，握著杯子的手不由自主地收緊，滾燙的杯壁灼痛了掌心。
劉二狗咧開嘴，露出一個皮笑肉不笑的表情，然后夸張地朝著江楓這邊，啐了一口濃痰！渾濁的唾液劃出一道弧線，狠狠砸在他腳下的泥地里。
做完這個挑釁意味十足的動作，他才慢悠悠地收回目光，重新投向張家的院門。那陰鷙的眼神更加凝聚，如同淬了毒的針尖。他嘴唇翕動著，像是在無聲地咒罵著什么，惡毒的字眼仿佛能穿透雨簾，清晰地烙印在空氣中。他抬手，用食指和大拇指對著張家緊閉的門板，輕佻地做了一個開槍的手勢。
“砰?！睙o聲的口型。
然后，他轉過身，帶著一身濕冷的戾氣和濃烈的廉價煙草味，踩著院子里渾濁的積水，一步一晃，像個游蕩的幽靈，消失在了村道拐角的雨幕深處。
直到那扭曲的身影徹底消失在灰蒙蒙的雨簾之后，辦公室里那令人窒息的死寂才被打破。窗玻璃上，劉二狗留下的那道混雜著恨意與挑釁的目光，似乎還冰冷地粘在上面。
李秀蘭猛地一拍桌子，桌上的搪瓷缸子跟著跳了一下：“這個喪門星！回來準沒好事！”她聲音里壓著怒火，看向江楓，眼神凝重得如同灌了鉛，“江楓，看見沒？這就是王支書嘴里‘遺留’的隱患？陳書記是按下了葫蘆，可這剛飄回來的‘瓢’，你猜他惦記的是啥？”
江楓端著搪瓷杯的手僵硬得像塊木頭。杯壁的滾燙透過薄薄的搪瓷灼燒著他的掌心，但這點熱力根本無法驅散他心底瘋狂蔓延的、冰冷刺骨的寒意。