夜幕如巨大的黑絨布，緩緩覆蓋了整個(gè)鷹愁澗。谷內(nèi)的風(fēng)帶著山野的涼意和一絲若有若無的腐臭，吹得人汗毛倒豎。白日里那些散落在廢棄窩棚旁的慘白骸骨，以及那串巨大的梅花狀熊掌印，無聲地昭示著這片看似寧靜的谷地潛藏的致命危險(xiǎn)。
李青云四人沒有在那些流民的舊窩棚停留，而是徑直來到了谷地深處，小五和狗子先前發(fā)現(xiàn)的那個(gè)隱蔽山洞。洞口被厚密的野生藤蔓和幾株歪脖子老樹遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，若非刻意搜尋，即便是走到近前也難以發(fā)現(xiàn)。
“就是這里了。”小五撥開垂落的藤蔓，露出了一個(gè)約莫一人高、兩人寬的黑黝黝洞口。一股略帶潮濕和土腥氣的風(fēng)從洞內(nèi)吹出，并不難聞，說明洞內(nèi)通風(fēng)尚可。
李青云點(diǎn)燃了一支火把，昏黃的光芒驅(qū)散了洞口的黑暗，也映照出眾人臉上凝重的神情。
“我先進(jìn)去看看。”小五自告奮勇，提著環(huán)首刀，貓腰鉆了進(jìn)去。
片刻之后，小五的聲音從洞內(nèi)傳來：“李哥，里面安全，沒有野獸的蹤跡，也還算干燥。”
李青云這才帶著鐵牛和狗子進(jìn)入山洞。火光所及，只見這是一個(gè)頗為寬敞的天然溶洞，高處足有兩丈，最寬處亦有三四丈，地面相對平整，有一些散落的碎石。洞壁犬牙交錯(cuò)，呈現(xiàn)出天然的石筍和石柱，形態(tài)各異。
“這地方不錯(cuò)啊！”狗子打量著四周，有些興奮地說道，“比我們之前那個(gè)山坳里的破洞強(qiáng)多了！”
鐵牛也憨厚地點(diǎn)頭：“是啊，寬敞，也隱蔽。”
李青云卻沒有急著下結(jié)論，他高舉火把，仔細(xì)地勘察著洞內(nèi)的每一處角落。作為一名工程師，他對空間的結(jié)構(gòu)和潛在的風(fēng)險(xiǎn)有著職業(yè)性的敏感。
他發(fā)現(xiàn)這個(gè)溶洞并非一個(gè)簡單的死胡同，而是向內(nèi)延伸，似乎還有岔路。洞頂有幾處細(xì)小的裂縫，偶爾有水珠滴落，但并不影響居住。空氣流通也確實(shí)不錯(cuò)，沒有憋悶之感。地面上有一些陳舊的灰燼和幾塊被燒黑的獸骨，說明很久以前，或許也有人或者野獸在這里棲身過，但近期并沒有活動(dòng)的痕跡。
“小五，狗子，你們之前說，這山洞后面還有暗道通向山頂？”李青云問道。
“是的，李哥，在最里面。”狗子連忙在前引路。
穿過一段略顯狹窄的通道，眼前再次開闊，這里似乎是溶洞的主體部分，比外面還要大上一些。而在最內(nèi)側(cè)的石壁下方，果然有一個(gè)不起眼的、僅容一人勉強(qiáng)通過的裂隙。
李青云舉著火把探頭往里瞧了瞧，只見裂隙內(nèi)是一條向上傾斜的天然石階，蜿蜒曲折，不知通向何方。
“我上去看看。”小五再次當(dāng)先，小心翼翼地順著石階向上攀爬。李青云和狗子緊隨其后，鐵牛因?yàn)樯聿母叽螅粼诹讼旅婢洹?/p>
這條暗道比他們想象的要長，也更陡峭。有些地方幾乎需要手腳并用才能向上。約莫爬了半柱香的功夫，前方終于透來一絲微弱的光亮和新鮮的空氣。
小五當(dāng)先鉆了出去，李青云和狗子也相繼爬出。
眼前豁然開朗！他們赫然發(fā)現(xiàn)，自己竟然身處鷹愁澗一側(cè)那陡峭山峰的半山腰處，一個(gè)被幾塊巨石和茂密灌木巧妙遮掩的小平臺(tái)上！從這里可以俯瞰大半個(gè)鷹愁澗，視野極佳。更重要的是，平臺(tái)側(cè)面還有一條被雜草覆蓋的、幾乎看不出來的小徑，似乎可以通往更高的山頂，或者繞到山峰的另一側(cè)！
“這這簡直是神來之筆！”李青云看著這條絕佳的逃生和瞭望通道，心中激動(dòng)不已。有了這條暗道，他們在這個(gè)山洞的安全性就大大提高了。萬一正面受敵，他們可以從容地從這里撤退，或者繞到敵人后方進(jìn)行反擊！
“李哥，這下我們可真是找到寶地了！”狗子也興奮地說道。
李青云點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃爍著光芒：“此洞，當(dāng)可作為我們鷹愁澗的‘中軍大帳’！不過，在此之前，我們必須先解決掉谷內(nèi)那個(gè)最大的威脅。”
三人原路返回，將暗道的情況告知了鐵牛。鐵牛也是嘖嘖稱奇。
當(dāng)夜，他們便在這主溶洞內(nèi)歇息。為了安全起見，李青云讓鐵牛搬來幾塊大石頭，配合一些削尖的木樁，在洞口設(shè)置了一道簡易的防御工事。火堆也生了起來，既能取暖照明，也能對野獸起到一定的震懾作用。四人輪流守夜，一夜無話，那頭傳說中的老熊瞎子，也并未出現(xiàn)。
第二日清晨，陽光透過谷口，灑入鷹愁澗，驅(qū)散了夜的寒意。
李青云并未急于獵熊，而是先安排眾人熟悉環(huán)境，并為即將到來的大戰(zhàn)做準(zhǔn)備。
“知己知彼，百戰(zhàn)不殆。”李青云對眾人說道，“我們首先要徹底摸清那頭老熊瞎子的底細(xì)。它的巢穴在哪里？通常什么時(shí)候出來活動(dòng)？喜歡吃什么？有什么特別的習(xí)性？這些情報(bào)，對我們制定獵殺計(jì)劃至關(guān)重要。”
于是，小五和狗子再次領(lǐng)命，負(fù)責(zé)在谷內(nèi)進(jìn)行更為細(xì)致的偵查。這一次，李青云反復(fù)強(qiáng)調(diào)，絕不可與巨熊發(fā)生正面沖突，一切以獲取情報(bào)和自身安全為首要。他還特意為兩人制作了幾個(gè)簡易的“千里鏡”——用中空的竹筒，兩端鑲嵌打磨過的透明晶石片（從河邊撿來的，雖然粗糙，但聊勝于無），多少能提升一些遠(yuǎn)距離觀察的能力。
鐵牛則憑借他豐富的狩獵經(jīng)驗(yàn)，開始在山谷中尋找各種有用的材料。比如，堅(jiān)韌的青藤，可以用來制作繩索和陷阱的觸發(fā)裝置；某些帶有特殊氣味的植物，可以用來掩蓋人的氣味，或者制作誘餌；還有一些質(zhì)地堅(jiān)硬的石塊，可以用來打制石矛頭或者陷阱的重物。
李青云自己也沒有閑著。他拄著一根削尖的木棍，在小五和狗子重點(diǎn)標(biāo)記的幾個(gè)巨熊活動(dòng)區(qū)域，仔細(xì)地勘察著地形。他在腦海中不斷構(gòu)思著各種獵殺方案，將自己所學(xué)的工程力學(xué)、結(jié)構(gòu)學(xué)、材料學(xué)等知識(shí)，與這個(gè)時(shí)代的簡陋條件相結(jié)合，試圖找出一種最高效、最安全的獵熊方法。
他注意到，鷹愁澗的地形復(fù)雜，有溪流，有密林，有亂石灘，也有相對平坦的草地。那頭巨熊的腳印，遍布谷內(nèi)各處，顯示出它強(qiáng)大的活動(dòng)能力和領(lǐng)地意識(shí)。從腳印的深淺和間距判斷，這頭熊的體型確實(shí)異常龐大，體重恐怕不下千斤！
“如此巨獸，尋常刀槍，恐怕難以傷其要害。硬拼，絕非上策。”李青云心中暗道，“必須利用機(jī)關(guān)陷阱，最大限度地消耗它的體力，限制它的行動(dòng)，然后再尋機(jī)給予致命一擊。”
傍晚時(shí)分，小五和狗子帶回了重要的情報(bào)。
“李哥，我們大概找到那老熊瞎子的老巢了！”小五有些興奮，又有些后怕地說道，“就在谷地最北面，靠近那條小溪源頭的一個(gè)巨大石窟里！洞口有很濃的騷臭味，還有很多啃剩下的獸骨。我們不敢靠太近，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，那石窟極大，里面黑咕隆咚的。”
“我們還發(fā)現(xiàn)，那老熊瞎子似乎特別喜歡在清晨和黃昏時(shí)分，沿著小溪到下游的幾處水潭邊喝水，有時(shí)候還會(huì)在水里捕魚。它走路的路線，相對固定。”狗子補(bǔ)充道。
“哦？固定路線？”李青云眼中一亮，“這是個(gè)好消息！鐵牛，熊瞎子有什么特別的弱點(diǎn)嗎？比如，怕什么，或者什么地方比較脆弱？”
鐵牛想了想，說道：“熊瞎子雖然皮糙肉厚，但眼睛、鼻子、還有喉嚨這些地方，相對脆弱。它也怕火，怕大的聲響。不過，一旦被激怒，就會(huì)變得異常兇殘，悍不畏死。而且，這老熊瞎子既然能吃人，說明它已經(jīng)嘗過人肉的滋味，對人的警惕性可能會(huì)更高。”
李青云點(diǎn)了點(diǎn)頭，將這些信息一一記在心里。他攤開一張用木炭在獸皮上繪制的鷹愁澗簡易地形圖，開始在上面勾畫起來。
一個(gè)大膽而周密的獵熊計(jì)劃，在他的腦海中逐漸成型。
“我們的計(jì)劃，可以分為三步。”李青云指著地圖，對眾人說道。
“第一步，誘敵。我們要想辦法，將那頭老熊瞎子從它的巢穴中引出來，引到我們預(yù)設(shè)的戰(zhàn)場。”
“第二步，困敵與耗敵。我們要利用地形和機(jī)關(guān)，最大限度地削弱它的戰(zhàn)斗力，消耗它的體力。”
“第三步，斃敵。在它力竭或者被困住的時(shí)候，我們再集中力量，給予它致命一擊！”
他指著地圖上，靠近他們山洞不遠(yuǎn)處，一處地勢相對狹窄、兩側(cè)有些低矮石壁的河灘地帶，說道：“這里，就是我選定的主戰(zhàn)場！這里距離我們的山洞不遠(yuǎn)，萬一失手，我們也有退路。而且，這里的地形，也適合我們布置陷阱。”
接下來，李青云詳細(xì)地闡述了他的計(jì)劃。
他打算在河灘上游，也就是巨熊經(jīng)常出沒的水潭附近，設(shè)置誘餌——用新鮮的獸肉或者魚，涂抹上蜂蜜（他讓狗子在山谷中找到了一些野蜂巢，雖然被蜇得夠嗆，但也取到了不少蜂蜜），熊對甜食沒有抵抗力。
在河灘的必經(jīng)之路上，他要布置一個(gè)大型的“地網(wǎng)陷阱”。用堅(jiān)韌的青藤編織成一張巨大的網(wǎng)，網(wǎng)上固定一些削尖的竹片和碎石，增加殺傷力。網(wǎng)的四周連接著數(shù)根深埋地下的木樁，并用巧妙的杠桿和觸發(fā)裝置控制。一旦巨熊踩中觸發(fā)機(jī)關(guān)，地網(wǎng)就會(huì)被巨大的拉力迅速兜起，將其罩住。
在河灘兩側(cè)的低矮石壁上，他們要提前準(zhǔn)備好大量的滾石和削尖的木矛。一旦巨熊被地網(wǎng)困住，或者試圖掙脫，他們就可以居高臨下地進(jìn)行攻擊。
為了增加保險(xiǎn)，李青云還計(jì)劃在地網(wǎng)陷阱的前后，再布置幾個(gè)小型的“絆馬索”和“捕獸夾”（用堅(jiān)硬的樹杈和藤條制作的簡易版），用來遲滯巨熊的行動(dòng)。
至于最后的致命一擊，他打算利用他們修復(fù)好的強(qiáng)弓和新制作的利箭，專門攻擊巨熊的眼睛和喉嚨等要害部位。他還特意讓鐵牛將幾支箭的箭頭，用火燒紅后，涂抹上一種他從原主記憶中得知的、帶有微弱麻痹效果的草藥汁液，希望能起到一些意想不到的效果。
“這個(gè)計(jì)劃，聽起來可行！”小五聽完，眼中放光。李青云的計(jì)劃，層層遞進(jìn)，考慮周全，將他們有限的人力和物力，都發(fā)揮到了極致。
鐵牛和狗子也是摩拳擦掌，躍躍欲試。
“計(jì)劃雖好，但布置陷阱和引誘巨熊，都充滿了危險(xiǎn)。每一個(gè)環(huán)節(jié)都不能出差錯(cuò)。”李青云再次強(qiáng)調(diào)，“從明天開始，我們?nèi)?zhǔn)備！小五，你負(fù)責(zé)帶領(lǐng)狗子，繼續(xù)監(jiān)視巨熊的動(dòng)向，并尋找合適的誘餌。鐵牛，你跟我一起，負(fù)責(zé)制作陷阱和改造武器。三天之內(nèi)，我們必須完成所有準(zhǔn)備！”
接下來的三天，整個(gè)鷹愁澗都沉浸在一片緊張而忙碌的氣氛中。
李青云帶著鐵牛，幾乎將工程師的智慧發(fā)揮到了極致。他們利用杠桿原理制作觸發(fā)裝置，用簡單的榫卯結(jié)構(gòu)加固木樁，用力學(xué)計(jì)算來確定地網(wǎng)的尺寸和藤條的強(qiáng)度。鐵牛那身使不完的力氣，也得到了充分的發(fā)揮，無論是挖掘陷坑，還是搬運(yùn)巨石，都任勞任怨。
小五和狗子則如同幽靈般，潛伏在巨熊活動(dòng)區(qū)域的邊緣，時(shí)刻監(jiān)視著它的一舉一動(dòng)。他們發(fā)現(xiàn)，這頭老熊瞎子果然狡猾異常，警惕性極高，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，便會(huì)立刻躲藏起來。好在，它對蜂蜜和新鮮血肉的誘惑，確實(shí)難以抗拒。
在李青云的統(tǒng)一指揮下，各種陷阱和防御工事，都在有條不紊地布置著。
一張用數(shù)十根堅(jiān)韌青藤編織而成、方圓近兩丈的巨大地網(wǎng)，被巧妙地覆蓋在河灘的必經(jīng)之路上，上面鋪著一層薄薄的枯草和泥沙，與周圍的環(huán)境融為一體。地網(wǎng)的邊緣，連接著數(shù)根深埋地下、用巨石壓實(shí)的木樁，其中兩根木樁還連接著一根被強(qiáng)行彎曲的、碗口粗的彈性樹干，形成一個(gè)巨大的“彈弓”裝置，一旦觸發(fā)，就能瞬間將地網(wǎng)兜起。
地網(wǎng)的前后，也布置了十幾個(gè)用細(xì)藤制作的絆馬索，以及幾個(gè)用堅(jiān)硬樹杈和石塊制作的簡易捕獸夾。
河灘兩側(cè)的石壁上，堆放了上百塊大小不一的滾石，還有數(shù)十根削尖的、頂端涂抹了草藥汁液的木矛。
他們甚至還在山洞的入口處，也做了一些額外的準(zhǔn)備，比如堆放了大量的干柴和硫磺（從火鐮石上刮下來的），萬一獵熊失敗，巨熊追到洞口，他們也可以點(diǎn)燃這些東西，制造濃煙和火焰，阻止巨熊進(jìn)入。
所有的武器，也都經(jīng)過了仔細(xì)的檢查和保養(yǎng)。弓弦被重新上蠟，箭矢的羽毛和箭頭都被加固。小五的環(huán)首刀和鐵牛的鐵棍，也被磨得寒光閃閃。
三天時(shí)間，轉(zhuǎn)瞬即逝。
所有的準(zhǔn)備工作，終于完成。
這天傍晚，夕陽的余暉將鷹愁澗染成一片瑰麗的金色。李青云四人站在他們選定的“主戰(zhàn)場”——那片布置了天羅地網(wǎng)的河灘旁，每個(gè)人的臉上，都帶著一絲緊張，一絲期待，還有一絲視死如歸的決然。
“諸位，”李青云深吸一口氣，目光掃過小五、鐵牛和狗子，“明日一早，便是我們與那頭老熊瞎子決一死戰(zhàn)的時(shí)刻！此戰(zhàn)，只許成功，不許失敗！鷹愁澗的未來，我們能否在這里站穩(wěn)腳跟，就看明日一戰(zhàn)了！”
“李哥放心！俺鐵牛這條命，就是你的！明日俺第一個(gè)上，跟那畜生拼了！”鐵牛捶著胸膛，大聲說道。
“還有我！小五哥，狗子，咱們?nèi)齻€(gè)，就算豁出性命，也要護(hù)住李哥，干掉那頭熊！”
小五和狗子也齊聲應(yīng)道，眼神中充滿了對李青云的信任和對未來的渴望。
李青云看著他們，心中涌起一股暖流。這些日子以來的同生共死，已經(jīng)讓他們四人之間，建立起了一種超越尋常袍澤的深厚情誼。
“好！”李青云重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“今晚，大家好好休息，養(yǎng)足精神！明日，讓我們一同，獵熊！”
夜，再次降臨鷹愁澗。
但今夜的寧靜，卻與往日不同。空氣中，似乎都彌漫著一股大戰(zhàn)來臨前的緊張氣息。山洞內(nèi)的篝火燒得很旺，映照著四張年輕而堅(jiān)毅的臉龐。
沒有人說話，都在默默地擦拭著自己的武器，或者閉目養(yǎng)神。
李青云躺在鋪著干草的石床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。他的腦海中，不斷地推演著明日獵熊的每一個(gè)細(xì)節(jié)，每一個(gè)可能發(fā)生的意外，以及應(yīng)對的方案。
這一戰(zhàn)，不僅關(guān)系到他們能否在鷹愁澗立足，更關(guān)系到他們這個(gè)小團(tuán)隊(duì)的生死存亡。