夜色如墨，山坳中的篝火余燼在寒風(fēng)中發(fā)出最后幾聲不甘的噼啪，便徹底沉寂下去。李青云、小五、鐵牛、狗子四人圍坐著，每個人的臉上都映著決然。昨夜火燒黑石塢的壯舉余溫尚在，但李青云深知，那只是暫時打亂了王大麻子的陣腳，遠(yuǎn)未到讓他們高枕無憂的時候。
“黑石塢經(jīng)此一役，必然會對周邊加強(qiáng)戒備，也會不惜一切代價搜尋我們。我們雖然給他們造成了混亂，但他們的實(shí)力猶存，一旦緩過神來，報復(fù)會更加瘋狂。”李青云的聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰，“我們必須在他們重新組織起有效追捕之前，徹底打痛他們，讓他們在短時間內(nèi)無力分心他顧，為我們遷往鷹愁澗爭取到寶貴的時間。”
他攤開那張簡陋的羊皮地圖，指著“野狼坡”和“無垠鹽澤”兩個地點(diǎn)：“王大麻子能盤踞黑石塢，靠的是什么？無非是人多，地利，以及對周邊資源的控制。糧食和水我們暫時動不了，但這兩處，或許能給我們一個驚喜。”
“李哥，你的意思是……”小五眼中閃過一絲明了。
“正是。”李青云嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“野狼坡既然名中帶‘狼’，想必有狼群出沒。鐵牛，你以前是獵戶，對狼的習(xí)性應(yīng)該有所了解吧？”
鐵牛憨厚地點(diǎn)點(diǎn)頭，甕聲道：“狼這種畜生，狡猾得很，也記仇。它們通常有固定的活動范圍，輕易不會離開。除非……除非有足夠的誘惑，或者受到了極大的威脅。”
“很好。”李青云道，“我們的第一個目標(biāo)，就是這野狼坡的狼群。我們要想辦法，把這群餓狼，引到黑石塢的‘家門口’去！讓他們嘗嘗被野獸襲擾的滋味。最好能讓狼群盯上他們的牲畜，甚至……他們外出的人員。”
“引狼入室？”狗子倒吸一口涼氣，“這……這能行嗎？狼群可不好控制。”
“事在人為。”李青云道，“我們不需要完全控制它們，只需要給它們一個方向，一點(diǎn)‘甜頭’。至于這‘甜頭’……”他看向鐵牛，“恐怕要辛苦你，利用你的狩獵經(jīng)驗(yàn)，幫我們弄些合適的誘餌了。”
鐵牛拍著胸脯：“李哥放心，這事包在俺身上！只要能惡心那王大麻子，上刀山下火海俺都干！”
“至于第二個目標(biāo)，無垠鹽澤。”李青云的手指移到地圖的另一處，“鹽，是人畜都離不開的東西。黑石塢能養(yǎng)活那么多人，對鹽的需求量必然不小。這片鹽澤，很可能是他們重要的鹽源。我們不必直接破壞，那太容易暴露。但如果……在狼群襲擾黑石塢，人心惶惶的時候，鹽澤那邊再出點(diǎn)‘意外’，比如，有人在取鹽的路上被‘野獸’襲擊，或者鹽場附近發(fā)現(xiàn)了狼的蹤跡，你們說，王大麻子會不會焦頭爛額？”
“高！李哥這招實(shí)在是高！”小五撫掌贊嘆，“如此一來，黑石塢內(nèi)憂外患，必然疲于奔命，哪里還有精力來全力搜捕我們？”
計劃一定，四人便立刻分頭準(zhǔn)備。
鐵牛負(fù)責(zé)準(zhǔn)備引狼的誘餌。他在附近的山林中搜尋，憑借著高超的狩獵技巧，設(shè)下陷阱，竟真的捕獲到一只不大不小的野豬。他并未直接殺死野豬，而是將其弄傷，讓其發(fā)出持續(xù)的慘叫，并散發(fā)出濃郁的血腥味。這種受傷的、移動緩慢的獵物，對狼群來說，無疑是極具吸引力的。
小五和狗子則負(fù)責(zé)偵查野狼坡的具體情況，確認(rèn)狼群的規(guī)模、巢穴位置以及活動規(guī)律。這項(xiàng)任務(wù)同樣危險，他們必須在不驚動狼群的前提下，獲取足夠的情報。
李青云則利用這段時間，仔細(xì)研究地圖，規(guī)劃引狼的路線，以及如何在鹽澤方向制造“意外”的細(xì)節(jié)。他還特意制作了一些簡易的“氣味彈”——用獸皮包裹浸透了野豬血和一些帶有特殊刺激性氣味草藥的混合物，準(zhǔn)備在引狼時沿途拋灑，以增強(qiáng)誘惑力，并引導(dǎo)狼群的方向。
一日后，準(zhǔn)備工作基本就緒。
小五和狗子帶回了準(zhǔn)確情報：野狼坡確實(shí)盤踞著一個不小的狼群，約有十幾只成年惡狼，兇悍異常。它們通常在黃昏和拂曉時分出來活動覓食。
是夜，月黑風(fēng)高。
李青云四人再次悄然出發(fā)。鐵牛用藤蔓拖著那只不斷哀嚎的受傷野豬，身上還背負(fù)著幾個李青云特制的“氣味彈”。小五和狗子則負(fù)責(zé)在前方探路，并警惕四周。李青云居中調(diào)度，他的傷勢在小五的草藥調(diào)理下，已經(jīng)好了許多，至少不再影響正常的行動，只是不能劇烈運(yùn)動。
他們小心翼翼地避開了黑石塢的巡邏范圍，繞道來到了野狼坡的下風(fēng)口。
“就是這里了。”鐵牛將受傷的野豬扔在一片相對空曠的區(qū)域，又在周圍的樹叢和巖石上涂抹了新鮮的豬血。濃郁的血腥味在夜風(fēng)中迅速擴(kuò)散開去。
“小五，狗子，你們?nèi)ヮA(yù)定地點(diǎn)埋伏，一旦狼群出現(xiàn)，并被誘餌吸引，立刻按照我們計劃的路線，交替使用‘氣味彈’，將它們引向黑石塢外圍的牧場方向。記住，保持距離，安全第一！”李青云低聲吩咐道。
黑石塢的牧場位于塢堡西側(cè)的一片緩坡地帶，那里守衛(wèi)相對薄弱，而且牲畜的氣味也能進(jìn)一步刺激狼群。
“鐵牛，你跟我來，我們?nèi)チ硪粋€方向，制造點(diǎn)動靜，確保狼群不會過早地分散注意力。”
四人再次分頭行動。
李青云和鐵牛悄悄地爬上野狼坡側(cè)面的一處小山包，這里可以俯瞰到狼群可能出沒的區(qū)域。他們靜靜地等待著，如同最耐心的獵手。
時間一分一秒地過去，夜風(fēng)在耳邊呼嘯，周圍只有蟲鳴和偶爾傳來的野獸嚎叫。
突然，幾聲低沉而壓抑的狼嗥從遠(yuǎn)處的密林中傳來，打破了夜的寧靜。
“來了！”李青云精神一振。
果然，沒過多久，七八道矯健而兇殘的黑影，如同幽靈般從林中躥了出來，它們的眼睛在黑暗中閃爍著幽綠的光芒，徑直撲向了那只受傷的野豬！
野豬發(fā)出最后一聲凄厲的慘叫，便被狼群淹沒了。撕咬聲、骨裂聲，在寂靜的夜里顯得格外清晰和恐怖。
“好畜生，果然上鉤了！”鐵牛低聲罵了一句，眼中卻閃爍著興奮的光芒。
就在狼群分食野豬的時候，小五和狗子按照計劃，從另一側(cè)悄悄地扔出了第一個“氣味彈”。那混合了血腥和草藥的特殊氣味，立刻引起了狼群的注意。
一只頭狼警惕地抬起頭，聳動著鼻子，隨即發(fā)出一聲低嗥，帶領(lǐng)著狼群，小心翼翼地向著氣味傳來的方向?qū)とァ?/p>
“成功了！”李青云心中暗道。
接下來，便是一場驚心動魄的“引狼”大戲。
小五和狗子如同經(jīng)驗(yàn)豐富的牧羊人——只不過他們放牧的是一群兇殘的惡狼。他們利用地形，交替投擲“氣味彈”，精準(zhǔn)地控制著與狼群的距離，既不讓狼群追上他們，也不讓狼群失去目標(biāo)。
狼群被這股若有若無、卻又充滿誘惑的氣味牽引著，一路嚎叫著，漸漸偏離了它們原有的活動范圍，向著黑石塢的方向逼近。
李青云和鐵牛則在另一側(cè)，時不時地制造一些不大不小的動靜，比如學(xué)幾聲野獸的叫聲，或者扔幾塊石頭，確保狼群的注意力始終被吸引在他們設(shè)計的路線上。
整個過程持續(xù)了近一個時辰，當(dāng)天邊開始泛起一絲微光，遠(yuǎn)處隱約傳來雞鳴犬吠之聲時，狼群終于被成功地引到了黑石塢西側(cè)的牧場附近。
“嗷嗚——！”
聞到牲畜圈中傳來的濃郁氣味，又被折騰了一夜的狼群徹底瘋狂了！它們不再理會那些“氣味彈”，如同離弦之箭般，沖向了那些毫無防備的羊群和牛馬！
凄厲的牲畜慘叫聲，夾雜著狼群興奮的嚎叫，瞬間打破了黎明前的寧靜！
“狼！有狼群襲擾牧場！”
“快！快去救牲口！”
黑石塢再次被驚醒！無數(shù)的火把亮起，手持棍棒農(nóng)具的堡丁們，睡眼惺忪地從塢堡內(nèi)沖了出來，卻被眼前兇殘的狼群嚇得手足無措。
這些堡丁平時欺負(fù)一下流民百姓還行，哪里見過這等陣仗的狼群？一時間，人喊馬嘶，雞飛狗跳，亂成一團(tuán)。
李青云四人則早已趁亂退到了安全距離之外，冷眼旁觀著這場由他們一手導(dǎo)演的好戲。
“哈哈哈！過癮！真他娘的過癮！”鐵牛看著黑石塢方向的混亂景象，忍不住放聲大笑。
“這只是開胃菜。”李青云的眼中閃過一絲冷意，“接下來，該輪到無垠鹽澤了。”
在確認(rèn)狼群已經(jīng)和黑石塢的堡丁們“親密接觸”之后，李青云并沒有讓小五和狗子直接去鹽澤方向制造事端，那太容易暴露。
他采取了更迂回，也更陰險的辦法。
他讓小五和狗子，在從野狼坡引狼前往黑石塢的途中，故意留下了一些清晰的狼爪印和狼糞，并且，這條“痕跡之路”巧妙地繞向了無垠鹽澤的方向，最后消失在鹽澤邊緣的一片灌木叢中。
同時，他還讓鐵牛用捕獲的其他小型野獸的鮮血，在靠近鹽澤的一些取鹽小道上，以及幾個黑石塢堡丁經(jīng)常取水的淡水點(diǎn)附近，偽造了一些“野獸襲擊”的假象——幾攤血跡，幾根散落的獸毛，以及一些被拖拽的痕跡。
做完這一切，他們并沒有久留，而是立刻啟程，向著西北方向的鷹愁澗進(jìn)發(fā)。
李青云相信，當(dāng)黑石塢的人好不容易擊退了狼群，驚魂未定地去檢查損失，并且試圖追查狼群來源的時候，那些被巧妙引導(dǎo)的痕跡，以及鹽澤方向出現(xiàn)的“異常”，必然會讓他們產(chǎn)生新的恐慌和聯(lián)想。
——難道狼群是從鹽澤那邊過來的？鹽澤那邊也變得不安全了？
鹽，是他們的命根子。一旦對鹽源的安全性產(chǎn)生懷疑，王大麻子必然要投入更多的人力物力去調(diào)查和防范，甚至可能因此限制堡內(nèi)鹽的供應(yīng)，從而引發(fā)新的內(nèi)部矛盾。
這一連串的打擊，足以讓黑石塢焦頭爛額，元?dú)獯髠虝r間內(nèi)再也無暇他顧。
而李青云他們，則可以利用這段寶貴的“窗口期”，順利抵達(dá)鷹愁澗，并初步建立起自己的根據(jù)地。
所謂攻心為上，攻城為下。工程師的智慧，在這一刻，展現(xiàn)出了超越單純武力的可怕力量。
前往鷹愁澗的路途，并不平坦。
三十余里的戈壁荒山，對于普通人來說，至少需要一整天的跋涉。李青云他們雖然都是身強(qiáng)力壯之輩（李青云的傷勢也在逐漸恢復(fù)），但為了避免被黑石塢的探子發(fā)現(xiàn)，他們不得不選擇一些更為偏僻難行的小路，晝伏夜出。
白天，他們尋找隱蔽的山洞或者茂密的沙棘叢休息，恢復(fù)體力。夜晚，則在星光的指引下，艱難跋涉。
沿途的艱辛自不必說，缺水、缺糧、以及隨時可能出現(xiàn)的野獸和散匪，都考驗(yàn)著他們的意志和團(tuán)隊(duì)協(xié)作能力。
李青云憑借著現(xiàn)代人的知識，教他們?nèi)绾螌ふ铱墒秤玫囊安撕蜕成参锏母o，如何在看似干涸的河床下挖掘救命的“沙泉”，如何利用簡單的工具制作捕獵小型動物的陷阱。
小五則充分發(fā)揮了他作為前軍人的偵查和警戒能力，總能提前發(fā)現(xiàn)潛在的危險，帶領(lǐng)大家避開。
鐵牛依舊是團(tuán)隊(duì)中最可靠的“肉盾”和“苦力”，所有的重物都由他一人背負(fù)，毫無怨言。
狗子則憑借著他那雙敏銳的眼睛和靈活的身手，常常能找到一些意想不到的“驚喜”，比如一小窩沙雞蛋，或者一株藏在巖石縫中的珍稀草藥。
四人之間的默契和信任，在這一次次的考驗(yàn)中，也變得越來越深厚。
經(jīng)過了整整兩日兩夜的艱難跋涉，他們終于在第三日的黃昏時分，抵達(dá)了地圖上標(biāo)記的鷹愁澗入口。
正如小五和狗子之前偵查到的那樣，鷹愁澗的入口極其隱蔽，位于兩座陡峭山峰之間的一道天然裂縫之中，裂縫寬不過兩丈，兩側(cè)是高達(dá)數(shù)十丈的懸崖峭壁，如同兩扇巨大的石門，將山谷與外界隔離開來。若非有地圖指引，尋常人根本不可能發(fā)現(xiàn)這處世外桃源。
“好一處險地！”李青云站在裂縫入口，看著這鬼斧神工般的天然屏障，不由得在心中贊嘆。只要在這唯一的入口處修建起堅(jiān)固的防御工事，當(dāng)真是“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”！
四人小心翼翼地穿過狹長的裂縫通道，眼前豁然開朗。
一個面積足有數(shù)百畝的葫蘆形谷地，展現(xiàn)在他們面前。谷內(nèi)芳草萋萋，一條清澈的小溪從谷地中央蜿蜒流過，滋潤著兩岸的土地。遠(yuǎn)處，隱約可見一些廢棄的田壟和殘破的窩棚，正是小五他們之前發(fā)現(xiàn)的流民遺跡。而在谷地的最深處，靠近山壁的地方，有一個黑黝黝的山洞，洞口被茂密的藤蔓和灌木遮掩著，若不仔細(xì)看，很難發(fā)現(xiàn)。
整個山谷寂靜無聲，只有風(fēng)吹過草地的沙沙聲和小溪潺潺的流水聲，透著一股原始而蒼涼的氣息。
“李哥，就是這里了！”小五指著遠(yuǎn)處的山洞說道。
李青云點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒有立刻前往山洞，而是先仔細(xì)地觀察起整個谷地的地形和環(huán)境。
工程師的職業(yè)習(xí)慣，讓他對任何一個新環(huán)境，都會先進(jìn)行細(xì)致的勘察和評估。
他發(fā)現(xiàn)，這個山谷的地勢由外向內(nèi)逐漸抬高，那條小溪發(fā)源于谷地深處的山壁之下，水質(zhì)清冽甘甜。谷內(nèi)的土壤雖然有些沙化，但表層有不少腐殖質(zhì)，顯然適合耕種。山谷兩側(cè)的山坡上，生長著一些沙棗樹、胡楊樹以及一些不知名的灌木，可以提供薪柴和部分食物來源。
“確實(shí)是個好地方。”李青云在心中暗道，“有水，有地，有柴，有險可守。只要解決了那個潛藏的‘危險’，這里完全可以作為我們長期發(fā)展的根據(jù)地。”
所謂的“危險”，自然是指小五他們之前發(fā)現(xiàn)的那些被猛獸襲擊的流民尸體和巨大的爪印。
“走，我們先去看看那些尸體。”李青云沉聲道。
四人警惕地向著那些廢棄窩棚的方向走去。
離得近了，一股淡淡的腐臭味便飄了過來。在幾座已經(jīng)倒塌的窩棚旁邊，果然散落著三四具殘缺不全的尸骸，大部分血肉都已經(jīng)被啃噬干凈，只剩下森森白骨和一些破爛的衣物碎片。場面異常凄慘。
李青云蹲下身，仔細(xì)檢查著那些骸骨上的齒痕和爪印。那爪印巨大而深陷，邊緣鋒利，絕非尋常狼豹所能留下。而那些齒痕，更是寬闊有力，似乎能輕易咬碎骨頭。
“李哥，你看這……”鐵牛突然指著不遠(yuǎn)處地面上的一串清晰的腳印叫道。
那腳印呈梅花狀，巨大無比，每一個都比成年男子的巴掌還要大上一圈，深深地陷入泥土之中，顯示出其主人驚人的體重和力量。
“是熊！而且是頭成了精的老熊瞎子！”鐵牛臉色凝重地說道，他常年在山林中打獵，對各種野獸的蹤跡都非常熟悉。這種腳印，他只在傳說中那些活了上百年的巨熊身上見過！
“老熊瞎子？”李青云眉頭緊鎖。熊這種生物，本就力大無窮，皮糙肉厚，極難對付。如果是一頭成了精的老熊，那更是兇殘狡猾，恐怕比他們之前遇到的馬匪和堡丁加起來還要難纏！
“我們還在附近發(fā)現(xiàn)了一些熊的糞便，里面有不少沒有消化干凈的草籽和……人骨頭渣子。”小五在一旁補(bǔ)充道，臉色也有些發(fā)白。
看來，那些可憐的流民，確實(shí)是喪生在這頭巨熊的利爪之下了。
“這畜生，竟然還吃人！”狗子氣憤地罵道。
李青云站起身，目光掃過這片狼藉的廢墟，又望向遠(yuǎn)處那個幽深的山洞，沉聲道：“看來，我們想要在這鷹愁澗安家，首先要解決的，就是這頭盤踞在此的惡鄰了。”
他的語氣雖然平靜，但眼神中卻透著一股不容置疑的堅(jiān)定。無論是馬匪、堡丁，還是兇殘的猛獸，任何膽敢阻擋他建立基業(yè)、積蓄力量、最終復(fù)仇的存在，都必須被清除！
“可是……李哥，那可是老熊瞎子啊！皮糙肉厚，力大無窮，尋常刀槍都未必能傷得了它。我們這點(diǎn)人手……”狗子有些擔(dān)憂地說道。
李青云微微一笑，眼中閃爍著智慧的光芒：“猛獸再強(qiáng)，也終究是畜生。它有它的弱點(diǎn)，我們有我們的頭腦。只要方法得當(dāng)，未必不能將它除去。更何況……”他指了指那個黑黝黝的山洞，“我們還有這個天然的‘堡壘’可以利用。”
他決定，今晚，他們就先在那山洞中將就一夜，同時仔細(xì)勘察山洞內(nèi)外的情況，制定一個周密的獵熊計劃。
不入虎穴，焉得虎子。這鷹愁澗，他們占定了！而這頭惡熊，也將成為他們在這片新土地上，立威的第一塊磨刀石！