牢牢鎖定著襁褓中無知無覺的嬰兒。巨大的蛇頭陰影在窗紙上微微晃動，

仿佛在欣賞著獵物最后的恐懼。它來了。它終究還是來了。為了灰婆婆的魂債，

為了鎖龍錐的傷，為了它口中的“陰胎”…陳山眼中的光芒，在那雙冰冷豎瞳的注視下，

如同風中殘燭，劇烈地搖曳著，掙扎著，最終…一點點地…徹底熄滅了。黑暗，

無邊無際的、帶著蛇腥味的黑暗，徹底吞噬了他。他抱著兒子溫熱的小身體，

身體靠著冰冷的土墻，慢慢地、無聲地滑坐下去。最后一點力氣耗盡，眼皮如同千斤重閘，

緩緩合攏。在意識徹底沉入無邊黑暗的最后一瞬，

他仿佛聽到窗外傳來一聲極其輕微、卻又無比清晰的、帶著無盡貪婪和滿足的嘶嘶聲。

以及…懷中嬰兒額頭上，那被淚水浸濕的襁褓縫隙間，似乎有一小片皮膚，

在油燈昏暗的光線下，極其詭異地…閃過一抹微弱的、青綠色的…鱗片光澤？

5 年輪回光陰如同村頭那條渾濁的小河，裹挾著泥沙與嘆息，無聲淌過了十八個春秋。

當年那場驚心動魄的雨夜慘劇，

早已被歲月沖刷成陳家坳老人們口中模糊不清的、帶著敬畏與禁忌的零碎傳說。

坍塌的廢墟上，野草瘋長，藤蔓纏繞，只在風雨交加的夜晚，

隱約有老人說能聽到瓦礫深處傳來低沉的嘶嘶聲和悲泣，但也無人敢去深究。村東頭，

當年王老栓家隔壁那間臨時安置陳山父子的小屋，早已翻修擴建。雖不氣派，卻也干凈齊整。

院子里，一個穿著半舊靛藍布褂的青年正彎腰劈柴。他身量高挑，肩背寬闊，

手臂每一次揮動斧頭，都帶著一種沉穩流暢的力量感。木柴應聲而裂，斷口整齊。

他叫陳念恩。十八年前那個血雨腥風的夜晚，他在廢墟邊緣降生，

被奄奄一息的父親用血淚命名，又在襁褓中便失去了雙親。父親陳山力竭而亡，

母親秀禾雖挺過了生產，卻因那夜受驚過度，心力交瘁，在念恩尚在襁褓中時便郁郁而終。

是王老栓夫婦和村里幾位心善的老人，一口米湯一口糊糊地將他拉扯大。“念恩，歇會兒，...